第三十四回 懷逆謀群奸授首 舒忠憤二子捐軀
作者：汪寄話說天漢川屬龍樓岡之西南，相隔四百余里。其中所產(chǎn)有種貓竹，枝葉根干俱白如雪，性輕體柔，節(jié)勁枝堅(jiān)。粗者可以斷為浴盤，可以刻為小艇；細(xì)者可以削為弩箭，可以刳為繩纜，其用最廣。當(dāng)時(shí)，郡大夫龔吉得令，飛檄飭天漢川邑宰，令將本境內(nèi)所有白竹，選擇不枯不嫩的，采取解到，藥材物料亦都齊全。武侯大喜，令熔金針魚作豆二十七石、粟四十石。復(fù)以川草、烏汁淬之，后搗旋蟲子子蟲漬之，再煅冷砧金片，裹斷竹筒，先入硝磺藥品，后將金粟、金豆封口，筑實(shí)成炮。大者、小者俱入巨筒之中，另加藥料筑緊，共成大炮百有二 十。以巨纜兼細(xì)繩聯(lián)之，約七百步系一大炮，纜上多安毒藥、銳利刃錐，炮口各有羊腸自燃火。巨纜中間密安蛇絲炮－－蛇絲炮者，如毒蛇放絲攔路，有物觸絲，蛇隨奔炸－－令炮上多絲，有怪觸著，炮隨追轟也。
各事齊全，乃結(jié)大筏載炮，用纜系泊于上流。先將金葉竹車輪夾引首纜，自上放下，入于漩渦，片時(shí)，長(zhǎng)纜大炮盡沒。
然后將細(xì)繩掣抽－－這細(xì)繩系發(fā)自燃火的機(jī)括，白尾纜入首炮筏上，掣抽得緊，通身機(jī)括帶動(dòng)。須臾時(shí)候，轟然震動(dòng)巖谷，如地塌山崩，隨后，響聲紛紛不絕。只見紅水反涌出來(lái)，翻作紅濤。武侯道：“民患雖除，此族種類皆絕。無(wú)德感化，而惟以力戕之，與不教而殺何殊？”嘆息多時(shí)，將龔吉及各項(xiàng)人員俱上功績(jī)簿。次日起程還朝。到伏流出口地方，有邑宰程善稟道：“昨日午刻有車輪自水底泛出，沉浮不定。忽聞地中轟聲大作，紅水溢涌，隨后流出無(wú)數(shù)奇形異狀的怪物，至今仍未淌荊現(xiàn)在俱令水手撈干。灘上猶有數(shù)十已成人形者，請(qǐng)君侯驗(yàn)之！”武侯道：“既已誅絕，不必看矣。”程善道：“其成人形的怪物，身上各帶有竹筒一兩個(gè)不等?！蔽浜畹溃骸澳耸苌呓z炮傷也。此怪為游絲所繞，掣絲即遭炮傷，所以浮出仍帶著空炮筒也。”龔吉問道：“愿聞其略?！蔽浜畹溃骸熬藜?xì)炮子，俱用旋蟲子子蟲漬過，發(fā)則旋竄橫縱上下，用時(shí)水冷方定。金粟、金豆系金針魚造成，其性浮而善鉆，走竄之時(shí)，不得血肉不止。計(jì)每里有大炮，大炮炸而小炮散。發(fā)即有炮子數(shù)斗，布散追襲在伏流內(nèi)，安有逃者？其炮炭系用橄欖燒灰研合，水族著之盡浮，況著炮子傷者，藥性入肉，散走通身，焉有不淌出者？”龔吉拜服道：“君侯博物入微，自應(yīng)水怪絕滅?！蔽浜畹溃骸皪{內(nèi)諸郡百姓，久為水患所苦，大夫如知有便民、不便民事件，毋論大小，俱可飛奏，毋忽！”龔吉領(lǐng)命，送到郡界，武侯道：“大夫勞矣，回郡治理民事罷?！饼徏茸衩?，不送。
武侯過慕丹郡，便越教授山回都。四日已到黃云城。朝內(nèi)只道武侯在龍樓岡治水怪，不知已經(jīng)辦清。島主聞得，立刻降陛出午朝門來(lái)。武侯仰見，慌忙俯伏。島主趨前扶起，攜手道：“勞先生三年跋涉，奠安萬(wàn)民，寡人無(wú)從酬報(bào)。自后切勿再行此禮?！蔽浜畹溃骸岸Y者，君臣之定分，豈可違失！成功乃主上之洪福，臣下焉敢貪天以為己力！”上殿賜坐，問水怪誅剿始末，武侯節(jié)略覆奏。島主大喜。又將引、舒二大夫因河工已成、遁跡林泉的話奏明。島主嘆息，命召其子世襲，亦無(wú)知所往者。武侯退出，往西府吊喪，住于柩側(cè)守靈。次日仍然不歸，西青弟兄再三遜辭，方回駙馬府。鎮(zhèn)國(guó)公主領(lǐng)著墨珠接至中堂見禮，又有宮娥四人領(lǐng)著一個(gè)童子，抱著二個(gè)嬰孩。鎮(zhèn)國(guó)公主使墨珠拜見父親，宮娥扶過童子拜見伯父。鎮(zhèn)國(guó)公主道：“這火珠是君侯見過的，這冰珠、曙珠系公主隨后所養(yǎng)。”武侯笑道：“可喜，可喜！子郵膝下，珠樹三株矣。安國(guó)夫人何在？”鎮(zhèn)國(guó)公主道：“前因金將軍接連文書報(bào)病，妾偕之華奏明，之華帶著青珠同上所賜內(nèi)監(jiān)四名，率家將等往雙龍看視，已半月矣?！闭f話間，廣望君來(lái)到。禮畢，武侯問道：“聞賢弟前往雙龍，視金將軍政令得中，病亦漸愈，后往天印，方樓治理若何？”廣望君道：“天印民情悍詐，何將軍先時(shí)過寬，后又太嚴(yán)，致民思亂。主上因何老將軍作古，欲調(diào)何將軍回國(guó)。弟到彼巡視安排粗定，今欲奏明主上，天印無(wú)人可以替肩，欲同公主前往坐鎮(zhèn)，不卜兄意以為如何？”武侯道：“天印地險(xiǎn)，得其人，則為國(guó)家蕃籬之蔽，失其人，則啟南面腹心之憂。坐鎮(zhèn)而以德比之，極為善策?！睆V望君道：“不但此也，治農(nóng)講武，兵精糧足，有出圍之機(jī)，則揚(yáng)帆直上，勝似在此，多不便也。”武侯點(diǎn)頭，同入洗塵筵宴，互相商詢，二更方散。
次早，同車入朝，廣望君將欲往天印坐鎮(zhèn)奏上，島主道：“天印系駙馬所取土地，封定永傳子孫，正當(dāng)歸國(guó)治理。寡人雖愛公主，亦不能強(qiáng)留。惟鄰近諸島，駙馬撫之，國(guó)家無(wú)南顧憂，駙馬之功也?！庇种^武侯道：“前因雙龍金墉病重，安國(guó)公主雖去，寡人仍未放心。先生亦可掣家前往。疑難諸務(wù)，寡人差使詢問。如有大事，先生須枉駕來(lái)都?！蔽浜畹溃骸俺贾?jǐn)遵慈諭?！睄u主開筵，命滿朝文武陪宴，又命取鎮(zhèn)國(guó)庫(kù)內(nèi)異寶，各賜十件。二人謝恩出朝，收拾動(dòng)身。非霞公主、鎮(zhèn)國(guó)公主入宮拜辭，島主、廉妃留宴餞行。因系喜事，各含淚別不提。
再說安國(guó)公主到得雙龍，金墉先接文書，備知武侯治水，安國(guó)公主前來(lái)，乃囑夫人張氏于城外迎接。安國(guó)公主與金夫人見過禮，同進(jìn)署看玻時(shí)金墉已遷移于外室，患的系半身硬強(qiáng)如冰、半身軟癱如火的癥候。見安國(guó)公主到，告道：“公主遠(yuǎn)降，末將不能全禮，敢祈寬宥！”安國(guó)公主道：“將軍為國(guó)勤勞，致得異癥，愚夫婦聞之，晝夜不安。請(qǐng)靜攝無(wú)勞?！苯疖瓏趶埛蛉伺踹^印劍及各件交代，安國(guó)公主道：“不可。軍國(guó)之事，吾暫為料理，凡姓名、職銜，仍系用將軍的。此來(lái)原因聞知病勢(shì)緊急，今若居然辦理國(guó)事，系為他時(shí)婦女臨朝口實(shí)，斷不可行?！苯疖驳溃骸懊麑?shí)相符，悉聽尊便。”安國(guó)公主當(dāng)時(shí)將陳事查閱。次日，凡積下各件及鄰近封之文書，盡行開發(fā)清楚，批準(zhǔn)、批駁，無(wú)不中節(jié)，中外駭然。暇時(shí)仍同張夫人看金墉，奈病勢(shì)有加無(wú)減，甚為嘆息。
到二十五日上，武侯已到，張夫人命子金躍迎接。武侯聞知金墉沉重，疾趨入視。來(lái)到牀前，金墉已不能語(yǔ)。武侯垂淚道：“將軍積勞成痼，得此不治之癥，情殊可慘。將軍之子躍哥，不佞撫之；少女蓉娥，為不侯長(zhǎng)子青珠妻之。后事可以無(wú)慮?！闭f罷，金墉雙目緊閉。武侯并張夫人等痛哭，治喪送葬俱依金墉遺囑從儉。武侯治國(guó)，悉依成規(guī)，不在話下。
卻說廣望君到天印，去法之過甚者，其余稍為更改。興教化，取材干，以求實(shí)濟(jì)。三處自此官清吏肅，邊廷無(wú)事。武侯、廣望君每歲回朝，國(guó)中大事皆其決斷。水湖、蔣羹俱已病故，獨(dú)孤信天為政專以寬惠為事。島主因輔公雖有數(shù)子，世子始生太孫，大赦國(guó)內(nèi)。胡爾仁等俱加恩革職辦事。鎮(zhèn)國(guó)公主又生一子，島主賜方珠一顆，因名方珠。
光陰冉冉，歲月如馳，人平政和，無(wú)事可記。不覺青珠長(zhǎng)成，已系二十三歲，金蓉娥已系二十歲，選吉完姻。島主命西青長(zhǎng)女許字火珠，次女許字墨珠，俱于黃云城駙馬府中成親，后再各迎歸國(guó)。四處物阜民安，只有北邊烏風(fēng)島等處互相爭(zhēng)奪。島主加升鐵柱為北部總管，以備不虞，亦屬寧?kù)o。惟胡爾仁、衛(wèi)國(guó)、石可信、施博愛等，俱系余、廉門下。余大忠雖得奇癥，不省機(jī)密，廉勇卻依然無(wú)恙。胡爾仁等饋送殷懃，廉勇為之邀譽(yù)表?yè)P(yáng)，漸復(fù)舊職。奈生性不改，遇事貪婪，有貨惡罪可生，無(wú)貨清白可死，所在怨聲騰沸，風(fēng)化頓殊。再說大忠生魂自被馬面負(fù)去，凡遇男婦、禽獸、蟲介、鱗裸受苦，馬面即將大忠生魂捺入人畜、禽獸、蟲介、鱗裸體內(nèi)代受。凡切、剁、鉆、剝，斧、據(jù)、錘、鑿，煎、熬、烹、炙，酸、咸、苦、辣，以及雌雄牝牡、生刑死法無(wú)不受來(lái)，追悔無(wú)門。如此多年，大數(shù)將盡，始還原殼，回醒轉(zhuǎn)來(lái)，歷歷在心，惱恨之至。依然與群小狼狽盤結(jié)，奸黨復(fù)熾。獨(dú)孤信天欲去之而不能，屢乞骸骨，島主不允。太子聞知，時(shí)常令左右訪問事情。石可信得了此信，通知眾人，備相驚恐，密謀傾太子而立輔公。當(dāng)下，衛(wèi)國(guó)道：“公昔參吾等，今若立之，安保無(wú)虞？”石可信道：“昔日之事，乃駱燾所為，輔公出名而已。后駱燾采藥不返，非為虎豹所食，則傾跌巔巖絕壑中死耳。今以數(shù)千里山川奉輔公，他難道反與吾等為仇么？”胡爾仁道：“有廢必有立，不以輔公為主，安能廢世子乎？此刻權(quán)濟(jì)目前之急，后事到彼時(shí)再作道理。”衛(wèi)國(guó)道：“據(jù)我意思，諸公所謀皆淺。
如余大夫疾病二十余載而今忽愈，豐標(biāo)如昔，謀略更深，豈非神佑！這般品貌，難道不可南面？我們數(shù)人豈不可作卿作相，封公封侯？莫若湊千秋節(jié)遠(yuǎn)近大臣集祝之時(shí)，各將家甲暗聚，國(guó)舅把定內(nèi)營(yíng)，小子全起外營(yíng)兵馬，一鼓而盡擒之，省得受這班人的瘟氣?！庇啻笾殷@訝道：“是何言哉！如今不過為避禍并將來(lái)富貴長(zhǎng)保之計(jì)，奈何造此赤族之謀？就系各處咸聚，莫言諸人有備，即盡殲絕，其居攝之人豈是善類？傳檄討罪，我等才力誰(shuí)能御之？豈非弄巧反拙乎？此刻惟有立輔公為主，然后徐徐鏟削異己者，彼時(shí)再看勢(shì)局而圖耳。”施博愛道：“所慮誠(chéng)是，然家甲亦應(yīng)備齊，既可以防不測(cè)，而廢立亦須兵威?！焙鸂柸实溃骸笆┐蠓蛩姌O當(dāng)。我們各回去辦理可也。”眾人分散不題。
且說如何名為千秋節(jié)？乃系宜高七十五年三月十八日系島主百歲壽誕。上代島主不過八十、九十便為上壽，今主以壽至百歲，精神猶然健旺。大臣共議于壽誕之日，通國(guó)四鎮(zhèn)、兩關(guān)、四十八隘、二十四州、七十二郡諸大夫，以及邑宰，并鐵圍、雙龍、天印，俱來(lái)朝賀，共慶千秋。島主以隘、州、郡、邑不可離守，其余依議，以樊勇、西青充千秋正副使。樊勇令百官有司各分職事，及發(fā)咨文、檄文于諸處，到三月初旬，本國(guó)各處大夫俱已到齊。輔公同黃雁帶著平大夫無(wú)累長(zhǎng)子平絡(luò)駱大夫燾幼子守義續(xù)到。武侯使青珠監(jiān)國(guó)，同鎮(zhèn)國(guó)、安國(guó)帶墨珠、方珠，廣望君使火珠監(jiān)國(guó)，同公主帶著木珠、曙珠，陸續(xù)俱到。各島或主或臣，亦紛紛而來(lái)。進(jìn)獻(xiàn)土產(chǎn)、珍貝，好不熱鬧。
按下別的不提，單表駱守義、平絡(luò)二人，自幼練就渾自武藝，矯捷非常，情同骨肉，分班輪侍輔公。駱守義卻系施博愛的姨甥，余大忠使博愛招之，以探輔公信息。駱守義雖知博愛奸邪，然系母黨姻戚，情難拒絕，乃與平絡(luò)商量。平絡(luò)道：“兄去須小心在意，無(wú)關(guān)緊要的話便說不妨，更須窺探彼等心路。”守義道：“謹(jǐn)領(lǐng)兄命！”即到施博愛家來(lái)。和柔謙謹(jǐn)，語(yǔ)言愜洽，博愛視為易與。約次日賞瓊花，乃引入余大忠之室，談笑相投，便訂生死之交。守義假意依允，大忠乃令諸心腹相敘盤桓，始將圖謀廢立事體通知。守義道：“守義侍輔公原系營(yíng)求，輔公尊則守義榮。有所差使，敢不竭力！”大忠等甚悅。
守義道：“須先用箋列名上輔公，將來(lái)方好論敘甲乙?！北娙说溃骸绊毜萌绱?，日后冒功者始無(wú)置喙之處。”乃將同事諸人在國(guó)在邊者共二百四十列名寫就，交守義轉(zhuǎn)上輔公。
守義告別回來(lái)，將原委說清，呈上名箋，輔公看罷，即欲入奏。黃雁道：“莫若先行拘著這班邪臣，后奏主上，彼等始無(wú)所施其伎倆?！逼浇j(luò)道：“守義設(shè)詞誘之，彼等奔趨不暇矣?！秉S雁道：“其中庸庸碌碌，非出情愿，而所挾使者不少，只須將現(xiàn)在最黠者聚而去之?！笔亓x會(huì)意，復(fù)到施博愛家向余大忠等道：“公見箋上諸君甚喜，欲卜吉開筵，但因人眾，難以辨認(rèn)，須將眾位分作三 等，此時(shí)未到者勿論，凡忠智者、誠(chéng)心者為上等，材干輔助者為次等，心志愛戴而才能平庸者為三等。－－其第三等不必開入，只將上等、次等分為兩箋開上，以便召宴次第認(rèn)識(shí)也?！笔┎埸c(diǎn)頭道：“所見極是。吾等公議甄別?！蹦嘶ハ嗾遄茫^等開出三十三人，二等開出六十九人，其余三等不開。駱守義捧回，輔公展看，居首就是余大忠、廉勇、施博愛、衛(wèi)國(guó)諸人。大怒道：“國(guó)家倚為心膂，而俱思首亂，其罪何可勝誅？”再看次箋，懼是一般武臣及諸人子弟。乃將兩箋交黃雁看道：“次箋亦可勿論，三十三人，可于十七日召宴拘住，使十八日不得發(fā)作，后乃辯理。然此事非細(xì)奏上不可，但恐倒泄機(jī)關(guān)，亦須密稟世子。”黃雁道：“明公斟酌?！陛o公帶箋到東宮，細(xì)將緣由聲明。世子道：“人臣無(wú)將，只預(yù)防之，使不為害，待過千秋節(jié)后再為參奏?！陛o公領(lǐng)命辭回，與黃雁說，答道：“廉勇現(xiàn)掌禁軍，衛(wèi)國(guó)督理京營(yíng)。二人十七日必不得來(lái)，如狼狽為奸，深為可慮。須與獨(dú)孤密議之?！陛o公道：“何不與武侯、廣望君謀之？”黃雁道：“觀二公素以遠(yuǎn)客有侍，不肯預(yù)嫌疑事體，只須與獨(dú)孤商之足矣。”輔公乃上帷車，到庶長(zhǎng)府面會(huì)。獨(dú)孤庶長(zhǎng)迎入書臺(tái)，禮畢問道：“前日枉駕，因事繁劇，尚未踵府，今又光臨，定有以下教也?！陛o公道：“千秋圣節(jié)，庶長(zhǎng)備事機(jī)宜妥當(dāng)，但萬(wàn)方咸集，賢愚不等，未知如何防備？”獨(dú)孤庶長(zhǎng)道：“公所慮誠(chéng)是，緣恐衛(wèi)大人不諳軍旅，適已奏調(diào)樊理矣?！陛o公道：“內(nèi)營(yíng)若何？”獨(dú)孤庶長(zhǎng)遣：“內(nèi)軍已選調(diào)出二千五百，協(xié)外營(yíng)騎兵于各處游巡，所剩五百名，廉勇營(yíng)領(lǐng)，可無(wú)虞也?！陛o公喜道：“庶長(zhǎng)可謂無(wú)微不照矣?！蹦宿o回，備宴，請(qǐng)武侯、廣望君暨三公主及諸世子，十五日燕會(huì)。
至期，諸人齊到公府，敘過溫寒，互相尊敬。宴畢，邀入質(zhì)苑賞玩青蓮。輔公陪武侯、廣望君散步。輔公道：“千秋節(jié) 會(huì)，各方畢聚，其中恐有不測(cè)?！蔽浜畹溃骸叭涨?，獨(dú)孤庶長(zhǎng)訪國(guó)內(nèi)將才，不佞言樊理持己忠勇，治軍嚴(yán)仁；畬佑臨難不避，遇事能斷；茍學(xué)禮應(yīng)變合宜，視軍如子，皆可使用。后聞已調(diào)樊理領(lǐng)外營(yíng)，又分內(nèi)營(yíng)為游軍，使畬佑領(lǐng)之，似可無(wú)憂矣?！陛o公點(diǎn)頭稱善。由蓮榭轉(zhuǎn)入秋容圃，恰好平絡(luò)、駱守義侍立芙蓉廳前，輔公呼來(lái)拜見。武侯問清，知系平、駱二大夫之子，俱磊落不群，欣然與廣望君受其半禮，呼墨珠等前來(lái)，以通家兄弟禮見。二人謙讓再三，始依命同拜。
午宴于素心園，命撤一席于紫桂亭，令墨珠等同飲。六人年少賢能，互相敬愛，然不敢暢意。酒過三巡，同入苑內(nèi)，謝宴侍席。輔公令平、駱為換劍、跨脊、板角之戲。換劍者，以劍百樣飛擊，互相承接替換；板角者，以兩指捻椽相逐，移到戧角，或單手順攀，或獨(dú)足倒掛，行周四方；跨脊者，自此角躍跨中脊而至彼角。當(dāng)下，二人遵命，跨于角上，飛劍相還，其疾如風(fēng)，目不暇瞬。換劍之后，復(fù)行跨脊、板角不題。當(dāng)日盡歡而散。
卻說十六日，余大忠等各集家甲，俱已整齊，共五千余副。諸人皆在大忠府內(nèi)，只見衛(wèi)國(guó)勃然而入道：“事都反了。昨日樊理奉調(diào)幫辦，今早我入營(yíng)去，眾將稟參，視諸心腹不見在內(nèi)，問軍政司，云：『昨晚奉樊爺將令出差去了。首領(lǐng)將官都是樊爺入營(yíng)揀閱時(shí)所定甲乙，今晨補(bǔ)授的。』我問樊理何不相商，盡行變亂？他言：『諒能使任，整飭營(yíng)伍之常。千秋節(jié) 后，仍使各復(fù)舊職?！欢袷侨ヒ槐墼鲆粩?，叫我氣也不氣？”大眾聞言失驚。施博愛道：“事已至此，只好各散家甲，以滅其跡。待后有機(jī)可乘，再為圖謀?！笔尚诺溃骸胺砣绱税才?，眾恃之不恐，我等乘其無(wú)備而襲擄之，入劫主上，解去樊理兵權(quán)，然后盡殲之，亦奇道也?！贝笾业溃骸安豢?。三個(gè)公主時(shí)刻皆在宮中，廉國(guó)舅平素懦弱。昨日聞公主請(qǐng)主上將四珠權(quán)授內(nèi)廷門尉，聞四子智勇非凡，各家家甲那能濟(jì)事？須依施大夫之意為妥?！闭套h間，只見駱守義捧進(jìn)召宴的令旨，召三十三人十七 日赴府筵宴。諸人大喜，復(fù)皺眉將內(nèi)外營(yíng)更變的事細(xì)細(xì)告訴，并言十七日俱須各辦職事，不能領(lǐng)宴。守義道：“輔公急欲識(shí)諸君之面，十七日如實(shí)不能，請(qǐng)改于十八日，待千秋宴散后，同往公府如何？”諸人喜道：“如此斡旋，大費(fèi)臺(tái)心?！毙l(wèi)國(guó)道：“十八日宴事畢后，諸臣同來(lái)拜賜，今日各回辦事罷?！北娙她R聲稱善，分散。十八日清晨，島主先受國(guó)內(nèi)公侯諸臣朝賀，惟至武侯，出位答禮，武侯堅(jiān)辭。島主道：“先生師也，又于國(guó)家有內(nèi)定外攘之勛，豈可無(wú)所區(qū)別！”廣望君道：“雖有微勞，分可不紊。況今又忝名駙馬乎？”島主乃答半禮。后系浮金使臣畢立并各島洲沙嶼之主賀畢，賜宴。宴畢，島主命開砂精藏，以答賀禮。浮金二十石，各島洲沙嶼，視其人民眾寡，五石、四石、三石、二石、一石不等，以備玉砂缺產(chǎn)濟(jì)荒。這砂精一石抵玉砂百石之用，乃玉砂多年消結(jié)而成者。各處得此砂精以為至寶，無(wú)不歡悅。島主復(fù)以各洲島沙嶼途遙難得之貨頒賜，以答所貢獻(xiàn)土儀。各處領(lǐng)得歸館，收拾回去不題。
再說駱守義當(dāng)日回府，將改期并各事盡行稟上，輔公道：“邪謀既阻，何必更召？”守義道：“聞外國(guó)各島洲沙嶼歸期俱系十八日，本國(guó)各郡邑系十九日，吾主與雙龍、天印系二十 日，緣恐軍營(yíng)只顧防外人，不知有內(nèi)事?？质巳諐u嶼俱去，營(yíng)內(nèi)懈怠，諸邪突然而起，事未可量。故臣擅以十八日為之請(qǐng)也?！逼浇j(luò)道：“十八日亦只免得一天耳。吾公回鎮(zhèn)，樊理兵權(quán)仍歸衛(wèi)國(guó)，事猶可憂。”黃雁道：“無(wú)妨。吾前日代諸邪推算，氣數(shù)將絕，不能為害。既已有改期之約，一宴亦無(wú)傷于事體？”輔公依允。
平絡(luò)退下，私與守義商量道：“誘到群奸，何不明證其罪而盡誅之？”守義道：“國(guó)家臣子，非主上命，誰(shuí)敢擅專？”平絡(luò)道：“行權(quán)安國(guó)，何所不可？”守義道：“三十余人，非皆柔弱之徒，豈可泛視！吾兄勿多事也?！逼浇j(luò)見守義不肯依允，乃通夜籌思。次日訪到醫(yī)副施吉家內(nèi)，施吉乃博濟(jì)之子。平絡(luò)用彩貝購(gòu)得奇香，密藏腰內(nèi)。到千秋宴散，群奸同來(lái)府內(nèi)，只有廉勇監(jiān)押收點(diǎn)寶貝入藏，羈在朝中。當(dāng)下賜宴，輔公問問各事情形，諸人傾心對(duì)答。平絡(luò)見筵將畢，乃用蒜塞鼻，將香焚燃捧出，周圍旋轉(zhuǎn)，濃煙散漫。余大忠等暨侍席諸人嗅著即不能動(dòng)撢。平絡(luò)仍將余香置插門上，然后掣劍出匣，跪于輔公前稟道：“臣世受深思，原不欲殺身報(bào)國(guó)，奈奸勢(shì)盛熾，萬(wàn)難容忍。今臣身喪而奸除，儲(chǔ)安國(guó)定，余愿足矣?！陛o公張目要說也說不出來(lái)，看他將各席奸臣挨排斬荊只見駱守義同數(shù)人入門，著煙即倒。平絡(luò)收劍，奔至獨(dú)孤庶長(zhǎng)門前，闖入求見。獨(dú)孤庶長(zhǎng)出廳，平絡(luò)跪下，逐細(xì)稟明，獨(dú)孤庶長(zhǎng)又驚又喜，方欲細(xì)問，只見平絡(luò)起來(lái)，向南拜了八拜，口稱：“叩謝天地君親師之恩！”復(fù)掣劍自刎，家人救之不及。獨(dú)孤庶長(zhǎng)慌上車到府，命用醋灑入，將香澆息，其煙俱伏，見門內(nèi)地上睡得五人，堂上呆坐著輔公，階上階下倒著數(shù)十人。再點(diǎn)殺死者共三十二名。取香審視，知系醫(yī)副施吉所制，帶著入朝啟奏。島主大怒，立拿施吉下法司研審，命各家自行收殮。時(shí)廉勇在旁，自幸未曾與宴，逃得性命。疑系輔公所謀。
便乘間諷道：“輔公前日參奏諸臣，主上未曾依允，今卻一網(wǎng)打盡矣?！睄u主益怒，命同下法司嚴(yán)問。獨(dú)孤庶長(zhǎng)奏道：“輔公此刻尚如醉如癡，且待蘇醒便得明白?？蔁o(wú)庸下法司?！蹦嗣傥拘疗和蔡t(yī)往視。太醫(yī)道：“此中蒙汗香毒也，解以發(fā)表麻黃湯，不能入口，復(fù)用皂角刺囔，始得下喉。”半個(gè)時(shí)辰，諸人雖滿身流液，仍然如癡。太醫(yī)道：“此蒙汗香內(nèi)加有鬼饅頭與麝香也?！庇钟锚?dú)甘湯飲之，令蓋絮而臥。三炷香時(shí)，各有嘆息之聲。揭輔公被看時(shí)，汗出如墨。太醫(yī)吩咐道：“輔公毒氣雖除，元?dú)馓酰氄{(diào)養(yǎng)數(shù)日，方可出戶。諸人受毒輕且伏于地，其汗止于微青?！毙疗航倚跻曋?，果然皆坐起矣。
乃帶駱守義等同安太醫(yī)回奏。時(shí)武侯、廣望君同文武各官都在朝內(nèi)。駱守義俯伏三呼，于懷內(nèi)取出名箋，并將施博愛招他見余大忠起，到賜宴計(jì)備非常止，并無(wú)謀誅奸黨之事，此實(shí)平絡(luò)一人私意，節(jié)次奏明。島主不信。太子上朝，將輔公請(qǐng)參奏奸臣逐細(xì)奏上，島主怒仍未解。駱守義立起身來(lái)，叱廉勇道：“賊臣謀危社稷，仍敢立于朝上么？”廉勇惘然。西青奏道：“廉勇亦在三十三人箋內(nèi)，請(qǐng)下法司?！睄u主未允。駱守義俯伏奏道：“平絡(luò)實(shí)與臣謀，臣當(dāng)止之。絡(luò)疾邪深，故舍身誅邪以安國(guó)。今主上不信，疑及無(wú)辜，臣請(qǐng)盡命以明輔公實(shí)在不知。”奏畢起來(lái)，向盤龍石柱撞去，琉璃瓦俱震動(dòng)，復(fù)向礎(chǔ)石撞去，礎(chǔ)碎，腦漿進(jìn)出，依然躍起，立挺殿前。島主變色道：“可惜！不終朝，失二烈士。”午門將軍奏道：“有老人自稱黃雁，在外請(qǐng)死，以明輔公之心。”島主道：“請(qǐng)黃先生速回，寡人不疑矣?！鳖櫫碌溃骸翱慈绱饲樾?，豈能庇爾，不使平、駱瞑目？”廉勇依然俯伏懇求，獨(dú)孤庶長(zhǎng)使少尉押往法司勘問，駱守義尸首始撲于地。島主嘆息退朝。
且說廉勇到法司時(shí)，見堂上有中大夫詹棘，素稱骨鯁，島主所信；又見醫(yī)副施吉已經(jīng)身斃，駭?shù)没晗巧ⅲ钑灥沟亍?br>用姜湯灌下，詹棘令收禁調(diào)養(yǎng)兩日再問。當(dāng)下，余氏著急，入宮求援。廉妃正色道：“向來(lái)，汝等皆說太子不能承守社稷，我只道系真的。近日主上屢次召問，事端理義明析，實(shí)社稷他日之賢主，幾為汝等所誤，受萬(wàn)代惡名。今日他們罪戾皆由自取，我不能為私而廢國(guó)法也。嗣后，汝非宣召，不得擅自入宮，可速退去！”余氏慚泣流涕回家。
至第三日，廉勇已經(jīng)平復(fù)。詹棘提取訊問，廉勇將受賄交結(jié)等事逐件供出：“作亂之謀，實(shí)不與知?！闭布溃骸白鱽y奸謀，姑不深加究詰，但薦引諸邪復(fù)職，皆由于汝，其罪實(shí)比諸邪更甚?！绷赂┦谉o(wú)辭。詹棘帶著上朝覆奏，島主道：“不與邪謀，加恩從寬革職。”詹棘奏道：“眾奸之惡，非復(fù)職何由得肆？非廉勇貪婪，眾職何由得復(fù)？如輔公為若輩所搖動(dòng)，前日已血染宮庭矣！”島主道：“罪固在不赦，但其先世有功于國(guó)。往年廉潔遭雷擊死，除廉勇再無(wú)別叮加恩，著連家竄往赤沙洲為民?！闭布溃骸叭鸽m已身死，然不足以蔽其辜。應(yīng)請(qǐng)悉籍沒。”島主準(zhǔn)奏，命樊理督各校尉分道籍沒三十二家。
方欲退朝，只見輔公負(fù)斧膝行，伏于丹墀之下，奏道：“臣無(wú)狀，致左右大逆，殺戮朝臣，該犯雖自誅死，臣罪實(shí)無(wú)可逃，請(qǐng)恩速正典刑，以為炯戒?！睄u主命廷臣議奏。中大夫水平奏道：“家人犯法，坐于主人，況誘殺大臣數(shù)十乎？若謂實(shí)不知情，此筵誰(shuí)所設(shè)也？若謂奸臣誤國(guó)，何不奏明以正典刑，乃以詭詐聚殲，使他日有怨謀殺者，皆得以借口也。－－輔公之罪，似難曲宥。”中大夫蔣鳴奏道：“水大夫所奏，乃常論也。平絡(luò)之義憤殺身為國(guó)，輔公實(shí)不知情。駱守義廷諍撞死，尚不足信乎？應(yīng)請(qǐng)免議?！敝灰娛雷于吶胱嗟溃骸爸T臣蒙蔽無(wú)狀，莫能屈指。輔公若非平素賢明，今日國(guó)家已不知是何形狀！貴戚之卿為社稷尚易君位，何況誅奸乎？即輔公實(shí)有此謀，亦分內(nèi)所當(dāng)為，不僅免罪，仍應(yīng)厚賜，以為后世忠于為國(guó)者勸?！睄u主意方釋然，問道：“據(jù)汝是何辦法？”世子奏道：“輔公受鎮(zhèn)守鐵圍，今請(qǐng)使傳子孫百代不改?！陛o公奏道：“此異賞加于大犯也，壞法啟奸，莫此為甚！”島主正欲開言，只見樊理復(fù)命道：“諸犯賄積浩繁，俱有簿籍記載。今將各犯簿籍先行進(jìn)上，余者待各校尉另查另開，以便核對(duì)?！睄u主命取簿進(jìn)覽。樊理出朝，帶軍健挑入，共五 十三石。島主命取一冊(cè)閱覽，樊理隨手取冊(cè)捧上，卻系石可信收國(guó)外送禮記。島主取道：“石可信素常廉貧寡交，國(guó)外有何禮收？”揭開看時(shí)，俱系各沙島、沙嶼所饋，石可信親筆登記。勃然大怒，令樊理道：“可帶五百禁兵，先將石可信家資輦來(lái)?！狈眍I(lǐng)命而去。島主命輔公道：“汝可平身。只看廉貧之臣贓賄狼藉若此，其它可知。今將新境封汝，世世相傳，永為國(guó)家屏障?！陛o公辭道：“臣罪重如山，焉有廢國(guó)法而受隆恩之理？臣死不敢受！”太子奏道：“輔公堅(jiān)執(zhí)常理，臣有調(diào)停之法，請(qǐng)削公公爵，以全其情；封其子，以志其謙讓正直之德?！睄u主喜道：“如此，吾兒不必再辭。”輔公道：“凡奸臣賊國(guó)，皆指正人行權(quán)事端以為口實(shí)，如篡奪者稱引伊、霍是也。今有罪不誅，而反加殊賞，是啟后世邪佞之口也?！碧拥溃骸胺彩抡嬲咦哉?，偽者自偽。公終堅(jiān)辭，辜負(fù)平、駱矣。二子之忠烈，亙古所稀，仍應(yīng)請(qǐng)贈(zèng)，以顯其功，而寒奸宄之膽?！陛o公仍欲奏辭，只見樊理已將石可信家細(xì)軟抄來(lái)覆奏，搬入堆積，充滿廊廡。島主大怒道：“有臣如此寡人之過也！且將各犯家資查清，造冊(cè)并呈，再行定奪?！闭f罷，帶怒退朝。
樊理分抄五日，方才查清。又三日，方匯齊，造冊(cè)進(jìn)呈。島主見各犯少者有巨萬(wàn)之資，最多者系余大忠，足有億萬(wàn)，其余千萬(wàn)、百萬(wàn)不等。及庫(kù)中所無(wú)之寶，不一而足。不勝憤怒道：“此皆寡人所親信之臣，謂其不欺為柱石者也！而皆若是之貪墨，則枉法殃民，陷害忠良，舉薦邪曲，顛倒是非，殘傷命脈不知其幾矣！應(yīng)將關(guān)榷永裁，免地丁十年之征，撤樂減膳期月，以謝百姓?！泵鞔蠓蝾C行國(guó)內(nèi)。留武侯、廣望君緩行，商量國(guó)政。封贈(zèng)平絡(luò)為勇烈侯、駱守義為忠烈侯，合建廟宇于東門內(nèi)，功竣之日，著太子往奠。令即合葬于白虎嶺頭，中大夫以下送葬修祭。命冊(cè)輔公長(zhǎng)子世為新境之主，不得推辭。輔公無(wú)法，只得謝恩。
考功大夫曾省奏道：“犯官衛(wèi)國(guó)沒人房屋，坐落東門內(nèi)左邊，門樓高大，廳堂宏敞，可否用之改造雙烈廟，以速成功而免糜費(fèi)？”島主依允。司刑大夫子車若水奏道：“按諸逆臣之罪，一死猶不足以蔽其辜，應(yīng)請(qǐng)暴尸揭示?！睄u主道：“其身已誅，家室籍沒，妻子為奴，從寬加恩，免其梟暴。”諸臣遵命。
三旬之間，一切倉(cāng)庫(kù)虧空，盤查清楚，文武升遷降調(diào)俱已停當(dāng)，只見武侯同二公主、墨珠、方珠朝見辭歸。島主起身，扶起武侯、二公主，墨珠、方珠三呼畢，賜武侯、公主坐。武侯奏道：“前因國(guó)事未定，逾期辭謝。昨接到青珠稟啟，常有寇船侵?jǐn)_邊境，百姓各受其害。今謹(jǐn)謝恩，回雙龍看視?！睄u主笑道：“前接鐵柱表章，奏稱北寇犯邊，已調(diào)武備、雍伸往助。昨接邊報(bào)，鐵柱斬將焚舟，連勝數(shù)陣，日內(nèi)諒平靖矣?！蔽浜钭嗟溃骸拌F柱不勝，猶可無(wú)虞；連勝數(shù)陣，恐中敵人詭計(jì)。請(qǐng)速選將添兵往助，始免遺誤。”獨(dú)孤庶長(zhǎng)道：“所慮甚是。北邊沙島蓄謀已久，交結(jié)甚多，亦系強(qiáng)敵。況自余大忠等誅后，其黨紛紛潛逃，必往合謀相濟(jì)。而今應(yīng)分屯三處，以備非常?！睄u主道：“用何人為將？屯哪三處？”獨(dú)孤庶長(zhǎng)道：“各邊城塞先已行文，嚴(yán)飭謹(jǐn)備矣。仍請(qǐng)用茍學(xué)禮將兵五萬(wàn)，屯北山關(guān)接鐵柱；畬佑將兵三萬(wàn)電修翎郡；青珠將雙龍兵三萬(wàn)，屯本島之西尾山，相機(jī)進(jìn)剿；再令冰珠、曙珠各領(lǐng)騎兵五千往北巡警。請(qǐng)留韓駙馬于國(guó)中調(diào)度軍務(wù)?！睄u主依奏，與武侯道：“先生與二公主、墨珠、方珠回國(guó)，東邊之事足辦矣。觀庶長(zhǎng)措置，北寇似可盡絕?！蔽浜畹溃骸安粋洳挥?，不可以師。以有備為恃，亦不可以師。愿主上以此諭諸將。毋論寇之絕不絕也?！睆V望君奏道：“兵革不用已二十余載，雖依然訓(xùn)練，但多事飾觀，于實(shí)濟(jì)有限。應(yīng)飭諸將，勤教習(xí)，選擇精壯，各成其材，以收指臂之效。”島主稱善，命將大將軍印劍，令下大夫西白送入駙馬府。
武侯、廣望君回來(lái)，墨珠立刻治理歸裝。二公主自宮中辭別廉妃回府道：“適間聞報(bào)鐵將軍又勝匪寇?！蔽浜铛久寂c廣望君道：“鐵柱必?cái)?，可令茍學(xué)禮速往。吾就此分手。”廣望君道：“前飭火珠監(jiān)造戰(zhàn)艦，據(jù)稟將到。請(qǐng)以百艘護(hù)送?！蔽浜畹溃骸安豁?。昨接青珠稟啟，云使金躍將船三百號(hào)分屯螺螄、獨(dú)拳、玉溝三島為犄角，此去可以無(wú)憂?！睆V望君、公主餞行，三公主依依不舍，四珠亦戀戀難離。
忽有下大夫獨(dú)孤中立請(qǐng)見，武侯、廣望君起身出迎。獨(dú)孤中立道：“中立父親適接密報(bào)言，鐵將軍乘勝追寇中埋伏計(jì)，受困于盤蛇島，特命中立告知?！睆V望君道：“盤蛇島入易而出難，行糧無(wú)多，鐵柱必死。煩覆庶長(zhǎng)，今日即令冰珠、曙珠先行巡警，茍學(xué)禮等明日起程。并飛飭東北各邊城塞，如有寇到，守備勿戰(zhàn)。”武侯道：“仆今回雙龍，告別欠禮，多煩致意?！敝辛⒌溃骸案赣H不知君侯發(fā)駕，未來(lái)候送，晚生應(yīng)侍升車。”武侯道：“軍事倥傯，請(qǐng)回府辦事罷。”中立告退。方珠稟道：“行李車馬齊備?！蔽浜钅送?，與廣望君、非霞公主作別登車。
第三日黃昏，到滋榮關(guān)，副將鐵石迎接。武侯問北寇消息，鐵石垂淚道：“適接飛報(bào)，鐵柱已經(jīng)盡節(jié)于盤蛇島，全軍覆沒?！蔽浜畹溃骸白蛉湛稍斜鲫P(guān)？”鐵石道：“昨日辰刻，有年少將官名韓曙珠、韓冰珠各帶騎兵五千，俱持符驗(yàn)明，當(dāng)經(jīng)放出?！蔽浜畹溃骸瓣P(guān)上共有多少兵士？”鐵石道：“現(xiàn)在有兵三千，連各隘口并瞭望土堡共有八千?！蔽浜畹溃骸拌F將軍既沒，寇兵必乘勢(shì)而來(lái)，此關(guān)雖為總會(huì)之地，然抱守險(xiǎn)要，進(jìn)退便宜，莫若青牛山。將軍可速就近抽兵三千，我速命方珠相助，前往據(jù)守，擇便邀擊，使其勢(shì)不得相連。此關(guān)可令副將留守，即便奏聞?！辫F石道：“有宿將郗瓏、游光閑散在家，可否令同前去？”武侯道：“甚善，可并奏明。待后兵到，留下三 千補(bǔ)足”鐵石遵命，修表奏上。令副將白瑩守關(guān)，自抽兵同方珠、郗瓏，游光往守青牛山。
武侯次早離關(guān)取路，晚到丹鼎城，守大夫盧騮接迎入城，稟道：“雙龍有將官在此伺候五日了?！蔽浜蠲?，乃系上尉田潤(rùn)，前來(lái)參見道：“奉監(jiān)國(guó)軍令，使末將同韓在、云垂、小豹領(lǐng)兵船迎接。末將在此，韓在在新岸，云垂在陰樞洋，小豹在船，泊新岸洋。今君侯路出于此，末將使騎飛會(huì)二處，速回新岸。”武侯點(diǎn)頭。再問盧騮道：“此處可聞寇信？”盧騮道：“近日頗多北邊百姓投奔城內(nèi)。據(jù)云沿邊受寇侵掠，死者頗多，惟棄家逃者得免。”武侯嗟嘆，當(dāng)夜無(wú)話。
次早出城，往新岸進(jìn)發(fā)。中時(shí)已到，船亦放來(lái)。韓在禮畢，武侯等上船，小豹并眾將參見，盧騮回城。順風(fēng)拽篷，開行十余里，忽見后面兵船數(shù)百號(hào)揚(yáng)帆追來(lái)，卻不系浮石旗號(hào)，斗樓了兵報(bào)上。武侯令道：“且差快船迎去查問。”小豹跳上八 翼舴艋，飛棹過去。那邊也有滿篷駛來(lái)，問道：“前面系何處的船？”小豹道：“系丹鼎城號(hào)船。你們系那里的？”來(lái)將道：“系天印的。奉監(jiān)國(guó)令，差將官何曙，何同心，領(lǐng)戰(zhàn)船二百號(hào)、水兵六千，前來(lái)聽令?！毙”溃骸皩⑼２春翁?？”來(lái)將道：“已有申文，請(qǐng)廣望君鈞命。而今停？白新岸?！毙”溃骸靶掳犊挚軐⒌健２蝗缜也吹ざΩ劭诹T?！眮?lái)將道：“將令不敢違。你們后面船往何處去？”小豹道：“往雙龍進(jìn)發(fā)?！眮?lái)將道：“如此甚好，有書一封，系監(jiān)國(guó)拜請(qǐng)上國(guó)武侯安的，可煩帶去。”小豹道：“武侯現(xiàn)在舟中，何不取書前來(lái)面呈？”那將大喜，返棹而去，取了書同何同心返來(lái)。小豹見過禮，正欲舉帆，忽聽后面喊道：“有緊報(bào)，煩請(qǐng)前船暫停。”小豹看時(shí)，卻是丹鼎港快船飛也似趕來(lái)。小豹乃揚(yáng)帆向前，須臾到大船上稟明，領(lǐng)何同心上船參見，將書呈上－－乃系火珠請(qǐng)安，兼候青珠弟兄的書?？串?，即令何同心回船，與小豹往泊于玉溝島聽調(diào)。二將去了，快船亦到。報(bào)子進(jìn)艙叩稟道：“鐵將軍死節(jié)，北寇十余萬(wàn)，劫掠沿邊一帶地方，擄百姓以為兵，饑民附之，告以國(guó)內(nèi)虛實(shí)，所向無(wú)前。北方十余郡遭害最酷?！蔽浜铙@道：“何遽猖獗至此！再去探聽，記功領(lǐng)賞。”正是：蒞民守令如賢德，耗國(guó)豺狼怎猖獗！
未知寇勢(shì)究竟若何，且聽下回分解。
各事齊全，乃結(jié)大筏載炮，用纜系泊于上流。先將金葉竹車輪夾引首纜，自上放下，入于漩渦，片時(shí)，長(zhǎng)纜大炮盡沒。
然后將細(xì)繩掣抽－－這細(xì)繩系發(fā)自燃火的機(jī)括，白尾纜入首炮筏上，掣抽得緊，通身機(jī)括帶動(dòng)。須臾時(shí)候，轟然震動(dòng)巖谷，如地塌山崩，隨后，響聲紛紛不絕。只見紅水反涌出來(lái)，翻作紅濤。武侯道：“民患雖除，此族種類皆絕。無(wú)德感化，而惟以力戕之，與不教而殺何殊？”嘆息多時(shí)，將龔吉及各項(xiàng)人員俱上功績(jī)簿。次日起程還朝。到伏流出口地方，有邑宰程善稟道：“昨日午刻有車輪自水底泛出，沉浮不定。忽聞地中轟聲大作，紅水溢涌，隨后流出無(wú)數(shù)奇形異狀的怪物，至今仍未淌荊現(xiàn)在俱令水手撈干。灘上猶有數(shù)十已成人形者，請(qǐng)君侯驗(yàn)之！”武侯道：“既已誅絕，不必看矣。”程善道：“其成人形的怪物，身上各帶有竹筒一兩個(gè)不等?！蔽浜畹溃骸澳耸苌呓z炮傷也。此怪為游絲所繞，掣絲即遭炮傷，所以浮出仍帶著空炮筒也。”龔吉問道：“愿聞其略?！蔽浜畹溃骸熬藜?xì)炮子，俱用旋蟲子子蟲漬過，發(fā)則旋竄橫縱上下，用時(shí)水冷方定。金粟、金豆系金針魚造成，其性浮而善鉆，走竄之時(shí)，不得血肉不止。計(jì)每里有大炮，大炮炸而小炮散。發(fā)即有炮子數(shù)斗，布散追襲在伏流內(nèi)，安有逃者？其炮炭系用橄欖燒灰研合，水族著之盡浮，況著炮子傷者，藥性入肉，散走通身，焉有不淌出者？”龔吉拜服道：“君侯博物入微，自應(yīng)水怪絕滅?！蔽浜畹溃骸皪{內(nèi)諸郡百姓，久為水患所苦，大夫如知有便民、不便民事件，毋論大小，俱可飛奏，毋忽！”龔吉領(lǐng)命，送到郡界，武侯道：“大夫勞矣，回郡治理民事罷?！饼徏茸衩?，不送。
武侯過慕丹郡，便越教授山回都。四日已到黃云城。朝內(nèi)只道武侯在龍樓岡治水怪，不知已經(jīng)辦清。島主聞得，立刻降陛出午朝門來(lái)。武侯仰見，慌忙俯伏。島主趨前扶起，攜手道：“勞先生三年跋涉，奠安萬(wàn)民，寡人無(wú)從酬報(bào)。自后切勿再行此禮?！蔽浜畹溃骸岸Y者，君臣之定分，豈可違失！成功乃主上之洪福，臣下焉敢貪天以為己力！”上殿賜坐，問水怪誅剿始末，武侯節(jié)略覆奏。島主大喜。又將引、舒二大夫因河工已成、遁跡林泉的話奏明。島主嘆息，命召其子世襲，亦無(wú)知所往者。武侯退出，往西府吊喪，住于柩側(cè)守靈。次日仍然不歸，西青弟兄再三遜辭，方回駙馬府。鎮(zhèn)國(guó)公主領(lǐng)著墨珠接至中堂見禮，又有宮娥四人領(lǐng)著一個(gè)童子，抱著二個(gè)嬰孩。鎮(zhèn)國(guó)公主使墨珠拜見父親，宮娥扶過童子拜見伯父。鎮(zhèn)國(guó)公主道：“這火珠是君侯見過的，這冰珠、曙珠系公主隨后所養(yǎng)。”武侯笑道：“可喜，可喜！子郵膝下，珠樹三株矣。安國(guó)夫人何在？”鎮(zhèn)國(guó)公主道：“前因金將軍接連文書報(bào)病，妾偕之華奏明，之華帶著青珠同上所賜內(nèi)監(jiān)四名，率家將等往雙龍看視，已半月矣?！闭f話間，廣望君來(lái)到。禮畢，武侯問道：“聞賢弟前往雙龍，視金將軍政令得中，病亦漸愈，后往天印，方樓治理若何？”廣望君道：“天印民情悍詐，何將軍先時(shí)過寬，后又太嚴(yán)，致民思亂。主上因何老將軍作古，欲調(diào)何將軍回國(guó)。弟到彼巡視安排粗定，今欲奏明主上，天印無(wú)人可以替肩，欲同公主前往坐鎮(zhèn)，不卜兄意以為如何？”武侯道：“天印地險(xiǎn)，得其人，則為國(guó)家蕃籬之蔽，失其人，則啟南面腹心之憂。坐鎮(zhèn)而以德比之，極為善策?！睆V望君道：“不但此也，治農(nóng)講武，兵精糧足，有出圍之機(jī)，則揚(yáng)帆直上，勝似在此，多不便也。”武侯點(diǎn)頭，同入洗塵筵宴，互相商詢，二更方散。
次早，同車入朝，廣望君將欲往天印坐鎮(zhèn)奏上，島主道：“天印系駙馬所取土地，封定永傳子孫，正當(dāng)歸國(guó)治理。寡人雖愛公主，亦不能強(qiáng)留。惟鄰近諸島，駙馬撫之，國(guó)家無(wú)南顧憂，駙馬之功也?！庇种^武侯道：“前因雙龍金墉病重，安國(guó)公主雖去，寡人仍未放心。先生亦可掣家前往。疑難諸務(wù)，寡人差使詢問。如有大事，先生須枉駕來(lái)都?！蔽浜畹溃骸俺贾?jǐn)遵慈諭?！睄u主開筵，命滿朝文武陪宴，又命取鎮(zhèn)國(guó)庫(kù)內(nèi)異寶，各賜十件。二人謝恩出朝，收拾動(dòng)身。非霞公主、鎮(zhèn)國(guó)公主入宮拜辭，島主、廉妃留宴餞行。因系喜事，各含淚別不提。
再說安國(guó)公主到得雙龍，金墉先接文書，備知武侯治水，安國(guó)公主前來(lái)，乃囑夫人張氏于城外迎接。安國(guó)公主與金夫人見過禮，同進(jìn)署看玻時(shí)金墉已遷移于外室，患的系半身硬強(qiáng)如冰、半身軟癱如火的癥候。見安國(guó)公主到，告道：“公主遠(yuǎn)降，末將不能全禮，敢祈寬宥！”安國(guó)公主道：“將軍為國(guó)勤勞，致得異癥，愚夫婦聞之，晝夜不安。請(qǐng)靜攝無(wú)勞?！苯疖瓏趶埛蛉伺踹^印劍及各件交代，安國(guó)公主道：“不可。軍國(guó)之事，吾暫為料理，凡姓名、職銜，仍系用將軍的。此來(lái)原因聞知病勢(shì)緊急，今若居然辦理國(guó)事，系為他時(shí)婦女臨朝口實(shí)，斷不可行?！苯疖驳溃骸懊麑?shí)相符，悉聽尊便。”安國(guó)公主當(dāng)時(shí)將陳事查閱。次日，凡積下各件及鄰近封之文書，盡行開發(fā)清楚，批準(zhǔn)、批駁，無(wú)不中節(jié)，中外駭然。暇時(shí)仍同張夫人看金墉，奈病勢(shì)有加無(wú)減，甚為嘆息。
到二十五日上，武侯已到，張夫人命子金躍迎接。武侯聞知金墉沉重，疾趨入視。來(lái)到牀前，金墉已不能語(yǔ)。武侯垂淚道：“將軍積勞成痼，得此不治之癥，情殊可慘。將軍之子躍哥，不佞撫之；少女蓉娥，為不侯長(zhǎng)子青珠妻之。后事可以無(wú)慮?！闭f罷，金墉雙目緊閉。武侯并張夫人等痛哭，治喪送葬俱依金墉遺囑從儉。武侯治國(guó)，悉依成規(guī)，不在話下。
卻說廣望君到天印，去法之過甚者，其余稍為更改。興教化，取材干，以求實(shí)濟(jì)。三處自此官清吏肅，邊廷無(wú)事。武侯、廣望君每歲回朝，國(guó)中大事皆其決斷。水湖、蔣羹俱已病故，獨(dú)孤信天為政專以寬惠為事。島主因輔公雖有數(shù)子，世子始生太孫，大赦國(guó)內(nèi)。胡爾仁等俱加恩革職辦事。鎮(zhèn)國(guó)公主又生一子，島主賜方珠一顆，因名方珠。
光陰冉冉，歲月如馳，人平政和，無(wú)事可記。不覺青珠長(zhǎng)成，已系二十三歲，金蓉娥已系二十歲，選吉完姻。島主命西青長(zhǎng)女許字火珠，次女許字墨珠，俱于黃云城駙馬府中成親，后再各迎歸國(guó)。四處物阜民安，只有北邊烏風(fēng)島等處互相爭(zhēng)奪。島主加升鐵柱為北部總管，以備不虞，亦屬寧?kù)o。惟胡爾仁、衛(wèi)國(guó)、石可信、施博愛等，俱系余、廉門下。余大忠雖得奇癥，不省機(jī)密，廉勇卻依然無(wú)恙。胡爾仁等饋送殷懃，廉勇為之邀譽(yù)表?yè)P(yáng)，漸復(fù)舊職。奈生性不改，遇事貪婪，有貨惡罪可生，無(wú)貨清白可死，所在怨聲騰沸，風(fēng)化頓殊。再說大忠生魂自被馬面負(fù)去，凡遇男婦、禽獸、蟲介、鱗裸受苦，馬面即將大忠生魂捺入人畜、禽獸、蟲介、鱗裸體內(nèi)代受。凡切、剁、鉆、剝，斧、據(jù)、錘、鑿，煎、熬、烹、炙，酸、咸、苦、辣，以及雌雄牝牡、生刑死法無(wú)不受來(lái)，追悔無(wú)門。如此多年，大數(shù)將盡，始還原殼，回醒轉(zhuǎn)來(lái)，歷歷在心，惱恨之至。依然與群小狼狽盤結(jié)，奸黨復(fù)熾。獨(dú)孤信天欲去之而不能，屢乞骸骨，島主不允。太子聞知，時(shí)常令左右訪問事情。石可信得了此信，通知眾人，備相驚恐，密謀傾太子而立輔公。當(dāng)下，衛(wèi)國(guó)道：“公昔參吾等，今若立之，安保無(wú)虞？”石可信道：“昔日之事，乃駱燾所為，輔公出名而已。后駱燾采藥不返，非為虎豹所食，則傾跌巔巖絕壑中死耳。今以數(shù)千里山川奉輔公，他難道反與吾等為仇么？”胡爾仁道：“有廢必有立，不以輔公為主，安能廢世子乎？此刻權(quán)濟(jì)目前之急，后事到彼時(shí)再作道理。”衛(wèi)國(guó)道：“據(jù)我意思，諸公所謀皆淺。
如余大夫疾病二十余載而今忽愈，豐標(biāo)如昔，謀略更深，豈非神佑！這般品貌，難道不可南面？我們數(shù)人豈不可作卿作相，封公封侯？莫若湊千秋節(jié)遠(yuǎn)近大臣集祝之時(shí)，各將家甲暗聚，國(guó)舅把定內(nèi)營(yíng)，小子全起外營(yíng)兵馬，一鼓而盡擒之，省得受這班人的瘟氣?！庇啻笾殷@訝道：“是何言哉！如今不過為避禍并將來(lái)富貴長(zhǎng)保之計(jì)，奈何造此赤族之謀？就系各處咸聚，莫言諸人有備，即盡殲絕，其居攝之人豈是善類？傳檄討罪，我等才力誰(shuí)能御之？豈非弄巧反拙乎？此刻惟有立輔公為主，然后徐徐鏟削異己者，彼時(shí)再看勢(shì)局而圖耳。”施博愛道：“所慮誠(chéng)是，然家甲亦應(yīng)備齊，既可以防不測(cè)，而廢立亦須兵威?！焙鸂柸实溃骸笆┐蠓蛩姌O當(dāng)。我們各回去辦理可也。”眾人分散不題。
且說如何名為千秋節(jié)？乃系宜高七十五年三月十八日系島主百歲壽誕。上代島主不過八十、九十便為上壽，今主以壽至百歲，精神猶然健旺。大臣共議于壽誕之日，通國(guó)四鎮(zhèn)、兩關(guān)、四十八隘、二十四州、七十二郡諸大夫，以及邑宰，并鐵圍、雙龍、天印，俱來(lái)朝賀，共慶千秋。島主以隘、州、郡、邑不可離守，其余依議，以樊勇、西青充千秋正副使。樊勇令百官有司各分職事，及發(fā)咨文、檄文于諸處，到三月初旬，本國(guó)各處大夫俱已到齊。輔公同黃雁帶著平大夫無(wú)累長(zhǎng)子平絡(luò)駱大夫燾幼子守義續(xù)到。武侯使青珠監(jiān)國(guó)，同鎮(zhèn)國(guó)、安國(guó)帶墨珠、方珠，廣望君使火珠監(jiān)國(guó)，同公主帶著木珠、曙珠，陸續(xù)俱到。各島或主或臣，亦紛紛而來(lái)。進(jìn)獻(xiàn)土產(chǎn)、珍貝，好不熱鬧。
按下別的不提，單表駱守義、平絡(luò)二人，自幼練就渾自武藝，矯捷非常，情同骨肉，分班輪侍輔公。駱守義卻系施博愛的姨甥，余大忠使博愛招之，以探輔公信息。駱守義雖知博愛奸邪，然系母黨姻戚，情難拒絕，乃與平絡(luò)商量。平絡(luò)道：“兄去須小心在意，無(wú)關(guān)緊要的話便說不妨，更須窺探彼等心路。”守義道：“謹(jǐn)領(lǐng)兄命！”即到施博愛家來(lái)。和柔謙謹(jǐn)，語(yǔ)言愜洽，博愛視為易與。約次日賞瓊花，乃引入余大忠之室，談笑相投，便訂生死之交。守義假意依允，大忠乃令諸心腹相敘盤桓，始將圖謀廢立事體通知。守義道：“守義侍輔公原系營(yíng)求，輔公尊則守義榮。有所差使，敢不竭力！”大忠等甚悅。
守義道：“須先用箋列名上輔公，將來(lái)方好論敘甲乙?！北娙说溃骸绊毜萌绱?，日后冒功者始無(wú)置喙之處。”乃將同事諸人在國(guó)在邊者共二百四十列名寫就，交守義轉(zhuǎn)上輔公。
守義告別回來(lái)，將原委說清，呈上名箋，輔公看罷，即欲入奏。黃雁道：“莫若先行拘著這班邪臣，后奏主上，彼等始無(wú)所施其伎倆?！逼浇j(luò)道：“守義設(shè)詞誘之，彼等奔趨不暇矣?！秉S雁道：“其中庸庸碌碌，非出情愿，而所挾使者不少，只須將現(xiàn)在最黠者聚而去之?！笔亓x會(huì)意，復(fù)到施博愛家向余大忠等道：“公見箋上諸君甚喜，欲卜吉開筵，但因人眾，難以辨認(rèn)，須將眾位分作三 等，此時(shí)未到者勿論，凡忠智者、誠(chéng)心者為上等，材干輔助者為次等，心志愛戴而才能平庸者為三等。－－其第三等不必開入，只將上等、次等分為兩箋開上，以便召宴次第認(rèn)識(shí)也?！笔┎埸c(diǎn)頭道：“所見極是。吾等公議甄別?！蹦嘶ハ嗾遄茫^等開出三十三人，二等開出六十九人，其余三等不開。駱守義捧回，輔公展看，居首就是余大忠、廉勇、施博愛、衛(wèi)國(guó)諸人。大怒道：“國(guó)家倚為心膂，而俱思首亂，其罪何可勝誅？”再看次箋，懼是一般武臣及諸人子弟。乃將兩箋交黃雁看道：“次箋亦可勿論，三十三人，可于十七日召宴拘住，使十八日不得發(fā)作，后乃辯理。然此事非細(xì)奏上不可，但恐倒泄機(jī)關(guān)，亦須密稟世子。”黃雁道：“明公斟酌?！陛o公帶箋到東宮，細(xì)將緣由聲明。世子道：“人臣無(wú)將，只預(yù)防之，使不為害，待過千秋節(jié)后再為參奏?！陛o公領(lǐng)命辭回，與黃雁說，答道：“廉勇現(xiàn)掌禁軍，衛(wèi)國(guó)督理京營(yíng)。二人十七日必不得來(lái)，如狼狽為奸，深為可慮。須與獨(dú)孤密議之?！陛o公道：“何不與武侯、廣望君謀之？”黃雁道：“觀二公素以遠(yuǎn)客有侍，不肯預(yù)嫌疑事體，只須與獨(dú)孤商之足矣。”輔公乃上帷車，到庶長(zhǎng)府面會(huì)。獨(dú)孤庶長(zhǎng)迎入書臺(tái)，禮畢問道：“前日枉駕，因事繁劇，尚未踵府，今又光臨，定有以下教也?！陛o公道：“千秋圣節(jié)，庶長(zhǎng)備事機(jī)宜妥當(dāng)，但萬(wàn)方咸集，賢愚不等，未知如何防備？”獨(dú)孤庶長(zhǎng)道：“公所慮誠(chéng)是，緣恐衛(wèi)大人不諳軍旅，適已奏調(diào)樊理矣?！陛o公道：“內(nèi)營(yíng)若何？”獨(dú)孤庶長(zhǎng)遣：“內(nèi)軍已選調(diào)出二千五百，協(xié)外營(yíng)騎兵于各處游巡，所剩五百名，廉勇營(yíng)領(lǐng)，可無(wú)虞也?！陛o公喜道：“庶長(zhǎng)可謂無(wú)微不照矣?！蹦宿o回，備宴，請(qǐng)武侯、廣望君暨三公主及諸世子，十五日燕會(huì)。
至期，諸人齊到公府，敘過溫寒，互相尊敬。宴畢，邀入質(zhì)苑賞玩青蓮。輔公陪武侯、廣望君散步。輔公道：“千秋節(jié) 會(huì)，各方畢聚，其中恐有不測(cè)?！蔽浜畹溃骸叭涨?，獨(dú)孤庶長(zhǎng)訪國(guó)內(nèi)將才，不佞言樊理持己忠勇，治軍嚴(yán)仁；畬佑臨難不避，遇事能斷；茍學(xué)禮應(yīng)變合宜，視軍如子，皆可使用。后聞已調(diào)樊理領(lǐng)外營(yíng)，又分內(nèi)營(yíng)為游軍，使畬佑領(lǐng)之，似可無(wú)憂矣?！陛o公點(diǎn)頭稱善。由蓮榭轉(zhuǎn)入秋容圃，恰好平絡(luò)、駱守義侍立芙蓉廳前，輔公呼來(lái)拜見。武侯問清，知系平、駱二大夫之子，俱磊落不群，欣然與廣望君受其半禮，呼墨珠等前來(lái)，以通家兄弟禮見。二人謙讓再三，始依命同拜。
午宴于素心園，命撤一席于紫桂亭，令墨珠等同飲。六人年少賢能，互相敬愛，然不敢暢意。酒過三巡，同入苑內(nèi)，謝宴侍席。輔公令平、駱為換劍、跨脊、板角之戲。換劍者，以劍百樣飛擊，互相承接替換；板角者，以兩指捻椽相逐，移到戧角，或單手順攀，或獨(dú)足倒掛，行周四方；跨脊者，自此角躍跨中脊而至彼角。當(dāng)下，二人遵命，跨于角上，飛劍相還，其疾如風(fēng)，目不暇瞬。換劍之后，復(fù)行跨脊、板角不題。當(dāng)日盡歡而散。
卻說十六日，余大忠等各集家甲，俱已整齊，共五千余副。諸人皆在大忠府內(nèi)，只見衛(wèi)國(guó)勃然而入道：“事都反了。昨日樊理奉調(diào)幫辦，今早我入營(yíng)去，眾將稟參，視諸心腹不見在內(nèi)，問軍政司，云：『昨晚奉樊爺將令出差去了。首領(lǐng)將官都是樊爺入營(yíng)揀閱時(shí)所定甲乙，今晨補(bǔ)授的。』我問樊理何不相商，盡行變亂？他言：『諒能使任，整飭營(yíng)伍之常。千秋節(jié) 后，仍使各復(fù)舊職?！欢袷侨ヒ槐墼鲆粩?，叫我氣也不氣？”大眾聞言失驚。施博愛道：“事已至此，只好各散家甲，以滅其跡。待后有機(jī)可乘，再為圖謀?！笔尚诺溃骸胺砣绱税才?，眾恃之不恐，我等乘其無(wú)備而襲擄之，入劫主上，解去樊理兵權(quán)，然后盡殲之，亦奇道也?！贝笾业溃骸安豢?。三個(gè)公主時(shí)刻皆在宮中，廉國(guó)舅平素懦弱。昨日聞公主請(qǐng)主上將四珠權(quán)授內(nèi)廷門尉，聞四子智勇非凡，各家家甲那能濟(jì)事？須依施大夫之意為妥?！闭套h間，只見駱守義捧進(jìn)召宴的令旨，召三十三人十七 日赴府筵宴。諸人大喜，復(fù)皺眉將內(nèi)外營(yíng)更變的事細(xì)細(xì)告訴，并言十七日俱須各辦職事，不能領(lǐng)宴。守義道：“輔公急欲識(shí)諸君之面，十七日如實(shí)不能，請(qǐng)改于十八日，待千秋宴散后，同往公府如何？”諸人喜道：“如此斡旋，大費(fèi)臺(tái)心?！毙l(wèi)國(guó)道：“十八日宴事畢后，諸臣同來(lái)拜賜，今日各回辦事罷?！北娙她R聲稱善，分散。十八日清晨，島主先受國(guó)內(nèi)公侯諸臣朝賀，惟至武侯，出位答禮，武侯堅(jiān)辭。島主道：“先生師也，又于國(guó)家有內(nèi)定外攘之勛，豈可無(wú)所區(qū)別！”廣望君道：“雖有微勞，分可不紊。況今又忝名駙馬乎？”島主乃答半禮。后系浮金使臣畢立并各島洲沙嶼之主賀畢，賜宴。宴畢，島主命開砂精藏，以答賀禮。浮金二十石，各島洲沙嶼，視其人民眾寡，五石、四石、三石、二石、一石不等，以備玉砂缺產(chǎn)濟(jì)荒。這砂精一石抵玉砂百石之用，乃玉砂多年消結(jié)而成者。各處得此砂精以為至寶，無(wú)不歡悅。島主復(fù)以各洲島沙嶼途遙難得之貨頒賜，以答所貢獻(xiàn)土儀。各處領(lǐng)得歸館，收拾回去不題。
再說駱守義當(dāng)日回府，將改期并各事盡行稟上，輔公道：“邪謀既阻，何必更召？”守義道：“聞外國(guó)各島洲沙嶼歸期俱系十八日，本國(guó)各郡邑系十九日，吾主與雙龍、天印系二十 日，緣恐軍營(yíng)只顧防外人，不知有內(nèi)事?？质巳諐u嶼俱去，營(yíng)內(nèi)懈怠，諸邪突然而起，事未可量。故臣擅以十八日為之請(qǐng)也?！逼浇j(luò)道：“十八日亦只免得一天耳。吾公回鎮(zhèn)，樊理兵權(quán)仍歸衛(wèi)國(guó)，事猶可憂。”黃雁道：“無(wú)妨。吾前日代諸邪推算，氣數(shù)將絕，不能為害。既已有改期之約，一宴亦無(wú)傷于事體？”輔公依允。
平絡(luò)退下，私與守義商量道：“誘到群奸，何不明證其罪而盡誅之？”守義道：“國(guó)家臣子，非主上命，誰(shuí)敢擅專？”平絡(luò)道：“行權(quán)安國(guó)，何所不可？”守義道：“三十余人，非皆柔弱之徒，豈可泛視！吾兄勿多事也?！逼浇j(luò)見守義不肯依允，乃通夜籌思。次日訪到醫(yī)副施吉家內(nèi)，施吉乃博濟(jì)之子。平絡(luò)用彩貝購(gòu)得奇香，密藏腰內(nèi)。到千秋宴散，群奸同來(lái)府內(nèi)，只有廉勇監(jiān)押收點(diǎn)寶貝入藏，羈在朝中。當(dāng)下賜宴，輔公問問各事情形，諸人傾心對(duì)答。平絡(luò)見筵將畢，乃用蒜塞鼻，將香焚燃捧出，周圍旋轉(zhuǎn)，濃煙散漫。余大忠等暨侍席諸人嗅著即不能動(dòng)撢。平絡(luò)仍將余香置插門上，然后掣劍出匣，跪于輔公前稟道：“臣世受深思，原不欲殺身報(bào)國(guó)，奈奸勢(shì)盛熾，萬(wàn)難容忍。今臣身喪而奸除，儲(chǔ)安國(guó)定，余愿足矣?！陛o公張目要說也說不出來(lái)，看他將各席奸臣挨排斬荊只見駱守義同數(shù)人入門，著煙即倒。平絡(luò)收劍，奔至獨(dú)孤庶長(zhǎng)門前，闖入求見。獨(dú)孤庶長(zhǎng)出廳，平絡(luò)跪下，逐細(xì)稟明，獨(dú)孤庶長(zhǎng)又驚又喜，方欲細(xì)問，只見平絡(luò)起來(lái)，向南拜了八拜，口稱：“叩謝天地君親師之恩！”復(fù)掣劍自刎，家人救之不及。獨(dú)孤庶長(zhǎng)慌上車到府，命用醋灑入，將香澆息，其煙俱伏，見門內(nèi)地上睡得五人，堂上呆坐著輔公，階上階下倒著數(shù)十人。再點(diǎn)殺死者共三十二名。取香審視，知系醫(yī)副施吉所制，帶著入朝啟奏。島主大怒，立拿施吉下法司研審，命各家自行收殮。時(shí)廉勇在旁，自幸未曾與宴，逃得性命。疑系輔公所謀。
便乘間諷道：“輔公前日參奏諸臣，主上未曾依允，今卻一網(wǎng)打盡矣?！睄u主益怒，命同下法司嚴(yán)問。獨(dú)孤庶長(zhǎng)奏道：“輔公此刻尚如醉如癡，且待蘇醒便得明白?？蔁o(wú)庸下法司?！蹦嗣傥拘疗和蔡t(yī)往視。太醫(yī)道：“此中蒙汗香毒也，解以發(fā)表麻黃湯，不能入口，復(fù)用皂角刺囔，始得下喉。”半個(gè)時(shí)辰，諸人雖滿身流液，仍然如癡。太醫(yī)道：“此蒙汗香內(nèi)加有鬼饅頭與麝香也?！庇钟锚?dú)甘湯飲之，令蓋絮而臥。三炷香時(shí)，各有嘆息之聲。揭輔公被看時(shí)，汗出如墨。太醫(yī)吩咐道：“輔公毒氣雖除，元?dú)馓酰氄{(diào)養(yǎng)數(shù)日，方可出戶。諸人受毒輕且伏于地，其汗止于微青?！毙疗航倚跻曋?，果然皆坐起矣。
乃帶駱守義等同安太醫(yī)回奏。時(shí)武侯、廣望君同文武各官都在朝內(nèi)。駱守義俯伏三呼，于懷內(nèi)取出名箋，并將施博愛招他見余大忠起，到賜宴計(jì)備非常止，并無(wú)謀誅奸黨之事，此實(shí)平絡(luò)一人私意，節(jié)次奏明。島主不信。太子上朝，將輔公請(qǐng)參奏奸臣逐細(xì)奏上，島主怒仍未解。駱守義立起身來(lái)，叱廉勇道：“賊臣謀危社稷，仍敢立于朝上么？”廉勇惘然。西青奏道：“廉勇亦在三十三人箋內(nèi)，請(qǐng)下法司?！睄u主未允。駱守義俯伏奏道：“平絡(luò)實(shí)與臣謀，臣當(dāng)止之。絡(luò)疾邪深，故舍身誅邪以安國(guó)。今主上不信，疑及無(wú)辜，臣請(qǐng)盡命以明輔公實(shí)在不知。”奏畢起來(lái)，向盤龍石柱撞去，琉璃瓦俱震動(dòng)，復(fù)向礎(chǔ)石撞去，礎(chǔ)碎，腦漿進(jìn)出，依然躍起，立挺殿前。島主變色道：“可惜！不終朝，失二烈士。”午門將軍奏道：“有老人自稱黃雁，在外請(qǐng)死，以明輔公之心。”島主道：“請(qǐng)黃先生速回，寡人不疑矣?！鳖櫫碌溃骸翱慈绱饲樾?，豈能庇爾，不使平、駱瞑目？”廉勇依然俯伏懇求，獨(dú)孤庶長(zhǎng)使少尉押往法司勘問，駱守義尸首始撲于地。島主嘆息退朝。
且說廉勇到法司時(shí)，見堂上有中大夫詹棘，素稱骨鯁，島主所信；又見醫(yī)副施吉已經(jīng)身斃，駭?shù)没晗巧ⅲ钑灥沟亍?br>用姜湯灌下，詹棘令收禁調(diào)養(yǎng)兩日再問。當(dāng)下，余氏著急，入宮求援。廉妃正色道：“向來(lái)，汝等皆說太子不能承守社稷，我只道系真的。近日主上屢次召問，事端理義明析，實(shí)社稷他日之賢主，幾為汝等所誤，受萬(wàn)代惡名。今日他們罪戾皆由自取，我不能為私而廢國(guó)法也。嗣后，汝非宣召，不得擅自入宮，可速退去！”余氏慚泣流涕回家。
至第三日，廉勇已經(jīng)平復(fù)。詹棘提取訊問，廉勇將受賄交結(jié)等事逐件供出：“作亂之謀，實(shí)不與知?！闭布溃骸白鱽y奸謀，姑不深加究詰，但薦引諸邪復(fù)職，皆由于汝，其罪實(shí)比諸邪更甚?！绷赂┦谉o(wú)辭。詹棘帶著上朝覆奏，島主道：“不與邪謀，加恩從寬革職。”詹棘奏道：“眾奸之惡，非復(fù)職何由得肆？非廉勇貪婪，眾職何由得復(fù)？如輔公為若輩所搖動(dòng)，前日已血染宮庭矣！”島主道：“罪固在不赦，但其先世有功于國(guó)。往年廉潔遭雷擊死，除廉勇再無(wú)別叮加恩，著連家竄往赤沙洲為民?！闭布溃骸叭鸽m已身死，然不足以蔽其辜。應(yīng)請(qǐng)悉籍沒。”島主準(zhǔn)奏，命樊理督各校尉分道籍沒三十二家。
方欲退朝，只見輔公負(fù)斧膝行，伏于丹墀之下，奏道：“臣無(wú)狀，致左右大逆，殺戮朝臣，該犯雖自誅死，臣罪實(shí)無(wú)可逃，請(qǐng)恩速正典刑，以為炯戒?！睄u主命廷臣議奏。中大夫水平奏道：“家人犯法，坐于主人，況誘殺大臣數(shù)十乎？若謂實(shí)不知情，此筵誰(shuí)所設(shè)也？若謂奸臣誤國(guó)，何不奏明以正典刑，乃以詭詐聚殲，使他日有怨謀殺者，皆得以借口也。－－輔公之罪，似難曲宥。”中大夫蔣鳴奏道：“水大夫所奏，乃常論也。平絡(luò)之義憤殺身為國(guó)，輔公實(shí)不知情。駱守義廷諍撞死，尚不足信乎？應(yīng)請(qǐng)免議?！敝灰娛雷于吶胱嗟溃骸爸T臣蒙蔽無(wú)狀，莫能屈指。輔公若非平素賢明，今日國(guó)家已不知是何形狀！貴戚之卿為社稷尚易君位，何況誅奸乎？即輔公實(shí)有此謀，亦分內(nèi)所當(dāng)為，不僅免罪，仍應(yīng)厚賜，以為后世忠于為國(guó)者勸?！睄u主意方釋然，問道：“據(jù)汝是何辦法？”世子奏道：“輔公受鎮(zhèn)守鐵圍，今請(qǐng)使傳子孫百代不改?！陛o公奏道：“此異賞加于大犯也，壞法啟奸，莫此為甚！”島主正欲開言，只見樊理復(fù)命道：“諸犯賄積浩繁，俱有簿籍記載。今將各犯簿籍先行進(jìn)上，余者待各校尉另查另開，以便核對(duì)?！睄u主命取簿進(jìn)覽。樊理出朝，帶軍健挑入，共五 十三石。島主命取一冊(cè)閱覽，樊理隨手取冊(cè)捧上，卻系石可信收國(guó)外送禮記。島主取道：“石可信素常廉貧寡交，國(guó)外有何禮收？”揭開看時(shí)，俱系各沙島、沙嶼所饋，石可信親筆登記。勃然大怒，令樊理道：“可帶五百禁兵，先將石可信家資輦來(lái)?！狈眍I(lǐng)命而去。島主命輔公道：“汝可平身。只看廉貧之臣贓賄狼藉若此，其它可知。今將新境封汝，世世相傳，永為國(guó)家屏障?！陛o公辭道：“臣罪重如山，焉有廢國(guó)法而受隆恩之理？臣死不敢受！”太子奏道：“輔公堅(jiān)執(zhí)常理，臣有調(diào)停之法，請(qǐng)削公公爵，以全其情；封其子，以志其謙讓正直之德?！睄u主喜道：“如此，吾兒不必再辭。”輔公道：“凡奸臣賊國(guó)，皆指正人行權(quán)事端以為口實(shí)，如篡奪者稱引伊、霍是也。今有罪不誅，而反加殊賞，是啟后世邪佞之口也?！碧拥溃骸胺彩抡嬲咦哉?，偽者自偽。公終堅(jiān)辭，辜負(fù)平、駱矣。二子之忠烈，亙古所稀，仍應(yīng)請(qǐng)贈(zèng)，以顯其功，而寒奸宄之膽?！陛o公仍欲奏辭，只見樊理已將石可信家細(xì)軟抄來(lái)覆奏，搬入堆積，充滿廊廡。島主大怒道：“有臣如此寡人之過也！且將各犯家資查清，造冊(cè)并呈，再行定奪?！闭f罷，帶怒退朝。
樊理分抄五日，方才查清。又三日，方匯齊，造冊(cè)進(jìn)呈。島主見各犯少者有巨萬(wàn)之資，最多者系余大忠，足有億萬(wàn)，其余千萬(wàn)、百萬(wàn)不等。及庫(kù)中所無(wú)之寶，不一而足。不勝憤怒道：“此皆寡人所親信之臣，謂其不欺為柱石者也！而皆若是之貪墨，則枉法殃民，陷害忠良，舉薦邪曲，顛倒是非，殘傷命脈不知其幾矣！應(yīng)將關(guān)榷永裁，免地丁十年之征，撤樂減膳期月，以謝百姓?！泵鞔蠓蝾C行國(guó)內(nèi)。留武侯、廣望君緩行，商量國(guó)政。封贈(zèng)平絡(luò)為勇烈侯、駱守義為忠烈侯，合建廟宇于東門內(nèi)，功竣之日，著太子往奠。令即合葬于白虎嶺頭，中大夫以下送葬修祭。命冊(cè)輔公長(zhǎng)子世為新境之主，不得推辭。輔公無(wú)法，只得謝恩。
考功大夫曾省奏道：“犯官衛(wèi)國(guó)沒人房屋，坐落東門內(nèi)左邊，門樓高大，廳堂宏敞，可否用之改造雙烈廟，以速成功而免糜費(fèi)？”島主依允。司刑大夫子車若水奏道：“按諸逆臣之罪，一死猶不足以蔽其辜，應(yīng)請(qǐng)暴尸揭示?！睄u主道：“其身已誅，家室籍沒，妻子為奴，從寬加恩，免其梟暴。”諸臣遵命。
三旬之間，一切倉(cāng)庫(kù)虧空，盤查清楚，文武升遷降調(diào)俱已停當(dāng)，只見武侯同二公主、墨珠、方珠朝見辭歸。島主起身，扶起武侯、二公主，墨珠、方珠三呼畢，賜武侯、公主坐。武侯奏道：“前因國(guó)事未定，逾期辭謝。昨接到青珠稟啟，常有寇船侵?jǐn)_邊境，百姓各受其害。今謹(jǐn)謝恩，回雙龍看視?！睄u主笑道：“前接鐵柱表章，奏稱北寇犯邊，已調(diào)武備、雍伸往助。昨接邊報(bào)，鐵柱斬將焚舟，連勝數(shù)陣，日內(nèi)諒平靖矣?！蔽浜钭嗟溃骸拌F柱不勝，猶可無(wú)虞；連勝數(shù)陣，恐中敵人詭計(jì)。請(qǐng)速選將添兵往助，始免遺誤。”獨(dú)孤庶長(zhǎng)道：“所慮甚是。北邊沙島蓄謀已久，交結(jié)甚多，亦系強(qiáng)敵。況自余大忠等誅后，其黨紛紛潛逃，必往合謀相濟(jì)。而今應(yīng)分屯三處，以備非常?！睄u主道：“用何人為將？屯哪三處？”獨(dú)孤庶長(zhǎng)道：“各邊城塞先已行文，嚴(yán)飭謹(jǐn)備矣。仍請(qǐng)用茍學(xué)禮將兵五萬(wàn)，屯北山關(guān)接鐵柱；畬佑將兵三萬(wàn)電修翎郡；青珠將雙龍兵三萬(wàn)，屯本島之西尾山，相機(jī)進(jìn)剿；再令冰珠、曙珠各領(lǐng)騎兵五千往北巡警。請(qǐng)留韓駙馬于國(guó)中調(diào)度軍務(wù)?！睄u主依奏，與武侯道：“先生與二公主、墨珠、方珠回國(guó)，東邊之事足辦矣。觀庶長(zhǎng)措置，北寇似可盡絕?！蔽浜畹溃骸安粋洳挥?，不可以師。以有備為恃，亦不可以師。愿主上以此諭諸將。毋論寇之絕不絕也?！睆V望君奏道：“兵革不用已二十余載，雖依然訓(xùn)練，但多事飾觀，于實(shí)濟(jì)有限。應(yīng)飭諸將，勤教習(xí)，選擇精壯，各成其材，以收指臂之效。”島主稱善，命將大將軍印劍，令下大夫西白送入駙馬府。
武侯、廣望君回來(lái)，墨珠立刻治理歸裝。二公主自宮中辭別廉妃回府道：“適間聞報(bào)鐵將軍又勝匪寇?！蔽浜铛久寂c廣望君道：“鐵柱必?cái)?，可令茍學(xué)禮速往。吾就此分手。”廣望君道：“前飭火珠監(jiān)造戰(zhàn)艦，據(jù)稟將到。請(qǐng)以百艘護(hù)送?！蔽浜畹溃骸安豁?。昨接青珠稟啟，云使金躍將船三百號(hào)分屯螺螄、獨(dú)拳、玉溝三島為犄角，此去可以無(wú)憂?！睆V望君、公主餞行，三公主依依不舍，四珠亦戀戀難離。
忽有下大夫獨(dú)孤中立請(qǐng)見，武侯、廣望君起身出迎。獨(dú)孤中立道：“中立父親適接密報(bào)言，鐵將軍乘勝追寇中埋伏計(jì)，受困于盤蛇島，特命中立告知?！睆V望君道：“盤蛇島入易而出難，行糧無(wú)多，鐵柱必死。煩覆庶長(zhǎng)，今日即令冰珠、曙珠先行巡警，茍學(xué)禮等明日起程。并飛飭東北各邊城塞，如有寇到，守備勿戰(zhàn)。”武侯道：“仆今回雙龍，告別欠禮，多煩致意?！敝辛⒌溃骸案赣H不知君侯發(fā)駕，未來(lái)候送，晚生應(yīng)侍升車。”武侯道：“軍事倥傯，請(qǐng)回府辦事罷。”中立告退。方珠稟道：“行李車馬齊備?！蔽浜钅送?，與廣望君、非霞公主作別登車。
第三日黃昏，到滋榮關(guān)，副將鐵石迎接。武侯問北寇消息，鐵石垂淚道：“適接飛報(bào)，鐵柱已經(jīng)盡節(jié)于盤蛇島，全軍覆沒?！蔽浜畹溃骸白蛉湛稍斜鲫P(guān)？”鐵石道：“昨日辰刻，有年少將官名韓曙珠、韓冰珠各帶騎兵五千，俱持符驗(yàn)明，當(dāng)經(jīng)放出?！蔽浜畹溃骸瓣P(guān)上共有多少兵士？”鐵石道：“現(xiàn)在有兵三千，連各隘口并瞭望土堡共有八千?！蔽浜畹溃骸拌F將軍既沒，寇兵必乘勢(shì)而來(lái)，此關(guān)雖為總會(huì)之地，然抱守險(xiǎn)要，進(jìn)退便宜，莫若青牛山。將軍可速就近抽兵三千，我速命方珠相助，前往據(jù)守，擇便邀擊，使其勢(shì)不得相連。此關(guān)可令副將留守，即便奏聞?！辫F石道：“有宿將郗瓏、游光閑散在家，可否令同前去？”武侯道：“甚善，可并奏明。待后兵到，留下三 千補(bǔ)足”鐵石遵命，修表奏上。令副將白瑩守關(guān)，自抽兵同方珠、郗瓏，游光往守青牛山。
武侯次早離關(guān)取路，晚到丹鼎城，守大夫盧騮接迎入城，稟道：“雙龍有將官在此伺候五日了?！蔽浜蠲?，乃系上尉田潤(rùn)，前來(lái)參見道：“奉監(jiān)國(guó)軍令，使末將同韓在、云垂、小豹領(lǐng)兵船迎接。末將在此，韓在在新岸，云垂在陰樞洋，小豹在船，泊新岸洋。今君侯路出于此，末將使騎飛會(huì)二處，速回新岸。”武侯點(diǎn)頭。再問盧騮道：“此處可聞寇信？”盧騮道：“近日頗多北邊百姓投奔城內(nèi)。據(jù)云沿邊受寇侵掠，死者頗多，惟棄家逃者得免。”武侯嗟嘆，當(dāng)夜無(wú)話。
次早出城，往新岸進(jìn)發(fā)。中時(shí)已到，船亦放來(lái)。韓在禮畢，武侯等上船，小豹并眾將參見，盧騮回城。順風(fēng)拽篷，開行十余里，忽見后面兵船數(shù)百號(hào)揚(yáng)帆追來(lái)，卻不系浮石旗號(hào)，斗樓了兵報(bào)上。武侯令道：“且差快船迎去查問。”小豹跳上八 翼舴艋，飛棹過去。那邊也有滿篷駛來(lái)，問道：“前面系何處的船？”小豹道：“系丹鼎城號(hào)船。你們系那里的？”來(lái)將道：“系天印的。奉監(jiān)國(guó)令，差將官何曙，何同心，領(lǐng)戰(zhàn)船二百號(hào)、水兵六千，前來(lái)聽令?！毙”溃骸皩⑼２春翁?？”來(lái)將道：“已有申文，請(qǐng)廣望君鈞命。而今停？白新岸?！毙”溃骸靶掳犊挚軐⒌健２蝗缜也吹ざΩ劭诹T?！眮?lái)將道：“將令不敢違。你們后面船往何處去？”小豹道：“往雙龍進(jìn)發(fā)?！眮?lái)將道：“如此甚好，有書一封，系監(jiān)國(guó)拜請(qǐng)上國(guó)武侯安的，可煩帶去。”小豹道：“武侯現(xiàn)在舟中，何不取書前來(lái)面呈？”那將大喜，返棹而去，取了書同何同心返來(lái)。小豹見過禮，正欲舉帆，忽聽后面喊道：“有緊報(bào)，煩請(qǐng)前船暫停。”小豹看時(shí)，卻是丹鼎港快船飛也似趕來(lái)。小豹乃揚(yáng)帆向前，須臾到大船上稟明，領(lǐng)何同心上船參見，將書呈上－－乃系火珠請(qǐng)安，兼候青珠弟兄的書?？串?，即令何同心回船，與小豹往泊于玉溝島聽調(diào)。二將去了，快船亦到。報(bào)子進(jìn)艙叩稟道：“鐵將軍死節(jié)，北寇十余萬(wàn)，劫掠沿邊一帶地方，擄百姓以為兵，饑民附之，告以國(guó)內(nèi)虛實(shí)，所向無(wú)前。北方十余郡遭害最酷?！蔽浜铙@道：“何遽猖獗至此！再去探聽，記功領(lǐng)賞。”正是：蒞民守令如賢德，耗國(guó)豺狼怎猖獗！
未知寇勢(shì)究竟若何，且聽下回分解。