第十二回 徐指揮守法嚴(yán)刑
作者：李春芳卻說(shuō)仇氏聽(tīng)得丈夫被官差拘去，便沒(méi)命的走到各處探聽(tīng)丈夫消息。卻原來(lái)未知影響，逢人就問(wèn)，恰如瘋了的一般。幸遇著了對(duì)門的劉老四，問(wèn)起情由，方知張老兒現(xiàn)在兵馬司署內(nèi)。
仇氏即便來(lái)到署前，卻又不敢直進(jìn)，只得在外面東張西望。恰好張成出來(lái)，看見(jiàn)喝道：“你這婦人，在此東張西望的，到底為甚么？”仇氏道：“我是豆腐店里張老兒的妻子，聞知丈夫被拘在此，故來(lái)看看丈夫的?！睆埑傻溃骸霸瓉?lái)你就是張老兒的妻子。你丈夫現(xiàn)在班房?jī)?nèi)候訊，不便放你進(jìn)去。你若要看他，明日再來(lái)。他不過(guò)欠衙門些錢債細(xì)故，不必大驚小怪。”說(shuō)罷竟自進(jìn)去了。
仇氏聽(tīng)了，方才明白，只得轉(zhuǎn)回家中，對(duì)女兒說(shuō)知。元春聽(tīng)得父親被系，放聲大哭道：“我想父親今日之苦，皆因?yàn)槲宜?。如今捉去，不過(guò)是要還銀子而已。也罷，孩兒受雙親深恩，怎忍見(jiàn)父吃苦？母親何不將兒賣了，得銀還了此項(xiàng)，免得父親受苦。不然，那嚴(yán)二暗中行賄，致囑官吏，那年老多病的人怎生受得這般苦楚？誠(chéng)恐一旦斃命囹圄，則兒萬(wàn)死不能贖其罪也！”仇氏道：“兒不必如此。我想錢債細(xì)故，官府也不能把他老者怎么樣委曲呢。待等明日，做娘的前去探聽(tīng)如何，再作道理?！倍喾絼裎?，元春方才收住眼淚。這一夜，母女的憂愁，筆墨難以盡述。
再說(shuō)是日午后，徐公升堂，吩咐張成把張老兒帶上堂來(lái)，問(wèn)道：“你這老兒，偌大年紀(jì)，怎么昧良吞賴人家的血本，是何道理？”張老兒叩頭道：“小的果是欠了嚴(yán)某銀十兩，并無(wú)五十之多。今嚴(yán)二因說(shuō)親不遂，挾恨浮理，以此挾制小的是真。”徐公道：“欠銀就是欠銀，怎么又說(shuō)起婚姻事來(lái)？難道嚴(yán)二要與你做個(gè)親家，亦不辱沒(méi)于你，其中顯有別故，你可將始末從實(shí)招來(lái)！”張老兒叩頭道：“事因本年五月，小的欠了官租，無(wú)處措置。嚴(yán)府是小的慣送豆?jié){的，嚴(yán)二所以認(rèn)得。小的因提及追呼之事，嚴(yán)二一時(shí)慷慨，許借小的銀子十兩。實(shí)則八扣，每月加三利息，一月為期，期滿子母繳還。此際小的迫于還稅，只得允肯，即時(shí)立券，嚴(yán)二收券發(fā)銀。時(shí)已天黑，小的攜銀歸家，不及細(xì)看。比及次日到銀號(hào)里還稅，將銀一看，乃是夾鉛的。
此際小的即趕到嚴(yán)府回?fù)Q，奈嚴(yán)二不見(jiàn)。直候至第三日，始得一面。此際嚴(yán)二立心撒賴，哪肯認(rèn)錯(cuò)。還說(shuō)他的銀子是上人賞與他的官寶，哪有官用夾鉛銀子的道理？把小的詈罵一番，還說(shuō)要將小的送來(lái)老爺處打腿枷號(hào)等語(yǔ)。小的此際無(wú)以自明，只得回家。比及到門，公差喧嚷。幸得店中住寓的那位海老爺看見(jiàn)，一時(shí)慷慨，借了幾兩銀子，才得把房稅清楚。至期嚴(yán)二就來(lái)討債，此時(shí)小的就為這項(xiàng)銀子憂思成疾，臥于床上，連豆腐也磨不得。哪有銀子還得？嚴(yán)二在店中大聲嚷罵，立要討償。
此際小的妻女都來(lái)求懇。豈料嚴(yán)二心懷私念，就時(shí)假賣人情，不但不來(lái)討銀，反將一小錠銀子放在小的家中，說(shuō)相助小的衣食藥費(fèi)，如今銀子現(xiàn)在家中。從此嚴(yán)二一連五個(gè)月頭，都不來(lái)討償。于三日前忽遣李三媽來(lái)小的家中說(shuō)親，要娶小的女兒為妻。想女兒今年才得一十五歲，那里配得嚴(yán)二？所以小的不允。
孰料觸怒了嚴(yán)二，復(fù)令李三媽來(lái)說(shuō)：若是不允親事，便要立即還銀。故此到老爺臺(tái)前冒告是實(shí)。”徐公道：“你說(shuō)來(lái)雖則如此，但是你現(xiàn)有借券在此，怎么說(shuō)是浮理？”張老兒道：“小的親手書卷的時(shí)節(jié)，是十兩數(shù)目，如今卷上不知多少寫的？”徐公道：“現(xiàn)在是五十兩呢！”張老兒道：“天冤地枉，這是哪里說(shuō)起！必然是嚴(yán)二故意改寫，以此挾制小的了。求老爺詳察。”徐公道：“真假皆當(dāng)質(zhì)訊明白。
喚了嚴(yán)二到來(lái)，濁清立分矣。”吩咐將張老兒帶候差館候質(zhì)，遂將一通名帖，差了張成到嚴(yán)府提取嚴(yán)二到案相質(zhì)，即便退堂。
再說(shuō)張成拿了徐公的名帖來(lái)到嚴(yán)府，恰好嚴(yán)二正在門房上坐著。張成便走上前去，唱了一個(gè)大喏道：“嚴(yán)二先生，我們是兵馬司那里來(lái)的，有話兒要面見(jiàn)大老爺，就拜煩相傳一聲?！?br>嚴(yán)二不知就里，接了名帖，便即來(lái)到內(nèi)宅。時(shí)嚴(yán)嵩正退朝回來(lái)，在書房?jī)?nèi)看稿。只見(jiàn)嚴(yán)二手持一個(gè)名帖，走近身邊說(shuō)道：“兵馬司徐爺，有名帖到后，并差人有話面說(shuō)。”
嚴(yán)嵩接過(guò)帖來(lái)一看，只見(jiàn)上寫道：“年家眷晚生徐煜邦頓首拜?！眹?yán)嵩看過(guò)道：“他與我素?zé)o來(lái)往，今日差人至此何事？
只管傳了進(jìn)來(lái)，看他有甚話說(shuō)？”嚴(yán)二領(lǐng)命，立時(shí)傳了張成進(jìn)內(nèi)。張成連忙叩頭，嵩喚起來(lái)說(shuō)話。張成道：“小的奉了家老爺命，有帖子請(qǐng)安。二者因?yàn)樽鸸車?yán)二爺，昨日有狀子到本衙門，控追豆腐店張老兒銀兩，本衙業(yè)已將張老兒拘到，即時(shí)審訊。奈張老兒不服，稱說(shuō)只欠十兩，并無(wú)五十兩之多，非對(duì)質(zhì)不足以服其心。故本官特差小的到爺府上說(shuō)明，要請(qǐng)二爺過(guò)去對(duì)質(zhì)。”
嚴(yán)嵩聽(tīng)了笑道：“原來(lái)如此，這是應(yīng)該?！北惴愿绹?yán)二道：“你既告了人，如今要去對(duì)質(zhì)，即隨該差前去就是。原貼帶回，代我請(qǐng)安?！眹?yán)二不敢不遵，便與張成叩謝了，隨即出府而來(lái)。
暫且不表。
再說(shuō)仇氏探聽(tīng)丈夫?qū)忂^(guò)，押在差館，聽(tīng)候質(zhì)訊。自思嚴(yán)二勢(shì)大，倘若徐公徇情，如何是好？便與元春女兒商酌。元春道：“母親所慮極是。如今兩造打官司，一則要有錢，二來(lái)要情面。
他那邊是財(cái)勢(shì)俱全的，我們只怕吃虧呢。想那海老爺，十分衛(wèi)護(hù)我們，如今何不向他求個(gè)計(jì)策？倘幸而超脫，也未可知。”
仇氏道：“微你言，我?guī)淄印！庇谑悄府a(chǎn)一齊來(lái)到客房，見(jiàn)了海瑞，備細(xì)將丈夫的情由，對(duì)他說(shuō)知，并要求他拔救。說(shuō)罷，母女跪在地上，叩頭不起。海瑞連忙把仇氏扶起說(shuō)道：“尊嫂不必過(guò)禮，此事尚容酌議。如今尊夫不過(guò)是候質(zhì)而已，總之繳足十兩銀子，還了他就是。”仇氏道：“欠債還錢，固是本該的。只是目下沒(méi)有銀子，如何是好？況且嚴(yán)府上的人，財(cái)勢(shì)俱有。倘若徐公受了人情，卻不把拙夫難為么？”海瑞道：“不妨，這位徐爺本是我的鄉(xiāng)親，我常與他來(lái)往的。也罷，待我到他署中，把你丈夫的真情對(duì)他說(shuō)知，求他格外施恩于他罷。只是銀子是要繳的，你家卻又沒(méi)有，我尚有二十余兩銀子在此，只索借十兩罷。當(dāng)日這錠假銀子并嚴(yán)二放下的銀子，都要一并拿去繳了，如此情證俱有，自然嚴(yán)二無(wú)能為的?！背鹗下?tīng)了說(shuō)道：“前日官稅又累了海老爺代墊，尚未償還，如今又怎好再取老爺?shù)目湍夷兀俊焙Ｈ鸬溃骸斑@個(gè)不妨。你可拿了那日前的南項(xiàng)東西來(lái)，立即與你前往就是。”仇氏母女再三稱謝，便將一錠假銀，幾兩碎銀，一并交與海瑞。海瑞就在箱內(nèi)取了十兩銀子，一同包好，別了仇氏母女，命海安拿了名帖，一徑望著兵馬司署而來(lái)。
時(shí)徐公上衙門方回，門上的傳進(jìn)海瑞的帖子來(lái)，說(shuō)是親拜。
徐公即令開(kāi)門延入，彼此相見(jiàn)，略敘寒溫。海瑞道：“小弟今日之來(lái)，特有一事相求鄉(xiāng)臺(tái)作情者。”徐公笑道：“海兄，你我鄉(xiāng)親，怎么說(shuō)了客套的話出來(lái)？豈不令人笑煞呢！”海瑞道：“不是小弟之事，乃為他人之事，理應(yīng)如此。”徐公道：“到底為何人之事？只管說(shuō)來(lái)，弟無(wú)不代為盡力。”海瑞遂將張老兒告貸嚴(yán)二之銀始末對(duì)徐公說(shuō)知。
徐公道：“我昨日堂訊張老兒之時(shí)，也亦疑到嚴(yán)二改寫券數(shù)，故此特令人到通政司要了那廝前來(lái)對(duì)質(zhì)。帖子已去，諒不久便到。想奸奴如此肆害，這還了得！小弟是個(gè)不避權(quán)勢(shì)的，須要辦他?！焙Ｈ鸬溃骸艾F(xiàn)在假銀碎錠在此。如今小弟代張老兒還繳十兩，一并帶來(lái)了。”即喚海安拿上來(lái)與徐公觀看。徐公嘆道：“再不料奸奴如此，言之令人發(fā)指！”遂吩咐家人，將三項(xiàng)銀子立時(shí)交與張老兒，叫他到對(duì)質(zhì)時(shí)拿來(lái)呈繳。海瑞道：“仰蒙鄉(xiāng)臺(tái)照拂，如弟身受也。”徐公道：“不是這般說(shuō)，小弟生性最好鋤奸去暴的?！焙Ｈ鹬x別而去。
少頃張成來(lái)報(bào)，嚴(yán)二業(yè)已喚到，請(qǐng)爺示期帶訊。徐公聽(tīng)得嚴(yán)二喚到，即吩咐各役在大堂伺候。少刻升堂，徐公坐在公座上，吩咐先帶嚴(yán)二上堂。嚴(yán)二來(lái)到大堂，見(jiàn)徐公打千請(qǐng)安。徐公大怒道：“怎么見(jiàn)了本司不跪？那里來(lái)的偌大的家奴？”吩咐左右揸下去，先打五下腳拐。兩旁答應(yīng)一聲，把嚴(yán)二揸下，重重的打了五下。嚴(yán)二叫痛連聲，只得跪下。徐公道：“你控告張老兒欠你五十兩銀子，可是真的么？”嚴(yán)二道：“怎么不是真的？現(xiàn)有張老兒親手書券為據(jù)，求爺詳察。”徐公笑道：“張老兒欠你十兩銀子是真的，這是原券上的銀子數(shù)。那實(shí)在的銀子，卻是夾鉛的，難道本司不知么？”嚴(yán)二道：“銀子真假，張老兒難道不認(rèn)得？況且事隔三日，方才來(lái)?yè)Q，便可概見(jiàn)矣?！毙旃溃骸翱捎謥?lái)，既說(shuō)是五十兩，怎么又只賴你一錠？
這還有什么辯處？”嚴(yán)二不服，徐公即喚左右?guī)埨蟽荷蟻?lái)。
須臾張老兒到堂，徐公問(wèn)道：“你的話有無(wú)捏騙？今日對(duì)著本司質(zhì)證?！睆埨蟽罕銓?yán)二如何起意借銀，如何逼債，如何遣媒來(lái)說(shuō)親事，備細(xì)說(shuō)知，并將三項(xiàng)銀子呈上堂去。徐公道：“嚴(yán)二，你的假銀子現(xiàn)在此處，至于放下買好的銀子亦在此處。
你還有何說(shuō)？”嚴(yán)二道：“假銀不在今日言之。這幾兩銀子，是我一時(shí)可憐，故此幫他的，難道有什么不是么？”徐公大怒道：“你在本司面前，如此矯強(qiáng)，其橫暴可知。本司要先辦你一個(gè)假銀騙陷，恃勢(shì)挾制的罪名?！狈愿廊〈蠹线^(guò)來(lái)，先將這廝枷示通衢，然后再行申辦。嚴(yán)二聽(tīng)得要枷他示眾，急忙叩頭說(shuō)道：“求爺恩典，容小的剖訴。”正是：人心似鐵非為鐵，官法如爐鐵鑄熔。
畢章嚴(yán)二說(shuō)出什么話來(lái)，且聽(tīng)下回分解。
仇氏即便來(lái)到署前，卻又不敢直進(jìn)，只得在外面東張西望。恰好張成出來(lái)，看見(jiàn)喝道：“你這婦人，在此東張西望的，到底為甚么？”仇氏道：“我是豆腐店里張老兒的妻子，聞知丈夫被拘在此，故來(lái)看看丈夫的?！睆埑傻溃骸霸瓉?lái)你就是張老兒的妻子。你丈夫現(xiàn)在班房?jī)?nèi)候訊，不便放你進(jìn)去。你若要看他，明日再來(lái)。他不過(guò)欠衙門些錢債細(xì)故，不必大驚小怪。”說(shuō)罷竟自進(jìn)去了。
仇氏聽(tīng)了，方才明白，只得轉(zhuǎn)回家中，對(duì)女兒說(shuō)知。元春聽(tīng)得父親被系，放聲大哭道：“我想父親今日之苦，皆因?yàn)槲宜?。如今捉去，不過(guò)是要還銀子而已。也罷，孩兒受雙親深恩，怎忍見(jiàn)父吃苦？母親何不將兒賣了，得銀還了此項(xiàng)，免得父親受苦。不然，那嚴(yán)二暗中行賄，致囑官吏，那年老多病的人怎生受得這般苦楚？誠(chéng)恐一旦斃命囹圄，則兒萬(wàn)死不能贖其罪也！”仇氏道：“兒不必如此。我想錢債細(xì)故，官府也不能把他老者怎么樣委曲呢。待等明日，做娘的前去探聽(tīng)如何，再作道理?！倍喾絼裎?，元春方才收住眼淚。這一夜，母女的憂愁，筆墨難以盡述。
再說(shuō)是日午后，徐公升堂，吩咐張成把張老兒帶上堂來(lái)，問(wèn)道：“你這老兒，偌大年紀(jì)，怎么昧良吞賴人家的血本，是何道理？”張老兒叩頭道：“小的果是欠了嚴(yán)某銀十兩，并無(wú)五十之多。今嚴(yán)二因說(shuō)親不遂，挾恨浮理，以此挾制小的是真。”徐公道：“欠銀就是欠銀，怎么又說(shuō)起婚姻事來(lái)？難道嚴(yán)二要與你做個(gè)親家，亦不辱沒(méi)于你，其中顯有別故，你可將始末從實(shí)招來(lái)！”張老兒叩頭道：“事因本年五月，小的欠了官租，無(wú)處措置。嚴(yán)府是小的慣送豆?jié){的，嚴(yán)二所以認(rèn)得。小的因提及追呼之事，嚴(yán)二一時(shí)慷慨，許借小的銀子十兩。實(shí)則八扣，每月加三利息，一月為期，期滿子母繳還。此際小的迫于還稅，只得允肯，即時(shí)立券，嚴(yán)二收券發(fā)銀。時(shí)已天黑，小的攜銀歸家，不及細(xì)看。比及次日到銀號(hào)里還稅，將銀一看，乃是夾鉛的。
此際小的即趕到嚴(yán)府回?fù)Q，奈嚴(yán)二不見(jiàn)。直候至第三日，始得一面。此際嚴(yán)二立心撒賴，哪肯認(rèn)錯(cuò)。還說(shuō)他的銀子是上人賞與他的官寶，哪有官用夾鉛銀子的道理？把小的詈罵一番，還說(shuō)要將小的送來(lái)老爺處打腿枷號(hào)等語(yǔ)。小的此際無(wú)以自明，只得回家。比及到門，公差喧嚷。幸得店中住寓的那位海老爺看見(jiàn)，一時(shí)慷慨，借了幾兩銀子，才得把房稅清楚。至期嚴(yán)二就來(lái)討債，此時(shí)小的就為這項(xiàng)銀子憂思成疾，臥于床上，連豆腐也磨不得。哪有銀子還得？嚴(yán)二在店中大聲嚷罵，立要討償。
此際小的妻女都來(lái)求懇。豈料嚴(yán)二心懷私念，就時(shí)假賣人情，不但不來(lái)討銀，反將一小錠銀子放在小的家中，說(shuō)相助小的衣食藥費(fèi)，如今銀子現(xiàn)在家中。從此嚴(yán)二一連五個(gè)月頭，都不來(lái)討償。于三日前忽遣李三媽來(lái)小的家中說(shuō)親，要娶小的女兒為妻。想女兒今年才得一十五歲，那里配得嚴(yán)二？所以小的不允。
孰料觸怒了嚴(yán)二，復(fù)令李三媽來(lái)說(shuō)：若是不允親事，便要立即還銀。故此到老爺臺(tái)前冒告是實(shí)。”徐公道：“你說(shuō)來(lái)雖則如此，但是你現(xiàn)有借券在此，怎么說(shuō)是浮理？”張老兒道：“小的親手書卷的時(shí)節(jié)，是十兩數(shù)目，如今卷上不知多少寫的？”徐公道：“現(xiàn)在是五十兩呢！”張老兒道：“天冤地枉，這是哪里說(shuō)起！必然是嚴(yán)二故意改寫，以此挾制小的了。求老爺詳察。”徐公道：“真假皆當(dāng)質(zhì)訊明白。
喚了嚴(yán)二到來(lái)，濁清立分矣。”吩咐將張老兒帶候差館候質(zhì)，遂將一通名帖，差了張成到嚴(yán)府提取嚴(yán)二到案相質(zhì)，即便退堂。
再說(shuō)張成拿了徐公的名帖來(lái)到嚴(yán)府，恰好嚴(yán)二正在門房上坐著。張成便走上前去，唱了一個(gè)大喏道：“嚴(yán)二先生，我們是兵馬司那里來(lái)的，有話兒要面見(jiàn)大老爺，就拜煩相傳一聲?！?br>嚴(yán)二不知就里，接了名帖，便即來(lái)到內(nèi)宅。時(shí)嚴(yán)嵩正退朝回來(lái)，在書房?jī)?nèi)看稿。只見(jiàn)嚴(yán)二手持一個(gè)名帖，走近身邊說(shuō)道：“兵馬司徐爺，有名帖到后，并差人有話面說(shuō)。”
嚴(yán)嵩接過(guò)帖來(lái)一看，只見(jiàn)上寫道：“年家眷晚生徐煜邦頓首拜?！眹?yán)嵩看過(guò)道：“他與我素?zé)o來(lái)往，今日差人至此何事？
只管傳了進(jìn)來(lái)，看他有甚話說(shuō)？”嚴(yán)二領(lǐng)命，立時(shí)傳了張成進(jìn)內(nèi)。張成連忙叩頭，嵩喚起來(lái)說(shuō)話。張成道：“小的奉了家老爺命，有帖子請(qǐng)安。二者因?yàn)樽鸸車?yán)二爺，昨日有狀子到本衙門，控追豆腐店張老兒銀兩，本衙業(yè)已將張老兒拘到，即時(shí)審訊。奈張老兒不服，稱說(shuō)只欠十兩，并無(wú)五十兩之多，非對(duì)質(zhì)不足以服其心。故本官特差小的到爺府上說(shuō)明，要請(qǐng)二爺過(guò)去對(duì)質(zhì)。”
嚴(yán)嵩聽(tīng)了笑道：“原來(lái)如此，這是應(yīng)該?！北惴愿绹?yán)二道：“你既告了人，如今要去對(duì)質(zhì)，即隨該差前去就是。原貼帶回，代我請(qǐng)安?！眹?yán)二不敢不遵，便與張成叩謝了，隨即出府而來(lái)。
暫且不表。
再說(shuō)仇氏探聽(tīng)丈夫?qū)忂^(guò)，押在差館，聽(tīng)候質(zhì)訊。自思嚴(yán)二勢(shì)大，倘若徐公徇情，如何是好？便與元春女兒商酌。元春道：“母親所慮極是。如今兩造打官司，一則要有錢，二來(lái)要情面。
他那邊是財(cái)勢(shì)俱全的，我們只怕吃虧呢。想那海老爺，十分衛(wèi)護(hù)我們，如今何不向他求個(gè)計(jì)策？倘幸而超脫，也未可知。”
仇氏道：“微你言，我?guī)淄印！庇谑悄府a(chǎn)一齊來(lái)到客房，見(jiàn)了海瑞，備細(xì)將丈夫的情由，對(duì)他說(shuō)知，并要求他拔救。說(shuō)罷，母女跪在地上，叩頭不起。海瑞連忙把仇氏扶起說(shuō)道：“尊嫂不必過(guò)禮，此事尚容酌議。如今尊夫不過(guò)是候質(zhì)而已，總之繳足十兩銀子，還了他就是。”仇氏道：“欠債還錢，固是本該的。只是目下沒(méi)有銀子，如何是好？況且嚴(yán)府上的人，財(cái)勢(shì)俱有。倘若徐公受了人情，卻不把拙夫難為么？”海瑞道：“不妨，這位徐爺本是我的鄉(xiāng)親，我常與他來(lái)往的。也罷，待我到他署中，把你丈夫的真情對(duì)他說(shuō)知，求他格外施恩于他罷。只是銀子是要繳的，你家卻又沒(méi)有，我尚有二十余兩銀子在此，只索借十兩罷。當(dāng)日這錠假銀子并嚴(yán)二放下的銀子，都要一并拿去繳了，如此情證俱有，自然嚴(yán)二無(wú)能為的?！背鹗下?tīng)了說(shuō)道：“前日官稅又累了海老爺代墊，尚未償還，如今又怎好再取老爺?shù)目湍夷兀俊焙Ｈ鸬溃骸斑@個(gè)不妨。你可拿了那日前的南項(xiàng)東西來(lái)，立即與你前往就是。”仇氏母女再三稱謝，便將一錠假銀，幾兩碎銀，一并交與海瑞。海瑞就在箱內(nèi)取了十兩銀子，一同包好，別了仇氏母女，命海安拿了名帖，一徑望著兵馬司署而來(lái)。
時(shí)徐公上衙門方回，門上的傳進(jìn)海瑞的帖子來(lái)，說(shuō)是親拜。
徐公即令開(kāi)門延入，彼此相見(jiàn)，略敘寒溫。海瑞道：“小弟今日之來(lái)，特有一事相求鄉(xiāng)臺(tái)作情者。”徐公笑道：“海兄，你我鄉(xiāng)親，怎么說(shuō)了客套的話出來(lái)？豈不令人笑煞呢！”海瑞道：“不是小弟之事，乃為他人之事，理應(yīng)如此。”徐公道：“到底為何人之事？只管說(shuō)來(lái)，弟無(wú)不代為盡力。”海瑞遂將張老兒告貸嚴(yán)二之銀始末對(duì)徐公說(shuō)知。
徐公道：“我昨日堂訊張老兒之時(shí)，也亦疑到嚴(yán)二改寫券數(shù)，故此特令人到通政司要了那廝前來(lái)對(duì)質(zhì)。帖子已去，諒不久便到。想奸奴如此肆害，這還了得！小弟是個(gè)不避權(quán)勢(shì)的，須要辦他?！焙Ｈ鸬溃骸艾F(xiàn)在假銀碎錠在此。如今小弟代張老兒還繳十兩，一并帶來(lái)了。”即喚海安拿上來(lái)與徐公觀看。徐公嘆道：“再不料奸奴如此，言之令人發(fā)指！”遂吩咐家人，將三項(xiàng)銀子立時(shí)交與張老兒，叫他到對(duì)質(zhì)時(shí)拿來(lái)呈繳。海瑞道：“仰蒙鄉(xiāng)臺(tái)照拂，如弟身受也。”徐公道：“不是這般說(shuō)，小弟生性最好鋤奸去暴的?！焙Ｈ鹬x別而去。
少頃張成來(lái)報(bào)，嚴(yán)二業(yè)已喚到，請(qǐng)爺示期帶訊。徐公聽(tīng)得嚴(yán)二喚到，即吩咐各役在大堂伺候。少刻升堂，徐公坐在公座上，吩咐先帶嚴(yán)二上堂。嚴(yán)二來(lái)到大堂，見(jiàn)徐公打千請(qǐng)安。徐公大怒道：“怎么見(jiàn)了本司不跪？那里來(lái)的偌大的家奴？”吩咐左右揸下去，先打五下腳拐。兩旁答應(yīng)一聲，把嚴(yán)二揸下，重重的打了五下。嚴(yán)二叫痛連聲，只得跪下。徐公道：“你控告張老兒欠你五十兩銀子，可是真的么？”嚴(yán)二道：“怎么不是真的？現(xiàn)有張老兒親手書券為據(jù)，求爺詳察。”徐公笑道：“張老兒欠你十兩銀子是真的，這是原券上的銀子數(shù)。那實(shí)在的銀子，卻是夾鉛的，難道本司不知么？”嚴(yán)二道：“銀子真假，張老兒難道不認(rèn)得？況且事隔三日，方才來(lái)?yè)Q，便可概見(jiàn)矣?！毙旃溃骸翱捎謥?lái)，既說(shuō)是五十兩，怎么又只賴你一錠？
這還有什么辯處？”嚴(yán)二不服，徐公即喚左右?guī)埨蟽荷蟻?lái)。
須臾張老兒到堂，徐公問(wèn)道：“你的話有無(wú)捏騙？今日對(duì)著本司質(zhì)證?！睆埨蟽罕銓?yán)二如何起意借銀，如何逼債，如何遣媒來(lái)說(shuō)親事，備細(xì)說(shuō)知，并將三項(xiàng)銀子呈上堂去。徐公道：“嚴(yán)二，你的假銀子現(xiàn)在此處，至于放下買好的銀子亦在此處。
你還有何說(shuō)？”嚴(yán)二道：“假銀不在今日言之。這幾兩銀子，是我一時(shí)可憐，故此幫他的，難道有什么不是么？”徐公大怒道：“你在本司面前，如此矯強(qiáng)，其橫暴可知。本司要先辦你一個(gè)假銀騙陷，恃勢(shì)挾制的罪名?！狈愿廊〈蠹线^(guò)來(lái)，先將這廝枷示通衢，然后再行申辦。嚴(yán)二聽(tīng)得要枷他示眾，急忙叩頭說(shuō)道：“求爺恩典，容小的剖訴。”正是：人心似鐵非為鐵，官法如爐鐵鑄熔。
畢章嚴(yán)二說(shuō)出什么話來(lái)，且聽(tīng)下回分解。