第一百二回 顯色相正直為神 慶團(tuán)圓椿萱偕老

作者:李春芳
正直為神理自然,千秋戶祝與家弦。
齊眉雙慶團(tuán)圓日,馭鶴驂鸞赴碧天。再講周文桂兄弟,自蒙海爺昭雪冤獄之后,領(lǐng)了侄兒周觀德,合家骨肉叫船一路回家。海爺早已行文原籍,將產(chǎn)業(yè)房屋交結(jié)。及文玉到家,當(dāng)官領(lǐng)回,收拾家伙。趙廷章聞知,忙帶蓮香媳婦到門伺候。文桂兄弟再三拜謝大德。周張氏母女相見,悲喜交集。文桂道:“弟一家遭難,感蒙親翁仗義疏財,患難扶持。今日一家完聚,皆稱親翁之恩。當(dāng)結(jié)草銜環(huán),以報大德?!?br>廷章道:“親翁!我與你昔為朋友,今作親家,幸喜令郎告準(zhǔn)狀詞,操江海爺審豁冤情,足見周門世代積德,逢兇化吉。小弟這些周濟(jì),何足言謝?”文桂叫備酒接待趙廷章飲罷辭去。
自此周家兄弟、父子,重立家業(yè),后來子孫昌盛,科甲連綿。海爺自從判斷周家冤獄之后,萬民稱頌。凡有土豪勢棍,無不斂跡。忽一日,報有欽差到,海爺忙叫排香案迎接。欽差讀詔曰:“今有南直操江海瑞,忠心貫日,勁節(jié)千霄。兩任南直,愛民如子,驅(qū)惡除奸,萬民感德,四境肅清,誠為國家棟梁。今加升為兵部尚書兼吏部之職。欽哉,謝恩!”海爺謝恩已畢,欽差辭回,本省文武官員,俱來拜賀。
過了半年,海爺因年老多病,上表請歸故里。圣上準(zhǔn)奏,加封為內(nèi)閣學(xué)士。海爺即遣海洪上京,接取太太,并叫兒子告養(yǎng)回家。海洪奉命去了。海爺命海安收拾行李出城,文武百官盡來送行。
不覺回到廣東瓊州府,本處地方官員盡來迎接,海爺一一辭免。叫海安重理田廬故業(yè),只要如當(dāng)初貧窮模樣,不許別加修飾。過不半月,海洪接取太太并公子已回,父子、夫妻相會,大排筵宴,遍請親戚故舊。海爺說道:“列位,海某自從二十七歲上京求取功名,雖蒙圣恩隆重,迭加升賞,但七十余年間,風(fēng)波磨折,亦受過多少?今日回家,雖各位英賢才美,但回憶去年,親朋故舊,俱無一個,未免可悲!”眾人道:“老親翁夫婦齊眉百歲,古今罕有,又蒙圣恩隆重,異日青史留名,某俱沐余光矣!”當(dāng)日賓主酬酢,盡歡而散。
再表周文玉兄弟,自從蒙海爺昭雪后,在家教訓(xùn)兒子。且喜觀德天資聰敏,不數(shù)年間,經(jīng)書盡通。學(xué)業(yè)大進(jìn)。十九歲入泮,二十歲上京會試,得中探花。那時楊吏部在京,招他為女婿。觀德掛念父母,上本告養(yǎng)。朝廷準(zhǔn)了,觀德辭了丈人,收拾回鄉(xiāng)。到了家中,夫妻雙雙拜父母,伯父,一家團(tuán)圓。
一日,觀德對父親、伯父道:“兒有一言稟上:如今我家受此繁華富貴,皆賴海恩公之力。聞他告老榮歸,今八月乃是夫妻百歲齊眉,孩兒同二位大人齊往廣東他家慶壽,此是知恩不忘的道理?!蔽墓鹦值荦R道:“孩兒此言甚是??烊ヮA(yù)備壽禮,三人同往便了?!?br>再說陸元龍、杜祭酒并那往日門下受恩眾人,聞海爺告老回家,俱各備辦前來廣東賀壽。那一日,眾人不約而同,俱至廣東省大碼頭上停泊。是晚天清月朗,眾人俱出船頭玩月消遣。
只見水面上有十余號官舫,在水中行走,中間一座大船,現(xiàn)出兩面大紅繡金大旗,旗上寫著“天下都城隍”,兩邊全副執(zhí)事,排列牛頭馬面,左右鬼卒。當(dāng)中坐一尊神,身穿滾龍大紅袍,腰圍玉帶,頭頂烏紗,威風(fēng)凜凜。眾人仔細(xì)一看,乃是操江海大人模樣。正要喊叫,忽然不見。大家相會,俱說奇異。
次日一同來到海大人門前,各將名帖投進(jìn)。海爺見了大悅,忙出迎接,進(jìn)內(nèi)一同坐下。茶罷,各道別后相思之情。海爺謝過,便道:“暫住旁廳安歇?!?br>次日,乃壽誕正辰,諸親鄰里,俱來慶賀。各門人多是紅袍玉帶拜賀。是日,大排筵席,有官序爵而坐,無官序齒而坐。
酒過三巡,食供二套,各人敬酒三杯。海爺一一飲罷。說道:“各位賢契,眾位親鄰:老夫以貢士上京,挑選教官之職。因與嚴(yán)嵩弟侄作對,因禍得福,反升淳安縣。以后遭嚴(yán)嵩百般謀害,俱蒙皇天庇佑,得以不死,反得扳倒嚴(yán)嵩,與朝廷除奸去惡。不想告老在家,又出個張居正,恃寵專權(quán),殺害忠良。老夫心忿,又上京供職,再要扳倒他。蒙圣恩授為耳目之官,千方百計扳不倒他。后來多虧楊老令婆起兵來京,方得除他回籍。
想起八十年間,作出許多驚天動地大事。今日年登百歲,又得賢契眾親們杯酒談心,真人生之大幸也!”說罷哈哈大笑,寂然不動,早已氣絕歸天。眾人大驚,俱各放聲大哭。驚動里面太太,受不得哀痛,登時氣絕歸天。
當(dāng)下,嗣子同女婿呂端料理喪事,奏本朝廷,萬歷皇爺差官御祭御葬,命地方官豎坊旌獎,賜謚忠介,加贈太師誥敕。
這一班門生,皆傳說在船上見旗上寫“天下都城隍”之事,乃鳩工在廣東省城起蓋廟宇,牌額書“天下都城隍廟”,殿上塑海爺金身,兩旁塑判官吏。自此香煙不絕,千年永享。
是書名為《小紅袍》云。

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