第八回 五面虎三氣沈廷芳 賽元壇一別英雄友
作者：竹溪山人話說(shuō)羅焜聽(tīng)得祁子富問(wèn)張二娘商議，欲搬回淮安府去，便說(shuō)道：“俺有一言，你們是有家眷的，比不得單身客人，利手利腳的。倘若你們回去搬家，再耽擱了兩天，露出風(fēng)聲，那時(shí)沈家曉得了，他就叫些打手在途中曠野之地，假扮作江洋大盜，前來(lái)結(jié)果你們的性命，那時(shí)連我們也不知道，豈不是白白的送了性命，無(wú)處伸冤。我有一計(jì)！好在胡大哥也是淮安人氏。今日在滿春園內(nèi)，那沈家的家丁都是認(rèn)得胡大哥的相貌的，日后被沈家看見(jiàn)，也是不得了的事。依我之言，請(qǐng)胡大哥回府，一者回去看看太太，二者回府住些時(shí)，冷淡冷淡這場(chǎng)是非，三者你們一路同行，也有個(gè)伴兒，就是沈家有些人來(lái)，也不敢動(dòng)手，豈不是兩全其美！”胡奎聽(tīng)了，連聲贊道：“三弟言之有理，自古道：為人為徹底。我就回去，一路上我保他三人到淮安府便了?！逼钭痈宦?tīng)罷，歡天喜地，慌忙稱謝道：“多謝三位公子。如此大恩，叫我如何補(bǔ)報(bào)得完！”羅焜道：“休得如此，還有一件事：你們今晚回去，不要聲張，悄悄的收拾停當(dāng)了。明日五更就叫胡大爺同你們動(dòng)身，不可遲誤，要緊，要緊！”祁子富道：“這個(gè)自然?！碑?dāng)下六人在船上商議已定，早到了北門(mén)。上了岸，已是黃昏時(shí)候，羅公子三人別了祁子富，回府去了。且說(shuō)祁子富就叫了原船，放在后門(mén)口，準(zhǔn)備動(dòng)身。一面同張二娘回到家中，將言語(yǔ)瞞過(guò)了鄰舍，點(diǎn)起燈火。三人連夜的將些金珠細(xì)軟收拾收拾，打點(diǎn)起身。
按下祁子富收拾停當(dāng)?shù)群虿槐?。羅氏弟兄回到府中，來(lái)到后堂見(jiàn)了太太，問(wèn)道：“今日拜客，到此刻纔到來(lái)！”羅燦道：“因胡大哥的朋友留住了吃酒，回來(lái)遲了。”太太笑道：“你還沒(méi)有請(qǐng)客人吃酒，倒反擾起客來(lái)了，與理不合。”胡奎接口道：“伯母大人有所不知，祇因小侄的朋友明日要?jiǎng)由砘厝?，他意欲約小侄同行，小侄也要回去看看家母，故此允了他的約。明日就要告辭伯母回家去了?！碧溃骸百t侄回去，如何這般匆匆的？老身也沒(méi)有備酒餞行，如何是好？”胡奎道：“小侄在府多擾，心領(lǐng)就是一樣了?！碧溃骸柏M有此理?！泵屑胰藗浔阆瘉?lái)，與胡少爺餞別。家人領(lǐng)命，不多時(shí)酒席備完，太太便吩咐二位公子把盞。他三人那里還有心吃酒，勉強(qiáng)飲了幾杯。胡奎起身入內(nèi)，向羅太太道：“小侄明日五鼓就要起身了，不好前來(lái)驚動(dòng)伯母，伯母請(qǐng)上，小侄就此拜辭?！碧溃骸吧苜t侄，賢侄回去定省時(shí)，多多與我致意。”胡奎稱謝，又與羅氏弟兄行禮，辭了太太，到了書(shū)房，收拾行李，藏了鋼鞭，掛了弓箭。羅公子封了三百兩銀子，太太另贈(zèng)了五十兩銀子，胡奎都收了。遜謝已畢，談了一會(huì)，早已五鼓時(shí)分。三人梳洗，吃畢飯，叫人挑了行李，出了羅府的大門(mén)，一直來(lái)到北門(mén)，城門(mén)纔開(kāi)，還沒(méi)人行走。
三個(gè)人出得城來(lái)，走了一刻，早到了張二娘客店門(mén)口。祁子富出來(lái)迎接，將行李合在一處，搬到船中，張二娘同祁巧云查清了物件，拿把鎖哭哭啼啼的把門(mén)鎖了，祁子富扶了他二人，下了船中。正是：祇因一日新讎恨，棄了千年舊根基。
不表祁子富、張二娘、祁巧云三人上了船，單言羅府二位公子向胡奎道：“大哥此去，一路上須要保重，小弟不能遠(yuǎn)送，就此告別了?！焙鼮I道：“多蒙二位賢弟好意，此別不知何時(shí)再會(huì)？”羅氏弟兄一齊流淚道：“哥哥勿要傷心，再等平安時(shí)候，再來(lái)接你！”祁子富也來(lái)作別：“多蒙二位公子相救之恩，就此告謝。”當(dāng)下四人拜了兩拜，灑淚而別。
按下胡奎同祁子富回淮安去不表。且言那沈廷芳回到相府，又不敢做聲，悶在書(shū)房，過(guò)了一夜，次日清晨早間，家人進(jìn)來(lái)呈上帳目。昨日打壞了店中的家什對(duì)象并受傷的人，一一開(kāi)發(fā)了銀子去了，沈廷芳這纔知道是人財(cái)兩空，倒也罷了，祇是這口氣如何咽得下去？羅家兩個(gè)小畜生，等我慢慢的尋他，單是祁家三口同那個(gè)黑漢，不知住在何處？錦上天道：“羅府之事且擱過(guò)一邊，那黑漢聽(tīng)他口音不是本處的，想必是羅家的親眷，也放過(guò)一邊，為今之計(jì)，大爺可叫數(shù)十個(gè)家人，到北門(mén)外張二娘客店里去訪訪消息，先叫打手搶了祁巧云，再作道理，終不成他三人還在那里救人么？”沈廷芳道：“倘若再撞見(jiàn)，如何是好！”錦上天道：“那里有這等巧事，我一向聞得羅家太太家法嚴(yán)緊，平日不許他們二人出來(lái)，怕他在外生事，昨日放他們一天，今日必不出來(lái)的，包管是手到擒拿！”沈廷芳道：“還有一言，倘若我去搶了他的女兒，他喊起冤來(lái)，地方官的耳目要緊。”錦上天道：“這個(gè)越發(fā)不妨。門(mén)下還有一計(jì)：大爺可做起一個(gè)假婚書(shū)，就寫(xiě)我錦上天為媒，備些花紅財(cái)禮，就叫家人抬一頂大轎。將財(cái)禮丟在他家，搶了人就走，任他喊官，我這里有婚書(shū)為證，不怕他。況且這在京的官兒，倒有一大半是太師的門(mén)生，誰(shuí)肯為一個(gè)貧民倒反來(lái)同太師作對(duì)？”沈廷芳大笑道：“好計(jì)，好計(jì)！事成之后，少不得重重謝你！”
當(dāng)下忙叫書(shū)童取過(guò)文房四主，放在桌上道：“煩你的大筆，代我寫(xiě)一張婚書(shū)。”錦上天隨即寫(xiě)了，送與沈廷芳看。沈廷芳看了一遍，收藏好了，隨喚家人進(jìn)來(lái)，吩咐道：“我大爺?shù)o為北門(mén)外張二娘客店有個(gè)姓祁的，他有個(gè)女兒生得端正，費(fèi)了我多少銀錢(qián)不曾到手。方纔是錦上天大爺定下一計(jì)，前去搶親，你二人可備下禮物花紅，打手跟著轎子前去，將財(cái)禮丟在他家里，搶人上轎，回來(lái)重重有賞。倘有禍?zhǔn)?，有我大爺作主?！奔胰祟I(lǐng)命，忙忙備了花紅財(cái)禮，藏在身邊，點(diǎn)了三十名打手，抬了乘轎子，一齊出北門(mén)來(lái)了。不一刻到了張二娘客店門(mén)首，祇見(jiàn)大門(mén)緊閉，眾人敲了半晌，并無(wú)人答應(yīng)。眾人道：“難道他們還睡著不成？”轉(zhuǎn)到后門(mén)一看，祇見(jiàn)門(mén)上有把鎖鎖了，問(wèn)到鄰舍，都不知道，祇得回了相府報(bào)信。家人走進(jìn)書(shū)房，祇見(jiàn)錦上天同沈廷芳坐在那里說(shuō)話，見(jiàn)了家人回來(lái)，沈廷芳忙問(wèn)道：“怎么的？”家人回道：“不要提起，小人們祇說(shuō)代大爺搶了人來(lái)，誰(shuí)知他家門(mén)都關(guān)鎖了。旁邊鄰舍也不知道一家人往那里去了?！鄙蛲⒎悸?tīng)見(jiàn)此言，急急問(wèn)道：“難道他是個(gè)神仙，就知道了不成！”錦上天道：“大爺休要性急，門(mén)下有一計(jì)，就將他搶來(lái)便了?！辈恢\上天說(shuō)出何計(jì)，且聽(tīng)下回分解。
按下祁子富收拾停當(dāng)?shù)群虿槐?。羅氏弟兄回到府中，來(lái)到后堂見(jiàn)了太太，問(wèn)道：“今日拜客，到此刻纔到來(lái)！”羅燦道：“因胡大哥的朋友留住了吃酒，回來(lái)遲了。”太太笑道：“你還沒(méi)有請(qǐng)客人吃酒，倒反擾起客來(lái)了，與理不合。”胡奎接口道：“伯母大人有所不知，祇因小侄的朋友明日要?jiǎng)由砘厝?，他意欲約小侄同行，小侄也要回去看看家母，故此允了他的約。明日就要告辭伯母回家去了?！碧溃骸百t侄回去，如何這般匆匆的？老身也沒(méi)有備酒餞行，如何是好？”胡奎道：“小侄在府多擾，心領(lǐng)就是一樣了?！碧溃骸柏M有此理?！泵屑胰藗浔阆瘉?lái)，與胡少爺餞別。家人領(lǐng)命，不多時(shí)酒席備完，太太便吩咐二位公子把盞。他三人那里還有心吃酒，勉強(qiáng)飲了幾杯。胡奎起身入內(nèi)，向羅太太道：“小侄明日五鼓就要起身了，不好前來(lái)驚動(dòng)伯母，伯母請(qǐng)上，小侄就此拜辭?！碧溃骸吧苜t侄，賢侄回去定省時(shí)，多多與我致意。”胡奎稱謝，又與羅氏弟兄行禮，辭了太太，到了書(shū)房，收拾行李，藏了鋼鞭，掛了弓箭。羅公子封了三百兩銀子，太太另贈(zèng)了五十兩銀子，胡奎都收了。遜謝已畢，談了一會(huì)，早已五鼓時(shí)分。三人梳洗，吃畢飯，叫人挑了行李，出了羅府的大門(mén)，一直來(lái)到北門(mén)，城門(mén)纔開(kāi)，還沒(méi)人行走。
三個(gè)人出得城來(lái)，走了一刻，早到了張二娘客店門(mén)口。祁子富出來(lái)迎接，將行李合在一處，搬到船中，張二娘同祁巧云查清了物件，拿把鎖哭哭啼啼的把門(mén)鎖了，祁子富扶了他二人，下了船中。正是：祇因一日新讎恨，棄了千年舊根基。
不表祁子富、張二娘、祁巧云三人上了船，單言羅府二位公子向胡奎道：“大哥此去，一路上須要保重，小弟不能遠(yuǎn)送，就此告別了?！焙鼮I道：“多蒙二位賢弟好意，此別不知何時(shí)再會(huì)？”羅氏弟兄一齊流淚道：“哥哥勿要傷心，再等平安時(shí)候，再來(lái)接你！”祁子富也來(lái)作別：“多蒙二位公子相救之恩，就此告謝。”當(dāng)下四人拜了兩拜，灑淚而別。
按下胡奎同祁子富回淮安去不表。且言那沈廷芳回到相府，又不敢做聲，悶在書(shū)房，過(guò)了一夜，次日清晨早間，家人進(jìn)來(lái)呈上帳目。昨日打壞了店中的家什對(duì)象并受傷的人，一一開(kāi)發(fā)了銀子去了，沈廷芳這纔知道是人財(cái)兩空，倒也罷了，祇是這口氣如何咽得下去？羅家兩個(gè)小畜生，等我慢慢的尋他，單是祁家三口同那個(gè)黑漢，不知住在何處？錦上天道：“羅府之事且擱過(guò)一邊，那黑漢聽(tīng)他口音不是本處的，想必是羅家的親眷，也放過(guò)一邊，為今之計(jì)，大爺可叫數(shù)十個(gè)家人，到北門(mén)外張二娘客店里去訪訪消息，先叫打手搶了祁巧云，再作道理，終不成他三人還在那里救人么？”沈廷芳道：“倘若再撞見(jiàn)，如何是好！”錦上天道：“那里有這等巧事，我一向聞得羅家太太家法嚴(yán)緊，平日不許他們二人出來(lái)，怕他在外生事，昨日放他們一天，今日必不出來(lái)的，包管是手到擒拿！”沈廷芳道：“還有一言，倘若我去搶了他的女兒，他喊起冤來(lái)，地方官的耳目要緊。”錦上天道：“這個(gè)越發(fā)不妨。門(mén)下還有一計(jì)：大爺可做起一個(gè)假婚書(shū)，就寫(xiě)我錦上天為媒，備些花紅財(cái)禮，就叫家人抬一頂大轎。將財(cái)禮丟在他家，搶了人就走，任他喊官，我這里有婚書(shū)為證，不怕他。況且這在京的官兒，倒有一大半是太師的門(mén)生，誰(shuí)肯為一個(gè)貧民倒反來(lái)同太師作對(duì)？”沈廷芳大笑道：“好計(jì)，好計(jì)！事成之后，少不得重重謝你！”
當(dāng)下忙叫書(shū)童取過(guò)文房四主，放在桌上道：“煩你的大筆，代我寫(xiě)一張婚書(shū)。”錦上天隨即寫(xiě)了，送與沈廷芳看。沈廷芳看了一遍，收藏好了，隨喚家人進(jìn)來(lái)，吩咐道：“我大爺?shù)o為北門(mén)外張二娘客店有個(gè)姓祁的，他有個(gè)女兒生得端正，費(fèi)了我多少銀錢(qián)不曾到手。方纔是錦上天大爺定下一計(jì)，前去搶親，你二人可備下禮物花紅，打手跟著轎子前去，將財(cái)禮丟在他家里，搶人上轎，回來(lái)重重有賞。倘有禍?zhǔn)?，有我大爺作主?！奔胰祟I(lǐng)命，忙忙備了花紅財(cái)禮，藏在身邊，點(diǎn)了三十名打手，抬了乘轎子，一齊出北門(mén)來(lái)了。不一刻到了張二娘客店門(mén)首，祇見(jiàn)大門(mén)緊閉，眾人敲了半晌，并無(wú)人答應(yīng)。眾人道：“難道他們還睡著不成？”轉(zhuǎn)到后門(mén)一看，祇見(jiàn)門(mén)上有把鎖鎖了，問(wèn)到鄰舍，都不知道，祇得回了相府報(bào)信。家人走進(jìn)書(shū)房，祇見(jiàn)錦上天同沈廷芳坐在那里說(shuō)話，見(jiàn)了家人回來(lái)，沈廷芳忙問(wèn)道：“怎么的？”家人回道：“不要提起，小人們祇說(shuō)代大爺搶了人來(lái)，誰(shuí)知他家門(mén)都關(guān)鎖了。旁邊鄰舍也不知道一家人往那里去了?！鄙蛲⒎悸?tīng)見(jiàn)此言，急急問(wèn)道：“難道他是個(gè)神仙，就知道了不成！”錦上天道：“大爺休要性急，門(mén)下有一計(jì)，就將他搶來(lái)便了?！辈恢\上天說(shuō)出何計(jì)，且聽(tīng)下回分解。