第四回 辭艷 尋芳
作者：吳貽棠話說嫣娘到了園里，進了屋，見外間的掛燈俱未點，問說：“怎么掛燈不點？”又問：“菜備齊沒有？”娟姐說：“天已四更多了，我們都要睡了。相公的盛饌我們心領(lǐng)罷?！辨棠镎f：“如何使得？”婳姐、關(guān)關(guān)、窈窈俱說：“夜深了，要睡了?！辨棠锊豢希?、婳兩個將嫣娘推著往里間去，說：“睡罷！誰再混鬧，罰他跪一夜。”嫣娘沒法，只得進了里間。娟姐、婳姐將門閂上，關(guān)關(guān)說：“還有窈姐沒進來，且相公也未喝茶，我出去將茶壺拿進來?！眲傄鰜恚厚簛砹?。關(guān)關(guān)說：“來的好，你就隨手將茶壺帶來?！瘪厚簩⒉鑹啬眠M來，關(guān)關(guān)才閂上了門。大家都睡了。到了第二日，一早嫣娘還在睡著，關(guān)關(guān)、窈窈也在睡著，娟、婳兩個在床上才披衣坐起，就聽有丫頭來說：“還沒起來嗎？爺叫你們收拾行李?！本杲氵B忙穿好了衣服，開了門。婳姐也穿了衣服，下了床，叫醒了關(guān)關(guān)、窈窈。嫣娘也醒了，看看他們說：“天還未明，你們都起來做甚么？”娟姐說：“太陽三竿了，爺著人來叫你哩！”嫣娘聽說，連忙起來。娟姐就叫丫頭們舀了洗臉?biāo)?。嫣娘洗了臉，就跟著來的丫頭到上房去了。見了常興、鄭氏，說了一會話，又吃了點心，嫣娘想著：“我這就去了，還未去辭謝他四個，”又不敢直說，心里想了一個法，說：“我的書與筆硯還未收好，他們也未必知道，還得我自己去看看。”常興說：“你會看看收好，吃了飯就走了。”嫣娘答應(yīng)著，出來三步兩步，連忙跑到園里，一進門就高聲說道：“我回來了，我可也回來了！”
娟、婳、關(guān)、窈接著，說：“怎么又來了？我們才想一時去送你?！辨棠锫犃?，一只手拉著娟姐，一只手拉著婳姐，就大哭起來。娟、婳替他拭眼淚，關(guān)關(guān)勸說：“這何必這個樣？”嫣娘聽了這一句話，大總的慟起來，過了一時，才說：“我去也罷。我想你們，我心里也罷了。你們想我，費了你們的心，我實在過不去?！闭f著又哭。娟、婳同關(guān)關(guān)只是勸，也不覺淌起眼淚來，勸了一會才住下。又聽著里間屋有個人也在那里嗚嗚的哭，娟姐說：“這是誰個？”關(guān)關(guān)說：“必是窈窈，我看著他方才紅著眼圈兒跑進屋里去了?！辨棠镞B忙也進屋里來，向窈窈說：“莫哭罷！”一句未說完，又哭起來了。娟姐同關(guān)關(guān)又才勸住，又勸住了窈窈，大家無言對坐。坐了一時，還是娟姐大些，想著這不是個常法，就向嫣娘說：“我想著這時候上頭的飯也好了，相公上去罷?！辨棠镉掷杲愕氖郑殖冻秼O姐的手，又看著關(guān)關(guān)、窈窈，想說笑，嗓子卻硬了，只落［得］點點頭，恰好丫頭來請他，就慢慢地去了。
見了常興，常興說：“你哭甚么？”嫣娘說：“沒有哭，是方才迷了眼揉出淚來的。”常興也不再問，［一］時同他吃了飯，叫家人押著十幾付挑子先去了。隨后常興同嫣娘坐轎去了。娟、婳、關(guān)、窈來送自不必說了。到了寓處，常興叫家人安放好了行李，又叫家人替相公擺上書桌，又叫家人打聽幾時考期。家人去了一時，回來說：“考期是第四日。”常興說：“你們?nèi)ヌ嫦喙珎鋱鰟?wù)、買卷子，早早的辦齊。”家人答應(yīng)著去了。日日常興叫嫣娘讀書寫字是不必說了。
到了場期，常興送他進了場。到放頭場，他就出來了。常興問說：“文章可好？”嫣娘說：“取是必取的?！庇诌^了一日，放了榜，常興叫家人去看，一時回來說：“取了第五?！庇謴?fù)試了幾場，俱在十名之內(nèi)；放了正案，又是第五。常興一面著人去家里送信，一面叫人送嫣娘進衙門謁見老公祖。嫣娘回來，常興就叫他在寓處看書，候著院試。一日，常興有一親戚家請他吃午飯，常興去了。嫣娘寫了一會字，想到：“前面是秦淮河，我何不去看看？”就不給家人知道，偷偷的去了。走到秦淮河沿，一眼望去，兩岸俱是硃紅小欄桿圍著，欄內(nèi)或是月窗，或是六角小門，俱掛著湘妃竹的簾子。河里的小船亦不一樣，或是小字欄桿，或是十三女兒欄桿，又掛著各色玻璃燈毬。嫣娘想著：“我何不叫只小船，上去坐著逛逛?！闭脕砹艘恢恍〈棠锝校鄣剑萘私?，上了船，一路逛去。
秦淮河里的船，原沒有男人撐船的，這只船也是兩個二十內(nèi)外的美人撐著。嫣娘上了船，船上的美人問道：“往哪里去？”嫣娘說：“隨你撐，逛完才回來?！边@兩個美人開了船，一路慢慢的撐去。嫣娘在船中左一看，右一看，真是“在山陰道上，目不及賞，應(yīng)接不暇也。”分不出來哪一處第一，只眼里看的俱是如花如玉，耳朵里聽的俱是玉笛珍琴。不知不覺，船到了夫子廟。這兩岸的街道都［看］完了，又回來慢慢的撐著。嫣娘看著左邊一個大大的月窗，題著“天然”二字。嫣娘叫靠著這邊住了船，又聽著“丁東，丁東”的響。嫣娘原會彈琴，隨站在船頭聽去，彈的是《虞美人》，又聽他的宮弦忽然聲高，又聽著宮忽轉(zhuǎn)商，悠悠揚揚，真是如泣如訴。嫣娘不覺也掉下幾點眼淚，又怕?lián)未目粗B忙拭去，心里想道：“這個人到是鐘于情者，不可不見見?！庇窒耄骸斑@隔著如此高，怎么上去？”就問了船家，撐船的說：“相公要是上去，就叫人放梯子下來?！辨棠镎f：“就煩你叫一聲?！睋未慕袘?yīng)了上頭放了梯子下來。撐船的說：“相公上去可以就從前門去了。前門就是秦淮后街?！辨棠镎f：“我還未帶銀子來給你船錢，我送你個東西罷?！闭f著，將手上玉鐲去下，賞了撐船的，就上梯子去了。
上來就是月窗跟前，隔著簾子一望，望著那里邊一個人還在彈琴，映著簾子，真像煙籠芍藥一般。這里放梯子的人將梯子收上去，就要進去，向那人說好出來迎接。嫣娘拱拱手，就站在窗外，聽他一曲彈完了。那人也看著窗外有人，就出來迎進去。嫣娘進去一看，那個美人尚在綠鬢初女，不覺大驚，想道：“如此妙點，如此妙技，可敬可敬，可羨可羨！我在他旁邊站一時，也不枉虛生一世?！辨棠锟粗⑾胫?，就來［到］了［那美人身邊］，那美人說：“相公請坐！”嫣娘說：“這般仙府，豈可容我濁物站在這里，還恐有玷清秀，如何敢坐？”美人說：“相公真是君子也，毋乃木謙乎！”就讓著坐下。嫣娘問說：“請問妙字？”美人答說：“不敢，賤名宜人?！辨棠镎f：“妙哉，妙哉！真無不宜也。還請問妙齡？”美人答說：“十二?！辨棠锎篌@，說：“奇哉，奇哉！與我同庚矣?！庇终f：“請問此處即是宜卿一人乎？”宜人說：“妾乃吾母之少女也，不曾學(xué)倚門賣笑，此為吾之側(cè)室，不意相公簫史下顧，妾非美玉，何敢勞尊？”嫣娘說：“宜卿所言，吾此時，一些魂魄俱付之卿身矣！吾亦無言可答，但有一句不敢說的話，不知尊前容納否？”宜人把臉一紅說：“何妨！”嫣娘起來，走到宜人身邊，低聲說道：“可嫌我否？”宜人把臉一紅，斜著眼看了一眼，又笑了一笑。嫣娘深深作了一揖，就靠著宜人坐下，又低聲說：“此事吾當(dāng)善謀之，卿可能徐待之？”宜人把臉又一紅，把心一指說：“此處雖妾之靜室，然亦非相公久居之所。但不知相公何處人？來此地何事？”嫣娘說：“我家在雨花臺西邊。［現(xiàn)］在我是［到府］里赴考的，我父親也在這里?！币巳苏f：“你快些回去，看你父親找你。你若要再來，卻也不妨?！辨棠锫犓f父親找的話，就不敢再坐，站起來又依戀了一會，宜人扯著手，送他從一小夾道到大門去了。
嫣娘到了寓處，正好他父［親］尚未回來。家人們問他：“到哪里去了，叫俺們好找？”嫣娘支吾了一會，就躺在床上細細的想著宜人長的那個模樣，毋也息不了。不知后來如何，且聽下回分解。
娟、婳、關(guān)、窈接著，說：“怎么又來了？我們才想一時去送你?！辨棠锫犃?，一只手拉著娟姐，一只手拉著婳姐，就大哭起來。娟、婳替他拭眼淚，關(guān)關(guān)勸說：“這何必這個樣？”嫣娘聽了這一句話，大總的慟起來，過了一時，才說：“我去也罷。我想你們，我心里也罷了。你們想我，費了你們的心，我實在過不去?！闭f著又哭。娟、婳同關(guān)關(guān)只是勸，也不覺淌起眼淚來，勸了一會才住下。又聽著里間屋有個人也在那里嗚嗚的哭，娟姐說：“這是誰個？”關(guān)關(guān)說：“必是窈窈，我看著他方才紅著眼圈兒跑進屋里去了?！辨棠镞B忙也進屋里來，向窈窈說：“莫哭罷！”一句未說完，又哭起來了。娟姐同關(guān)關(guān)又才勸住，又勸住了窈窈，大家無言對坐。坐了一時，還是娟姐大些，想著這不是個常法，就向嫣娘說：“我想著這時候上頭的飯也好了，相公上去罷?！辨棠镉掷杲愕氖郑殖冻秼O姐的手，又看著關(guān)關(guān)、窈窈，想說笑，嗓子卻硬了，只落［得］點點頭，恰好丫頭來請他，就慢慢地去了。
見了常興，常興說：“你哭甚么？”嫣娘說：“沒有哭，是方才迷了眼揉出淚來的。”常興也不再問，［一］時同他吃了飯，叫家人押著十幾付挑子先去了。隨后常興同嫣娘坐轎去了。娟、婳、關(guān)、窈來送自不必說了。到了寓處，常興叫家人安放好了行李，又叫家人替相公擺上書桌，又叫家人打聽幾時考期。家人去了一時，回來說：“考期是第四日。”常興說：“你們?nèi)ヌ嫦喙珎鋱鰟?wù)、買卷子，早早的辦齊。”家人答應(yīng)著去了。日日常興叫嫣娘讀書寫字是不必說了。
到了場期，常興送他進了場。到放頭場，他就出來了。常興問說：“文章可好？”嫣娘說：“取是必取的?！庇诌^了一日，放了榜，常興叫家人去看，一時回來說：“取了第五?！庇謴?fù)試了幾場，俱在十名之內(nèi)；放了正案，又是第五。常興一面著人去家里送信，一面叫人送嫣娘進衙門謁見老公祖。嫣娘回來，常興就叫他在寓處看書，候著院試。一日，常興有一親戚家請他吃午飯，常興去了。嫣娘寫了一會字，想到：“前面是秦淮河，我何不去看看？”就不給家人知道，偷偷的去了。走到秦淮河沿，一眼望去，兩岸俱是硃紅小欄桿圍著，欄內(nèi)或是月窗，或是六角小門，俱掛著湘妃竹的簾子。河里的小船亦不一樣，或是小字欄桿，或是十三女兒欄桿，又掛著各色玻璃燈毬。嫣娘想著：“我何不叫只小船，上去坐著逛逛?！闭脕砹艘恢恍〈棠锝校鄣剑萘私?，上了船，一路逛去。
秦淮河里的船，原沒有男人撐船的，這只船也是兩個二十內(nèi)外的美人撐著。嫣娘上了船，船上的美人問道：“往哪里去？”嫣娘說：“隨你撐，逛完才回來?！边@兩個美人開了船，一路慢慢的撐去。嫣娘在船中左一看，右一看，真是“在山陰道上，目不及賞，應(yīng)接不暇也。”分不出來哪一處第一，只眼里看的俱是如花如玉，耳朵里聽的俱是玉笛珍琴。不知不覺，船到了夫子廟。這兩岸的街道都［看］完了，又回來慢慢的撐著。嫣娘看著左邊一個大大的月窗，題著“天然”二字。嫣娘叫靠著這邊住了船，又聽著“丁東，丁東”的響。嫣娘原會彈琴，隨站在船頭聽去，彈的是《虞美人》，又聽他的宮弦忽然聲高，又聽著宮忽轉(zhuǎn)商，悠悠揚揚，真是如泣如訴。嫣娘不覺也掉下幾點眼淚，又怕?lián)未目粗B忙拭去，心里想道：“這個人到是鐘于情者，不可不見見?！庇窒耄骸斑@隔著如此高，怎么上去？”就問了船家，撐船的說：“相公要是上去，就叫人放梯子下來?！辨棠镎f：“就煩你叫一聲?！睋未慕袘?yīng)了上頭放了梯子下來。撐船的說：“相公上去可以就從前門去了。前門就是秦淮后街?！辨棠镎f：“我還未帶銀子來給你船錢，我送你個東西罷?！闭f著，將手上玉鐲去下，賞了撐船的，就上梯子去了。
上來就是月窗跟前，隔著簾子一望，望著那里邊一個人還在彈琴，映著簾子，真像煙籠芍藥一般。這里放梯子的人將梯子收上去，就要進去，向那人說好出來迎接。嫣娘拱拱手，就站在窗外，聽他一曲彈完了。那人也看著窗外有人，就出來迎進去。嫣娘進去一看，那個美人尚在綠鬢初女，不覺大驚，想道：“如此妙點，如此妙技，可敬可敬，可羨可羨！我在他旁邊站一時，也不枉虛生一世?！辨棠锟粗⑾胫?，就來［到］了［那美人身邊］，那美人說：“相公請坐！”嫣娘說：“這般仙府，豈可容我濁物站在這里，還恐有玷清秀，如何敢坐？”美人說：“相公真是君子也，毋乃木謙乎！”就讓著坐下。嫣娘問說：“請問妙字？”美人答說：“不敢，賤名宜人?！辨棠镎f：“妙哉，妙哉！真無不宜也。還請問妙齡？”美人答說：“十二?！辨棠锎篌@，說：“奇哉，奇哉！與我同庚矣?！庇终f：“請問此處即是宜卿一人乎？”宜人說：“妾乃吾母之少女也，不曾學(xué)倚門賣笑，此為吾之側(cè)室，不意相公簫史下顧，妾非美玉，何敢勞尊？”嫣娘說：“宜卿所言，吾此時，一些魂魄俱付之卿身矣！吾亦無言可答，但有一句不敢說的話，不知尊前容納否？”宜人把臉一紅說：“何妨！”嫣娘起來，走到宜人身邊，低聲說道：“可嫌我否？”宜人把臉一紅，斜著眼看了一眼，又笑了一笑。嫣娘深深作了一揖，就靠著宜人坐下，又低聲說：“此事吾當(dāng)善謀之，卿可能徐待之？”宜人把臉又一紅，把心一指說：“此處雖妾之靜室，然亦非相公久居之所。但不知相公何處人？來此地何事？”嫣娘說：“我家在雨花臺西邊。［現(xiàn)］在我是［到府］里赴考的，我父親也在這里?！币巳苏f：“你快些回去，看你父親找你。你若要再來，卻也不妨?！辨棠锫犓f父親找的話，就不敢再坐，站起來又依戀了一會，宜人扯著手，送他從一小夾道到大門去了。
嫣娘到了寓處，正好他父［親］尚未回來。家人們問他：“到哪里去了，叫俺們好找？”嫣娘支吾了一會，就躺在床上細細的想著宜人長的那個模樣，毋也息不了。不知后來如何，且聽下回分解。