第十五回 孟家莊勇土降妖 首陽山征人失路
作者：吳璿詞曰：
漫道妖氛累，自有高人對。三更古廟戰(zhàn)相爭，醉醉醉。功成遍被，贏得終朝，酒食滋味。得際能安睡，失魄天涯淚。崎嶇跋涉嘆伶仃，侮悔悔。回首斜陽，不知夢里，可期相會？
右調(diào)《醉春風》
話說鄭恩在那廟中打下一物，在地亂滾，滾了一回，到著窗子跟前，被檻擋住，就不滾了。走上幾步，仔細一看，原來是個泥塑神頭，被棗木棍打下來的。鄭恩卻不識得，即便哈哈大笑道：“咱疑是妖怪現(xiàn)形，誰知是個木墩頭。樂子正要做個枕頭，好去睡覺?！闭f罷，拎將起來，放在供桌上面。此時天已昏暗，鄭恩將火種兒取出火來，點了香燭。等候多時，并不見有妖怪出來。肚中覺得餓了，見這現(xiàn)成酒肉，觸著心懷，就把豬首拆開，蘸著醋蒜，張口便吃。又把油餅卷著椒鹽，到嘴便吞。先把兩項東西輪流吃盡，然后將牛肉用手撕開，慢慢咀嚼?？纯闯缘酶蓛?，掇起酒壇，對著嘴，咕嘟咕嘟的咽下，如渴龍取水，似蒼蠅吸血，不多時，把一壇火酒，都灌在肚里了。抹一抹嘴，摸一摸肚，自覺歡喜道：“且不要管他有妖沒妖，樂子已自吃得肥嘴象意，趁這酒氣，睡他一覺再處。”把盤碟酒壇一齊放在壁邊地上，把神頭當作枕頭，因無行李鋪陳，只好和衣而睡。棗木棍也眠在身旁。正值燭盡香殘，醞深神倦，躺在供臺之上，合眼酣睡。
將至三更時候，鄭恩正在睡夢之中，忽聽得風聲響動，猛然驚覺。爬將起來，帶著醉意，側耳聽那外面的風，真?zhèn)€刮得利害。只聽得：
初起時，揚塵播土；次后來，走石飛沙。無影無形，能使砭人肌骨；有聲有息，堪令摧木飄零。穿窗入縫，淅瀝瀝，任他曲折飄揚；逐浪排波，吼訇訇，怎阻盤旋颶刮。且休言摧殘月里婆娑，盡道是刮倒人間麓莽。助虎張牙，怪物將來撼山岳；從龍舞爪，雨師暴至暗干坤。正是：蒼翠翠竹盡遭殃，黑虎強神施本領。
鄭恩聽了風來得利害，下了供桌，提了棗木棍，斜步走到窗前，將雌雄二目往外一看，但見微微月色，正照庭心。聽那風過之時，頃刻天昏地暗，霧起云生，落下傾盆大雨。這雨降下來，就有一怪，趁那風雨落將下來，兩腳著地，走上階沿，站立窗外，把鼻子連嗅了幾嗅，說聲：“不好，這個生人氣好生利害?！边B說了二三聲，往后退走不迭。鄭恩醉眼蒙眬，仔細一看，但見他怎生打扮？
頭戴金冠分兩叉，身穿鎖子梅花甲。攔腰緊系虎皮裙，足上麻鞋逍遙著。頭高額狹瘦黃肌，臉縮嘴尖眼閃爍。金光如意手中拿，長耳直舒聽四下。
鄭恩看罷，滿心歡喜，暗自想道：“樂子生長多年，整日在家，但聽人說妖怪，不曾見面。今日才得遇著，原來是這等形兒，也算見識見識?！泵ι旎⑹?，輕輕的把窗撐開，提了棗木棍，躥將出來，大吼一聲：“驢球入的，你是什么妖精，敢在這里害人？樂子特來拿你哩。”兩手舉棍，劈頭打下。那怪不曾提防，措手不及，說聲：“不好！”忙用手中金如意火速交還。兩個殺在庭中，戰(zhàn)在廟內(nèi)，這一場爭斗，倒也利害。怎見得？
這個喊聲如雷，那個睛光似電。這個奮身快似箭，那個跋步疾如飛。這個是黑虎星官臨凡世，那個是糜鹿成精禍一丘。這個手舉酸棗棍，打去不離天靈蓋；那個執(zhí)定金如意，迎來只向額頭前。棍擊如意，進出千條金線；如意迎棍，飄來萬道寒光。我拿你，報泄村坊之隱恨；你拿我，顯揚魔怪之騰挪。正是：盤旋來往相爭戰(zhàn)，不濟妖邪作祟精。
當下一人一怪，戰(zhàn)有二三十個回合，那怪本事低微，招架不住，轉身就走。鄭恩那里肯舍？疾忙趕上前去，說聲：“你往哪里走？今日遇著了樂子，休想再活?！闭f時遲，雙手舉起了棗木棍，把小眼兒看得親切；那時快，只見用力打下，啪的一聲響，正中在八叉金冠，打得那怪火星亂迸，立身不住，撲通一交，倒在塵埃。鄭恩見他倒了，趁熱兒火速用情，又是兩棍，只打得腦漿迸裂，登時氣絕，就把原形現(xiàn)出，月影之下，看得明白，乃是一個八叉角梅花點的大鹿，這金如意就是口內(nèi)含的靈芝瑞草。鄭恩看了，卻不識得，把腳在肋上踢了幾腳，道：“你這畜生，只得一只獐豝野獸，也要成精作怪，吃人家的孩子。樂子看你再充得什么神道，冒得什么大王么？”說罷，解下腰中鸞帶，拴住叉角，拖到格子窗前，系在窗檔子上。回身取了棗木棍，走上殿來，依前把窗子關好。此時約有五更光景，因鬧了多時，酒已醒了。走至供桌跟前，躥將上去，放好了棗木棍，倒著身軀，枕著神頭，又是呼呼的睡了。有詩為證：
英雄生性喜貪睡，睡到深時夢不休。
莫道睡能誤大事，也曾睡里建謨猷。
且說昨日該祭獻的老者，卻也姓鄭，自送鄭恩到廟，回至家中，心懷憂喜：喜的喜那黑漢口出大言，必懷絕技，此去果能擒獲妖精，不惟一雙兒女免了碎身之慘，且使合鎮(zhèn)人民永消后日之災，也算因禍得福，絕大的功德；憂的憂那世上的人，常見力不掩口，說來天花亂墜，做去一敗墮地，倘使今夜不能降伏，那黑漢自己既已遭殃，累著本村盡皆荼毒，豈非禍起于他，罪歸于我？這無遮無擋的事情，叫吾如何承受？因此左思右想，如坐針氈，如醉如癡，一夜未曾安枕。等至天明，抽身便起，即叫小使去邀了十數(shù)個鄰人，一齊奔至廟前，只見廟門緊緊閉著。眾人推了幾推，卻也不開，遂又連推帶擊的敲了一陣，并不聽見里邊答應一聲。那鄭老者心下著慌，便對眾人說道：“列位高鄰，老漢因昨日誤聽那掌柜的話，說得如許容易，只因要救孫兒心盛，一時差了主意，不辨好歹，把這黑漢送進廟中，只說他本事高強，必能成功得勝，誰知也是個會說不會做的。你看這時敲門不開，又不聽見里邊聲響，多分遇著大王，坑送性命了。他今一死不打緊，只怕反惹大王惱怒，我等身家性命，定然難保。這事如何是好？”眾人說道：“你且莫要性急，此時關著廟門，未見黑白，怎知他的死活存亡？我們一齊動手敲著，再看他應也不應，便見端的。”說罷，各人撩衣卷袖，勇往直前，也有取了石子，也有拿了磚兒，有的掿了樹枝，有的攥著拳頭，大家哄到門邊，如擂鼓般的敲著。 鄭恩正在睡夢之中，猛然驚醒，聽得外面一片聲亂響，慌做一堆，只道又有什么妖怪。坐起身來，提了棗木棍，跨下供臺。推開窗子，睜睛一瞧，早見天光透亮，紅日東升。側耳細聽，方知是外邊敲門聲響，即忙應道：“來了，來了，樂子來開門了?！蹦峭膺叺谋娙?，正在那里一陣緊一陣的亂敲，聽得里面有了答應聲音，方才一齊說道：“好了，好了，這不是有人答應么？”正說間，只見鄭恩把門開了，放進鄭老者一行人。那老者見了鄭恩，提著棗木棍，軒軒昂昂，心下甚是歡喜，頓把愁腸放落了一半，說道：“君子，你一夜辛苦，這妖怪可曾見么？拿住也不？”鄭恩哈哈大笑道：“不瞞你老人家說，樂子捉妖的手段，再也不曾落空，昨夜大鬧了一場，把他拿住，樂子怕他走了，故把根兒打得腦袋裂開，將身拴住了。你們進來看看，便見真假?！蹦潜娙穗m然聽說拿了，尚未見個著落，終是膽怯，一個個挨前退后，你讓我推，免不得跟了鄭恩，走到殿前。鄭恩立在階沿，用手指道：“這個不是妖怪，倒是人么？”鄭老者一見妖精已捉，全把愁腸放下，只覺得心花開放，有喜無憂。那眾人看了，甚是驚駭，個個搖唇吐舌，從來不曾見這怪相。怎見得那妖精的樣兒？但見：
八個丫叉頂上擎，梅花朵朵遍身生。
頭長尾短腮邊縮，嘴瘦毛柔額廣平。
八尺身材高似虎，四蹄粗大恍如猩。
修成變化充神圣，今日擒拿盡快心。
眾人看罷，方曉得是鹿精作怪，說道：“壯士，這樣妖物，如何制得他?。抗皇侄胃邚?，天下第一。恁的本領，那個敢不恭敬？”鄭恩聽了眾人各各稱揚，心下十分歡喜。那時就有合村的老小男女，如蜂擁而來，一齊擠進廟中，看見拿住了妖怪，都是贊嘆夸獎。鄭恩在旁聽了，更加歡喜。當時有幾個獻過兒女的，都是咬牙切齒，心眼神傷，走上前來，你也踢上幾腳，我也打上兩拳，雖然見死物而行兇，也不過聊雪兒女之痛。那時就有幾個老成的，上前問道：“壯士尊姓大名，仙鄉(xiāng)何處？目今作何生理？”鄭恩道：“咱樂子祖居山西喬山縣，姓鄭名恩，號叫子明。專門販賣香油，如今完了本錢，東闖西奔，沒有什么道路。只學會了這捉拿妖怪的法兒，憑你兇惡異常的妖魔，樂子會過了無數(shù)，遇著的再沒有使他得逃性命，故此這穿吃兩字，都靠著這樁買賣。”
眾人聽了，說道：“鄭壯士，你既然沒有生意，何不就在我們孟家莊上住下，鎮(zhèn)邪壓魔？我們每日輪流供養(yǎng)。不知壯士尊意如何？”鄭恩聽言，暗暗想道：“我如今左右沒有著落，撇下了大哥，尋覓二哥，又不能相會，倒不如順著他們意兒，住在這里，也得個飽暖，且混過了幾時再處?！闭f道：“你們眾位既要留著樂子，也是容易，但先要講過，方才依允?！北娙说溃骸皦咽坑猩醴指?，但說不妨。”鄭恩道：“樂子住在這里，這冬夏的衣服，不可缺少；日日的飯食，離不得酒、肉兩項；還要兩個從人，服侍樂子。你們件件依著，樂子便肯與你們鎮(zhèn)邪壓魔；若不肯依，樂子自有去向?！北娙藵M口應承道：“壯土但請放心，若肯在此，包管件件如意。但不知你心下愛穿什么衣服？”鄭恩道：“樂子生平最不喜這華麗兩字，只要你們做頂黑色氈笠，一條烏綾子手帕，一領真青袍子，腳下的裹腳、布鞋、襪子，都是要一樣兒青的。只這幾件，你們休要忘了。這兩個從人，都要十五六歲的小娃子，也把他穿得青青兒的，隨著樂子好拿妖捉怪?！?
眾人答應了，就去斗錢置辦新衣服，揀選了兩個從人。鄭老者回家，安備早飯：整盤子大肉，整壇頭好酒，又打一探大餅。叫長工挑往廟中，依然擺在供桌之上。鄭恩不謙不讓，盡著量兒收抬在肚，真是既醉以酒，又飽以肉。那長工立在旁邊，見他吃完，便把盤壇碗碟并昨日的家伙一并收拾在擔，挑回家去。這日的三餐，都是鄭老者承值供奉。當時鄭恩叫人把大秤取來，將鹿身一稱，卻有二百六十五斤。即傳齊了眾人，把來開剝，分做四股：一股給與酒家，還了酒肉之錢；一股送與鄭老者，作為慶賀；兩股分散各家，以消積恨。晚上依舊宿在廟中，一夜安然無事。 次日清晨，鄭恩起來開門，正值鄭老者叫了許多泥木匠人，前來修理廟宇，不過修前整后，略為潔凈而已。又把泥像除出，供桌當作食臺，添下椅凳，鋪設床帳被褥等項，都是鄭老者所備。那眾人又把置辦的衣服等件，并兩個十五六歲俊俏后生，也備了衣裳，一齊送進廟來，逐件兒交納過了，即時辭去。鄭恩見了新鮮衣服，心下大喜道：“樂子若不除妖，怎能有這般好處？先前做了白吃大王，如今卻做了無憂大王了?？上г鄣亩绮荒芡瑏硎芨！！奔磿r除去了舊的，換上新衣。又把兩個從人也打扮得一樣青色，叫他隨身服侍，閑時又把棍法教導他，預防拿妖。從此，鄭恩住在孟家莊受享，輪流供養(yǎng)，快樂安閑。不多幾時，把一座村莊十分生色，盡多興旺起來，但見年谷時熟，歲稔民安，家家蒙樂業(yè)之休，戶戶得安居之慶，所謂物華天寶，人杰地靈，洵不謬也。有詩為證：
旺氣從來不自由，興隆端在吉人游。
只今仰慕英雄下，膾炙應教百世留。
不說鄭恩在孟家莊安身快樂。且說趙匡胤自從在木鈴關與柴榮、鄭恩分別之后，單身行走，往首陽山投親。誰知此處連年荒旱，五谷不生，把草根、樹皮盡都吃盡，真是：斗米開珠無處覓，煙消火滅有誰行？黎民受倒懸之傷，百姓遭餓莩之苦。有余的，宛轉移挪，尚在遷延時日；那窮乏的，流離四散，覓活偷生，不堪其苦。后賢曾有一律，單道那荒旱饑民之苦云：
水旱江淮久，今年復旱荒。
翻風無石燕，蔽野有飛蝗。
桎梏懲屠釣，橧巢迫死亡。
虛煩乘傳使，曾發(fā)海陵倉。 當下匡胤往回數(shù)次，細細打聽，方知姨母合家，從三個月前打迭起身，往汴梁投奔自己家中去了，因此撲了一個空，跋涉枉走三百余里。欲待回家，想那外省地方訪拿這般嚴密，諒京城之中更加緊急，怎好歸鄉(xiāng)？欲要投奔關西母舅處安身，這木鈴關如何得過？心下躊躇，進退兩難。
信步而行，來到一個去處，只見前邊有一群鄉(xiāng)民，背上都馱著一口叉袋，從側首山路里行來，望前而走?？镓酚瓕⑸先ィ新暎骸傲形慌笥?，你們袋里裝的是何貨物？可是豆麥，還是米糧？”眾人見問，把匡胤上下打量一番，見他儀表非俗，口氣又不是本處人，好像東京聲口，不敢怠慢，便答道：“壯士，我們這里連年荒歉，粒米無收，那里有糧？”匡胤道：“既不是糧，還是什么東西？”眾人道：“不瞞壯士說，我們這袋里，都是違禁之物，乃販賣的私鹽。”匡胤道：“這鹽販到那里去賣？”眾人道：“別處難銷，都要往關西去賣?！笨镓返溃骸暗搅四抢?，怎樣價錢？”眾人道：“此去到關西，一斗鹽，只換一斗米。”匡胤道：“便是這等買賣，做他何益？”眾人道：“一斗米到了這里，就換五斗鹽哩?！笨镓返溃骸斑@也罷了，還算趁得些錢?！北娙说溃骸巴鶃碡溬u，也只好糊口。像這等擔驚受怕，卻是沒奈何，免不得為這饑寒兩字，所以權做這等道路。”匡胤道：“養(yǎng)家糊口，個個皆然。但眾位既往關西，為何不望大路而行，卻在這山僻小路往返跋涉。如何過得關去？”眾人道：“壯士原來不知，我們走的別有一個去處，可以偷過關頭?！?匡胤聽了別有路徑，連忙問道：“不知眾位還有那一條路可以過得此關？敢煩指教?！蹦潜娙艘娍镓芬獑柎寺罚割^，不慌不忙，說出這一條路來，有分教：越過陷阱之關，投入魑魅之陣。正是： 路入崎嶇終有路，神行暗昧豈為神？
不知眾人說出何路，當看下回便知。
漫道妖氛累，自有高人對。三更古廟戰(zhàn)相爭，醉醉醉。功成遍被，贏得終朝，酒食滋味。得際能安睡，失魄天涯淚。崎嶇跋涉嘆伶仃，侮悔悔。回首斜陽，不知夢里，可期相會？
右調(diào)《醉春風》
話說鄭恩在那廟中打下一物，在地亂滾，滾了一回，到著窗子跟前，被檻擋住，就不滾了。走上幾步，仔細一看，原來是個泥塑神頭，被棗木棍打下來的。鄭恩卻不識得，即便哈哈大笑道：“咱疑是妖怪現(xiàn)形，誰知是個木墩頭。樂子正要做個枕頭，好去睡覺?！闭f罷，拎將起來，放在供桌上面。此時天已昏暗，鄭恩將火種兒取出火來，點了香燭。等候多時，并不見有妖怪出來。肚中覺得餓了，見這現(xiàn)成酒肉，觸著心懷，就把豬首拆開，蘸著醋蒜，張口便吃。又把油餅卷著椒鹽，到嘴便吞。先把兩項東西輪流吃盡，然后將牛肉用手撕開，慢慢咀嚼?？纯闯缘酶蓛?，掇起酒壇，對著嘴，咕嘟咕嘟的咽下，如渴龍取水，似蒼蠅吸血，不多時，把一壇火酒，都灌在肚里了。抹一抹嘴，摸一摸肚，自覺歡喜道：“且不要管他有妖沒妖，樂子已自吃得肥嘴象意，趁這酒氣，睡他一覺再處。”把盤碟酒壇一齊放在壁邊地上，把神頭當作枕頭，因無行李鋪陳，只好和衣而睡。棗木棍也眠在身旁。正值燭盡香殘，醞深神倦，躺在供臺之上，合眼酣睡。
將至三更時候，鄭恩正在睡夢之中，忽聽得風聲響動，猛然驚覺。爬將起來，帶著醉意，側耳聽那外面的風，真?zhèn)€刮得利害。只聽得：
初起時，揚塵播土；次后來，走石飛沙。無影無形，能使砭人肌骨；有聲有息，堪令摧木飄零。穿窗入縫，淅瀝瀝，任他曲折飄揚；逐浪排波，吼訇訇，怎阻盤旋颶刮。且休言摧殘月里婆娑，盡道是刮倒人間麓莽。助虎張牙，怪物將來撼山岳；從龍舞爪，雨師暴至暗干坤。正是：蒼翠翠竹盡遭殃，黑虎強神施本領。
鄭恩聽了風來得利害，下了供桌，提了棗木棍，斜步走到窗前，將雌雄二目往外一看，但見微微月色，正照庭心。聽那風過之時，頃刻天昏地暗，霧起云生，落下傾盆大雨。這雨降下來，就有一怪，趁那風雨落將下來，兩腳著地，走上階沿，站立窗外，把鼻子連嗅了幾嗅，說聲：“不好，這個生人氣好生利害?！边B說了二三聲，往后退走不迭。鄭恩醉眼蒙眬，仔細一看，但見他怎生打扮？
頭戴金冠分兩叉，身穿鎖子梅花甲。攔腰緊系虎皮裙，足上麻鞋逍遙著。頭高額狹瘦黃肌，臉縮嘴尖眼閃爍。金光如意手中拿，長耳直舒聽四下。
鄭恩看罷，滿心歡喜，暗自想道：“樂子生長多年，整日在家，但聽人說妖怪，不曾見面。今日才得遇著，原來是這等形兒，也算見識見識?！泵ι旎⑹?，輕輕的把窗撐開，提了棗木棍，躥將出來，大吼一聲：“驢球入的，你是什么妖精，敢在這里害人？樂子特來拿你哩。”兩手舉棍，劈頭打下。那怪不曾提防，措手不及，說聲：“不好！”忙用手中金如意火速交還。兩個殺在庭中，戰(zhàn)在廟內(nèi)，這一場爭斗，倒也利害。怎見得？
這個喊聲如雷，那個睛光似電。這個奮身快似箭，那個跋步疾如飛。這個是黑虎星官臨凡世，那個是糜鹿成精禍一丘。這個手舉酸棗棍，打去不離天靈蓋；那個執(zhí)定金如意，迎來只向額頭前。棍擊如意，進出千條金線；如意迎棍，飄來萬道寒光。我拿你，報泄村坊之隱恨；你拿我，顯揚魔怪之騰挪。正是：盤旋來往相爭戰(zhàn)，不濟妖邪作祟精。
當下一人一怪，戰(zhàn)有二三十個回合，那怪本事低微，招架不住，轉身就走。鄭恩那里肯舍？疾忙趕上前去，說聲：“你往哪里走？今日遇著了樂子，休想再活?！闭f時遲，雙手舉起了棗木棍，把小眼兒看得親切；那時快，只見用力打下，啪的一聲響，正中在八叉金冠，打得那怪火星亂迸，立身不住，撲通一交，倒在塵埃。鄭恩見他倒了，趁熱兒火速用情，又是兩棍，只打得腦漿迸裂，登時氣絕，就把原形現(xiàn)出，月影之下，看得明白，乃是一個八叉角梅花點的大鹿，這金如意就是口內(nèi)含的靈芝瑞草。鄭恩看了，卻不識得，把腳在肋上踢了幾腳，道：“你這畜生，只得一只獐豝野獸，也要成精作怪，吃人家的孩子。樂子看你再充得什么神道，冒得什么大王么？”說罷，解下腰中鸞帶，拴住叉角，拖到格子窗前，系在窗檔子上。回身取了棗木棍，走上殿來，依前把窗子關好。此時約有五更光景，因鬧了多時，酒已醒了。走至供桌跟前，躥將上去，放好了棗木棍，倒著身軀，枕著神頭，又是呼呼的睡了。有詩為證：
英雄生性喜貪睡，睡到深時夢不休。
莫道睡能誤大事，也曾睡里建謨猷。
且說昨日該祭獻的老者，卻也姓鄭，自送鄭恩到廟，回至家中，心懷憂喜：喜的喜那黑漢口出大言，必懷絕技，此去果能擒獲妖精，不惟一雙兒女免了碎身之慘，且使合鎮(zhèn)人民永消后日之災，也算因禍得福，絕大的功德；憂的憂那世上的人，常見力不掩口，說來天花亂墜，做去一敗墮地，倘使今夜不能降伏，那黑漢自己既已遭殃，累著本村盡皆荼毒，豈非禍起于他，罪歸于我？這無遮無擋的事情，叫吾如何承受？因此左思右想，如坐針氈，如醉如癡，一夜未曾安枕。等至天明，抽身便起，即叫小使去邀了十數(shù)個鄰人，一齊奔至廟前，只見廟門緊緊閉著。眾人推了幾推，卻也不開，遂又連推帶擊的敲了一陣，并不聽見里邊答應一聲。那鄭老者心下著慌，便對眾人說道：“列位高鄰，老漢因昨日誤聽那掌柜的話，說得如許容易，只因要救孫兒心盛，一時差了主意，不辨好歹，把這黑漢送進廟中，只說他本事高強，必能成功得勝，誰知也是個會說不會做的。你看這時敲門不開，又不聽見里邊聲響，多分遇著大王，坑送性命了。他今一死不打緊，只怕反惹大王惱怒，我等身家性命，定然難保。這事如何是好？”眾人說道：“你且莫要性急，此時關著廟門，未見黑白，怎知他的死活存亡？我們一齊動手敲著，再看他應也不應，便見端的。”說罷，各人撩衣卷袖，勇往直前，也有取了石子，也有拿了磚兒，有的掿了樹枝，有的攥著拳頭，大家哄到門邊，如擂鼓般的敲著。 鄭恩正在睡夢之中，猛然驚醒，聽得外面一片聲亂響，慌做一堆，只道又有什么妖怪。坐起身來，提了棗木棍，跨下供臺。推開窗子，睜睛一瞧，早見天光透亮，紅日東升。側耳細聽，方知是外邊敲門聲響，即忙應道：“來了，來了，樂子來開門了?！蹦峭膺叺谋娙?，正在那里一陣緊一陣的亂敲，聽得里面有了答應聲音，方才一齊說道：“好了，好了，這不是有人答應么？”正說間，只見鄭恩把門開了，放進鄭老者一行人。那老者見了鄭恩，提著棗木棍，軒軒昂昂，心下甚是歡喜，頓把愁腸放落了一半，說道：“君子，你一夜辛苦，這妖怪可曾見么？拿住也不？”鄭恩哈哈大笑道：“不瞞你老人家說，樂子捉妖的手段，再也不曾落空，昨夜大鬧了一場，把他拿住，樂子怕他走了，故把根兒打得腦袋裂開，將身拴住了。你們進來看看，便見真假?！蹦潜娙穗m然聽說拿了，尚未見個著落，終是膽怯，一個個挨前退后，你讓我推，免不得跟了鄭恩，走到殿前。鄭恩立在階沿，用手指道：“這個不是妖怪，倒是人么？”鄭老者一見妖精已捉，全把愁腸放下，只覺得心花開放，有喜無憂。那眾人看了，甚是驚駭，個個搖唇吐舌，從來不曾見這怪相。怎見得那妖精的樣兒？但見：
八個丫叉頂上擎，梅花朵朵遍身生。
頭長尾短腮邊縮，嘴瘦毛柔額廣平。
八尺身材高似虎，四蹄粗大恍如猩。
修成變化充神圣，今日擒拿盡快心。
眾人看罷，方曉得是鹿精作怪，說道：“壯士，這樣妖物，如何制得他?。抗皇侄胃邚?，天下第一。恁的本領，那個敢不恭敬？”鄭恩聽了眾人各各稱揚，心下十分歡喜。那時就有合村的老小男女，如蜂擁而來，一齊擠進廟中，看見拿住了妖怪，都是贊嘆夸獎。鄭恩在旁聽了，更加歡喜。當時有幾個獻過兒女的，都是咬牙切齒，心眼神傷，走上前來，你也踢上幾腳，我也打上兩拳，雖然見死物而行兇，也不過聊雪兒女之痛。那時就有幾個老成的，上前問道：“壯士尊姓大名，仙鄉(xiāng)何處？目今作何生理？”鄭恩道：“咱樂子祖居山西喬山縣，姓鄭名恩，號叫子明。專門販賣香油，如今完了本錢，東闖西奔，沒有什么道路。只學會了這捉拿妖怪的法兒，憑你兇惡異常的妖魔，樂子會過了無數(shù)，遇著的再沒有使他得逃性命，故此這穿吃兩字，都靠著這樁買賣。”
眾人聽了，說道：“鄭壯士，你既然沒有生意，何不就在我們孟家莊上住下，鎮(zhèn)邪壓魔？我們每日輪流供養(yǎng)。不知壯士尊意如何？”鄭恩聽言，暗暗想道：“我如今左右沒有著落，撇下了大哥，尋覓二哥，又不能相會，倒不如順著他們意兒，住在這里，也得個飽暖，且混過了幾時再處?！闭f道：“你們眾位既要留著樂子，也是容易，但先要講過，方才依允?！北娙说溃骸皦咽坑猩醴指?，但說不妨。”鄭恩道：“樂子住在這里，這冬夏的衣服，不可缺少；日日的飯食，離不得酒、肉兩項；還要兩個從人，服侍樂子。你們件件依著，樂子便肯與你們鎮(zhèn)邪壓魔；若不肯依，樂子自有去向?！北娙藵M口應承道：“壯土但請放心，若肯在此，包管件件如意。但不知你心下愛穿什么衣服？”鄭恩道：“樂子生平最不喜這華麗兩字，只要你們做頂黑色氈笠，一條烏綾子手帕，一領真青袍子，腳下的裹腳、布鞋、襪子，都是要一樣兒青的。只這幾件，你們休要忘了。這兩個從人，都要十五六歲的小娃子，也把他穿得青青兒的，隨著樂子好拿妖捉怪?！?
眾人答應了，就去斗錢置辦新衣服，揀選了兩個從人。鄭老者回家，安備早飯：整盤子大肉，整壇頭好酒，又打一探大餅。叫長工挑往廟中，依然擺在供桌之上。鄭恩不謙不讓，盡著量兒收抬在肚，真是既醉以酒，又飽以肉。那長工立在旁邊，見他吃完，便把盤壇碗碟并昨日的家伙一并收拾在擔，挑回家去。這日的三餐，都是鄭老者承值供奉。當時鄭恩叫人把大秤取來，將鹿身一稱，卻有二百六十五斤。即傳齊了眾人，把來開剝，分做四股：一股給與酒家，還了酒肉之錢；一股送與鄭老者，作為慶賀；兩股分散各家，以消積恨。晚上依舊宿在廟中，一夜安然無事。 次日清晨，鄭恩起來開門，正值鄭老者叫了許多泥木匠人，前來修理廟宇，不過修前整后，略為潔凈而已。又把泥像除出，供桌當作食臺，添下椅凳，鋪設床帳被褥等項，都是鄭老者所備。那眾人又把置辦的衣服等件，并兩個十五六歲俊俏后生，也備了衣裳，一齊送進廟來，逐件兒交納過了，即時辭去。鄭恩見了新鮮衣服，心下大喜道：“樂子若不除妖，怎能有這般好處？先前做了白吃大王，如今卻做了無憂大王了?？上г鄣亩绮荒芡瑏硎芨！！奔磿r除去了舊的，換上新衣。又把兩個從人也打扮得一樣青色，叫他隨身服侍，閑時又把棍法教導他，預防拿妖。從此，鄭恩住在孟家莊受享，輪流供養(yǎng)，快樂安閑。不多幾時，把一座村莊十分生色，盡多興旺起來，但見年谷時熟，歲稔民安，家家蒙樂業(yè)之休，戶戶得安居之慶，所謂物華天寶，人杰地靈，洵不謬也。有詩為證：
旺氣從來不自由，興隆端在吉人游。
只今仰慕英雄下，膾炙應教百世留。
不說鄭恩在孟家莊安身快樂。且說趙匡胤自從在木鈴關與柴榮、鄭恩分別之后，單身行走，往首陽山投親。誰知此處連年荒旱，五谷不生，把草根、樹皮盡都吃盡，真是：斗米開珠無處覓，煙消火滅有誰行？黎民受倒懸之傷，百姓遭餓莩之苦。有余的，宛轉移挪，尚在遷延時日；那窮乏的，流離四散，覓活偷生，不堪其苦。后賢曾有一律，單道那荒旱饑民之苦云：
水旱江淮久，今年復旱荒。
翻風無石燕，蔽野有飛蝗。
桎梏懲屠釣，橧巢迫死亡。
虛煩乘傳使，曾發(fā)海陵倉。 當下匡胤往回數(shù)次，細細打聽，方知姨母合家，從三個月前打迭起身，往汴梁投奔自己家中去了，因此撲了一個空，跋涉枉走三百余里。欲待回家，想那外省地方訪拿這般嚴密，諒京城之中更加緊急，怎好歸鄉(xiāng)？欲要投奔關西母舅處安身，這木鈴關如何得過？心下躊躇，進退兩難。
信步而行，來到一個去處，只見前邊有一群鄉(xiāng)民，背上都馱著一口叉袋，從側首山路里行來，望前而走?？镓酚瓕⑸先ィ新暎骸傲形慌笥?，你們袋里裝的是何貨物？可是豆麥，還是米糧？”眾人見問，把匡胤上下打量一番，見他儀表非俗，口氣又不是本處人，好像東京聲口，不敢怠慢，便答道：“壯士，我們這里連年荒歉，粒米無收，那里有糧？”匡胤道：“既不是糧，還是什么東西？”眾人道：“不瞞壯士說，我們這袋里，都是違禁之物，乃販賣的私鹽。”匡胤道：“這鹽販到那里去賣？”眾人道：“別處難銷，都要往關西去賣?！笨镓返溃骸暗搅四抢?，怎樣價錢？”眾人道：“此去到關西，一斗鹽，只換一斗米。”匡胤道：“便是這等買賣，做他何益？”眾人道：“一斗米到了這里，就換五斗鹽哩?！笨镓返溃骸斑@也罷了，還算趁得些錢?！北娙说溃骸巴鶃碡溬u，也只好糊口。像這等擔驚受怕，卻是沒奈何，免不得為這饑寒兩字，所以權做這等道路。”匡胤道：“養(yǎng)家糊口，個個皆然。但眾位既往關西，為何不望大路而行，卻在這山僻小路往返跋涉。如何過得關去？”眾人道：“壯士原來不知，我們走的別有一個去處，可以偷過關頭?！?匡胤聽了別有路徑，連忙問道：“不知眾位還有那一條路可以過得此關？敢煩指教?！蹦潜娙艘娍镓芬獑柎寺罚割^，不慌不忙，說出這一條路來，有分教：越過陷阱之關，投入魑魅之陣。正是： 路入崎嶇終有路，神行暗昧豈為神？
不知眾人說出何路，當看下回便知。