第三回 送盆花嬌鳥(niǎo)喚哥兒 進(jìn)忠告少年規(guī)叔父
作者：韻清女史呂逸馥馥至此，目灼灼直注丹初，絕無(wú)羞澀之狀。丹初以兩女美秀目所未經(jīng)，一時(shí)譽(yù)不容口，楊公笑曰：“謝君盛譽(yù)，然小女過(guò)于靜默，殊勿及馥馥之玲琍?！庇衷唬骸绊晳浺皇?，前托繪小影，作漁翁裝，嗣思衣蓑戴笠。古人先我為之，亦已數(shù)見(jiàn)不鮮。不如今日便服，較為真率，君意何如者？”丹初頷首曰：“蕭灑自然勝蓑笠多矣！特公所點(diǎn)景，未敢擅易。鄙意若圖女公子于旁，執(zhí)書(shū)問(wèn)字者，則更佳矣。惟女公子天人之姿，下士俗筆，未敢唐突耳?！膘o嫻開(kāi)面赧然。馥馥適立楊公椅后，亟牽其袂，曰：“果爾，必畫(huà)吾像，為伯父持硯，姊姊然耶。”楊公回首笑曰：“姊姊烏得勿然，特多煩于先生耳?！彼熘^丹初曰：“小女于三年前曾繪一照，不妨請(qǐng)君一觀?！毖砸?，謂靜嫻曰：“吾殊健忘，藏何許耶？廚箱耶？”馥馥指壁間第一廚，啟視果在。丹初展視，則闊約尺許之立軸，中畫(huà)一四十余麗人，坐錦裀小榻，靜嫻立于傍，款題順妹哂正，一鶚謹(jǐn)繪。楊公指坐者曰：“此吾亡弟婦丁氏，家人咸謂奇肖?！钡へ饑@曰：“吾雖未見(jiàn)丁夫人，然如小姐，即三歲孩，咸能指認(rèn)。矧丁夫人眉梢口輔間，大有幽憂之態(tài)，傳神至此，神乎技矣。繪者茍?jiān)冢岙?dāng)從之執(zhí)鞭，所欣幕焉?！睏罟珦u頭曰：“斯人遠(yuǎn)矣。君若擅神行太保之術(shù)，庶朝發(fā)而夕至。蓋一鶚，即弟婦從兄，性情孤介，非其人不輕下筆，今游關(guān)外，歸尚無(wú)期?！闭Z(yǔ)未已，馥馥忽呼曰：“伯父，試觀于先生履底何厚，行路不虞滑跌耶？”丹初失笑曰：“吾身過(guò)矮，藉此稍增體格，馥小姐此問(wèn)，可見(jiàn)隨事留心?！睏罟幻饨忸U，靜嫻亦嫣然一笑。時(shí)則蟲(chóng)聲清越，出于座間。主客四顧，不知所在。馥馥笑不可仰，繼探囊，出一錢(qián)大小籠，中豢?jī)上x(chóng)，形若蟋蟀。上楊公曰：“鳴者即此。吾于園中得之，惜籠小而陋，難得精巧者。”丹初笑曰：“此吾鄉(xiāng)所謂錦玲子也。當(dāng)制一籠奉贈(zèng)，較勝購(gòu)于市者?！别ヰハ苍唬骸叭粍t何時(shí)可得，且須惠我兩籠，與姊姊分之?！睏罟鹋唬骸爸勺佑謬^舌，無(wú)怪伯母?！毖灾链耍龃巴庹Z(yǔ)曰：“馥馥嘴喳喳，似小八哥?！钡こ跗鸶Q窗外，不見(jiàn)人影。主人則大笑，蓋籠鳥(niǎo)適懸檐下，即俗所稱山和尚也。馥馥指曰：“汝慣學(xué)太太語(yǔ)，茍觸吾怒，尚思食羊肉耶？”鳥(niǎo)曰：“不怕、不怕，有揚(yáng)開(kāi)升飼我。”楊公以塵尾揮之曰：“汝能娛客，吾不惜日飼汝羊胛，奚懼馥馥哉?！兵B(niǎo)乃側(cè)視丹初久，聳其渾身毛羽，頗類(lèi)黃色鵝絨，既乃鳴鳴作簫管聲。丹初奇之，謂此鳥(niǎo)能言，迥勝鸚鵡，然未聞能效簫管者。馥馥羼越而言曰：“彼學(xué)于先生吹笛耳，前此未嘗聞也?！睏罟唬骸按锁B(niǎo)為吾兒所購(gòu)，吾女索之勿允，求諸他處，又無(wú)能言若是者。乃少年輕脫，不兩月而棄之勿顧，遂歸吾女。嘗開(kāi)籠縱之出，行即自歸。”丹初稱奇勿置，乃倚窗調(diào)弄。山和尚面外而鳴曰：“小姐，小姐，穎哥送花來(lái)也?！逼扯迷露撮T(mén)外，一少年匆匆趨出。既而阿壽捧小盆，中植月季，花葉秾厚，勿類(lèi)常種。馥馥喜曰：“姊姊訪此久，今乃得之。”靜嫻目止之，一時(shí)紅暈于頰，語(yǔ)楊公曰：“聞阿母喚兒，兒去矣?！彼鞌y馥馥，匆匆推畫(huà)屏而入。
是夜楊公膳后，談及馥馥身世，謂馥為此間凌姓，乃父歷任浙西教諭，僅有子女二，男名壽壽，女即馥馥也。孰知壽壽僅七齡，乃父遽歿于任。母夫人提攜弱小，扶柩南歸，而壽又失蹤，遍訪無(wú)著。母乃憂痛交集，病發(fā)于床，家事賴一老嫗主持。嫗識(shí)吾家陸媽?zhuān)瑖L攜馥馥至吾家。內(nèi)子憐其孤弱，馥又慧辯絕倫，遂留伴靜嫻讀書(shū)，鄰居勿遠(yuǎn)，往返固甚便也。馥雖嬉不知愁，然有時(shí)舉動(dòng)，頗類(lèi)成人。蓋吾女寡言笑，愛(ài)憎取舍，不欲遽宣于口，馥則目聽(tīng)眉語(yǔ)，不言而喻。內(nèi)子家政殷繁，失誤遺忘，在所勿免，馥馥敏記憶，輒先事而言，賴以相助者不少。內(nèi)子嘗謂予曰：此吾記事珠也。靜嫻過(guò)弱，易受人侮。若如馥馥者，吾何憂耶?！睏罟砸眩幨迥货绢~，擷珊羼言曰：“小時(shí)了了，大未必佳。吾恐馥馥長(zhǎng)成，腦力銳減，未可知也?！钡こ鯂@曰：“馥小姐已既失所怙，而有母如無(wú)，家居寂寞，生趣盡矣。凡憂患兩字，易斷喪兒童天性，脫非往來(lái)于尊府，得夫人甘露春云之庇，烏能活潑潑地如今日者。嘗察孤兒女性質(zhì)，大都異于常兒，或勤篤耐勞，或慧而解事，令人憐憫，不致流離失所。而遇際即在其中，雖不乏頑強(qiáng)愚蠢之流，然究居少數(shù)，豈天憐孤弱，特賦良能歟。至如女公子者，譬諸我佛，敬之、侮之，罪福在人，于佛無(wú)與也。”楊公擊掌曰：“名論不磨，足征閱歷。有為馥馥作傳者，茍以君言立論，應(yīng)當(dāng)為一篇之警策，第于小女，則過(guò)譽(yù)矣?！毖砸阎骺徒孕Α，幨逑惨缑加睿^楊公曰：“于先生議論透辟，有未經(jīng)人道者，益人智慧非鮮也?！睍r(shí)敏甫與瑤叔座相接，低語(yǔ)曰：“茍其加譽(yù)于吾，君亦樂(lè)聞之耶？”瑤叔赧然勿答。楊公父子未覺(jué)也。敏甫若在平時(shí)，不乏輕圓溜亮之議論。楊公嘗言：“乃郎發(fā)言疏縱，殊勿及敏甫，而是晚默默，一若別有所思者?！奔榷鴹罟雰?nèi)，敏甫亦歸己室，默念叔父近狀，仇視丹初益深：吾再勿言，則其卑惡之狀，必有過(guò)于今日者。不僅貽笑于丹初，亦為廝仆所輕視。吾為其侄，寧非可恥？特其伎刻愎諫，與言情理，毋寧怵以利害。思既定，探于丹初之室，則叔去未久，遂入帳房，利生明燈倚案，閱其帳簿，手水煙袋，燃煤勿吸，曲股加膝，震動(dòng)勿已。見(jiàn)侄至，即曰：“汝未寢耶，遇瑤叔否？此子荒其所業(yè)，樂(lè)與矮鬼近，吾甚賤之，吾方思一事，汝來(lái)甚佳，不識(shí)汝能助我，共逐此獠否？”敏甫他顧勿答。利生疑之曰：“汝勿適耶？”敏甫仍勿言。利生斜睨其面曰：“吾知之矣，聞汝好雀戲，或所負(fù)巨，索資于我耶？若然，趣絕爾妄念。若叔貧薄，不能與爾一錢(qián)?！泵舾Σ淮溲跃?，冷笑曰：“叔訓(xùn)良勿惡，侄奉命矣。顧博雖荒嬉，而見(jiàn)憎于人，尚未若赤足對(duì)客之甚?！崩υ唬骸巴粼?。區(qū)區(qū)細(xì)故，胡作爾許波折，須知故老相傳，足氣可以辟疫。凡時(shí)下所謂紅痧白喉黑死諸癥，茍一嗅經(jīng)年不濯之足，則亦奚懼傳染，且其益初不僅此，尤能辟邪。使江湖術(shù)士，無(wú)所施其攫財(cái)之術(shù)，此不傳之秘也?！泵舾χ链耍豢蓮?fù)耐。即曰：“叔言何謬，且無(wú)須托辭于故老。故老，陳死人，安知今日之時(shí)口，在叔鮮酬應(yīng)，固無(wú)對(duì)外之必要。特居此華閥，自不能不稍顧禮節(jié)。矧叔有寢室，任意恣為可也。何可入他人之室，妨礙其自由，不惜作此丑態(tài)，貽笑于楊升。當(dāng)叔之津津嗅味時(shí)，彼適經(jīng)丹初窗外，掩鼻而過(guò)，叔亦知之否耶？敢進(jìn)忠告，愿后此稍留體統(tǒng)。己即不恤，寧不為侄地乎？”利生怒曰：“老侄見(jiàn)責(zé)，叔知罪矣。明當(dāng)負(fù)荊于矮鬼，庶爾博世父歡。異日彼家資產(chǎn)，必有分潤(rùn)之望。若叔失勢(shì)，宜爾之卑無(wú)高論也。吁，此三寸丁，日刺吾目，誓必拔之。試思園之一項(xiàng)，茍委吾者，詎無(wú)利益可圖，而主人老悖，寧任異姓，彼亦當(dāng)仁不讓?zhuān)肇暺淝谀埽瑢幏呛奘乱?。”言次，桔皮之臉愈青，切齒勿已。敏甫失笑曰：“吾何愛(ài)于丹初。矧世父有子，疏族無(wú)分產(chǎn)之律。吾固有心，奚藉矮子，此叔之失辭，吾亦奚辯。惟園僅修理，非白地營(yíng)造可比，殊無(wú)大利可圖。侄以為人生嗜利，當(dāng)圖其大且遠(yuǎn)者，不宜計(jì)及瑣碎，使人覺(jué)察而有備?！贝穗H利生欲言，起坐者屢，敏甫止之曰：“叔姑聽(tīng)之，侄言未盡也！”
是夜楊公膳后，談及馥馥身世，謂馥為此間凌姓，乃父歷任浙西教諭，僅有子女二，男名壽壽，女即馥馥也。孰知壽壽僅七齡，乃父遽歿于任。母夫人提攜弱小，扶柩南歸，而壽又失蹤，遍訪無(wú)著。母乃憂痛交集，病發(fā)于床，家事賴一老嫗主持。嫗識(shí)吾家陸媽?zhuān)瑖L攜馥馥至吾家。內(nèi)子憐其孤弱，馥又慧辯絕倫，遂留伴靜嫻讀書(shū)，鄰居勿遠(yuǎn)，往返固甚便也。馥雖嬉不知愁，然有時(shí)舉動(dòng)，頗類(lèi)成人。蓋吾女寡言笑，愛(ài)憎取舍，不欲遽宣于口，馥則目聽(tīng)眉語(yǔ)，不言而喻。內(nèi)子家政殷繁，失誤遺忘，在所勿免，馥馥敏記憶，輒先事而言，賴以相助者不少。內(nèi)子嘗謂予曰：此吾記事珠也。靜嫻過(guò)弱，易受人侮。若如馥馥者，吾何憂耶?！睏罟砸眩幨迥货绢~，擷珊羼言曰：“小時(shí)了了，大未必佳。吾恐馥馥長(zhǎng)成，腦力銳減，未可知也?！钡こ鯂@曰：“馥小姐已既失所怙，而有母如無(wú)，家居寂寞，生趣盡矣。凡憂患兩字，易斷喪兒童天性，脫非往來(lái)于尊府，得夫人甘露春云之庇，烏能活潑潑地如今日者。嘗察孤兒女性質(zhì)，大都異于常兒，或勤篤耐勞，或慧而解事，令人憐憫，不致流離失所。而遇際即在其中，雖不乏頑強(qiáng)愚蠢之流，然究居少數(shù)，豈天憐孤弱，特賦良能歟。至如女公子者，譬諸我佛，敬之、侮之，罪福在人，于佛無(wú)與也。”楊公擊掌曰：“名論不磨，足征閱歷。有為馥馥作傳者，茍以君言立論，應(yīng)當(dāng)為一篇之警策，第于小女，則過(guò)譽(yù)矣?！毖砸阎骺徒孕Α，幨逑惨缑加睿^楊公曰：“于先生議論透辟，有未經(jīng)人道者，益人智慧非鮮也?！睍r(shí)敏甫與瑤叔座相接，低語(yǔ)曰：“茍其加譽(yù)于吾，君亦樂(lè)聞之耶？”瑤叔赧然勿答。楊公父子未覺(jué)也。敏甫若在平時(shí)，不乏輕圓溜亮之議論。楊公嘗言：“乃郎發(fā)言疏縱，殊勿及敏甫，而是晚默默，一若別有所思者?！奔榷鴹罟雰?nèi)，敏甫亦歸己室，默念叔父近狀，仇視丹初益深：吾再勿言，則其卑惡之狀，必有過(guò)于今日者。不僅貽笑于丹初，亦為廝仆所輕視。吾為其侄，寧非可恥？特其伎刻愎諫，與言情理，毋寧怵以利害。思既定，探于丹初之室，則叔去未久，遂入帳房，利生明燈倚案，閱其帳簿，手水煙袋，燃煤勿吸，曲股加膝，震動(dòng)勿已。見(jiàn)侄至，即曰：“汝未寢耶，遇瑤叔否？此子荒其所業(yè)，樂(lè)與矮鬼近，吾甚賤之，吾方思一事，汝來(lái)甚佳，不識(shí)汝能助我，共逐此獠否？”敏甫他顧勿答。利生疑之曰：“汝勿適耶？”敏甫仍勿言。利生斜睨其面曰：“吾知之矣，聞汝好雀戲，或所負(fù)巨，索資于我耶？若然，趣絕爾妄念。若叔貧薄，不能與爾一錢(qián)?！泵舾Σ淮溲跃?，冷笑曰：“叔訓(xùn)良勿惡，侄奉命矣。顧博雖荒嬉，而見(jiàn)憎于人，尚未若赤足對(duì)客之甚?！崩υ唬骸巴粼?。區(qū)區(qū)細(xì)故，胡作爾許波折，須知故老相傳，足氣可以辟疫。凡時(shí)下所謂紅痧白喉黑死諸癥，茍一嗅經(jīng)年不濯之足，則亦奚懼傳染，且其益初不僅此，尤能辟邪。使江湖術(shù)士，無(wú)所施其攫財(cái)之術(shù)，此不傳之秘也?！泵舾χ链耍豢蓮?fù)耐。即曰：“叔言何謬，且無(wú)須托辭于故老。故老，陳死人，安知今日之時(shí)口，在叔鮮酬應(yīng)，固無(wú)對(duì)外之必要。特居此華閥，自不能不稍顧禮節(jié)。矧叔有寢室，任意恣為可也。何可入他人之室，妨礙其自由，不惜作此丑態(tài)，貽笑于楊升。當(dāng)叔之津津嗅味時(shí)，彼適經(jīng)丹初窗外，掩鼻而過(guò)，叔亦知之否耶？敢進(jìn)忠告，愿后此稍留體統(tǒng)。己即不恤，寧不為侄地乎？”利生怒曰：“老侄見(jiàn)責(zé)，叔知罪矣。明當(dāng)負(fù)荊于矮鬼，庶爾博世父歡。異日彼家資產(chǎn)，必有分潤(rùn)之望。若叔失勢(shì)，宜爾之卑無(wú)高論也。吁，此三寸丁，日刺吾目，誓必拔之。試思園之一項(xiàng)，茍委吾者，詎無(wú)利益可圖，而主人老悖，寧任異姓，彼亦當(dāng)仁不讓?zhuān)肇暺淝谀埽瑢幏呛奘乱?。”言次，桔皮之臉愈青，切齒勿已。敏甫失笑曰：“吾何愛(ài)于丹初。矧世父有子，疏族無(wú)分產(chǎn)之律。吾固有心，奚藉矮子，此叔之失辭，吾亦奚辯。惟園僅修理，非白地營(yíng)造可比，殊無(wú)大利可圖。侄以為人生嗜利，當(dāng)圖其大且遠(yuǎn)者，不宜計(jì)及瑣碎，使人覺(jué)察而有備?！贝穗H利生欲言，起坐者屢，敏甫止之曰：“叔姑聽(tīng)之，侄言未盡也！”