第十六回

卻說局匠令史知是真主劉秀舉兵滅寇，買弓為用，見申屠健生疑，恐泄其事，故出解之曰：“總官錯(cuò)疑，此乃李縣宰兄弟，襲破妖人劉秀，要此硬弓為用?！蓖ㄔ唬骸叭灰病！苯÷犝f才已，謂通曰：“現(xiàn)有硬弓三百余張，修造未完，不應(yīng)為用?！蓖ㄋ燹D(zhuǎn)過一室，喚過工匠王立，責(zé)之曰：“爾何閑干，不竭力于工，故違上應(yīng)？”王立曰：“硬弓難造，以此慢遲，乞姑恕罪！”通曰：“再限三日，如無應(yīng)用，重責(zé)問罪！”言罷，遂與文叔回衙去訖。時(shí)局官申屠健復(fù)至問曰：“官弓完否？”王立曰：“適才李縣宰叫小人急造硬弓三百余張，限三日要用，以此未暇?！?br>健聞大驚，曰：“李通必然造反！早間引一漢子來買硬弓者，定是妖人劉秀！”忙出上馬，見尉司龐能，道訖前事。倏阜城縣崔亭至，言“李通安排軍兵，扶立妖人劉秀，白水村造反”。龐能聽罷，大驚，曰：“誠(chéng)有是說？”急令閉上四圍城門。兩縣軍兵，俱入李通衙搜捉。通知事露，急將盔甲與文叔穿上，頭頂沖天冠，身掛烈火袍，手提安漢刀，坐下白龍馬，引五百名壯士，各披盔甲，每人帶上三付于身，大喊一聲，齊擁光武出衙。李通當(dāng)先開路，前迎龐能戰(zhàn)脫，望東出走。奔?xì)⒅两?，見城門緊閉，急回南走。南門又閉。再投北門，北門亦閉。跟護(hù)軍馬各奔四散，惟丟下光武一人，單刀匹馬，獨(dú)望西走。其街上人家見之，即將磚石拋打，光武掄刀護(hù)遮。正懼之間，忽見城上一人，仗劍走下來，劈開門鎖，放出光武而去。有詩為證：昔年世祖困樊籠，天遣英雄踏會(huì)逢；打破玉雕飛彩鳳，劈開金鎖走蛟龍。
文叔走出城外，問其救者何人？壯士答曰：“吾乃局匠令史，姓任名光，字伯先。聞主公有難，特來相救。”言訖，光武躍馬急走，后軍趕上。文叔叫曰：“可憐漢世冤仇，足下何苦追趕！”答曰：“若放汝去，則廢吾千金之賞，萬戶封侯。
”文叔問曰：“汝何人？”答曰：“吾乃太常卿之仆崔亭是也。前者揭榜獻(xiàn)上，即發(fā)軍搜捉，被爾爬上后墻，化作金龍走脫，王莽封我為阜城縣尉。今若再拿汝獻(xiàn)，定有公侯之位?！蔽氖迓犙?，大罵“背主忘恩之賊，今日還敢追我”！遂撥馬掄刀，大喝一聲：“斬除此賊，以報(bào)叔父之冤！”崔亭見其勢(shì)勇，急回馬奔走。龐能躍馬又趕，文叔告曰：“乞憐漢世孤窮，冤盆覆蔽，公何無惻隱之心乎！？”龐能不聽，趕近交鋒。約戰(zhàn)二十余合，文叔詐敗急走。后軍追至，攀弓搭箭，射中其馬，倒地而死。文叔遂拖刀走至一大林內(nèi)躲藏。申屠艦龐能二人趕上，分兵四面圍祝至晚，仰天告曰：“秀本受命于天，為生民作主，舉兵滅寇，以雪漢世之仇，愿天早脫秀圍，不負(fù)先人于地下之望?！弊ＡT，倏覺一陣風(fēng)過，見一紅牛降下，生得獨(dú)角雄壯，立于其前。文叔即上牛背，掄刀躍出，遂脫其圍。后窗士詩言光武之迍：才脫兵圍又困圍，恍同秋雁失南飛；皇天若不垂青象，安得紅?？缱衔?？