附錄二：唐朝小史
作者：李世民隋朝末年，太原留守李淵看到天下大亂，隋朝的氣數(shù)將盡，便與長子李建成、次子李世民廣結(jié)英豪，招兵買馬，積極準(zhǔn)備舉兵反隋。隋煬帝大業(yè)十三年（617）七月，李淵在李世民和晉陽縣令劉文靜等人的協(xié)助下，殺死了太原副留守王威和高君雅，自太原起兵。大軍沿汾水河谷南下，攻占霍邑（今山西霍縣）等河?xùn)|郡縣。接著，又東渡黃河，進(jìn)兵關(guān)中，于當(dāng)年十一月攻占長安，廢掉隋煬帝，立代王楊侑為帝。次年五月，隋煬帝在江都（今江蘇揚州）被宇文化及縊死的消息傳到長安后，李淵廢掉楊侑，自己登極稱帝。李淵就是唐高祖，高祖改年號為武德，唐王朝建立。唐高祖的長子李建成被立為太子，次子李世民封為秦王。公元618年，即武德元年十一月，唐高祖派秦王李世民率兵在淺水原（在今陜西長武西北）殲滅了割據(jù)金城（今甘肅蘭州）的軍閥薛舉、薛仁杲父子。第二年四月，李淵又用分化瓦解的策略，迫使割據(jù)涼州（治所在今甘肅武威）的軍閥李軌降唐，平定了隴右、河西一帶。武德三年四月，李世民率部東渡黃河，殲滅了盤踞馬邑（治所在今山西朔縣）的軍閥劉武周。不久，唐軍又挺進(jìn)中原，向洛陽的隋殘余勢力王世充發(fā)起攻擊，很快便收復(fù)了河南地區(qū)的一些郡縣，并將王世充困在洛陽孤城之中。王世充派人向河北農(nóng)民起義軍竇建德求救。竇建德為了和唐保持鼎立之勢，以利自己的生存，便率兵增援王世充。第二年五月，雙方在虎牢（在今河南滎陽汜水鎮(zhèn)）展開決戰(zhàn)。李世民突然發(fā)起猛攻，生擒竇建德。接著，王世充打開城門投降。武德五年十二月，太子李建成率部消滅了竇建德余眾劉黑闥部，河北遂告平定。七年三月，唐將李孝恭和李靖率部東進(jìn)丹陽（今江蘇南京），平定了江淮農(nóng)民起義軍。至此，隋末農(nóng)民起義軍和割據(jù)的地主軍閥基本被消滅，全國重又實現(xiàn)了統(tǒng)一。然而，這時太子李建成、齊王李元吉和秦王李世民之間的矛盾日益尖銳，高祖在這個問題上優(yōu)柔寡斷，任其發(fā)展，最后終于導(dǎo)致一場流血斗爭。武德九年六月四日，秦王李世民率領(lǐng)秦府幕僚長孫無忌、尉遲敬德、房玄齡、杜如晦、高士廉、侯君集、秦叔寶、段志玄等，在宮城北邊的玄武門設(shè)伏，襲殺了太子李建成和齊王李元吉，史稱“玄武門之變”。三天之后，李淵即將李世民立為太子。同年八月，李淵又將帝位傳給了李世民，李世民即唐太宗，改年號為貞觀。李淵被尊為太上皇。貞觀元年（627）二月，唐太宗將全國劃分為關(guān)內(nèi)、河南、河?xùn)|、河北、山南、劍南、嶺南等十道。貞觀四年（630）三月，唐將定襄道行軍總管李靖與通漢道行軍總管李勣等率軍生擒了東突厥頡利可汗，東突厥汗國滅亡。接著，唐太宗又力排眾議，將突厥降眾全部安置在河套地區(qū)，設(shè)置定襄和云中兩個都督府，仍讓原來的部落首領(lǐng)作為各級長官。東突厥歸降者自愿到長安居住的有數(shù)萬家，被封為五品以上官員的有一百多人，幾乎占到了同級官員的一半左右。這一較為平等的民族政策，贏得東突厥降眾的一致?lián)碜o(hù)。于是，西北許多少數(shù)民族部落酋長都將唐太宗尊為“天可汗”。
貞觀十四年八月，唐交河道大總管侯君集率軍平定高昌，唐太宗將這里設(shè)置為西州，并在此建立安西都護(hù)府，后來又將安西都護(hù)府移至龜茲（今新疆庫車），管轄龜茲、疏勒（今新疆喀什）、于闐（今新疆和田西北）和碎葉（今吉爾吉斯斯坦托克馬克東北）等安西四鎮(zhèn)。
貞觀十七年四月，太子李承干因謀反被廢為庶人，太宗第九子晉王李治被立為太子。次年十一月，唐太宗親率步騎十多萬，東渡遼水，征伐高麗。又派將軍張亮率水軍從東萊渡海助戰(zhàn)，先后攻占了遼東地區(qū)的十多個城池。十九年九月，因糧草不繼，天氣轉(zhuǎn)冷，班師而回。貞觀二十二年正月，唐太宗撰成《帝范》賞賜給太子李治。第二年五月，唐太宗去世于翠微宮含風(fēng)殿，遺詔太子李治靈前即位，是為唐高宗。
唐太宗在位的二十三年，唐朝的社會經(jīng)濟(jì)迅速恢復(fù)和發(fā)展，當(dāng)時民心安定，遠(yuǎn)近臣服，被后人稱為“貞觀之治”。永徽六年（656）十月，唐高宗將王皇后廢為庶人，立武則天為皇后。
664年，唐高宗與西臺侍郎等密謀廢掉武后。事情敗露，參與者被誅殺。從此，武則天獨掌大權(quán)，天子被架空，當(dāng)時朝野稱為“二圣”。公元668年，唐遼東道行軍大總管李勣等率軍攻克平壤，高麗滅亡，唐朝在平壤設(shè)置安東都護(hù)府。670年，吐蕃進(jìn)攻西域，先后占領(lǐng)十八個州，唐被迫退出安西四鎮(zhèn)。675年，新羅統(tǒng)一朝鮮半島。第二年，唐將安東都護(hù)府移至遼東。唐高宗于弘道元年（683）十二月病死，唐中宗李顯繼位，武則天獨斷朝政。不久，唐中宗被廢為廬陵王，貶在房陵（今湖北房縣），唐睿宗李旦繼位，武則天臨朝稱制。684年，以徐敬業(yè)為首的被貶官員會集揚州，聲稱要“匡復(fù)廬陵王”，由駱賓王起草了《討武曌檄文》，聚眾反武則天。武則天派左玉鈐衛(wèi)大將軍李孝逸率兵鎮(zhèn)壓，很快平息反叛。徐敬業(yè)等人被殺，駱賓王下落不明。
公元688年，唐宗室越王李貞、瑯邪王李沖父子也聚眾反對武則天，不久被鎮(zhèn)壓。接著，武則天重用酷吏周興、來俊臣、索元禮等，大開告密之門，大肆殺害反對派，形成了恐怖的酷吏統(tǒng)治，據(jù)說那時很多官員每天在上朝之前，都要和家人訣別，不知今天是否有人告自己的密，自己能否平安回來。
唐睿宗天授元年（690）七月，洛陽僧人法明等獻(xiàn)上自己杜撰的《大云經(jīng)》四卷，聲稱武則天是彌勒佛轉(zhuǎn)世，應(yīng)該由她來做天子。九月九日，武則天將唐睿宗降為皇嗣，將國號改為周，自稱大周圣神皇帝，并大封武氏宗族。第二年二月，武則天貶殺酷吏周興、索元禮等，以此來收買人心。由于武則天在任命官吏時，不分才德，濫封官位，致使官吏超員，機(jī)構(gòu)臃腫，當(dāng)時的人們諷刺道：“補(bǔ)闕連車載，拾遺平斗量，把推侍御史，腕脫校書郎?！钡珜Σ恢矣诼毷氐墓賳T，武則天也敢用嚴(yán)刑峻法進(jìn)行懲治。武則天在位的時候，能夠挾刑賞之柄來駕御天下，政由己出，明察善斷，所以當(dāng)時的英賢之材也有很多效力于武則天。
不久，武威軍總管王孝杰率軍大破吐蕃，收復(fù)安西四鎮(zhèn)。萬歲通天元年（696）五月，契丹松漠都督李盡忠和歸誠州刺史孫萬榮聚眾謀叛，攻陷營州（治所在今遼寧朝陽），殺死都督趙文翙。武則天當(dāng)即派遣左鷹揚衛(wèi)將軍曹仁師、右金吾大將軍張玄遇等二十八將率兵征討，并將李盡忠的名字改為李盡滅，將孫萬榮的名字改為孫萬斬。八月，武則天的軍隊在硤石谷之戰(zhàn)中失利，全軍覆滅。接著，建安王武攸宜任清邊道行軍大總管，督兵征討。第二年六月，孫萬榮兵敗被殺，契丹叛亂被平定。圣歷元年（698），武則天的侄兒武承嗣和同族兄弟武三思都費盡心思想成為太子，武則天不能決斷，向宰相狄仁杰咨詢。狄仁杰不止一次地對武則天說：“太宗皇帝親冒石矢，創(chuàng)下基業(yè)，傳給子孫。高宗皇帝又將李顯和李旦二子，托付給陛下，陛下現(xiàn)在卻想傳位于異姓，這恐怕不符合天意把？況且姑侄關(guān)系和母子關(guān)系相比，哪個輕，哪個重，不是明擺著嗎？”武則天漸漸打消了立武氏為太子的主意，將廬陵王李顯召回洛陽，立為太子。
公元702年，武則天在庭州置北庭都護(hù)府（治所在今新疆吉木薩爾北破城子），統(tǒng)轄天山北路突厥諸部，北庭都護(hù)府和安西都護(hù)府是唐對西域地區(qū)實行統(tǒng)治的兩個最高機(jī)構(gòu)。
705年，武則天一病不起，只有男寵張易之和張昌宗兄弟陪伴。宰相張柬之、崔玄及中臺右丞敬暉、司刑少卿桓彥范、相王府司馬袁恕己等率領(lǐng)羽林軍入宮，殺張易之和張昌宗二人，逼武則天讓位，并到東宮迎立太子李顯，李顯即唐中宗。歷史上將這次政變稱為“五王政變”。
唐中宗景龍元年（707）七月，由于韋皇后和安樂公主、上官婉兒以及武三思專權(quán)用事，對太子李重俊經(jīng)常凌辱。李重俊不能忍受，于是率左右羽林軍三百多人殺死武三思、武崇訓(xùn)父子，又進(jìn)宮搜捕上官婉兒等。不久，李重俊兵敗被殺。
景龍四年六月，韋皇后與安樂公主將唐中宗毒死，改立溫王李重茂為帝，韋皇后臨朝稱制。不久，相王李旦之子臨淄王李隆基與其姑太平公主之子薛崇暕等率眾入宮，殺韋后、安樂公主和上官婉兒等。迎李旦即位，李旦即唐睿宗，李隆基被冊立為太子。
公元712年，唐睿宗傳位于太子。李隆基登極稱帝，即唐玄宗。
公元713年，太平公主依仗太上皇李旦的勢力，專權(quán)于朝廷，七位宰相中有五人，都是出自太平公主的門下。太平公主為了像她的母親一樣篡權(quán)稱帝，與宰相竇懷貞、蕭至忠以及左右羽林大將軍常元楷、李慈等密謀廢立皇帝，又企圖在御膳中下毒，毒死玄宗。玄宗聞訊，立即與兵部尚書郭元振及龍武將軍王毛仲等定計，以衛(wèi)兵三百余人，捕殺常元楷、李慈、竇懷貞以及蕭至忠等。太平公主被賜死家中，公主諸子及黨羽被斬殺者數(shù)十人。不久，唐玄宗拜姚崇為宰相，大小事都征詢姚崇的意見。姚崇奏請玄宗要愛惜爵賞，虛心納諫，等等，玄宗都一一接受。
開元二年（714）正月，唐玄宗在宮禁之地設(shè)置左右教坊，又選樂工數(shù)百人，學(xué)習(xí)俗樂，并親自教授，時稱“皇帝梨園弟子”。這年七月，玄宗又先后頒布兩道詔令：宮中的乘輿服御、金銀寶玩等奢侈之物，全部銷毀，以供軍國之用。珠玉錦繡，一概焚于殿前。自皇后以下，都不能穿著珠玉錦繡之衣物。從今之后，更不得采集珠玉，織造錦繡等。開元三年五月，山東地區(qū)蝗蟲成災(zāi)，宰相姚崇主張各郡縣要組織百姓，消滅蝗蟲。但受到朝野內(nèi)外的激烈反對，他們認(rèn)為蝗蟲是代表天意，應(yīng)當(dāng)修德行以免災(zāi)害，不能消滅蝗蟲。但姚崇對此毫不動搖，他表示愿以身家性命承擔(dān)由此引起的一切禍患，玄宗這才下詔消滅蝗蟲。經(jīng)過抗災(zāi)，結(jié)果災(zāi)情得到控制，沒有發(fā)生大的饑荒。第二年年底，姚崇屢請辭去相位，并推薦廣州都督宋璟代替自己。宋璟上任后，擇人而用，刑賞無私，又敢于犯顏直諫。故后世把“姚、宋”并稱為賢相，堪與貞觀時期的“房（玄齡）、杜（如晦）”相媲美。
開元九年（721）正月，監(jiān)察御史宇文融認(rèn)為，天下逃戶漸多，豪強(qiáng)乘機(jī)兼并土地，致使國家稅收減少，應(yīng)加以檢括。玄宗即以宇文融為括田使進(jìn)行檢括，先后共括得籍外占田八十萬頃，逃戶八十萬戶。開元十年，由于土地兼并日益嚴(yán)重，農(nóng)民的賦役負(fù)擔(dān)越來越重，致使逃戶不斷增多，因此而兵源也不斷減少。宰相張說遂奏請召募丁壯，宿衛(wèi)京師，玄宗準(zhǔn)奏。結(jié)果，十天之內(nèi)，募得精兵十三萬。至此，由募兵制代替了府兵制。
開元十五年（727）正月，涼州都督大敗吐蕃于青海西。從此，玄宗開始窮兵黷武。二十一年十二月，唐玄宗又增設(shè)京畿、都畿、黔中三道，分江南、山南為東西二道，天下共為十五道。不久，又于邊境地區(qū)設(shè)置安西、北庭、河西、朔方、河?xùn)|、范陽、平盧、隴右、劍南、嶺南等十個節(jié)度、經(jīng)略使，統(tǒng)領(lǐng)邊兵四十九萬，軍需開支甚多。
二十二年四月，吏部侍郎李林甫升任禮部尚書，官屠宰相之職。李林甫忌賢妒能，笑里藏刀，時人稱他為“口蜜腹劍”。二十五年十二月，唐玄宗寵愛的武惠妃去世，唐玄宗思念不已，宮中數(shù)千嬪妃，沒有他能看中的。有人推薦楊玉環(huán)，玄宗見后，龍顏大悅。天寶四載（744）八月，唐玄宗將楊玉環(huán)冊封為貴妃。唐玄宗在開元年間勵精圖治，頗見政績，天下總戶數(shù)增加到八百四十一萬二千八百七十一戶，人口增加到四千八百一十四萬三千六百九。
糧食絹帛價錢都十分便宜，海內(nèi)富足。社會也很安定，行者雖萬里，不持寸兵。史學(xué)上稱這段時期為“開元之治”。唐玄宗天寶年間，由于太平日久，輕武之風(fēng)漸漸形成。精兵猛將多在邊關(guān)，京城之內(nèi)有任武官者，為父兄所瞧不起。天寶十年（751）二月，安祿山兼任范陽、平盧、河?xùn)|三鎮(zhèn)節(jié)度使，統(tǒng)領(lǐng)邊兵近二十萬。安祿山日益驕橫，不將天子放在眼里，又看到天下武備松弛，于是有了反叛朝廷的野心。
天寶十一年十一月，李林甫死，唐玄宗任命楊國忠為宰相。至此之后，楊國忠一人之下，萬人之上，弄權(quán)于朝廷。
天寶十四年（755）十一月，安祿山與其部將史思明聚集兵馬十五萬，號稱二十萬，在范陽（治所在今北京市西南）反叛，安史之亂從此爆發(fā)。唐玄宗聞訊，即調(diào)安西節(jié)度使封常清為范陽、平盧節(jié)度使，在東都洛陽募集兵力六萬，守衛(wèi)河陽大橋（在今河南孟縣南）。接著又以金吾衛(wèi)大將軍高仙芝率領(lǐng)京師五萬兵，駐扎陜郡（治所在今河南三門陜西北）。
十二月，安史叛軍占領(lǐng)東都洛陽，封常清和高仙芝退守潼關(guān)。不久，唐玄宗誤聽讒言，處死了封常清和高仙芝，改派養(yǎng)病在家的隴右節(jié)度使哥舒翰任兵馬副元帥，率兵八萬，進(jìn)駐潼關(guān)。這時，河北十七郡民眾分別在顏杲卿和顏真卿兄弟的率領(lǐng)下，聚集兵士二十多萬，切斷了范陽與東都之間的交通，使安祿山陷入困境。
至德元年（756）正月，安祿山在東都洛陽稱大燕皇帝。不久，唐玄宗派朔方節(jié)度使郭子儀和河?xùn)|節(jié)度使李光弼率部隊從井陘（在今河北井陘西北）向東挺進(jìn)，會同顏真卿駐守河北。真源縣（今河南鹿邑）令張巡也率軍民堅守雍丘（今河南杞縣），屢敗叛軍，確保江淮沒有失陷。
五月，唐玄宗和楊國忠威逼駐扎在潼關(guān)的哥舒翰出兵。哥舒翰向朝廷申辯，認(rèn)為叛軍遠(yuǎn)道而來，利在速戰(zhàn)，而我們應(yīng)該緩圖，急噪必吃大虧。楊國忠聽不進(jìn)去，屢勸玄宗令哥舒翰出兵。哥舒翰無奈，勉強(qiáng)出兵。結(jié)果，遭遇叛軍伏兵，慘敗，潼關(guān)失守。叛軍突破潼關(guān)隘口，向長安逼進(jìn)。六月，唐玄宗與楊貴妃、楊國忠兄妹及部分大臣、皇子，連同禁軍將士一千多人，向蜀地逃竄。行至馬嵬驛（在今陜西興平境內(nèi)），禁軍嘩變，殺掉宰相楊國忠，又逼迫唐玄宗縊死楊貴妃。太子李亨在一部分大臣的擁戴下，北至靈武（今寧夏吳忠西南）。七月，李亨在靈武即皇帝位，是為唐肅宗。八月，肅宗將郭子儀和李光弼部從河北召至靈武，并聯(lián)合了回紇騎兵，準(zhǔn)備與安祿山展開大規(guī)模的決戰(zhàn)。
至德二年（757）正月，安祿山被他的兒子安慶緒殺死。九月，郭子儀率唐軍和回紇騎兵收復(fù)長安。接著，又收復(fù)東都洛陽。安慶緒退到鄴郡（治所在今河南安陽）。
第二年九月，唐肅宗調(diào)遣朔方郭子儀、淮西魯炅、興平李奐、滑濮許叔冀、鎮(zhèn)西北庭李嗣業(yè)、鄭蔡季廣琛、河南崔光遠(yuǎn)、河?xùn)|李光弼、關(guān)內(nèi)澤潞王思禮等九個節(jié)度使，率兵六十萬，征討安慶緒。又以宦官魚朝恩為觀軍容宣慰處置使，協(xié)調(diào)和監(jiān)督戰(zhàn)事。十月，唐軍進(jìn)圍鄴城，安慶緒向留守范陽的叛將史思明求援。干元二年三月，史思明率兵十三萬救援安慶緒，與官軍在安陽河北遭遇。雙方未及布陣，大風(fēng)突起，飛沙走石，天地昏暗。雙方將士皆驚，官軍向南潰退，叛軍向北撤走。不久，史思明率所部來到鄴城，安慶緒出城慰勞，竟被史思明擒殺。隨后，史思明率叛軍返回范陽，自稱大燕皇帝。上元元年（760）四月，史思明又率軍南下，攻占東都洛陽。第二年二月，史思明被其子史朝義所殺，史朝義即帝位，改年號為顯圣。
寶應(yīng)元年（762）四月，唐肅宗病重。張皇后與越王李系密謀，企圖誅殺專權(quán)的宦官李輔國。結(jié)果事情敗露，張皇后和越王李系被殺。肅宗因驚嚇而死。太子李豫即位，是為唐代宗。同年十月，唐代宗以雍王李適為天下兵馬元帥，朔方節(jié)度使仆固懷恩為副元帥，統(tǒng)領(lǐng)諸道唐軍和回紇兵，進(jìn)征史朝義。不久收復(fù)洛陽，史朝義北竄范陽。
唐代宗廣德元年（763）正月，史朝義逃至廣陽（今河北房山東北）
一帶，由于眾叛親離，只好自縊而死。部將李寶臣、李懷仙、田承嗣先后投降，被任命為成德、幽州和魏博三鎮(zhèn)節(jié)度使。歷時八年之久的安史之亂至此遂告平息。
七月，吐蕃乘唐西北邊防空虛之際，入侵河西、隴右。數(shù)年間，西北數(shù)十州相繼為吐蕃占領(lǐng)。九月，吐蕃又大舉入侵，占領(lǐng)長安，唐代宗倉皇逃至陜州。唐將郭子儀派人潛入京師，里應(yīng)外合，驅(qū)走吐蕃，將長安收復(fù)。同年十二月，代宗回到長安。
永泰元年（765）九月，大將仆固懷恩因被人構(gòu)陷，受朝廷猜忌而叛亂，聯(lián)合吐蕃、回紇等數(shù)十萬兵馬，大舉南下。然在進(jìn)軍途中，仆固懷恩暴死。吐蕃十萬兵馬抵達(dá)奉天（今陜西干縣）后，遭到唐軍民的英勇抵抗，被迫退去。大歷十二年（777）十二月，淄青節(jié)度使李正己、魏博節(jié)度使田承嗣、成德節(jié)度使李寶臣、山南東道節(jié)度使梁崇義相互聯(lián)合，不聽朝廷號令，官爵、租賦、刑罰等都由自己制定政策，名為國家方鎮(zhèn)，實際上都成了獨立王國。大歷十四年正月，魏博田承嗣死，其侄田悅自任留后，被代宗承認(rèn)為魏博節(jié)度使。從此，藩鎮(zhèn)開傳子之先例。五月，代宗駕崩，太子李適即位，李適即唐德宗。
唐德宗建中三年正月，王武俊、康日知、張孝忠以及幽州鎮(zhèn)朱滔因分地不均，便與魏博田悅、淮西李希烈、淄青李納等相互勾結(jié)，聯(lián)兵發(fā)動叛亂。十一月，朱滔稱冀王，田悅稱魏王，王武俊稱趙王，李納稱齊王，并共推朱滔為盟主。不久，李希烈又自稱天下都元帥，也起兵叛亂。建中四年八月，李希烈率兵進(jìn)攻襄城（今屬河南）。唐德宗急調(diào)涇原（治所在今甘肅平?jīng)觯┍迩耍认宄?。十月，?jié)度使姚令言率領(lǐng)涇原兵抵達(dá)京師。但因為朝廷不給賞賜，所供飲食又很粗糙，涇原兵便在長安作亂，德宗倉慌逃往奉天。涇原亂兵在長安搶劫幾天之后，又推前涇原節(jié)度使朱泚為首領(lǐng)。朱泚在大明宮宣政殿登極當(dāng)皇帝，自稱大秦皇帝。接著，他又率領(lǐng)叛軍西進(jìn)，將唐德宗包圍在奉天城中。神策河北行營節(jié)度使李晟、朔方節(jié)度使李懷光及河?xùn)|節(jié)度使馬燧等奉命率部進(jìn)軍奉天，勤王救駕。
興元元年（784）五月，李晟率眾收復(fù)長安，朱泚兵敗死于彭原（今甘肅寧縣西北）。同年七月，唐德宗駕返長安。
貞元二十一年（805）正月，唐德宗死，太子李誦即位，李誦即唐順宗。當(dāng)時朝廷積弊深重，國家岌岌可危，翰林待詔王伾和翰林學(xué)士王叔文交結(jié)朝士劉禹錫、柳宗元、凌準(zhǔn)、程異、李景儉、韓曄、韓泰、陳諫等，開始革新政治。在他們的主持下，宣布廢除宮市和五坊（雕坊、鶻坊、鷂坊、鷹坊、狗坊）小兒，取消鹽鐵使和節(jié)度使的進(jìn)獻(xiàn)“羨余”。
五月，又以右金吾大將軍范希朝為左右神策軍京西諸鎮(zhèn)行營節(jié)度使，想削奪宦官軍權(quán)。歷史上稱這次革新為“永貞革新”。同年八月，俱文珍等宦官扶太子李淳即位，是為唐憲宗，改年號為永貞。提倡革新的王伾、王叔文被貶殺，韓泰、韓曄、韋執(zhí)誼、陳諫、凌準(zhǔn)、程異、劉禹錫、柳宗元等八人均被貶為邊州司馬，所以稱“二王八司馬事件”。
唐憲宗元和元年（806）三月，夏綏節(jié)度留后楊惠琳聚眾叛亂，被兵馬使張承金所殺。同年九月，西川節(jié)度使劉辟起兵叛亂，朝廷派神策軍使高崇文率兵平叛。不久，高崇文擒獲劉辟，送斬長安。第二年十月，鎮(zhèn)海節(jié)度使李锜叛亂，后被其牙將裴行立等擒獲，送斬長安。
元和三年四月，唐憲宗舉行賢良方正和直言極諫科舉制考試，舉人李宗閔、牛僧孺等人指責(zé)時政之弊病，言詞異常激烈，無所回避，被主考官吏部侍郎楊于陵、吏部員外郎韋貫之錄為上第。宰相李吉甫卻認(rèn)為這是對自己的污蔑和中傷，于是到皇帝面前告狀。結(jié)果，楊于陵和韋貫之均遭貶官，牛僧孺等舉人都被淘汰，長期得不到任用。于是牛僧孺和李宗閔等人與李吉甫、李德裕父子結(jié)下仇怨，牛李黨爭從此萌生。
此后的十年間，諸節(jié)度使多不聽朝廷號令，出現(xiàn)藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。
唐憲宗積極調(diào)兵削平割據(jù)勢力，并取得了淮西之役等一系列軍事上的勝利。至元和十三年左右，割據(jù)藩鎮(zhèn)競相上表，紛紛表示愿意服從朝廷號令，朝廷的威信一度提高。
元和十五年（820）正月，唐憲宗崩于中和殿。右軍中尉梁守謙與宦官王守澄等共立太子李恒為帝，是為唐穆宗，并殺欲立灃王李惲為太子的左軍中尉吐突承璀。唐穆宗長慶元年（821）三月，主持科舉考試的右補(bǔ)闕楊汝士與禮部侍郎錢徽均被貶官，所錄取的及第進(jìn)士鄭朗等十人亦全被廢黜。其中蘇巢為中書舍人李宗閔的女婿，自此，以李宗閔為首的牛黨和以李德裕為首的李黨之間相互傾軋，牛李黨爭展開。
長慶三年三月，唐穆宗任命戶部侍郎牛僧孺為中書侍郎、同平章事，將翰林學(xué)士李德裕外放為浙西觀察使，八年不予升遷。于是，牛、李之怨更深。長慶四年（824）正月，唐穆宗崩，太子李湛即位，是為唐敬宗。敬宗年僅十六歲，且生性貪玩，尤其愛深夜圍獵和打馬球。寶歷二年（826）十二月的一天深夜，當(dāng)他與宦官劉克明及擊球軍將蘇佐明等人圍獵狐貍回宮之后，被蘇佐明刺殺。劉克明等人遂矯詔以憲宗之子絳王李悟掌管國事。樞密使王守澄與中尉梁守謙等人得到消息后，立即率領(lǐng)衛(wèi)兵將穆宗的第三子江王李昂迎入宮中即位，并誅殺了劉克明和蘇佐明等篡立者。李昂為唐文宗。
唐文宗太和四年正月，李宗閔與牛僧孺相繼任相，他們相互聯(lián)合，共同排擠李德裕一黨。太和七年二月，唐文宗又將李德裕召回京師，任為宰相，李宗閔和牛僧孺相繼被改任節(jié)度使。第二年十月，李德裕在宦官王守澄和昭義節(jié)度副使鄭注等人的詆毀下，又被貶出京師，李宗閔又被任用為宰相。唐文宗也曾經(jīng)嘆息說：“去河北賊易，去朝廷朋黨難！”由于宦官專權(quán)日久，唐文宗早已謀劃要抑制、誅殺宦官。太和九年（835）九月，李訓(xùn)和鄭注得知文宗想要誅宦官的打算后，有意奉迎。文宗便任命李訓(xùn)為禮部侍郎、同平章事，將鄭注任為鳳翔節(jié)度使。從此，李、鄭二人權(quán)勢日重。十月，李、鄭密謀毒死了宦官頭子王守澄。十一月，當(dāng)鄭注赴鳳翔任職以后，李訓(xùn)便派人謊報左金吾廳后石榴樹上夜降甘露，企圖趁文宗偕宦官前往觀望之際，將宦官全部誅殺。事情泄露，宦官在左右中尉仇士良和魚志弘的率領(lǐng)下，大殺當(dāng)朝官吏，無辜百姓被株連而死者約有一千多人，史稱“甘露之變”。自此，天下大事都由宦官裁決，宰相只能例行文書。
開成五年正月，唐文宗死，宦官仇士良和魚志弘擁立皇太弟李炎即位，即唐武宗。同年九月，唐武宗將李德裕召入京師，任命為門下侍郎、同平章事，重新執(zhí)掌朝政。
唐武宗會昌五年（857）七月，武宗下令拆毀天下佛寺四千六百余所、蘭若四萬，強(qiáng)迫僧尼還俗二十六萬多人，收繳寺院良田數(shù)千萬頃、奴婢十五萬人。史稱“會昌滅佛”。會昌六年三月，唐武宗病重，宦官們在宮中秘密商定，將光王李怡立為皇太叔。不久，武宗去世，皇太叔即位，是為唐宣宗。這年四月，宰相李德裕又被外任為荊南節(jié)度使。
大中元年（847）三月，唐宣宗昭令：凡在會昌五年被廢掉的寺院，如有僧人能夠重新修復(fù)者，可隨意居住，不得禁止。目的是要推翻會昌年間的所有為政措施。
大中十三年（859）十一月，唐宣宗崩，太子李漼即位，是為唐懿宗。這年十二月，裘甫領(lǐng)導(dǎo)浙東農(nóng)民起義，攻占象山（今屬浙江），并向剡縣（今浙江嵊縣）推進(jìn)。朝廷急忙調(diào)兵鎮(zhèn)壓。
懿宗咸通元年（860）二月，裘甫率起義軍將官兵擊敗，起義農(nóng)民很快發(fā)展到三萬多人。裘甫自稱天下都知兵馬使，威震中原。朝廷又抽調(diào)安南都護(hù)王式，率所部前往鎮(zhèn)壓。六月，起義軍被官軍所敗，裘甫被擒，送斬京師，起義遂告失敗。
咸通四年正月，南詔攻陷交趾（今越南河內(nèi)），唐懿宗命徐泗觀察使崔彥曾募兵二千馳援，并分出八百人戍守桂林（今屬廣西），約好三年一替換。咸通九年六月，戍守桂林的八百戍兵在嶺南已戍守了六年，他們多次請求替換，但崔彥曾卻不同意，仍然要他們再戍守一年。戍兵們聞訊嘩變，推舉糧料判官龐勛為領(lǐng)袖，發(fā)兵北還，終醞釀成桂林戍兵起義。同年九月，起義軍攻克徐州，殺死徐泗觀察使崔彥曾。沿途百姓紛紛加入義軍，出現(xiàn)了父親送其子，妻子勉其夫的感人場面。因此，起義隊伍迅速發(fā)展到十余萬人，威震天下。十月，唐懿宗詔征河南、河?xùn)|和山南諸道兵馬，前往鎮(zhèn)壓。
咸通十年九月，起義軍宿州（今安徽宿縣）守將張玄稔叛變，向唐廷投降，并與唐軍主力馬舉聯(lián)兵進(jìn)攻徐州。接著，徐州告破，龐勛死于蘄縣（今安徽宿縣東南），起義遂告失敗。咸通十四年（873）三月，唐懿宗派遣使節(jié)到法門寺奉迎佛骨，并廣造浮屠、寶帳、幡花、幢蓋等，都用金銀寶玉和錦繡珠翠來裝飾。奉迎期間，從長安到該寺三百里之間的路上，車水馬龍，晝夜不斷。佛骨迎至京師后，又以禁軍儀仗開道，公私樂隊鼓吹，綿延數(shù)十里，聲勢空前浩大。同年七月，唐懿宗崩，太子李儇即位，是為唐僖宗。
唐僖宗干符二年（875）正月，濮州（治所在今山東鄄城北）人王仙芝在長垣（今屬河南）起義。接著，冤句（今山東荷澤西南）人黃巢也起兵響應(yīng)。唐末農(nóng)民大起義自此爆發(fā)。干符三年十二月，王仙芝軍先后攻陷曹州（治所在今山東定陶西南）、汝州（治所在今河南臨汝）、郢州（治所在今湖北京山）和復(fù)州（治所在今湖北沔陽西南）等地，接著迅速進(jìn)兵蘄州（治所在今湖北蘄春北）。這時，唐蘄州刺史為王仙芝求請官爵，王仙芝有意接受招安。黃巢卻堅決反對招安，當(dāng)眾痛罵王仙芝，并打傷其頭部。王仙芝在眾怒之下，不敢接受招安。于是，在蘄州搶掠一番，兩人各率所部人馬分道而去。干符五年二月，王仙芝軍被唐招討副使曾元裕所率官軍在黃梅（今湖北黃梅西北）擊敗，王仙芝被殺。其余部由大將尚讓率領(lǐng)，在毫州（治所在今安徽毫縣）與黃巢會師，推黃巢為領(lǐng)袖。黃巢為避開中原地區(qū)勢力強(qiáng)大的官軍，便率軍南下，從浙江開山路七百多里，進(jìn)入福建境內(nèi)。
干符六年五月，黃巢率部攻占福州以后，向朝廷請求為天平節(jié)度使，但朝廷未答應(yīng)。接著，黃巢又給朝廷上表求請為廣州節(jié)度使，朝廷仍不答應(yīng)。黃巢只好繼續(xù)率軍南下，于九月攻占廣州。這時，許多士卒染上瘴疫，死的兵士很多，黃巢遂又引軍北上，向中原挺進(jìn)。唐僖宗廣明元年（880）十一月，黃巢率部攻占東都洛陽。十二月，又攻入長安，黃巢即在含元殿稱帝，建國號大齊，改元金統(tǒng)。唐僖宗率百官出逃興元，并詔令各道出兵，進(jìn)軍關(guān)中，圍攻長安。
唐僖宗中和二年（882）九月，黃巢部下朱溫叛變降唐，僖宗以朱溫為右金吾大將軍、河中行營招討副使，賜名全忠。第二年四月，黃巢在渭南被唐軍擊敗，便率軍退出長安，從藍(lán)田進(jìn)入商山，準(zhǔn)備向中原撤退。中和四年六月，黃巢在泰山狼虎谷被唐軍圍困，自殺而死，唐末農(nóng)民大起義失敗。
唐僖宗光啟元年（885）十二月，宦官田令孜和河中節(jié)度使王重榮為爭奪安邑（今山西運城東北）與解縣（今山西運城西南）兩個鹽池的利益，大動干戈。田令孜兵敗沙苑（在今陜西大荔南）后，便挾持僖宗出奔鳳翔，又到達(dá)成都。三年六月，王重榮被其牙將常行儒殺死，唐僖宗以陜虢節(jié)度使王重盈代王重榮為河中節(jié)度使。
文德元年（888）三月，唐僖宗死，左軍中尉劉季述率軍迎皇太弟李敏即帝位，是為唐昭宗。昭宗大順二年（891）十月，永平節(jié)度使王建攻取成都，宦官田令孜及西川節(jié)度使印節(jié)投降王建，唐昭宗遂任命王建為西川節(jié)度使。從此，王建割據(jù)成都。
昭宗光化三年（900）十一月，左軍中尉劉季述和右軍中尉王仲先廢掉昭宗，立皇太子李裕為帝，借以控制朝廷大權(quán)。第二年正月，宰相崔胤等殺死王仲先和劉季述等，迎昭宗復(fù)位。昭宗天復(fù)元年（901）十一月，宦官韓全誨等伙同鳳翔節(jié)度使李茂貞劫持唐昭宗至鳳翔。宰相崔胤出面請求宣武節(jié)度使朱全忠率領(lǐng)軍隊勤王。天復(fù)三年正月，朱全忠引兵進(jìn)攻鳳翔，李茂貞多次敗北，只得向朱全忠求和。于是唐昭宗返回長安。
昭宗天祐元年（904）正月，朱全忠殺掉宰相崔胤。同年四月，朱又將唐昭宗遷至洛陽。長安宮室及官署衙門、百姓住宅，盡被朱全忠拆毀，長安變成了一座廢城。八月，朱全忠派人將昭宗殺死，立輝王李柷為帝，是為唐哀帝。
至此，唐已名存實亡，四年三月，唐哀帝讓位給朱全忠，唐朝宣告滅亡。
貞觀十四年八月，唐交河道大總管侯君集率軍平定高昌，唐太宗將這里設(shè)置為西州，并在此建立安西都護(hù)府，后來又將安西都護(hù)府移至龜茲（今新疆庫車），管轄龜茲、疏勒（今新疆喀什）、于闐（今新疆和田西北）和碎葉（今吉爾吉斯斯坦托克馬克東北）等安西四鎮(zhèn)。
貞觀十七年四月，太子李承干因謀反被廢為庶人，太宗第九子晉王李治被立為太子。次年十一月，唐太宗親率步騎十多萬，東渡遼水，征伐高麗。又派將軍張亮率水軍從東萊渡海助戰(zhàn)，先后攻占了遼東地區(qū)的十多個城池。十九年九月，因糧草不繼，天氣轉(zhuǎn)冷，班師而回。貞觀二十二年正月，唐太宗撰成《帝范》賞賜給太子李治。第二年五月，唐太宗去世于翠微宮含風(fēng)殿，遺詔太子李治靈前即位，是為唐高宗。
唐太宗在位的二十三年，唐朝的社會經(jīng)濟(jì)迅速恢復(fù)和發(fā)展，當(dāng)時民心安定，遠(yuǎn)近臣服，被后人稱為“貞觀之治”。永徽六年（656）十月，唐高宗將王皇后廢為庶人，立武則天為皇后。
664年，唐高宗與西臺侍郎等密謀廢掉武后。事情敗露，參與者被誅殺。從此，武則天獨掌大權(quán)，天子被架空，當(dāng)時朝野稱為“二圣”。公元668年，唐遼東道行軍大總管李勣等率軍攻克平壤，高麗滅亡，唐朝在平壤設(shè)置安東都護(hù)府。670年，吐蕃進(jìn)攻西域，先后占領(lǐng)十八個州，唐被迫退出安西四鎮(zhèn)。675年，新羅統(tǒng)一朝鮮半島。第二年，唐將安東都護(hù)府移至遼東。唐高宗于弘道元年（683）十二月病死，唐中宗李顯繼位，武則天獨斷朝政。不久，唐中宗被廢為廬陵王，貶在房陵（今湖北房縣），唐睿宗李旦繼位，武則天臨朝稱制。684年，以徐敬業(yè)為首的被貶官員會集揚州，聲稱要“匡復(fù)廬陵王”，由駱賓王起草了《討武曌檄文》，聚眾反武則天。武則天派左玉鈐衛(wèi)大將軍李孝逸率兵鎮(zhèn)壓，很快平息反叛。徐敬業(yè)等人被殺，駱賓王下落不明。
公元688年，唐宗室越王李貞、瑯邪王李沖父子也聚眾反對武則天，不久被鎮(zhèn)壓。接著，武則天重用酷吏周興、來俊臣、索元禮等，大開告密之門，大肆殺害反對派，形成了恐怖的酷吏統(tǒng)治，據(jù)說那時很多官員每天在上朝之前，都要和家人訣別，不知今天是否有人告自己的密，自己能否平安回來。
唐睿宗天授元年（690）七月，洛陽僧人法明等獻(xiàn)上自己杜撰的《大云經(jīng)》四卷，聲稱武則天是彌勒佛轉(zhuǎn)世，應(yīng)該由她來做天子。九月九日，武則天將唐睿宗降為皇嗣，將國號改為周，自稱大周圣神皇帝，并大封武氏宗族。第二年二月，武則天貶殺酷吏周興、索元禮等，以此來收買人心。由于武則天在任命官吏時，不分才德，濫封官位，致使官吏超員，機(jī)構(gòu)臃腫，當(dāng)時的人們諷刺道：“補(bǔ)闕連車載，拾遺平斗量，把推侍御史，腕脫校書郎?！钡珜Σ恢矣诼毷氐墓賳T，武則天也敢用嚴(yán)刑峻法進(jìn)行懲治。武則天在位的時候，能夠挾刑賞之柄來駕御天下，政由己出，明察善斷，所以當(dāng)時的英賢之材也有很多效力于武則天。
不久，武威軍總管王孝杰率軍大破吐蕃，收復(fù)安西四鎮(zhèn)。萬歲通天元年（696）五月，契丹松漠都督李盡忠和歸誠州刺史孫萬榮聚眾謀叛，攻陷營州（治所在今遼寧朝陽），殺死都督趙文翙。武則天當(dāng)即派遣左鷹揚衛(wèi)將軍曹仁師、右金吾大將軍張玄遇等二十八將率兵征討，并將李盡忠的名字改為李盡滅，將孫萬榮的名字改為孫萬斬。八月，武則天的軍隊在硤石谷之戰(zhàn)中失利，全軍覆滅。接著，建安王武攸宜任清邊道行軍大總管，督兵征討。第二年六月，孫萬榮兵敗被殺，契丹叛亂被平定。圣歷元年（698），武則天的侄兒武承嗣和同族兄弟武三思都費盡心思想成為太子，武則天不能決斷，向宰相狄仁杰咨詢。狄仁杰不止一次地對武則天說：“太宗皇帝親冒石矢，創(chuàng)下基業(yè)，傳給子孫。高宗皇帝又將李顯和李旦二子，托付給陛下，陛下現(xiàn)在卻想傳位于異姓，這恐怕不符合天意把？況且姑侄關(guān)系和母子關(guān)系相比，哪個輕，哪個重，不是明擺著嗎？”武則天漸漸打消了立武氏為太子的主意，將廬陵王李顯召回洛陽，立為太子。
公元702年，武則天在庭州置北庭都護(hù)府（治所在今新疆吉木薩爾北破城子），統(tǒng)轄天山北路突厥諸部，北庭都護(hù)府和安西都護(hù)府是唐對西域地區(qū)實行統(tǒng)治的兩個最高機(jī)構(gòu)。
705年，武則天一病不起，只有男寵張易之和張昌宗兄弟陪伴。宰相張柬之、崔玄及中臺右丞敬暉、司刑少卿桓彥范、相王府司馬袁恕己等率領(lǐng)羽林軍入宮，殺張易之和張昌宗二人，逼武則天讓位，并到東宮迎立太子李顯，李顯即唐中宗。歷史上將這次政變稱為“五王政變”。
唐中宗景龍元年（707）七月，由于韋皇后和安樂公主、上官婉兒以及武三思專權(quán)用事，對太子李重俊經(jīng)常凌辱。李重俊不能忍受，于是率左右羽林軍三百多人殺死武三思、武崇訓(xùn)父子，又進(jìn)宮搜捕上官婉兒等。不久，李重俊兵敗被殺。
景龍四年六月，韋皇后與安樂公主將唐中宗毒死，改立溫王李重茂為帝，韋皇后臨朝稱制。不久，相王李旦之子臨淄王李隆基與其姑太平公主之子薛崇暕等率眾入宮，殺韋后、安樂公主和上官婉兒等。迎李旦即位，李旦即唐睿宗，李隆基被冊立為太子。
公元712年，唐睿宗傳位于太子。李隆基登極稱帝，即唐玄宗。
公元713年，太平公主依仗太上皇李旦的勢力，專權(quán)于朝廷，七位宰相中有五人，都是出自太平公主的門下。太平公主為了像她的母親一樣篡權(quán)稱帝，與宰相竇懷貞、蕭至忠以及左右羽林大將軍常元楷、李慈等密謀廢立皇帝，又企圖在御膳中下毒，毒死玄宗。玄宗聞訊，立即與兵部尚書郭元振及龍武將軍王毛仲等定計，以衛(wèi)兵三百余人，捕殺常元楷、李慈、竇懷貞以及蕭至忠等。太平公主被賜死家中，公主諸子及黨羽被斬殺者數(shù)十人。不久，唐玄宗拜姚崇為宰相，大小事都征詢姚崇的意見。姚崇奏請玄宗要愛惜爵賞，虛心納諫，等等，玄宗都一一接受。
開元二年（714）正月，唐玄宗在宮禁之地設(shè)置左右教坊，又選樂工數(shù)百人，學(xué)習(xí)俗樂，并親自教授，時稱“皇帝梨園弟子”。這年七月，玄宗又先后頒布兩道詔令：宮中的乘輿服御、金銀寶玩等奢侈之物，全部銷毀，以供軍國之用。珠玉錦繡，一概焚于殿前。自皇后以下，都不能穿著珠玉錦繡之衣物。從今之后，更不得采集珠玉，織造錦繡等。開元三年五月，山東地區(qū)蝗蟲成災(zāi)，宰相姚崇主張各郡縣要組織百姓，消滅蝗蟲。但受到朝野內(nèi)外的激烈反對，他們認(rèn)為蝗蟲是代表天意，應(yīng)當(dāng)修德行以免災(zāi)害，不能消滅蝗蟲。但姚崇對此毫不動搖，他表示愿以身家性命承擔(dān)由此引起的一切禍患，玄宗這才下詔消滅蝗蟲。經(jīng)過抗災(zāi)，結(jié)果災(zāi)情得到控制，沒有發(fā)生大的饑荒。第二年年底，姚崇屢請辭去相位，并推薦廣州都督宋璟代替自己。宋璟上任后，擇人而用，刑賞無私，又敢于犯顏直諫。故后世把“姚、宋”并稱為賢相，堪與貞觀時期的“房（玄齡）、杜（如晦）”相媲美。
開元九年（721）正月，監(jiān)察御史宇文融認(rèn)為，天下逃戶漸多，豪強(qiáng)乘機(jī)兼并土地，致使國家稅收減少，應(yīng)加以檢括。玄宗即以宇文融為括田使進(jìn)行檢括，先后共括得籍外占田八十萬頃，逃戶八十萬戶。開元十年，由于土地兼并日益嚴(yán)重，農(nóng)民的賦役負(fù)擔(dān)越來越重，致使逃戶不斷增多，因此而兵源也不斷減少。宰相張說遂奏請召募丁壯，宿衛(wèi)京師，玄宗準(zhǔn)奏。結(jié)果，十天之內(nèi)，募得精兵十三萬。至此，由募兵制代替了府兵制。
開元十五年（727）正月，涼州都督大敗吐蕃于青海西。從此，玄宗開始窮兵黷武。二十一年十二月，唐玄宗又增設(shè)京畿、都畿、黔中三道，分江南、山南為東西二道，天下共為十五道。不久，又于邊境地區(qū)設(shè)置安西、北庭、河西、朔方、河?xùn)|、范陽、平盧、隴右、劍南、嶺南等十個節(jié)度、經(jīng)略使，統(tǒng)領(lǐng)邊兵四十九萬，軍需開支甚多。
二十二年四月，吏部侍郎李林甫升任禮部尚書，官屠宰相之職。李林甫忌賢妒能，笑里藏刀，時人稱他為“口蜜腹劍”。二十五年十二月，唐玄宗寵愛的武惠妃去世，唐玄宗思念不已，宮中數(shù)千嬪妃，沒有他能看中的。有人推薦楊玉環(huán)，玄宗見后，龍顏大悅。天寶四載（744）八月，唐玄宗將楊玉環(huán)冊封為貴妃。唐玄宗在開元年間勵精圖治，頗見政績，天下總戶數(shù)增加到八百四十一萬二千八百七十一戶，人口增加到四千八百一十四萬三千六百九。
糧食絹帛價錢都十分便宜，海內(nèi)富足。社會也很安定，行者雖萬里，不持寸兵。史學(xué)上稱這段時期為“開元之治”。唐玄宗天寶年間，由于太平日久，輕武之風(fēng)漸漸形成。精兵猛將多在邊關(guān)，京城之內(nèi)有任武官者，為父兄所瞧不起。天寶十年（751）二月，安祿山兼任范陽、平盧、河?xùn)|三鎮(zhèn)節(jié)度使，統(tǒng)領(lǐng)邊兵近二十萬。安祿山日益驕橫，不將天子放在眼里，又看到天下武備松弛，于是有了反叛朝廷的野心。
天寶十一年十一月，李林甫死，唐玄宗任命楊國忠為宰相。至此之后，楊國忠一人之下，萬人之上，弄權(quán)于朝廷。
天寶十四年（755）十一月，安祿山與其部將史思明聚集兵馬十五萬，號稱二十萬，在范陽（治所在今北京市西南）反叛，安史之亂從此爆發(fā)。唐玄宗聞訊，即調(diào)安西節(jié)度使封常清為范陽、平盧節(jié)度使，在東都洛陽募集兵力六萬，守衛(wèi)河陽大橋（在今河南孟縣南）。接著又以金吾衛(wèi)大將軍高仙芝率領(lǐng)京師五萬兵，駐扎陜郡（治所在今河南三門陜西北）。
十二月，安史叛軍占領(lǐng)東都洛陽，封常清和高仙芝退守潼關(guān)。不久，唐玄宗誤聽讒言，處死了封常清和高仙芝，改派養(yǎng)病在家的隴右節(jié)度使哥舒翰任兵馬副元帥，率兵八萬，進(jìn)駐潼關(guān)。這時，河北十七郡民眾分別在顏杲卿和顏真卿兄弟的率領(lǐng)下，聚集兵士二十多萬，切斷了范陽與東都之間的交通，使安祿山陷入困境。
至德元年（756）正月，安祿山在東都洛陽稱大燕皇帝。不久，唐玄宗派朔方節(jié)度使郭子儀和河?xùn)|節(jié)度使李光弼率部隊從井陘（在今河北井陘西北）向東挺進(jìn)，會同顏真卿駐守河北。真源縣（今河南鹿邑）令張巡也率軍民堅守雍丘（今河南杞縣），屢敗叛軍，確保江淮沒有失陷。
五月，唐玄宗和楊國忠威逼駐扎在潼關(guān)的哥舒翰出兵。哥舒翰向朝廷申辯，認(rèn)為叛軍遠(yuǎn)道而來，利在速戰(zhàn)，而我們應(yīng)該緩圖，急噪必吃大虧。楊國忠聽不進(jìn)去，屢勸玄宗令哥舒翰出兵。哥舒翰無奈，勉強(qiáng)出兵。結(jié)果，遭遇叛軍伏兵，慘敗，潼關(guān)失守。叛軍突破潼關(guān)隘口，向長安逼進(jìn)。六月，唐玄宗與楊貴妃、楊國忠兄妹及部分大臣、皇子，連同禁軍將士一千多人，向蜀地逃竄。行至馬嵬驛（在今陜西興平境內(nèi)），禁軍嘩變，殺掉宰相楊國忠，又逼迫唐玄宗縊死楊貴妃。太子李亨在一部分大臣的擁戴下，北至靈武（今寧夏吳忠西南）。七月，李亨在靈武即皇帝位，是為唐肅宗。八月，肅宗將郭子儀和李光弼部從河北召至靈武，并聯(lián)合了回紇騎兵，準(zhǔn)備與安祿山展開大規(guī)模的決戰(zhàn)。
至德二年（757）正月，安祿山被他的兒子安慶緒殺死。九月，郭子儀率唐軍和回紇騎兵收復(fù)長安。接著，又收復(fù)東都洛陽。安慶緒退到鄴郡（治所在今河南安陽）。
第二年九月，唐肅宗調(diào)遣朔方郭子儀、淮西魯炅、興平李奐、滑濮許叔冀、鎮(zhèn)西北庭李嗣業(yè)、鄭蔡季廣琛、河南崔光遠(yuǎn)、河?xùn)|李光弼、關(guān)內(nèi)澤潞王思禮等九個節(jié)度使，率兵六十萬，征討安慶緒。又以宦官魚朝恩為觀軍容宣慰處置使，協(xié)調(diào)和監(jiān)督戰(zhàn)事。十月，唐軍進(jìn)圍鄴城，安慶緒向留守范陽的叛將史思明求援。干元二年三月，史思明率兵十三萬救援安慶緒，與官軍在安陽河北遭遇。雙方未及布陣，大風(fēng)突起，飛沙走石，天地昏暗。雙方將士皆驚，官軍向南潰退，叛軍向北撤走。不久，史思明率所部來到鄴城，安慶緒出城慰勞，竟被史思明擒殺。隨后，史思明率叛軍返回范陽，自稱大燕皇帝。上元元年（760）四月，史思明又率軍南下，攻占東都洛陽。第二年二月，史思明被其子史朝義所殺，史朝義即帝位，改年號為顯圣。
寶應(yīng)元年（762）四月，唐肅宗病重。張皇后與越王李系密謀，企圖誅殺專權(quán)的宦官李輔國。結(jié)果事情敗露，張皇后和越王李系被殺。肅宗因驚嚇而死。太子李豫即位，是為唐代宗。同年十月，唐代宗以雍王李適為天下兵馬元帥，朔方節(jié)度使仆固懷恩為副元帥，統(tǒng)領(lǐng)諸道唐軍和回紇兵，進(jìn)征史朝義。不久收復(fù)洛陽，史朝義北竄范陽。
唐代宗廣德元年（763）正月，史朝義逃至廣陽（今河北房山東北）
一帶，由于眾叛親離，只好自縊而死。部將李寶臣、李懷仙、田承嗣先后投降，被任命為成德、幽州和魏博三鎮(zhèn)節(jié)度使。歷時八年之久的安史之亂至此遂告平息。
七月，吐蕃乘唐西北邊防空虛之際，入侵河西、隴右。數(shù)年間，西北數(shù)十州相繼為吐蕃占領(lǐng)。九月，吐蕃又大舉入侵，占領(lǐng)長安，唐代宗倉皇逃至陜州。唐將郭子儀派人潛入京師，里應(yīng)外合，驅(qū)走吐蕃，將長安收復(fù)。同年十二月，代宗回到長安。
永泰元年（765）九月，大將仆固懷恩因被人構(gòu)陷，受朝廷猜忌而叛亂，聯(lián)合吐蕃、回紇等數(shù)十萬兵馬，大舉南下。然在進(jìn)軍途中，仆固懷恩暴死。吐蕃十萬兵馬抵達(dá)奉天（今陜西干縣）后，遭到唐軍民的英勇抵抗，被迫退去。大歷十二年（777）十二月，淄青節(jié)度使李正己、魏博節(jié)度使田承嗣、成德節(jié)度使李寶臣、山南東道節(jié)度使梁崇義相互聯(lián)合，不聽朝廷號令，官爵、租賦、刑罰等都由自己制定政策，名為國家方鎮(zhèn)，實際上都成了獨立王國。大歷十四年正月，魏博田承嗣死，其侄田悅自任留后，被代宗承認(rèn)為魏博節(jié)度使。從此，藩鎮(zhèn)開傳子之先例。五月，代宗駕崩，太子李適即位，李適即唐德宗。
唐德宗建中三年正月，王武俊、康日知、張孝忠以及幽州鎮(zhèn)朱滔因分地不均，便與魏博田悅、淮西李希烈、淄青李納等相互勾結(jié)，聯(lián)兵發(fā)動叛亂。十一月，朱滔稱冀王，田悅稱魏王，王武俊稱趙王，李納稱齊王，并共推朱滔為盟主。不久，李希烈又自稱天下都元帥，也起兵叛亂。建中四年八月，李希烈率兵進(jìn)攻襄城（今屬河南）。唐德宗急調(diào)涇原（治所在今甘肅平?jīng)觯┍迩耍认宄?。十月，?jié)度使姚令言率領(lǐng)涇原兵抵達(dá)京師。但因為朝廷不給賞賜，所供飲食又很粗糙，涇原兵便在長安作亂，德宗倉慌逃往奉天。涇原亂兵在長安搶劫幾天之后，又推前涇原節(jié)度使朱泚為首領(lǐng)。朱泚在大明宮宣政殿登極當(dāng)皇帝，自稱大秦皇帝。接著，他又率領(lǐng)叛軍西進(jìn)，將唐德宗包圍在奉天城中。神策河北行營節(jié)度使李晟、朔方節(jié)度使李懷光及河?xùn)|節(jié)度使馬燧等奉命率部進(jìn)軍奉天，勤王救駕。
興元元年（784）五月，李晟率眾收復(fù)長安，朱泚兵敗死于彭原（今甘肅寧縣西北）。同年七月，唐德宗駕返長安。
貞元二十一年（805）正月，唐德宗死，太子李誦即位，李誦即唐順宗。當(dāng)時朝廷積弊深重，國家岌岌可危，翰林待詔王伾和翰林學(xué)士王叔文交結(jié)朝士劉禹錫、柳宗元、凌準(zhǔn)、程異、李景儉、韓曄、韓泰、陳諫等，開始革新政治。在他們的主持下，宣布廢除宮市和五坊（雕坊、鶻坊、鷂坊、鷹坊、狗坊）小兒，取消鹽鐵使和節(jié)度使的進(jìn)獻(xiàn)“羨余”。
五月，又以右金吾大將軍范希朝為左右神策軍京西諸鎮(zhèn)行營節(jié)度使，想削奪宦官軍權(quán)。歷史上稱這次革新為“永貞革新”。同年八月，俱文珍等宦官扶太子李淳即位，是為唐憲宗，改年號為永貞。提倡革新的王伾、王叔文被貶殺，韓泰、韓曄、韋執(zhí)誼、陳諫、凌準(zhǔn)、程異、劉禹錫、柳宗元等八人均被貶為邊州司馬，所以稱“二王八司馬事件”。
唐憲宗元和元年（806）三月，夏綏節(jié)度留后楊惠琳聚眾叛亂，被兵馬使張承金所殺。同年九月，西川節(jié)度使劉辟起兵叛亂，朝廷派神策軍使高崇文率兵平叛。不久，高崇文擒獲劉辟，送斬長安。第二年十月，鎮(zhèn)海節(jié)度使李锜叛亂，后被其牙將裴行立等擒獲，送斬長安。
元和三年四月，唐憲宗舉行賢良方正和直言極諫科舉制考試，舉人李宗閔、牛僧孺等人指責(zé)時政之弊病，言詞異常激烈，無所回避，被主考官吏部侍郎楊于陵、吏部員外郎韋貫之錄為上第。宰相李吉甫卻認(rèn)為這是對自己的污蔑和中傷，于是到皇帝面前告狀。結(jié)果，楊于陵和韋貫之均遭貶官，牛僧孺等舉人都被淘汰，長期得不到任用。于是牛僧孺和李宗閔等人與李吉甫、李德裕父子結(jié)下仇怨，牛李黨爭從此萌生。
此后的十年間，諸節(jié)度使多不聽朝廷號令，出現(xiàn)藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。
唐憲宗積極調(diào)兵削平割據(jù)勢力，并取得了淮西之役等一系列軍事上的勝利。至元和十三年左右，割據(jù)藩鎮(zhèn)競相上表，紛紛表示愿意服從朝廷號令，朝廷的威信一度提高。
元和十五年（820）正月，唐憲宗崩于中和殿。右軍中尉梁守謙與宦官王守澄等共立太子李恒為帝，是為唐穆宗，并殺欲立灃王李惲為太子的左軍中尉吐突承璀。唐穆宗長慶元年（821）三月，主持科舉考試的右補(bǔ)闕楊汝士與禮部侍郎錢徽均被貶官，所錄取的及第進(jìn)士鄭朗等十人亦全被廢黜。其中蘇巢為中書舍人李宗閔的女婿，自此，以李宗閔為首的牛黨和以李德裕為首的李黨之間相互傾軋，牛李黨爭展開。
長慶三年三月，唐穆宗任命戶部侍郎牛僧孺為中書侍郎、同平章事，將翰林學(xué)士李德裕外放為浙西觀察使，八年不予升遷。于是，牛、李之怨更深。長慶四年（824）正月，唐穆宗崩，太子李湛即位，是為唐敬宗。敬宗年僅十六歲，且生性貪玩，尤其愛深夜圍獵和打馬球。寶歷二年（826）十二月的一天深夜，當(dāng)他與宦官劉克明及擊球軍將蘇佐明等人圍獵狐貍回宮之后，被蘇佐明刺殺。劉克明等人遂矯詔以憲宗之子絳王李悟掌管國事。樞密使王守澄與中尉梁守謙等人得到消息后，立即率領(lǐng)衛(wèi)兵將穆宗的第三子江王李昂迎入宮中即位，并誅殺了劉克明和蘇佐明等篡立者。李昂為唐文宗。
唐文宗太和四年正月，李宗閔與牛僧孺相繼任相，他們相互聯(lián)合，共同排擠李德裕一黨。太和七年二月，唐文宗又將李德裕召回京師，任為宰相，李宗閔和牛僧孺相繼被改任節(jié)度使。第二年十月，李德裕在宦官王守澄和昭義節(jié)度副使鄭注等人的詆毀下，又被貶出京師，李宗閔又被任用為宰相。唐文宗也曾經(jīng)嘆息說：“去河北賊易，去朝廷朋黨難！”由于宦官專權(quán)日久，唐文宗早已謀劃要抑制、誅殺宦官。太和九年（835）九月，李訓(xùn)和鄭注得知文宗想要誅宦官的打算后，有意奉迎。文宗便任命李訓(xùn)為禮部侍郎、同平章事，將鄭注任為鳳翔節(jié)度使。從此，李、鄭二人權(quán)勢日重。十月，李、鄭密謀毒死了宦官頭子王守澄。十一月，當(dāng)鄭注赴鳳翔任職以后，李訓(xùn)便派人謊報左金吾廳后石榴樹上夜降甘露，企圖趁文宗偕宦官前往觀望之際，將宦官全部誅殺。事情泄露，宦官在左右中尉仇士良和魚志弘的率領(lǐng)下，大殺當(dāng)朝官吏，無辜百姓被株連而死者約有一千多人，史稱“甘露之變”。自此，天下大事都由宦官裁決，宰相只能例行文書。
開成五年正月，唐文宗死，宦官仇士良和魚志弘擁立皇太弟李炎即位，即唐武宗。同年九月，唐武宗將李德裕召入京師，任命為門下侍郎、同平章事，重新執(zhí)掌朝政。
唐武宗會昌五年（857）七月，武宗下令拆毀天下佛寺四千六百余所、蘭若四萬，強(qiáng)迫僧尼還俗二十六萬多人，收繳寺院良田數(shù)千萬頃、奴婢十五萬人。史稱“會昌滅佛”。會昌六年三月，唐武宗病重，宦官們在宮中秘密商定，將光王李怡立為皇太叔。不久，武宗去世，皇太叔即位，是為唐宣宗。這年四月，宰相李德裕又被外任為荊南節(jié)度使。
大中元年（847）三月，唐宣宗昭令：凡在會昌五年被廢掉的寺院，如有僧人能夠重新修復(fù)者，可隨意居住，不得禁止。目的是要推翻會昌年間的所有為政措施。
大中十三年（859）十一月，唐宣宗崩，太子李漼即位，是為唐懿宗。這年十二月，裘甫領(lǐng)導(dǎo)浙東農(nóng)民起義，攻占象山（今屬浙江），并向剡縣（今浙江嵊縣）推進(jìn)。朝廷急忙調(diào)兵鎮(zhèn)壓。
懿宗咸通元年（860）二月，裘甫率起義軍將官兵擊敗，起義農(nóng)民很快發(fā)展到三萬多人。裘甫自稱天下都知兵馬使，威震中原。朝廷又抽調(diào)安南都護(hù)王式，率所部前往鎮(zhèn)壓。六月，起義軍被官軍所敗，裘甫被擒，送斬京師，起義遂告失敗。
咸通四年正月，南詔攻陷交趾（今越南河內(nèi)），唐懿宗命徐泗觀察使崔彥曾募兵二千馳援，并分出八百人戍守桂林（今屬廣西），約好三年一替換。咸通九年六月，戍守桂林的八百戍兵在嶺南已戍守了六年，他們多次請求替換，但崔彥曾卻不同意，仍然要他們再戍守一年。戍兵們聞訊嘩變，推舉糧料判官龐勛為領(lǐng)袖，發(fā)兵北還，終醞釀成桂林戍兵起義。同年九月，起義軍攻克徐州，殺死徐泗觀察使崔彥曾。沿途百姓紛紛加入義軍，出現(xiàn)了父親送其子，妻子勉其夫的感人場面。因此，起義隊伍迅速發(fā)展到十余萬人，威震天下。十月，唐懿宗詔征河南、河?xùn)|和山南諸道兵馬，前往鎮(zhèn)壓。
咸通十年九月，起義軍宿州（今安徽宿縣）守將張玄稔叛變，向唐廷投降，并與唐軍主力馬舉聯(lián)兵進(jìn)攻徐州。接著，徐州告破，龐勛死于蘄縣（今安徽宿縣東南），起義遂告失敗。咸通十四年（873）三月，唐懿宗派遣使節(jié)到法門寺奉迎佛骨，并廣造浮屠、寶帳、幡花、幢蓋等，都用金銀寶玉和錦繡珠翠來裝飾。奉迎期間，從長安到該寺三百里之間的路上，車水馬龍，晝夜不斷。佛骨迎至京師后，又以禁軍儀仗開道，公私樂隊鼓吹，綿延數(shù)十里，聲勢空前浩大。同年七月，唐懿宗崩，太子李儇即位，是為唐僖宗。
唐僖宗干符二年（875）正月，濮州（治所在今山東鄄城北）人王仙芝在長垣（今屬河南）起義。接著，冤句（今山東荷澤西南）人黃巢也起兵響應(yīng)。唐末農(nóng)民大起義自此爆發(fā)。干符三年十二月，王仙芝軍先后攻陷曹州（治所在今山東定陶西南）、汝州（治所在今河南臨汝）、郢州（治所在今湖北京山）和復(fù)州（治所在今湖北沔陽西南）等地，接著迅速進(jìn)兵蘄州（治所在今湖北蘄春北）。這時，唐蘄州刺史為王仙芝求請官爵，王仙芝有意接受招安。黃巢卻堅決反對招安，當(dāng)眾痛罵王仙芝，并打傷其頭部。王仙芝在眾怒之下，不敢接受招安。于是，在蘄州搶掠一番，兩人各率所部人馬分道而去。干符五年二月，王仙芝軍被唐招討副使曾元裕所率官軍在黃梅（今湖北黃梅西北）擊敗，王仙芝被殺。其余部由大將尚讓率領(lǐng)，在毫州（治所在今安徽毫縣）與黃巢會師，推黃巢為領(lǐng)袖。黃巢為避開中原地區(qū)勢力強(qiáng)大的官軍，便率軍南下，從浙江開山路七百多里，進(jìn)入福建境內(nèi)。
干符六年五月，黃巢率部攻占福州以后，向朝廷請求為天平節(jié)度使，但朝廷未答應(yīng)。接著，黃巢又給朝廷上表求請為廣州節(jié)度使，朝廷仍不答應(yīng)。黃巢只好繼續(xù)率軍南下，于九月攻占廣州。這時，許多士卒染上瘴疫，死的兵士很多，黃巢遂又引軍北上，向中原挺進(jìn)。唐僖宗廣明元年（880）十一月，黃巢率部攻占東都洛陽。十二月，又攻入長安，黃巢即在含元殿稱帝，建國號大齊，改元金統(tǒng)。唐僖宗率百官出逃興元，并詔令各道出兵，進(jìn)軍關(guān)中，圍攻長安。
唐僖宗中和二年（882）九月，黃巢部下朱溫叛變降唐，僖宗以朱溫為右金吾大將軍、河中行營招討副使，賜名全忠。第二年四月，黃巢在渭南被唐軍擊敗，便率軍退出長安，從藍(lán)田進(jìn)入商山，準(zhǔn)備向中原撤退。中和四年六月，黃巢在泰山狼虎谷被唐軍圍困，自殺而死，唐末農(nóng)民大起義失敗。
唐僖宗光啟元年（885）十二月，宦官田令孜和河中節(jié)度使王重榮為爭奪安邑（今山西運城東北）與解縣（今山西運城西南）兩個鹽池的利益，大動干戈。田令孜兵敗沙苑（在今陜西大荔南）后，便挾持僖宗出奔鳳翔，又到達(dá)成都。三年六月，王重榮被其牙將常行儒殺死，唐僖宗以陜虢節(jié)度使王重盈代王重榮為河中節(jié)度使。
文德元年（888）三月，唐僖宗死，左軍中尉劉季述率軍迎皇太弟李敏即帝位，是為唐昭宗。昭宗大順二年（891）十月，永平節(jié)度使王建攻取成都，宦官田令孜及西川節(jié)度使印節(jié)投降王建，唐昭宗遂任命王建為西川節(jié)度使。從此，王建割據(jù)成都。
昭宗光化三年（900）十一月，左軍中尉劉季述和右軍中尉王仲先廢掉昭宗，立皇太子李裕為帝，借以控制朝廷大權(quán)。第二年正月，宰相崔胤等殺死王仲先和劉季述等，迎昭宗復(fù)位。昭宗天復(fù)元年（901）十一月，宦官韓全誨等伙同鳳翔節(jié)度使李茂貞劫持唐昭宗至鳳翔。宰相崔胤出面請求宣武節(jié)度使朱全忠率領(lǐng)軍隊勤王。天復(fù)三年正月，朱全忠引兵進(jìn)攻鳳翔，李茂貞多次敗北，只得向朱全忠求和。于是唐昭宗返回長安。
昭宗天祐元年（904）正月，朱全忠殺掉宰相崔胤。同年四月，朱又將唐昭宗遷至洛陽。長安宮室及官署衙門、百姓住宅，盡被朱全忠拆毀，長安變成了一座廢城。八月，朱全忠派人將昭宗殺死，立輝王李柷為帝，是為唐哀帝。
至此，唐已名存實亡，四年三月，唐哀帝讓位給朱全忠，唐朝宣告滅亡。