第二回 勸孫婦委曲行情 死兒夫演成奇案
作者：冷佛話說(shuō)春英睡在朦朧之間，忽被跳蚤咬醒。翻身望見(jiàn)阿氏，在旁邊一張桌上，一面卸頭，一面淚珠亂滾，背著燈影兒一看，猶如兩串明珠，顆顆下墜。春英假作睡熟，暗自窺其動(dòng)作，阿氏端坐椅上，無(wú)言而泣。望了春英一回，又把鏡子挪來(lái)，對(duì)鏡而哭。呆了半天，自又自言自語(yǔ)的，長(zhǎng)嘆了一口氣，仰身靠住椅背，似有無(wú)限傷心，合千愁萬(wàn)恨，攙到一處的一般。忽聽(tīng)鐘鼓樓上，嗡嗡鐘響。又聽(tīng)得附近鄰家，金雞亂唱。眼看著東方發(fā)曉，天色將明。阿氏微開(kāi)秀目，望著床上春英，尚自鼾睡，遂悄悄走去，自向廚房生火，灑掃庭除。春英是滿腹牢騷，宣泄不出。一見(jiàn)阿氏走出，翻身起來(lái)，念念叨叨的罵個(gè)不住。阿氏亦知其睡醒，故作不聞。慢慢的將火生好，挪了個(gè)小凳，又拿了木梳擺蓖。趁著天清氣爽，坐在院里蓖頭。這時(shí)瑞氏、托氏并大正、二正等俱各起來(lái)。阿氏忙的走入，拾掇一切。春英也披衣起來(lái)，赤著兩只腳，拖拉著兩只破鞋，一手挽著單褲，氣呼呼出來(lái)道：“龍王廟著火。他媽的慌了神兒啦。掂記什么呢？”又彎身提鞋道：“我他媽著了涼，算是合該?！卑⑹下?tīng)了此話，不由得蛾眉愁鎖，低下頭來(lái)，忙跑至屋中央道：“大清早起，你別找尋我。只當(dāng)你是我祖宗?！庇诌煅手薜溃骸半y道還不成嗎？”春英不容分說(shuō)，拍的一聲，把手巾漱口盂，摔得粉碎，高聲怒罵：“我找尋你，我找尋你，我他媽的找尋你！”嚇得阿氏渾身亂抖，顫巍巍的央道：“祖宗祖宗，你沒(méi)找尋我，是我又說(shuō)錯(cuò)了?！贝河⑸炝艘滦?，扯開(kāi)嗓子，把祖宗奶奶的罵個(gè)不住。阿氏低頭忍氣，不敢則聲。托氏站在院內(nèi)，喚著阿氏道：“姑娘，姑娘，你梳你的頭去，不用理他，這是昨天晚上，吃多了撐的?！狈妒系溃骸澳愕共挥霉炙?，一夜一夜的，不懂得睡覺(jué)。清早起來(lái)，看著男人涼著，也不知給他蓋上，還能怨他罵嗎？干點(diǎn)什么事情，沒(méi)有個(gè)眼力見(jiàn)兒，也還罷了。處處般般，就會(huì)查尋我，幸虧我沒(méi)有養(yǎng)漢。我要有點(diǎn)劣跡，被兒媳婦查著，那還了得！” 阿氏聽(tīng)了此話，不知是哪里來(lái)的風(fēng)，遂陪笑道：“二媽說(shuō)的。實(shí)在要把我屈在死。二媽的事情，我哪里敢查。”這一片話，阿氏原為告饒。誰(shuí)想到范氏心多，聽(tīng)了不敢查三字，紅著臉嚷道：“那是你不敢查，那是你不敢查。打算查尋我，你待待兒，把你太太婆。打板兒高供，你爹你媽?zhuān)膊椴坏轿疫@兒來(lái)。就便你婆婆養(yǎng)漢，你也管不著?！贝河⒙?tīng)了此話，愈加十分氣憤。也不問(wèn)清紅皂白，扯過(guò)阿氏來(lái)，便欲撕打。幸有大正等在旁，因與阿氏素好，把手巾老糯米扔下，忙的跑過(guò)來(lái)遮住。托氏亦喝道＝清早起來(lái)，這是怎么說(shuō)呢？”阿氏忙的躲閃，一面擦著眼淚，跑至瑞氏屋內(nèi)。瑞氏勸著道：“好孩子，你不用委曲。大清早起，應(yīng)該有點(diǎn)忌諱，橫豎你二婆婆又有點(diǎn)兒肝火旺，吃的肥瘋了?！卑⑹暇咀∪鹗希爝煅恃实牡溃骸岸屵@么說(shuō)，實(shí)在要冤枉死我。”說(shuō)罷，淚如雨下。范氏隔著窗戶，接聲道：“冤枉死你，冤枉死是便宜你。我告訴你說(shuō)，你提防著就得了。早早晚晚，有你個(gè)樂(lè)子，你不用合我分證。等你媽媽來(lái)，我到底問(wèn)問(wèn)她，我們?nèi)⒘讼眿D，究竟是干什么的？”阿氏見(jiàn)話里有話，便欲答言，被瑞氏一聲攔住，連把好孩子、好寶貝叫了十幾聲，又勸道：“你二媽的脾氣，你難道說(shuō)還不知道。擠往了疵底我時(shí)，我還裝啞吧呢。你只顧了想委曲，回頭你奶奶瞧見(jiàn)，又不放心。若鬧出口舌來(lái)，他們親家姐兒倆，又得鬧生分，那是圖什么呢。是好是歹，你馬力梳上頭，同你婆婆先走，什么事也就完全啦，不然，太陽(yáng)一高，道兒上又熱?！闭f(shuō)著。又把好孩子叫了兩聲。阿氏擦著眼淚，連連答應(yīng)。梳洗己畢，忙亂著張羅早飯。并伺候托氏母女，穿換衣服。范氏一面梳頭，一面叨念阿氏種種不是的行為。阿氏低著頭，只作未聞。二正是小兒性情，只惦穿上衣服，出門(mén)看熱鬧，不知阿氏心里是何等難過(guò)。扯著阿氏的手腕，擺弄手上的翠鐲，又嫂子嫂子的催著快走。又問(wèn)說(shuō)嫂子的指甲，怎這么長(zhǎng)??？你指甲上的紅印兒，也是指甲草兒染得嗎？阿氏口中答應(yīng)，然后與瑞氏、范氏并文光等，挨次請(qǐng)安。同了托氏母女，往堂舅德家前去吊喪，不在話下。
此時(shí)范氏因?yàn)榍逶缙饋?lái)，與阿氏嘔點(diǎn)閑氣，早飯也沒(méi)能吃好。幸有文光勸解，說(shuō)孩子歲數(shù)小，大人得原諒她。若盡著合他們生氣，還要?dú)馑懒四?。范氏道：“你不用管我，若不是你們?cè)敢?，斷不能取這菜貨，張嘴說(shuō)知根知底，親上加親。如今也睜眼瞧瞧，管保大饅頭，也堵上嘴啦。打頭她不愛(ài)進(jìn)房，就是頭一件逆事，難道咱們?nèi)⑾眿D，是為當(dāng)擺設(shè)的嗎？若說(shuō)她年紀(jì)小，不懂的人事，怎么普二一來(lái)，她就賊眉鼠眼的，查尋我呢？幸虧是自己人，你也知道我不然，我這婆婆，算是怎么回事呢？再說(shuō)是穿衣打扮，原本是人之所好，喜愛(ài)穿什么，就可以穿什么。自從她進(jìn)了門(mén)兒，橫著挑鼻子，豎著挑眼睛，仿佛我年輕歲數(shù)小，事事得聽(tīng)他教訓(xùn)你，瞧瞧這還了得。”文光道：“得啦，你是婆婆，說(shuō)她兩句，也就完了。日后她多言多語(yǔ)，橫豎我不信她的還不成了嗎？我告訴你一個(gè)主意，你跟普二弟不但口敞，而且又好耍嘴皮子。他是老八板兒姑娘，到了咱們家里，如何看得下去，以后你收斂收斂，雖說(shuō)是隨隨便便，不大要緊，若叫兒媳婦看著不穩(wěn)重，真有點(diǎn)犯不上?！?
范氏不待說(shuō)完，口內(nèi)咬著頭發(fā)，嗚咿著道：“你說(shuō)什么？八成你的耳朵，也有點(diǎn)軟了罷？”又挽起頭發(fā)道：“我問(wèn)你一句話，這個(gè)娘兒們有什么別的沒(méi)有？”文光此時(shí)，明知自己說(shuō)錯(cuò)，故意的冷笑道：“你不用瞞我，光棍眼睛里，不能揉沙子。一半明白，一半糊涂著。左有是那么回事，早先你們的事情，我還不知道嗎？”說(shuō)罷，哈哈大笑。范氏剔著木梳，豎起眉毛道：“這話不用說(shuō)，必是這養(yǎng)漢老婆，背地里造做的。我告訴你說(shuō)罷，不說(shuō)到這里，我只可爛在心里，從此不提。她既是背地造作我，我可就不管好歹，要全部兜翻。這孩子的事情，你知道不知道？”文光冷笑道：“我知道什么，你不用費(fèi)話了，放著踏實(shí)不踏實(shí)。照這么說(shuō)起來(lái)，那還有完哪？她在背地里，沒(méi)說(shuō)過(guò)你的不字。這么點(diǎn)兒孩子，連出閣還害臊呢，她還能有別的。”范氏急聲道：“什么她是孩子？要像這樣孩子，把這婆婆賣(mài)了，還不知哪兒下車(chē)呢。別看她說(shuō)話靦腆，舉止端莊，道作行為，比我還機(jī)伶。那天普二爺沒(méi)跟你說(shuō)。一來(lái)這樣朋友，二來(lái)叫春英聽(tīng)著，必要掛火兒，那天普二爺來(lái)時(shí)，那位賢德兒婦，對(duì)著普二爺屢屢的耍眼色。你想我這眼睛。什么事看不出來(lái)。我說(shuō)她不是正經(jīng)貨，你還不信。幸虧是家里有德，普二也有交情，不然，耍弄出笑話兒來(lái)，你看有多么憨蠢。”文光搖手道：“你不用瞎造做，不但那孩子不敢如此，就是普二爺，也決無(wú)其事。即或?qū)賹?shí)，普二懂得外場(chǎng)，也不能對(duì)你說(shuō)。居家過(guò)日子，大事不如化小，小事不如化無(wú)。像你們這宗瑣碎事，不是鬧口舌，就是挑是非，任是誰(shuí)也受不下去的了。你就坦實(shí)實(shí)的，不用言語(yǔ)了?！狈妒系溃骸霸趺粗f(shuō)了半天，還是我的不好？”因摔下木梳道：“告訴你一聲兒，日后有事出來(lái)，或被我查出情形，那時(shí)我再問(wèn)你，你可不要反賴?！闭f(shuō)罷，憤憤走去，又口中叨念道：擱著他的，放著我的。橫豎一輩子，沒(méi)有不見(jiàn)禿子的。 文光坐在屋里，不便答言，拿了現(xiàn)穿的衣服，要到德家送三去。被范氏攔住道：“你忙的什么？無(wú)論怎么早，送三也得黑天。此時(shí)正在夕照，地方又小，棺材又薄，天又陰晴不定，熱上又亞賽蒸鍋，早去一時(shí)，也無(wú)非闖點(diǎn)時(shí)氣，再說(shuō)這位死鬼，活著就不大得人。死在這個(gè)時(shí)候，一定有味兒。你這么早去，難道要吃他不成？”文光道：“大熱的天，誰(shuí)想去吃他。我想家里頭也沒(méi)事，樂(lè)得早去一會(huì)兒，豈不是人情嗎！”瑞氏也過(guò)來(lái)攔道：“不然，你先不用去呢，索興等太陽(yáng)落了，天也就涼快啦?！蔽墓獯┲路?，連說(shuō)不怕，一手拿著毛扇兒，正欲走出，忽見(jiàn)春英走來(lái)，穿一身紫花色的褲褂，蟠著緊花兒的辮發(fā)，手提石鎖，興興會(huì)會(huì)的自外走來(lái)。范氏道：“看你這宗神氣，怪不得你女人跟你吵嘴呢?！蔽墓庖鄦?wèn)道：“怪熱的天，沒(méi)事扔質(zhì)子，真可是乞飯撐的？”春英放了石鎖，笑嘻嘻的坐下道：“這有什么，尚武精神，是滿洲固山的本等，越是天熱，才越有意思呢，”文光皺著眉毛，瞧了春英一眼，怒而不言，又囑咐范氏說(shuō)：“晚上留下稀飯，好預(yù)備回來(lái)吃?！狈妒弦幻娲饝?yīng)，又叫住文光道：“你回來(lái)時(shí)，催著少奶奶，也一同回來(lái)。別叫她又住下！”春英攔著道：“你叫她回來(lái)有什么要緊事，她住下就讓住了，一輩子不回來(lái)，也不要緊?！狈妒喜淮f(shuō)完，恐怕文光出去，沒(méi)能聽(tīng)見(jiàn)，只追出囑咐道：“大舅的家里，地方太窄，無(wú)論怎么樣，也叫她回來(lái)，哪怕叫二正住下呢。”文光連連答應(yīng)，恍恍搖搖的去了。
春英坐在椅上，口中叨念道：“我二媽的氣，橫豎沒(méi)有生夠，離開(kāi)兒媳婦，許是吃不下飯去，不然不管她做什么？不然又管她做什么？”瑞氏道：“你別那么說(shuō)。你二媽叫她回來(lái)，橫豎有她的事，你們夫夫妻妻的，不可這樣悖謬。常言說(shuō)的好：親不過(guò)父子，近不過(guò)夫婦，作什么仇深似海的，終日搗麻煩呢？我看她規(guī)規(guī)矩矩，老老實(shí)實(shí)，倒是怪可憐見(jiàn)兒的。若是婆婆說(shuō)幾句，倒不要緊。沒(méi)有兩口子，也鬧吵翻的?！狈妒系溃骸袄咸朗裁?，掃帚載帽子，都拿著當(dāng)好人?！庇掷湫陕暤溃骸斑@個(gè)年頭兒，可不像先前了?！比鹗系溃骸澳阏f(shuō)的這話，我又有點(diǎn)兒不愛(ài)聽(tīng)。幸虧這孩子老實(shí)，苦換一個(gè)旁人，因?yàn)槟氵@一張嘴，就得窩心死，好好端端，這是圖什么呢？總歸一句話，這孩子心志過(guò)高，你們娘兒們?cè)谕鈨?，他有些看不起?！狈妒系溃骸皯{她這塊臭骨頭，也要看不起人，讓她打聽(tīng)打聽(tīng)，我們家里頭沒(méi)那德行?！边@一句話，氣得瑞氏心里，不由發(fā)火。當(dāng)時(shí)娘兒兩個(gè)越說(shuō)越急，春英挾在中間，也不好插口。范氏道：“您不用袒護(hù)她，等著事情出來(lái)，您就堵嘴了?！比鹗弦嗳碌溃骸澳阏f(shuō)什么？你不用橫打鼻梁，自充好老婆尖兒。要說(shuō)孩子，我可以下腦袋，難道說(shuō)婆婆養(yǎng)漢，娶了兒媳婦，也得隨著養(yǎng)漢么？你心里的壞雜碎，一動(dòng)一靜，不用瞞我。狗肚子里，能出多少酥油。就是吃鹽吃醬，也比你懂得多。”一面嚷著，連把刁老婆、臭老婆、天生下三濫的話，罵不絕口。范氏中了肺腑，又當(dāng)著春英在旁，不由得羞惱成怒，天呀地呀，放聲哭了起來(lái)。春英也不好勸解，只把瑞氏攙出，一手扇著扇子?？谥羞赌畹溃骸斑@是個(gè)什么，為個(gè)臭老婆，你們娘兒倆，也值得伴嘴。這可是無(wú)事生非，放著心靜不心靜，人家出分子，坦坦實(shí)實(shí)的。我們?cè)诩依锍臭[，您說(shuō)有多么冤枉！”瑞氏道：“我的兩只眼睛，都要?dú)馑{(lán)了。你們別昏著心，拿我當(dāng)傻子。平常我不肯說(shuō)話，原是容讓你們，誰(shuí)叫是我的兒女呢？我這里剛一張嘴，你們就哭啊喊的不答應(yīng)。以后我該是啞吧，什么也不用說(shuō)了，只由著你們性兒，哪怕是反上天去呢，也不許我言語(yǔ)。”春英央告道：“得了，太太，您少說(shuō)幾句罷。大熱的天氣，何必這么樣起急呢。”范氏坐在上房，連哭帶喊道：“您不用排斥，等她晚上回來(lái)，咱們?cè)偎銕ぁ！贝河⒚r道：“您也別說(shuō)啦。左右是她的不好，無(wú)緣無(wú)故的翻翻什么。她若是常日如此，捶打她也就完啦，沒(méi)事費(fèi)什么睡沫?！币幻嬲f(shuō)著，自己提了石鎖，拿了芭蕉葉扇子，出門(mén)找了同志，跑到寬敞地方，拋擲一回。連出了幾身透汗，直鬧到日落西山，方才回來(lái)。
晚飯之后，春英身體較乏，躺在席子上，呼呼睡去。忽的門(mén)外頭有人拍門(mén)，又有二正的聲音，二媽媽的亂嚷。范氏忙欲出迎，早見(jiàn)文光、二正從外進(jìn)來(lái)，阿氏隨在后面，緊鎖著兩道蛾眉。望見(jiàn)范氏出來(lái)，迎看請(qǐng)了個(gè)安，又道大舅家里，都給二媽道謝。范氏瞪了一眼，不作一言，忙叫二正道：“你把衣裳脫了罷。大熱的天，不看握出病來(lái)?！庇趾戎⑹系溃骸扒魄颇銈儬斎ィ^朝里躺著，不看熱著，把他叫起來(lái)，叫他搭鋪去?！卑⑹线B聲答應(yīng)，看看范氏臉色，不知是哪兒來(lái)的氣，只好低頭忍耐，驚驚恐忍的換了衣服，又倒茶溫水的鬧了半日，然后把春英喚起，到自己房中，打發(fā)春英睡下。不必細(xì)題。 此日是五月二十七。到了三更以后，涼風(fēng)兒一吹，文光、范氏等俱已睡熟。瑞氏躺在上房，因白日文光去后，婆媳鬧了點(diǎn)氣，由不得忍前想后，怕是日后范氏因?yàn)榻袢盏氖拢w怒孫媳身上，所以心里頭郁郁不舒。翻來(lái)覆去的，睡臥不寧。正自煩悶之際，忽聽(tīng)院子里，一路腳步聲音，又聽(tīng)阿氏屋中哼哼一聲，有如跌倒之狀。瑞氏說(shuō)聲不好，恐怕月黑天氣，夜里鬧賊，伏枕細(xì)聽(tīng)，街門(mén)咚的一響，似有人出去的聲音。瑞氏急嚷道：“春英，你睡著了沒(méi)有？”連嚷了兩三遍，不見(jiàn)春英答應(yīng)。又聽(tīng)院子里，登登的木頭底兒聲響。瑞氏忙問(wèn)是誰(shuí)？又聽(tīng)范氏的屋門(mén)，花啷一聲，有文光、范氏的聲音。瑞氏又問(wèn)道：“外頭什么事？你們出來(lái)瞧瞧?！痹捨凑f(shuō)完，所得范氏嚷道：“老太太不用問(wèn)了，大饅頭堵了嘴了?！庇致?tīng)文光出去，接著噯呦了一聲。瑞氏不知何事，忙的爬了起來(lái)，問(wèn)說(shuō)何事，急忙開(kāi)了屋門(mén)，見(jiàn)范氏披頭散發(fā)，手提油燈。文光挽著褲子，兩人站在院內(nèi)，各處逡巡。瑞氏驚問(wèn)道：“什么事這么驚慌？”范氏冷笑兩聲道：“您不會(huì)瞧去嗎？逆事是出來(lái)啦?！庇挚次墓饽樕?，猶如土色一般，兩眼落淚不止。因聽(tīng)廚房里，水缸聲響，二人忙的跑過(guò)。范氏急嚷道：“了不得，留個(gè)活口要緊?！比鹗厦腿灰惑@，看著孫媳阿氏，例著身子，浸在水缸之內(nèi)。文光切齒道：“吵喲，要我的命喲?！闭f(shuō)著，急忙跑過(guò)，抱著阿氏之腿，急為撈救。范氏放下手燈，也來(lái)幫忙。瑞氏不知何事，嚇得失聲哭了。范氏咬牙道：“我看你就是這樣嗎。”急得文光跺腳道：“噯呦，不用說(shuō)了?！闭f(shuō)著，盡力一提，把阿氏倒身抱起。叫范氏扶著兩肩，先行控水。鬧得合家大小，全都聞聲而起。瑞氏站在一旁，想著孫子媳婦，因受二婆母之氣，以致投缸尋死，料著救活過(guò)來(lái)，亦無(wú)生存之理，不由得嚎啕痛哭，把乖乖寶貝的喊個(gè)不住。又念道：“孩子命苦，不該尋此短見(jiàn)。你若死了，可在鬼門(mén)關(guān)兒等我，我也跟你去。豁除這條老命，我也不活著了?！奔钡梅妒先碌溃骸澳闱魄茟?yīng)了我的話沒(méi)有？您別瞎扯啦，早要依著我何致于出此逆事。”
一面說(shuō)著，一面厥救阿氏。只聽(tīng)哇哇的幾聲，阿氏把口中之水，俱已吐出。大正跑了過(guò)來(lái)，扶著阿氏之頭，連把嫂子、嫂子的叫個(gè)不住。范氏亦嚷道：“這事情怎么辦？你不用裝死兒?！比鹗弦鄦?wèn)道：“孩子，你受了什么委曲，盡管說(shuō)啵。”大正、二正也齊聲哭道：“嫂子醒一醒，你不管我們啦。”阿氏倒在地上，渾身亂抖。一面自口中吐水，又嗚嗚咽咽的哭了起來(lái)。范氏忙嚷道：“先把她媽找來(lái)，打官司回頭再說(shuō)?！卑⑹峡拗溃骸澳愫嗔宋伊?。”一面說(shuō)著，嗚嗚的哭個(gè)不了。瑞氏擦淚道：“誰(shuí)害得你呀？寶貝兒，你告訴我說(shuō)，我豁出這條命去，合他擠了?！狈妒系溃骸澳挥每渥炖?，到他們屋里，您也瞧瞧去，春英教她給害了?！闭f(shuō)罷，用手抹淚，也放聲哭了。引得瑞氏、文光并大正、二正等，都大哭起來(lái)。瑞氏一面哭著，顫顫巍巍的，自往西屋去瞧。范氏擦著眼淚，喝著阿氏道：“你打算怎么樣？快給我說(shuō)，不然我抽你嘴巴?！卑⑹峡拗溃骸澳形艺f(shuō)什么？我的媽喲！”說(shuō)罷，又嗚嗚咽咽的哭個(gè)不住。急的范氏過(guò)來(lái)，揪著要打。文光急嚷道：“事已至此，你打她作甚么，這總是家里缺德，所以才出這樣事。我先到甲喇上，報(bào)一個(gè)話兒去。等把她媽媽找來(lái)，咱們打官司就完了?！卑⑹峡拗溃骸岸尪?zhuān)形以趺粗冶阍趺粗?，您若忍心的傷天害理，哪怕把我殺了呢，我也是情甘愿意了?！闭f(shuō)罷，嗚嗚痛哭。范氏急嚷道：“怎么著，我把你殺了，有心殺你，還怕臟了我的刀呢！咱們這時(shí)候，也不用斗口齒，究竟是怎么回事，到了衙門(mén)里，你也知道了。此時(shí)你不用發(fā)賴，難道殺了人，還不活命嗎?！卑⑹峡拗溃骸吧裉旃茶b，若是我殺的人，我便抵命。”范氏聽(tīng)至此外，呸的一聲，啐的阿氏滿臉上都是唾沫，又哈哈兩聲道：“不是你殺的，那們是誰(shuí)？難道黑天半夜的，是我殺的不成？”文光急嚷道：“噯喲，都別說(shuō)嘍，你看看老太太去啵?！贝笳嗫薜溃骸岸?zhuān)莆伊T。我嫂子這一身水，有多么冷啊?！?
此時(shí)春英之弟春霖，亦自夢(mèng)中驚起，幫著范氏，先把瑞氏攙出。瑞氏一面痛哭，一面數(shù)啼。什么家里無(wú)德咧，不干好事咧，哭哭喊喊的走了出來(lái)。文光打發(fā)春霖，先給托氏送信。并將阿氏之母，一并接來(lái)。只說(shuō)家里有事，不用說(shuō)別的話。因又恐春霖膽小，又央了鄰居某姓一同隨去。文光穿了襪子，慌手忙腳的，披了衣服，跑到甲喇廳上，驚慌失色的，道聲辛苦。廳上的甲兵，正在打盹之際，聽(tīng)見(jiàn)有人，忙的爬了起來(lái)，一面伸懶腰，望著文光進(jìn)來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又笑著問(wèn)道：“什么事你哪？”文光嘆了口氣，坐在炕邊上，慢聲慢氣的道：“咱們是街坊，我在小菊兒胡同住家。我的兒媳婦，把我兒子砍了?！奔妆幻嫒嘌郏?tīng)了砍人二字，忙的攔道：“你這兒等一等兒，把我們老爺叫起來(lái)，有什么話，你再細(xì)細(xì)說(shuō)罷。”掀簾出去。又一個(gè)甲兵進(jìn)來(lái)，問(wèn)說(shuō)貴姓，文光答道：“姓文。”甲兵道：“甚么時(shí)候砍的？有氣兒沒(méi)有哪？”文光一一答說(shuō)。遲了半日工夫，甲兵掀起竹簾，朋外走進(jìn)一人，穿一件稀爛破的兩截褂兒，驚驚恐恐的進(jìn)來(lái)，文光忙的站起。甲兵道：“這是我們大老爺。有什么事，你逕管說(shuō)罷?！蔽墓饴?tīng)了，忙的陪笑道：“我們家里頭，有點(diǎn)兒逆事，沒(méi)什么說(shuō)的，又涂地面兒上找點(diǎn)兒麻煩?！蹦侨说溃骸澳膬旱脑捘?，我們地面兒上，當(dāng)?shù)氖遣钍?。管的著就得管。居家度日，都有個(gè)碟兒磕，碗兒碰。要是怎么的話，很不必經(jīng)官動(dòng)府，這話對(duì)不對(duì)？你哪，咱們是口里口外的街坊，我也是這里的娃娃。我姓德，有名叫德勒額?！奔妆嗪鹊溃骸按罄蠣?shù)脑?，是心直口快，?tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？要是怎么的話，不必經(jīng)官，俗語(yǔ)說(shuō)的好：門(mén)前生貴草，好事不如無(wú)。說(shuō)句泄場(chǎng)的話，衙門(mén)口向南開(kāi)，有理沒(méi)理拿錢(qián)來(lái)，是不是銜坊?！蔽墓饴?tīng)了此話，哪里受得下去，因陪笑道：“大老爺?shù)囊馑迹液茴I(lǐng)情。但是無(wú)緣無(wú)故，家里不出逆事，誰(shuí)也不肯經(jīng)官。方才半夜里，我們兒媳婦，把我兒子害了。難道謀害親夫的事情，能不來(lái)報(bào)官嗎？”德勤額不待說(shuō)完，一聽(tīng)是人命重案，不由的捏了把汗，遂喝道：“你的兒媳婦呢？可別叫她跑了。我們跟著你，瞧一瞧去?！闭f(shuō)著，跑至里間兒，先把涼帶兒扣好，又戴上五品頂戴的破緯帽，拿了一根馬棒，喝著甲兵道：“訥子，哈子，咱們一塊兒去。叫塔齊布醒一醒兒，正翼查隊(duì)的老爺過(guò)來(lái)，叫他們趕緊去。”甲兵等連聲答應(yīng)，慌手忙腳的，穿了號(hào)坎兒，點(diǎn)上鐵絲兒燈籠，隨向文光道：“走罷！走罷！別愕著啦！”文光連連點(diǎn)頭，隨了德勒額甲兵等，一路而行。
路上德勒額先把文光的旗佐職業(yè)，并家中人口，一一問(wèn)明。來(lái)至文家門(mén)首，聽(tīng)見(jiàn)里面哭喊。原來(lái)是文光之妻托氏，并阿氏的母親德氏，皆已聞信趕來(lái)。托氏是母子連心，聽(tīng)說(shuō)一切情形，早哭得死去活來(lái)，不省人事。德氏見(jiàn)信，想著姑奶奶家中，深夜來(lái)找，必是有何急事。又想著是天氣炎熱，必是中暑受瘟，得了陰陽(yáng)霍亂。或是措手不及的病癥，因此飛奔前來(lái)，推門(mén)而入，走進(jìn)屋內(nèi)一看，借著燈光之下，阿氏坐在地上，扶頭掉淚。一旁有范氏守著，不知何事。望見(jiàn)德氏進(jìn)來(lái)，范氏哼了一聲，并不周旋見(jiàn)禮。德氏暗吃一驚，正欲與范氏說(shuō)話，阿氏偶一抬頭，望見(jiàn)德氏來(lái)到，好似小兒思乳，望見(jiàn)奶娘一般，哇的一聲哭了。德氏忙問(wèn)道：“姑娘，你怎么了？”阿氏凄凄慘慘，扯住德氏的手，仿佛有千般委曲，一時(shí)說(shuō)不出來(lái)的光景。抱住德氏的腿，嬌聲嚦嚦哭個(gè)不住。德氏不知何故，也彎身陪著墜淚，連把好孩子，姑奶奶叫了十?dāng)?shù)遍。阿氏頭也不抬，手也不放，抱著德氏的兩腿，死活亂哭。德氏擦著眼淚，望著范氏道：“我女兒是怎么了，這樣的哭喊?！狈妒涎鹱鞑恢鍪淄嵌?，哈哈了兩聲道：“你們母女，可真會(huì)裝傻。你到西屋里瞧一瞧去?！?
德氏聽(tīng)了此話，吃了一大驚。托氏亦嚷道：“冤家，你過(guò)來(lái)瞧瞧?！钡率喜亮搜蹨I，用力推開(kāi)阿氏，三步兩步，跑至西廂房，走進(jìn)一看，屋里頭燈光慘淡，滿地鮮血，春英倒在地上，業(yè)已氣絕，嚇得噯喲一聲，撲倒就地，復(fù)放聲大哭起來(lái)。托氏亦陪著痛哭，連把冤家的，喊個(gè)不住。驚得左右鄰家，不知何事。有膽大的男子，俱過(guò)來(lái)看熱鬧。想著阿氏年輕，平素又極其正派，斷不致深夜無(wú)人，出此殺人之事。又見(jiàn)阿氏身上，并無(wú)血跡。坐在地上，那一分可哀可憐的光景，實(shí)令人傷心慘目，由不得疑起心來(lái)。又見(jiàn)范氏在旁，怒目橫眉，披頭散發(fā)，滿臉的兇狠之氣，令人生畏，遂皆搖頭走出，聚在胡同里，交頭接耳的，紛紛議論。本段的看街兵，亦聞聲趕至。喚了班上伙計(jì)，先把街門(mén)看住。
官?gòu)d德勒額同了文光來(lái)到，時(shí)已東方發(fā)曉。范氏急嚷道：“什么話也不用說(shuō)，帶她們母女，打官司去就得啦?！钡吕疹~道：“噯，話是這么說(shuō)呀。打官司呢，有你們官司在，究竟是怎么回事？我們地面上也得驗(yàn)驗(yàn)瞧瞧，我們好往上送。”又告甲兵道：“你先回去，叫他們隊(duì)上人，給正翼送信去，別盡耽誤著?！奔妆饝?yīng)而去。德勒額看著阿氏，又到西廂房，看了看春英的尸身，隨囑文光道：“這屋里的東西，可千萬(wàn)別動(dòng)。死尸挪了寸地，你們可得擔(dān)罪名?！庇謫?wèn)文光道：“兇器是什么物件？究竟是刀是什么的，可也不準(zhǔn)挪動(dòng)。”文光一一答應(yīng)。話猶未了，早有巡夜的技勇，扛槍的隊(duì)兵，大燈籠小燈籠的，先后趕來(lái)。進(jìn)門(mén)與德勒額相見(jiàn)，不容分說(shuō)，掏出鎖子來(lái)，要鎖阿氏。又大聲喝道：“你用什么砍的？?jī)雌鳜F(xiàn)在哪里？你要據(jù)實(shí)的說(shuō)?！卑⑹夏I道：“什么兇器？我哪里知道。這宗冤枉，我哪里訴去？”官人聽(tīng)了此活，又大聲喝道：“死在你屋里，你會(huì)不知道，這事你來(lái)借誰(shuí)？”又問(wèn)文光道：“到底是怎么個(gè)情形？你也要實(shí)話實(shí)說(shuō)，我們回去時(shí)，好稟報(bào)大人?！蔽墓鈬@了口氣，眼淚婆鯊的道：“怎么害的，我卻不知道。連春英的尸首，都是我們二奶奶，現(xiàn)從床底下拉出來(lái)的。頭上傷痕，因?yàn)檠E模糊，沒(méi)能看清?？傊@件事非問(wèn)我們兒婦不可?！狈妒下?tīng)至此處，瞪著兩只眼睛，過(guò)來(lái)插言道：“事情也不用問(wèn)，明明是謀害親夫，還有什么事賴的呢？我睡著香香兒，聽(tīng)見(jiàn)暖喲一聲，我趕忙起來(lái)，跑到西屋一看，連個(gè)人影也沒(méi)有。我往床底下一瞧，好，人敢情死啦。我拉出來(lái)一瞧，早就沒(méi)氣兒啦，你們老爺們說(shuō)說(shuō)，這不是謀害親夫，那么是什么？”阿氏聽(tīng)至此處，嗚嗚的叫苦。德氏亦怒道：“我在家里說(shuō)話，怎么都行。我那孩子決不是那樣人。憑她那小小年紀(jì)，砍死爺們，還坦坦然然放在床底下，這是斷沒(méi)有的事?！惫偃寺?tīng)了此話，亦很有理?？戳丝窗⑹仙砩洗┲籽澒樱](méi)有一絲痕跡，隨亦納起悶來(lái)。
眼看著天色大亮，有正翼的小隊(duì)，匆匆的跑了回來(lái)，說(shuō)是正翼烏大人回頭就來(lái)，要親在尸場(chǎng)里調(diào)查一切。德氏聽(tīng)了此話，忙向阿氏道：“姑娘，是你不是你，你可要從實(shí)說(shuō)。這宗事情，我也瞧出來(lái)啦。鬧到哪兒去，是不要緊。這話你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”阿氏剛欲答言，被范氏攔住道：“得啦，你們娘兒倆，也不用嘀咕，把人都嘀咕死了，還說(shuō)什么？”阿氏灑淚道：“我不敢同你辯證。你兒子怎么死的，我并沒(méi)有看見(jiàn)。要說(shuō)我謀害親夫，這話是從何說(shuō)起？可是你一口咬住我，我也就無(wú)法了?！闭f(shuō)罷嗚嗚的啼泣。范氏急嚷道：“沒(méi)工夫和你說(shuō)話，是你不是你，等到衙門(mén)再說(shuō)。”官人亦攔道：“嘿，別說(shuō)啦。這會(huì)兒說(shuō)了也不中用。少時(shí)烏大人來(lái)了便明。俗語(yǔ)說(shuō)：法網(wǎng)難逃，見(jiàn)官如見(jiàn)神。是誰(shuí)害的，誰(shuí)也跑不了，說(shuō)什么廢話呢?！币徽Z(yǔ)未了，有許多軍警走入，又有幾個(gè)官人，身穿鑲紅邊兒的黃號(hào)衣，威威嚇嚇的走來(lái)，喊說(shuō)烏大人快到了。要知以后如何，且看下回分解。
此時(shí)范氏因?yàn)榍逶缙饋?lái)，與阿氏嘔點(diǎn)閑氣，早飯也沒(méi)能吃好。幸有文光勸解，說(shuō)孩子歲數(shù)小，大人得原諒她。若盡著合他們生氣，還要?dú)馑懒四?。范氏道：“你不用管我，若不是你們?cè)敢?，斷不能取這菜貨，張嘴說(shuō)知根知底，親上加親。如今也睜眼瞧瞧，管保大饅頭，也堵上嘴啦。打頭她不愛(ài)進(jìn)房，就是頭一件逆事，難道咱們?nèi)⑾眿D，是為當(dāng)擺設(shè)的嗎？若說(shuō)她年紀(jì)小，不懂的人事，怎么普二一來(lái)，她就賊眉鼠眼的，查尋我呢？幸虧是自己人，你也知道我不然，我這婆婆，算是怎么回事呢？再說(shuō)是穿衣打扮，原本是人之所好，喜愛(ài)穿什么，就可以穿什么。自從她進(jìn)了門(mén)兒，橫著挑鼻子，豎著挑眼睛，仿佛我年輕歲數(shù)小，事事得聽(tīng)他教訓(xùn)你，瞧瞧這還了得。”文光道：“得啦，你是婆婆，說(shuō)她兩句，也就完了。日后她多言多語(yǔ)，橫豎我不信她的還不成了嗎？我告訴你一個(gè)主意，你跟普二弟不但口敞，而且又好耍嘴皮子。他是老八板兒姑娘，到了咱們家里，如何看得下去，以后你收斂收斂，雖說(shuō)是隨隨便便，不大要緊，若叫兒媳婦看著不穩(wěn)重，真有點(diǎn)犯不上?！?
范氏不待說(shuō)完，口內(nèi)咬著頭發(fā)，嗚咿著道：“你說(shuō)什么？八成你的耳朵，也有點(diǎn)軟了罷？”又挽起頭發(fā)道：“我問(wèn)你一句話，這個(gè)娘兒們有什么別的沒(méi)有？”文光此時(shí)，明知自己說(shuō)錯(cuò)，故意的冷笑道：“你不用瞞我，光棍眼睛里，不能揉沙子。一半明白，一半糊涂著。左有是那么回事，早先你們的事情，我還不知道嗎？”說(shuō)罷，哈哈大笑。范氏剔著木梳，豎起眉毛道：“這話不用說(shuō)，必是這養(yǎng)漢老婆，背地里造做的。我告訴你說(shuō)罷，不說(shuō)到這里，我只可爛在心里，從此不提。她既是背地造作我，我可就不管好歹，要全部兜翻。這孩子的事情，你知道不知道？”文光冷笑道：“我知道什么，你不用費(fèi)話了，放著踏實(shí)不踏實(shí)。照這么說(shuō)起來(lái)，那還有完哪？她在背地里，沒(méi)說(shuō)過(guò)你的不字。這么點(diǎn)兒孩子，連出閣還害臊呢，她還能有別的。”范氏急聲道：“什么她是孩子？要像這樣孩子，把這婆婆賣(mài)了，還不知哪兒下車(chē)呢。別看她說(shuō)話靦腆，舉止端莊，道作行為，比我還機(jī)伶。那天普二爺沒(méi)跟你說(shuō)。一來(lái)這樣朋友，二來(lái)叫春英聽(tīng)著，必要掛火兒，那天普二爺來(lái)時(shí)，那位賢德兒婦，對(duì)著普二爺屢屢的耍眼色。你想我這眼睛。什么事看不出來(lái)。我說(shuō)她不是正經(jīng)貨，你還不信。幸虧是家里有德，普二也有交情，不然，耍弄出笑話兒來(lái)，你看有多么憨蠢。”文光搖手道：“你不用瞎造做，不但那孩子不敢如此，就是普二爺，也決無(wú)其事。即或?qū)賹?shí)，普二懂得外場(chǎng)，也不能對(duì)你說(shuō)。居家過(guò)日子，大事不如化小，小事不如化無(wú)。像你們這宗瑣碎事，不是鬧口舌，就是挑是非，任是誰(shuí)也受不下去的了。你就坦實(shí)實(shí)的，不用言語(yǔ)了?！狈妒系溃骸霸趺粗f(shuō)了半天，還是我的不好？”因摔下木梳道：“告訴你一聲兒，日后有事出來(lái)，或被我查出情形，那時(shí)我再問(wèn)你，你可不要反賴?！闭f(shuō)罷，憤憤走去，又口中叨念道：擱著他的，放著我的。橫豎一輩子，沒(méi)有不見(jiàn)禿子的。 文光坐在屋里，不便答言，拿了現(xiàn)穿的衣服，要到德家送三去。被范氏攔住道：“你忙的什么？無(wú)論怎么早，送三也得黑天。此時(shí)正在夕照，地方又小，棺材又薄，天又陰晴不定，熱上又亞賽蒸鍋，早去一時(shí)，也無(wú)非闖點(diǎn)時(shí)氣，再說(shuō)這位死鬼，活著就不大得人。死在這個(gè)時(shí)候，一定有味兒。你這么早去，難道要吃他不成？”文光道：“大熱的天，誰(shuí)想去吃他。我想家里頭也沒(méi)事，樂(lè)得早去一會(huì)兒，豈不是人情嗎！”瑞氏也過(guò)來(lái)攔道：“不然，你先不用去呢，索興等太陽(yáng)落了，天也就涼快啦?！蔽墓獯┲路?，連說(shuō)不怕，一手拿著毛扇兒，正欲走出，忽見(jiàn)春英走來(lái)，穿一身紫花色的褲褂，蟠著緊花兒的辮發(fā)，手提石鎖，興興會(huì)會(huì)的自外走來(lái)。范氏道：“看你這宗神氣，怪不得你女人跟你吵嘴呢?！蔽墓庖鄦?wèn)道：“怪熱的天，沒(méi)事扔質(zhì)子，真可是乞飯撐的？”春英放了石鎖，笑嘻嘻的坐下道：“這有什么，尚武精神，是滿洲固山的本等，越是天熱，才越有意思呢，”文光皺著眉毛，瞧了春英一眼，怒而不言，又囑咐范氏說(shuō)：“晚上留下稀飯，好預(yù)備回來(lái)吃?！狈妒弦幻娲饝?yīng)，又叫住文光道：“你回來(lái)時(shí)，催著少奶奶，也一同回來(lái)。別叫她又住下！”春英攔著道：“你叫她回來(lái)有什么要緊事，她住下就讓住了，一輩子不回來(lái)，也不要緊?！狈妒喜淮f(shuō)完，恐怕文光出去，沒(méi)能聽(tīng)見(jiàn)，只追出囑咐道：“大舅的家里，地方太窄，無(wú)論怎么樣，也叫她回來(lái)，哪怕叫二正住下呢。”文光連連答應(yīng)，恍恍搖搖的去了。
春英坐在椅上，口中叨念道：“我二媽的氣，橫豎沒(méi)有生夠，離開(kāi)兒媳婦，許是吃不下飯去，不然不管她做什么？不然又管她做什么？”瑞氏道：“你別那么說(shuō)。你二媽叫她回來(lái)，橫豎有她的事，你們夫夫妻妻的，不可這樣悖謬。常言說(shuō)的好：親不過(guò)父子，近不過(guò)夫婦，作什么仇深似海的，終日搗麻煩呢？我看她規(guī)規(guī)矩矩，老老實(shí)實(shí)，倒是怪可憐見(jiàn)兒的。若是婆婆說(shuō)幾句，倒不要緊。沒(méi)有兩口子，也鬧吵翻的?！狈妒系溃骸袄咸朗裁?，掃帚載帽子，都拿著當(dāng)好人?！庇掷湫陕暤溃骸斑@個(gè)年頭兒，可不像先前了?！比鹗系溃骸澳阏f(shuō)的這話，我又有點(diǎn)兒不愛(ài)聽(tīng)。幸虧這孩子老實(shí)，苦換一個(gè)旁人，因?yàn)槟氵@一張嘴，就得窩心死，好好端端，這是圖什么呢？總歸一句話，這孩子心志過(guò)高，你們娘兒們?cè)谕鈨?，他有些看不起?！狈妒系溃骸皯{她這塊臭骨頭，也要看不起人，讓她打聽(tīng)打聽(tīng)，我們家里頭沒(méi)那德行?！边@一句話，氣得瑞氏心里，不由發(fā)火。當(dāng)時(shí)娘兒兩個(gè)越說(shuō)越急，春英挾在中間，也不好插口。范氏道：“您不用袒護(hù)她，等著事情出來(lái)，您就堵嘴了?！比鹗弦嗳碌溃骸澳阏f(shuō)什么？你不用橫打鼻梁，自充好老婆尖兒。要說(shuō)孩子，我可以下腦袋，難道說(shuō)婆婆養(yǎng)漢，娶了兒媳婦，也得隨著養(yǎng)漢么？你心里的壞雜碎，一動(dòng)一靜，不用瞞我。狗肚子里，能出多少酥油。就是吃鹽吃醬，也比你懂得多。”一面嚷著，連把刁老婆、臭老婆、天生下三濫的話，罵不絕口。范氏中了肺腑，又當(dāng)著春英在旁，不由得羞惱成怒，天呀地呀，放聲哭了起來(lái)。春英也不好勸解，只把瑞氏攙出，一手扇著扇子?？谥羞赌畹溃骸斑@是個(gè)什么，為個(gè)臭老婆，你們娘兒倆，也值得伴嘴。這可是無(wú)事生非，放著心靜不心靜，人家出分子，坦坦實(shí)實(shí)的。我們?cè)诩依锍臭[，您說(shuō)有多么冤枉！”瑞氏道：“我的兩只眼睛，都要?dú)馑{(lán)了。你們別昏著心，拿我當(dāng)傻子。平常我不肯說(shuō)話，原是容讓你們，誰(shuí)叫是我的兒女呢？我這里剛一張嘴，你們就哭啊喊的不答應(yīng)。以后我該是啞吧，什么也不用說(shuō)了，只由著你們性兒，哪怕是反上天去呢，也不許我言語(yǔ)。”春英央告道：“得了，太太，您少說(shuō)幾句罷。大熱的天氣，何必這么樣起急呢。”范氏坐在上房，連哭帶喊道：“您不用排斥，等她晚上回來(lái)，咱們?cè)偎銕ぁ！贝河⒚r道：“您也別說(shuō)啦。左右是她的不好，無(wú)緣無(wú)故的翻翻什么。她若是常日如此，捶打她也就完啦，沒(méi)事費(fèi)什么睡沫?！币幻嬲f(shuō)著，自己提了石鎖，拿了芭蕉葉扇子，出門(mén)找了同志，跑到寬敞地方，拋擲一回。連出了幾身透汗，直鬧到日落西山，方才回來(lái)。
晚飯之后，春英身體較乏，躺在席子上，呼呼睡去。忽的門(mén)外頭有人拍門(mén)，又有二正的聲音，二媽媽的亂嚷。范氏忙欲出迎，早見(jiàn)文光、二正從外進(jìn)來(lái)，阿氏隨在后面，緊鎖著兩道蛾眉。望見(jiàn)范氏出來(lái)，迎看請(qǐng)了個(gè)安，又道大舅家里，都給二媽道謝。范氏瞪了一眼，不作一言，忙叫二正道：“你把衣裳脫了罷。大熱的天，不看握出病來(lái)?！庇趾戎⑹系溃骸扒魄颇銈儬斎ィ^朝里躺著，不看熱著，把他叫起來(lái)，叫他搭鋪去?！卑⑹线B聲答應(yīng)，看看范氏臉色，不知是哪兒來(lái)的氣，只好低頭忍耐，驚驚恐忍的換了衣服，又倒茶溫水的鬧了半日，然后把春英喚起，到自己房中，打發(fā)春英睡下。不必細(xì)題。 此日是五月二十七。到了三更以后，涼風(fēng)兒一吹，文光、范氏等俱已睡熟。瑞氏躺在上房，因白日文光去后，婆媳鬧了點(diǎn)氣，由不得忍前想后，怕是日后范氏因?yàn)榻袢盏氖拢w怒孫媳身上，所以心里頭郁郁不舒。翻來(lái)覆去的，睡臥不寧。正自煩悶之際，忽聽(tīng)院子里，一路腳步聲音，又聽(tīng)阿氏屋中哼哼一聲，有如跌倒之狀。瑞氏說(shuō)聲不好，恐怕月黑天氣，夜里鬧賊，伏枕細(xì)聽(tīng)，街門(mén)咚的一響，似有人出去的聲音。瑞氏急嚷道：“春英，你睡著了沒(méi)有？”連嚷了兩三遍，不見(jiàn)春英答應(yīng)。又聽(tīng)院子里，登登的木頭底兒聲響。瑞氏忙問(wèn)是誰(shuí)？又聽(tīng)范氏的屋門(mén)，花啷一聲，有文光、范氏的聲音。瑞氏又問(wèn)道：“外頭什么事？你們出來(lái)瞧瞧?！痹捨凑f(shuō)完，所得范氏嚷道：“老太太不用問(wèn)了，大饅頭堵了嘴了?！庇致?tīng)文光出去，接著噯呦了一聲。瑞氏不知何事，忙的爬了起來(lái)，問(wèn)說(shuō)何事，急忙開(kāi)了屋門(mén)，見(jiàn)范氏披頭散發(fā)，手提油燈。文光挽著褲子，兩人站在院內(nèi)，各處逡巡。瑞氏驚問(wèn)道：“什么事這么驚慌？”范氏冷笑兩聲道：“您不會(huì)瞧去嗎？逆事是出來(lái)啦?！庇挚次墓饽樕?，猶如土色一般，兩眼落淚不止。因聽(tīng)廚房里，水缸聲響，二人忙的跑過(guò)。范氏急嚷道：“了不得，留個(gè)活口要緊?！比鹗厦腿灰惑@，看著孫媳阿氏，例著身子，浸在水缸之內(nèi)。文光切齒道：“吵喲，要我的命喲?！闭f(shuō)著，急忙跑過(guò)，抱著阿氏之腿，急為撈救。范氏放下手燈，也來(lái)幫忙。瑞氏不知何事，嚇得失聲哭了。范氏咬牙道：“我看你就是這樣嗎。”急得文光跺腳道：“噯呦，不用說(shuō)了?！闭f(shuō)著，盡力一提，把阿氏倒身抱起。叫范氏扶著兩肩，先行控水。鬧得合家大小，全都聞聲而起。瑞氏站在一旁，想著孫子媳婦，因受二婆母之氣，以致投缸尋死，料著救活過(guò)來(lái)，亦無(wú)生存之理，不由得嚎啕痛哭，把乖乖寶貝的喊個(gè)不住。又念道：“孩子命苦，不該尋此短見(jiàn)。你若死了，可在鬼門(mén)關(guān)兒等我，我也跟你去。豁除這條老命，我也不活著了?！奔钡梅妒先碌溃骸澳闱魄茟?yīng)了我的話沒(méi)有？您別瞎扯啦，早要依著我何致于出此逆事。”
一面說(shuō)著，一面厥救阿氏。只聽(tīng)哇哇的幾聲，阿氏把口中之水，俱已吐出。大正跑了過(guò)來(lái)，扶著阿氏之頭，連把嫂子、嫂子的叫個(gè)不住。范氏亦嚷道：“這事情怎么辦？你不用裝死兒?！比鹗弦鄦?wèn)道：“孩子，你受了什么委曲，盡管說(shuō)啵。”大正、二正也齊聲哭道：“嫂子醒一醒，你不管我們啦。”阿氏倒在地上，渾身亂抖。一面自口中吐水，又嗚嗚咽咽的哭了起來(lái)。范氏忙嚷道：“先把她媽找來(lái)，打官司回頭再說(shuō)?！卑⑹峡拗溃骸澳愫嗔宋伊?。”一面說(shuō)著，嗚嗚的哭個(gè)不了。瑞氏擦淚道：“誰(shuí)害得你呀？寶貝兒，你告訴我說(shuō)，我豁出這條命去，合他擠了?！狈妒系溃骸澳挥每渥炖?，到他們屋里，您也瞧瞧去，春英教她給害了?！闭f(shuō)罷，用手抹淚，也放聲哭了。引得瑞氏、文光并大正、二正等，都大哭起來(lái)。瑞氏一面哭著，顫顫巍巍的，自往西屋去瞧。范氏擦著眼淚，喝著阿氏道：“你打算怎么樣？快給我說(shuō)，不然我抽你嘴巴?！卑⑹峡拗溃骸澳形艺f(shuō)什么？我的媽喲！”說(shuō)罷，又嗚嗚咽咽的哭個(gè)不住。急的范氏過(guò)來(lái)，揪著要打。文光急嚷道：“事已至此，你打她作甚么，這總是家里缺德，所以才出這樣事。我先到甲喇上，報(bào)一個(gè)話兒去。等把她媽媽找來(lái)，咱們打官司就完了?！卑⑹峡拗溃骸岸尪?zhuān)形以趺粗冶阍趺粗?，您若忍心的傷天害理，哪怕把我殺了呢，我也是情甘愿意了?！闭f(shuō)罷，嗚嗚痛哭。范氏急嚷道：“怎么著，我把你殺了，有心殺你，還怕臟了我的刀呢！咱們這時(shí)候，也不用斗口齒，究竟是怎么回事，到了衙門(mén)里，你也知道了。此時(shí)你不用發(fā)賴，難道殺了人，還不活命嗎?！卑⑹峡拗溃骸吧裉旃茶b，若是我殺的人，我便抵命。”范氏聽(tīng)至此外，呸的一聲，啐的阿氏滿臉上都是唾沫，又哈哈兩聲道：“不是你殺的，那們是誰(shuí)？難道黑天半夜的，是我殺的不成？”文光急嚷道：“噯喲，都別說(shuō)嘍，你看看老太太去啵?！贝笳嗫薜溃骸岸?zhuān)莆伊T。我嫂子這一身水，有多么冷啊?！?
此時(shí)春英之弟春霖，亦自夢(mèng)中驚起，幫著范氏，先把瑞氏攙出。瑞氏一面痛哭，一面數(shù)啼。什么家里無(wú)德咧，不干好事咧，哭哭喊喊的走了出來(lái)。文光打發(fā)春霖，先給托氏送信。并將阿氏之母，一并接來(lái)。只說(shuō)家里有事，不用說(shuō)別的話。因又恐春霖膽小，又央了鄰居某姓一同隨去。文光穿了襪子，慌手忙腳的，披了衣服，跑到甲喇廳上，驚慌失色的，道聲辛苦。廳上的甲兵，正在打盹之際，聽(tīng)見(jiàn)有人，忙的爬了起來(lái)，一面伸懶腰，望著文光進(jìn)來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又笑著問(wèn)道：“什么事你哪？”文光嘆了口氣，坐在炕邊上，慢聲慢氣的道：“咱們是街坊，我在小菊兒胡同住家。我的兒媳婦，把我兒子砍了?！奔妆幻嫒嘌郏?tīng)了砍人二字，忙的攔道：“你這兒等一等兒，把我們老爺叫起來(lái)，有什么話，你再細(xì)細(xì)說(shuō)罷。”掀簾出去。又一個(gè)甲兵進(jìn)來(lái)，問(wèn)說(shuō)貴姓，文光答道：“姓文。”甲兵道：“甚么時(shí)候砍的？有氣兒沒(méi)有哪？”文光一一答說(shuō)。遲了半日工夫，甲兵掀起竹簾，朋外走進(jìn)一人，穿一件稀爛破的兩截褂兒，驚驚恐恐的進(jìn)來(lái)，文光忙的站起。甲兵道：“這是我們大老爺。有什么事，你逕管說(shuō)罷?！蔽墓饴?tīng)了，忙的陪笑道：“我們家里頭，有點(diǎn)兒逆事，沒(méi)什么說(shuō)的，又涂地面兒上找點(diǎn)兒麻煩?！蹦侨说溃骸澳膬旱脑捘?，我們地面兒上，當(dāng)?shù)氖遣钍?。管的著就得管。居家度日，都有個(gè)碟兒磕，碗兒碰。要是怎么的話，很不必經(jīng)官動(dòng)府，這話對(duì)不對(duì)？你哪，咱們是口里口外的街坊，我也是這里的娃娃。我姓德，有名叫德勒額?！奔妆嗪鹊溃骸按罄蠣?shù)脑?，是心直口快，?tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？要是怎么的話，不必經(jīng)官，俗語(yǔ)說(shuō)的好：門(mén)前生貴草，好事不如無(wú)。說(shuō)句泄場(chǎng)的話，衙門(mén)口向南開(kāi)，有理沒(méi)理拿錢(qián)來(lái)，是不是銜坊?！蔽墓饴?tīng)了此話，哪里受得下去，因陪笑道：“大老爺?shù)囊馑迹液茴I(lǐng)情。但是無(wú)緣無(wú)故，家里不出逆事，誰(shuí)也不肯經(jīng)官。方才半夜里，我們兒媳婦，把我兒子害了。難道謀害親夫的事情，能不來(lái)報(bào)官嗎？”德勤額不待說(shuō)完，一聽(tīng)是人命重案，不由的捏了把汗，遂喝道：“你的兒媳婦呢？可別叫她跑了。我們跟著你，瞧一瞧去?！闭f(shuō)著，跑至里間兒，先把涼帶兒扣好，又戴上五品頂戴的破緯帽，拿了一根馬棒，喝著甲兵道：“訥子，哈子，咱們一塊兒去。叫塔齊布醒一醒兒，正翼查隊(duì)的老爺過(guò)來(lái)，叫他們趕緊去。”甲兵等連聲答應(yīng)，慌手忙腳的，穿了號(hào)坎兒，點(diǎn)上鐵絲兒燈籠，隨向文光道：“走罷！走罷！別愕著啦！”文光連連點(diǎn)頭，隨了德勒額甲兵等，一路而行。
路上德勒額先把文光的旗佐職業(yè)，并家中人口，一一問(wèn)明。來(lái)至文家門(mén)首，聽(tīng)見(jiàn)里面哭喊。原來(lái)是文光之妻托氏，并阿氏的母親德氏，皆已聞信趕來(lái)。托氏是母子連心，聽(tīng)說(shuō)一切情形，早哭得死去活來(lái)，不省人事。德氏見(jiàn)信，想著姑奶奶家中，深夜來(lái)找，必是有何急事。又想著是天氣炎熱，必是中暑受瘟，得了陰陽(yáng)霍亂。或是措手不及的病癥，因此飛奔前來(lái)，推門(mén)而入，走進(jìn)屋內(nèi)一看，借著燈光之下，阿氏坐在地上，扶頭掉淚。一旁有范氏守著，不知何事。望見(jiàn)德氏進(jìn)來(lái)，范氏哼了一聲，并不周旋見(jiàn)禮。德氏暗吃一驚，正欲與范氏說(shuō)話，阿氏偶一抬頭，望見(jiàn)德氏來(lái)到，好似小兒思乳，望見(jiàn)奶娘一般，哇的一聲哭了。德氏忙問(wèn)道：“姑娘，你怎么了？”阿氏凄凄慘慘，扯住德氏的手，仿佛有千般委曲，一時(shí)說(shuō)不出來(lái)的光景。抱住德氏的腿，嬌聲嚦嚦哭個(gè)不住。德氏不知何故，也彎身陪著墜淚，連把好孩子，姑奶奶叫了十?dāng)?shù)遍。阿氏頭也不抬，手也不放，抱著德氏的兩腿，死活亂哭。德氏擦著眼淚，望著范氏道：“我女兒是怎么了，這樣的哭喊?！狈妒涎鹱鞑恢鍪淄嵌?，哈哈了兩聲道：“你們母女，可真會(huì)裝傻。你到西屋里瞧一瞧去?！?
德氏聽(tīng)了此話，吃了一大驚。托氏亦嚷道：“冤家，你過(guò)來(lái)瞧瞧?！钡率喜亮搜蹨I，用力推開(kāi)阿氏，三步兩步，跑至西廂房，走進(jìn)一看，屋里頭燈光慘淡，滿地鮮血，春英倒在地上，業(yè)已氣絕，嚇得噯喲一聲，撲倒就地，復(fù)放聲大哭起來(lái)。托氏亦陪著痛哭，連把冤家的，喊個(gè)不住。驚得左右鄰家，不知何事。有膽大的男子，俱過(guò)來(lái)看熱鬧。想著阿氏年輕，平素又極其正派，斷不致深夜無(wú)人，出此殺人之事。又見(jiàn)阿氏身上，并無(wú)血跡。坐在地上，那一分可哀可憐的光景，實(shí)令人傷心慘目，由不得疑起心來(lái)。又見(jiàn)范氏在旁，怒目橫眉，披頭散發(fā)，滿臉的兇狠之氣，令人生畏，遂皆搖頭走出，聚在胡同里，交頭接耳的，紛紛議論。本段的看街兵，亦聞聲趕至。喚了班上伙計(jì)，先把街門(mén)看住。
官?gòu)d德勒額同了文光來(lái)到，時(shí)已東方發(fā)曉。范氏急嚷道：“什么話也不用說(shuō)，帶她們母女，打官司去就得啦?！钡吕疹~道：“噯，話是這么說(shuō)呀。打官司呢，有你們官司在，究竟是怎么回事？我們地面上也得驗(yàn)驗(yàn)瞧瞧，我們好往上送。”又告甲兵道：“你先回去，叫他們隊(duì)上人，給正翼送信去，別盡耽誤著?！奔妆饝?yīng)而去。德勒額看著阿氏，又到西廂房，看了看春英的尸身，隨囑文光道：“這屋里的東西，可千萬(wàn)別動(dòng)。死尸挪了寸地，你們可得擔(dān)罪名?！庇謫?wèn)文光道：“兇器是什么物件？究竟是刀是什么的，可也不準(zhǔn)挪動(dòng)。”文光一一答應(yīng)。話猶未了，早有巡夜的技勇，扛槍的隊(duì)兵，大燈籠小燈籠的，先后趕來(lái)。進(jìn)門(mén)與德勒額相見(jiàn)，不容分說(shuō)，掏出鎖子來(lái)，要鎖阿氏。又大聲喝道：“你用什么砍的？?jī)雌鳜F(xiàn)在哪里？你要據(jù)實(shí)的說(shuō)?！卑⑹夏I道：“什么兇器？我哪里知道。這宗冤枉，我哪里訴去？”官人聽(tīng)了此活，又大聲喝道：“死在你屋里，你會(huì)不知道，這事你來(lái)借誰(shuí)？”又問(wèn)文光道：“到底是怎么個(gè)情形？你也要實(shí)話實(shí)說(shuō)，我們回去時(shí)，好稟報(bào)大人?！蔽墓鈬@了口氣，眼淚婆鯊的道：“怎么害的，我卻不知道。連春英的尸首，都是我們二奶奶，現(xiàn)從床底下拉出來(lái)的。頭上傷痕，因?yàn)檠E模糊，沒(méi)能看清?？傊@件事非問(wèn)我們兒婦不可?！狈妒下?tīng)至此處，瞪著兩只眼睛，過(guò)來(lái)插言道：“事情也不用問(wèn)，明明是謀害親夫，還有什么事賴的呢？我睡著香香兒，聽(tīng)見(jiàn)暖喲一聲，我趕忙起來(lái)，跑到西屋一看，連個(gè)人影也沒(méi)有。我往床底下一瞧，好，人敢情死啦。我拉出來(lái)一瞧，早就沒(méi)氣兒啦，你們老爺們說(shuō)說(shuō)，這不是謀害親夫，那么是什么？”阿氏聽(tīng)至此處，嗚嗚的叫苦。德氏亦怒道：“我在家里說(shuō)話，怎么都行。我那孩子決不是那樣人。憑她那小小年紀(jì)，砍死爺們，還坦坦然然放在床底下，這是斷沒(méi)有的事?！惫偃寺?tīng)了此話，亦很有理?？戳丝窗⑹仙砩洗┲籽澒樱](méi)有一絲痕跡，隨亦納起悶來(lái)。
眼看著天色大亮，有正翼的小隊(duì)，匆匆的跑了回來(lái)，說(shuō)是正翼烏大人回頭就來(lái)，要親在尸場(chǎng)里調(diào)查一切。德氏聽(tīng)了此話，忙向阿氏道：“姑娘，是你不是你，你可要從實(shí)說(shuō)。這宗事情，我也瞧出來(lái)啦。鬧到哪兒去，是不要緊。這話你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”阿氏剛欲答言，被范氏攔住道：“得啦，你們娘兒倆，也不用嘀咕，把人都嘀咕死了，還說(shuō)什么？”阿氏灑淚道：“我不敢同你辯證。你兒子怎么死的，我并沒(méi)有看見(jiàn)。要說(shuō)我謀害親夫，這話是從何說(shuō)起？可是你一口咬住我，我也就無(wú)法了?！闭f(shuō)罷嗚嗚的啼泣。范氏急嚷道：“沒(méi)工夫和你說(shuō)話，是你不是你，等到衙門(mén)再說(shuō)。”官人亦攔道：“嘿，別說(shuō)啦。這會(huì)兒說(shuō)了也不中用。少時(shí)烏大人來(lái)了便明。俗語(yǔ)說(shuō)：法網(wǎng)難逃，見(jiàn)官如見(jiàn)神。是誰(shuí)害的，誰(shuí)也跑不了，說(shuō)什么廢話呢?！币徽Z(yǔ)未了，有許多軍警走入，又有幾個(gè)官人，身穿鑲紅邊兒的黃號(hào)衣，威威嚇嚇的走來(lái)，喊說(shuō)烏大人快到了。要知以后如何，且看下回分解。