第八回 信婆唆沈全逃難 全友誼澹然直言
作者：清溪道人詩(shī)曰：
五戒之中色是矛，愚僧何事喜綢繆，
情輕結(jié)發(fā)生離別，愛(ài)重沙門(mén)反作逑。
俊逸小童傳信息，真誠(chéng)君子獻(xiàn)嘉猷。
奸淫不識(shí)良言好，計(jì)密煙花暗結(jié)仇。
話說(shuō)鐘和尚求趙尼姑設(shè)計(jì)，趙婆道：“天臺(tái)須有路，桃源可問(wèn)津。你要長(zhǎng)久快樂(lè)，有何難處！”這鐘守凈聽(tīng)了，喜不自勝，雙手揉著光頭，笑嘻嘻的道：“我的干娘，委實(shí)是什么路數(shù)，博得這長(zhǎng)久歡娛？此計(jì)若成，你便是我重生父母?！壁w婆指著墻外道：“這沈全住宅，正在住持爺墻外東首小巷里。我時(shí)常用心看來(lái)，與你這禪房止隔著一重土墻與墻外這所空房子，就是沈全家里了。若怎生買得這一所房子，墻上開(kāi)了個(gè)方便門(mén)兒，就通得黎賽玉家，任意可以往來(lái)，朝歡暮樂(lè)，有何阻礙！只是這房子，恐一時(shí)難入手，故此狐疑?！辩娛貎舻溃骸斑@房子卻是兀誰(shuí)的？我也忘了?！壁w婆道：“若講起這個(gè)人，住持爺也有些眉皺。他是當(dāng)朝皇上第一個(gè)寵臣侍御王珙。此人最是貪婪鄙嗇，誰(shuí)敢惹他。”鐘守凈道：“這房子是王侍御自居的，還是賃與人?。俊壁w婆道：“住持爺真是個(gè)不理閑事的人。墻外這一所小小廳樓，王侍御怎地自住得，向來(lái)租與人居。因有鬼魅，來(lái)住的便搬了去，故此常是空的。無(wú)人敢住?！辩娛貎粜Φ溃骸绊サ貢r(shí)卻也容易，小僧自有處置。只有一說(shuō)，這沈全終日在家守著老婆，又不出外，縱然用計(jì)得了這房子，怎地能彀與他長(zhǎng)久歡娛？”趙婆道：“若說(shuō)這沈全，又好計(jì)較了。他混名叫做蛇瘟，只圖自在食用，并無(wú)半點(diǎn)經(jīng)營(yíng)，今正在不足之中。老身用些嘴沫，假意勸他生理，他必回說(shuō)無(wú)資本，難以行營(yíng)。住持爺多少破幾兩銀子，待我打發(fā)他出外經(jīng)商，那時(shí)要早要晚，任從取樂(lè)，有何不可？”有詩(shī)為證：
紅粉多情郎有意，暗中惟把蛇瘟忌。 堪嗟好色少機(jī)謀，算來(lái)不若貪財(cái)計(jì)。鐘守凈聽(tīng)罷，搖著頭喝彩道：“干娘，你真有意思，我枉自聰明半世，到此處便擺撥不來(lái)。干娘在意者，若得恁地全美，干娘送終之具，都在小僧身上?！壁w婆笑道：“如此饕餐住持爺了，須看手段還錢?！备孓o而去。鐘守凈不出門(mén)，在禪房中將息。
倏忽又過(guò)了數(shù)日?？垂?，你道天下有這般湊巧的事：當(dāng)日乃是六月朔日，王傳御為夫人病痊，親自乘轎責(zé)香燭至妙相寺還愿。先著于辦通報(bào)，管門(mén)道人忙到里面報(bào)說(shuō)：“侍御王爺來(lái)還香愿，請(qǐng)老爺迎接，有帖在此?！笔貎粽归_(kāi)帖子看了，心下暗喜，忙整衣冠出迎，敘禮邀入方丈待茶。焚香點(diǎn)燭，對(duì)佛懺悔酬愿畢，王侍御送了禮物要行，鐘守凈一片巧言，苦死留住吃齋。王珙見(jiàn)他意思殷勤，只得到禪堂坐下，鋪設(shè)齋席，十分齊整。二人吃齋，閑談今古，鐘守凈滿面春風(fēng)，一味足恭餡諛。這王珙是個(gè)好趨承的，見(jiàn)鐘守凈如此款待，言語(yǔ)相投，心中甚喜。鐘守凈將手指著東廂道：“墻外那一所廳樓，聞?wù)f是老大人貴產(chǎn)，果然否？”王珙道：“果是學(xué)生薄業(yè)，住持何以問(wèn)及？”鐘守凈笑道：“有一異事，小僧懷疑數(shù)日，今喜駕臨，故敢動(dòng)問(wèn)?！蓖蹒顔?wèn)：“有何異事？”鐘守凈道：“貧僧于四月初八日，釋迦如來(lái)圣誕，設(shè)盂蘭盆大會(huì)。夜半會(huì)散，小僧禪定，見(jiàn)一金甲神，手持柬帖，與小僧道：‘本寺伽藍(lán)傳示爾六句偈語(yǔ)，爾宜用心?！试疲骸豕?，鄰于垣墻。內(nèi)有冤魅，潛生火殃。預(yù)宜防避，毋輕傳揚(yáng)?！∩戳T，夢(mèng)里雙手扯住金甲神，求他免禍。金甲神道：‘不必愴惶，只看柬帖后面便是?！∩笨春竺鏁r(shí)，又有兩句道：‘欲攘此難，改為佛堂?！∩儆麊?wèn)之，被金甲神一推而覺(jué)。心下憂疑，著人問(wèn)那墻外房子，說(shuō)是老大人貴產(chǎn)，又是空的，不知何故。彼時(shí)就欲奉達(dá)，不敢造次；欲待不言，猶慮禍及。今得面晤，斗膽奉達(dá)，天幸，天幸?！蓖蹒盥?tīng)罷，心下半信半疑，含糊答道：“陰陽(yáng)之事，不可不信。若論伽藍(lán)顯圣，此事亦須提防，待學(xué)生從容再做道理?！辩娛貎舻溃骸靶∩嗫?，莫罪?！庇謩窳藬?shù)杯，王珙起身告辭，鐘守凈送出山門(mén)，相揖而別?？垂俾?tīng)說(shuō)，鐘守凈欲圖這房子，一時(shí)編此大謊，說(shuō)有火殃，豈知后來(lái)火燒妙相寺，果應(yīng)了這句讖語(yǔ)，莫非前定？不在話下。
且說(shuō)王珙上轎回衙，一路暗忖：“這和尚講的話，不知是甚來(lái)歷，且到家和夫人商議。”原來(lái)這侍御夫人宋氏，平生慈善，酷敬佛道，吃齋念佛，看經(jīng)布施，每勸丈夫行些好事，是個(gè)好善的女人。王珙回府下轎，香火前燒了回頭香，卸下冠帶，夫人從后堂迎出來(lái)道：“相公如何在寺許久方回？還愿是何僧懺悔？”王珙道：“就是正住持鐘守凈懺悔。還愿畢，留住吃齋閑話，以此耽擱?！狈蛉说溃骸盀楹斡秩_他？”王珙笑道：“擾這和尚且不在話下，卻有一事，要和夫人議之?！狈蛉嗣?wèn)：“有何事故？”王珙道：“這鐘守凈是個(gè)真誠(chéng)的和尚，見(jiàn)我去千萬(wàn)之喜，齋宴齊整，善于講談。說(shuō)話間，他猛然問(wèn)及貼寺那一所房子為何空的。他講道，四月初八夜夢(mèng)伽藍(lán)令金甲神傳柬與守凈，上有六句偈語(yǔ)道：‘王公之宅，鄰于垣墻。內(nèi)有冤魅，潛生火殃。預(yù)宜防避，毋輕傳揚(yáng)?！娛貎粜捏@求懇，金甲神說(shuō)：‘不必慌張，且看帖子背面?！钟袃删淅m(xù)道：‘欲攘此難，改為佛堂?！蚁肫饋?lái)，有什么冤鬼作禍？若鐘守凈無(wú)此夢(mèng)兆，又何苦調(diào)謊？我心半信半疑，猶豫不決，特與夫人商議，未知虛實(shí)若何?！狈蛉说溃骸耙幌蚵勅藗髦v，鐘守凈是有德行的長(zhǎng)老，莫講那仕府鄉(xiāng)宦敬重，便是今上兀自把他如活佛一般供養(yǎng)，他焉肯打誑語(yǔ)？鬼神之事，自古有之。這房子不要說(shuō)目今有祟，無(wú)人敢住，相公，你不記未第之時(shí)，住在此屋，遇天陰雨或黑夜，常聞啼哭之聲，撒泥擲瓦，每欲謫僧道驅(qū)遣，只因乏錢，蹉跎過(guò)了。后來(lái)相公貴顯遷居，卻就忘了驅(qū)遣一事。今有這夢(mèng)，想必是那些鬼魅作祟，至今未除。但后面兩句，改為佛堂，方免此災(zāi)，若改佛堂，必須召僧看管，焚香侍奉了。安思與相公托上天福庇保護(hù)，富貴產(chǎn)業(yè)盡多，那在這所小屋，不如將這房子舍與妙相寺供佛罷了，可以免此火難。又且我與你老景做一香火院，常好去燒香念佛，免得又召僧人看管。不知相公意下何如？”王洪道：“夫人言之極當(dāng)。只一件，白送與他，太便宜他了。我自有道理。”不題。
再說(shuō)鐘守凈雖然講了這一片脫空大謊，心里也蹀躞不下，未知事體成否何如。次日午時(shí)時(shí)候，正在佛殿上亂想胡猜，遠(yuǎn)見(jiàn)一人慢慢地?cái)[入殿上來(lái)，對(duì)守凈聲喏。鐘守凈答禮道：“兄從何來(lái)？”那人道：“小人是王侍御府中干辦，敝主差來(lái)見(jiàn)住持爺，有事請(qǐng)教?！辩娛貎艏囱谵k人側(cè)廳坐下。于辦道：“家主王爺差小人來(lái)稟知，特為寺后墻外這所房子。昨日住持爺說(shuō)有甚夢(mèng)兆鬼火之異，家主與夫人計(jì)議，欲奉與住持作個(gè)香火院，特使小人來(lái)達(dá)知。不知尊意若何？”鐘守凈聽(tīng)罷，笑逐顏開(kāi)，十分歡喜道：“承貴主王爺美意，救了敝寺與前后人家，此乃莫大陰騭，福德無(wú)量。小僧領(lǐng)命，但不知房?jī)r(jià)幾何，乞明示奉上?！庇谵k道：“原契價(jià)銀一百三十六兩，修理在外，這也說(shuō)不起了。”鐘守凈即令道人整治酒肴款待，著一個(gè)心腹徒弟陪坐，自卻忙忙的到庫(kù)房里秤兌房?jī)r(jià)銀子停當(dāng)，又取一錠白銀藏于袖內(nèi)，依舊鎖了庫(kù)門(mén)，走至側(cè)廳道：“老都管寬坐，甚是有慢?！备赊k道：“打攪住持爺，實(shí)為不當(dāng)。”鐘守凈著行童斟酒，陪著笑臉，再三苦勸。干辦吃得酩酊大醉，辭道：“小人實(shí)不能飲了，只此告辭?！辩娛貎舻溃骸岸脊芮易?，既不用酒，不敢苦勸?！苯械廊四贸鎏炱絹?lái)，放在桌上，袖里取出銀子，一封封當(dāng)面兌明。鐘守凈道：“煩老都管多拜上老爺，深蒙厚情，今照原價(jià)，兌足紋銀一百三十六兩。理合親奉到府，但恕小僧有些賤恙，煩足下收明送上，并此回帖拜覆，小僧另日竭誠(chéng)踵府面謝?！庇秩〕鲂渲心清V銀子，連與干辦道：“些須薄意，奉都管以告慢簡(jiǎn)之罪?！备赊k千歡萬(wàn)喜收了，作別而去?；氐礁?，見(jiàn)了王侍御覆道：“鐘住持甚是歡喜，待小人酒飯，將屋價(jià)依原數(shù)奉上，有回帖在此?！蓖蹒罱恿算y子，看了回帖，笑道：“這鐘守凈不枉是一個(gè)能僧，果是富足有余，做事干截?！庇謫?wèn)道：“還有什么講話？”干辦道：“鐘住持多拜上爺，另日還要面講?！蓖蹒罴慈≡?、謝帖，再差于辦往妙相寺中，交與鐘和尚。有詩(shī)為證：
思探太樓春，吞房計(jì)劃深。
古今多異事，天亦助奸人。
鐘守凈和黎賽玉偷情之后，日夜心里憂思，無(wú)計(jì)可圖長(zhǎng)久。卻得趙婆大開(kāi)方便之門(mén)，點(diǎn)醒了念頭，用計(jì)賺了王侍御這所屋子，心中欣喜無(wú)限，忙著道人去接趙婆來(lái)計(jì)較。趙婆正在家思忖鐘和尚和黎賽玉這段事情，緣何數(shù)日兩處不見(jiàn)一個(gè)人來(lái)，正閑想間，卻好道人來(lái)接，隨同取路到寺，進(jìn)鐘守凈禪房相見(jiàn)。趙婆密問(wèn)：“日前所說(shuō)房子，曾深得些門(mén)路么？”鐘守凈道：“正為此事來(lái)接干娘計(jì)議。這房子，貧僧略施小計(jì)，王傳御雙手送來(lái)，原契已入我手。明日就開(kāi)墻門(mén)過(guò)去修整，改為佛堂，好快樂(lè)也。再要做些功德，遮掩外人耳目，這都是干娘所賜。但怎地得那沈全出去方好？”趙婆失驚道：“住持爺用甚計(jì)就賺得屋子這等快？”鐘寺凈將那還愿吃齋、假夢(mèng)賺騙的計(jì)，一一說(shuō)了。趙婆跌腳笑道：“天殺的活賊，說(shuō)我乖，你更滑，倒有這般手段。如今既得了活路，還愁些什么！明早老身就去，把言語(yǔ)激他，包得沈全離家遠(yuǎn)出?！辩娛貎舻溃骸安徊m干娘說(shuō)，小僧和這冤家一會(huì)之后，半月有余，日夜?fàn)繏?，寸腸欲斷，寢食之間，無(wú)一時(shí)不想他念他，正謂一日如三秋。乞干娘作急遣他出門(mén)，感恩不淺。”趙婆道：“不必叮囑，老身自有道理?！背粤T茶，就起身出寺，也不回家，取路徑到沈全家里。掀開(kāi)竹簾，咳嗽一聲，驚動(dòng)了這個(gè)前世冤家。
黎賽玉在軒子里和沈全閑坐，心里正想著鐘和尚，欲見(jiàn)無(wú)由，忽聽(tīng)得有人咳嗽，認(rèn)得是趙婆聲音，慌忙出來(lái)看，正是這撮合山。兩個(gè)道了萬(wàn)福，各自心照。趙婆道：“一向久違?！崩栀愑竦溃骸坝H娘有甚見(jiàn)怪，許久不到寒舍走走？”趙婆搗鬼道：“老身窮忙失望，今有一緊急事情，特來(lái)通報(bào)。你大官人在家么？”黎賽玉道：“在軒子里閑坐，干娘有甚話講？”趙婆道：“須見(jiàn)大官人方可講知?！鄙蛉?tīng)得，便出來(lái)唱喏，同到軒子內(nèi)坐下。沈全便道：“媽媽要見(jiàn)小生，有何急事？”趙婆故意張惶低聲道：“大官人，你兀自睡在鼓里哩，目下禍?zhǔn)屡R頭，全然不曉！”沈全夫妻二人失驚問(wèn)：“有甚禍?zhǔn)?？”趙婆道：“午前，老身到普照寺前余太守衙里賣些珠王，正和夫人講話，只聽(tīng)得太守在前廳發(fā)怒大嚷，幾個(gè)丫環(huán)忙走入來(lái)稟道：‘大相公被老爺著縣里公人押去了?！仙眢@問(wèn)，夫人嘆氣道：‘惶恐難言。我與相公年過(guò)半百，上有這一個(gè)不肖之子，指望他成名顯達(dá)，誰(shuí)想不務(wù)讀書(shū)，終日只好吃酒嫖賭，老爺教誨不改。半月前被一伙潑皮賺去賭錢，賭得輸了，暗將兒婦一雙金馴偷去賭，又被這班棍徒局騙了去。老爺知道，故此發(fā)惱，昨晚已縛起來(lái)打了數(shù)十，我也勸不住。招出幾個(gè)積賭光棍，姓名一一錄寫(xiě)明白，今早具一紙呈子，連這畜生送到縣里，要縣尹捉拿這班賭賊，追贓究罪。縣尹不敢監(jiān)禁我畜生，依舊送回，講明早出牌提拿賭賊。老爺發(fā)怒，仍要押這畜生去，我也沒(méi)法處置，難以向前勸解。這都是前世冤孽?！仙碛珠_(kāi)口問(wèn)道：‘這一班賭賊卻是兀誰(shuí)，敢來(lái)賺騙公子？’夫人道：‘一伙共有十余人，為頭六個(gè)，第一名積賭姓都名盧，插號(hào)叫做都酒鬼。第二個(gè)叫做朱拐子，次后張絆頭，郝極鬼，沈蛇瘟，李小猴，共六人，說(shuō)都是鄰近住的。老爺俱要問(wèn)他個(gè)大罪哩?！仙砺?tīng)得沈蛇瘟三字，吃了一驚，含糊答應(yīng)幾句，生意都不做，別了夫人，急來(lái)報(bào)你。你可作急計(jì)較，不要臨渴掘井，墜馬收韁?！鄙蛉?tīng)罷，驚得目瞪口呆，手足無(wú)措。有詞為證，詞名《長(zhǎng)相思》：
坐如癡，立如癡。何異雷驚孩子時(shí)。心頭裹亂絲。饑不知，飽不知，平地風(fēng)波悔恨遲。躊躕暗自思。
看官，你道為何趙婆說(shuō)這席話，這等圓穩(wěn)，能驚得沈全動(dòng)？原來(lái)這蛇瘟一向在賭博場(chǎng)中著腳，和余公子素相交往，每常贏他些財(cái)物，回來(lái)用度，平日間黎賽玉曾告訴與趙婆，故生出這段枝節(jié)來(lái)唬他。沈全驚得面如土色，頓足道：“怎地好？若送到官司受刑不起，卻不是死？”黎賽玉心里卻明白，知是趙婆的詭計(jì)，假意慌張道：“老親娘，真有此事么？”趙婆道：“呀，這是老身親見(jiàn)的，為好特來(lái)通知，無(wú)故哄你做甚！”黎賽玉掩面假哭道：“我一向勸你莫賭，不聽(tīng)好言，致有今日，此事怎了！”沈全道：“趙媽媽在此，我若果得他的金鑰，便吃官司也是甘心。不知是那個(gè)橫死的忘人賺了去，牽我吃屈官司。若手里有錢，也不愁他，如今雙手撲塵，一文也沒(méi)，倘若發(fā)下牢中監(jiān)禁，豈不活活餓死？不如尋個(gè)自盡罷了?！壁w婆道：“你夫妻二人不要慌，趁今日縣里公差未出，不如作急為計(jì)。俗言說(shuō)：三十六著，走為上著。及早逃出遠(yuǎn)方避難。自古罪人不孥，大娘子是好計(jì)較的，何必自尋死路。”沈全道：“縱要逃竄，身邊缺少盤(pán)纏；便去時(shí)，又怕渾家獨(dú)自一人支持不來(lái)，教我怎的丟得出門(mén)！”說(shuō)罷，兩淚交流，黎賽玉也幫著假哭。趙婆道：“你兩個(gè)這樣哭，豈是哭得無(wú)事的？連我也沒(méi)主意了。老身蓄積數(shù)年，藏得八九兩散碎銀子，要防老景結(jié)果送終之物。如今幸得賤體還健，且暫借與你救急，一來(lái)出去避這官司，二來(lái)隨便做些生理，出一出景，且在外邊躲避半年三個(gè)月，打聽(tīng)得官司散了，你再回來(lái)完聚未遲?！鄙蛉{頭便拜道：“若如此，多感干娘扶持。天幸避得過(guò)這場(chǎng)大禍，必效犬馬。只是渾家早晚間望乞照管周全則個(gè)?！壁w婆道：“我念佛人慈悲為本，這都在我老人家身上，不消掛意。你今且在家里隱身，不可出門(mén)露影，待我回去取了銀子就來(lái)，趁今晚人不知鬼不覺(jué)，早早趕出城外，尋客店安歇了，明早長(zhǎng)行?！闭f(shuō)罷，抽身別了黎賽玉，徑往妙相寺里見(jiàn)鐘守凈，說(shuō)：“沈全被我如此如此哄動(dòng)，今晚就要?jiǎng)由沓鐾?。老身慌忙趕來(lái)，快取散碎銀子十兩，拿去與他做盤(pán)纏出外，快殺也有三五個(gè)月才得回家哩?！辩娛貎舸笙?，忙忙的銀包里撮了十?dāng)?shù)塊銀子，也不用秤，約莫十兩有余，遞與趙婆，聲喏道：“千萬(wàn)煩干娘玉人面前替我申意，好事只在目前了?！?趙婆藏了銀子，別了鐘守凈，山寺到一僻靜去處，將銀子練好的撮出一大塊，約有二兩余，藏過(guò)了，止將八兩放在衣袖里，一口氣跑到沈全家來(lái)。進(jìn)門(mén)把門(mén)關(guān)了，沈全忙問(wèn)：“干娘，銀子拿得來(lái)否？”趙婆道：“在這里了。”袖中取出一大包碎銀子，遞與沈全道：“這是八兩紋銀，你可收好，利息由你不論。路上小心在意，不可造次。老身告回，你可作急離家遠(yuǎn)去，惟愿官司消散，財(cái)喜十倍而還。”沈全和黎賽玉拜謝不已。趙婆作別，開(kāi)門(mén)而去。沈全即打點(diǎn)包裹于糧，將銀子藏頓已了。天色將暮，分付賽玉道：“你在家早晚謹(jǐn)慎，缺長(zhǎng)少短，可問(wèn)趙媽媽借貸些，待我回來(lái)，本利一總送還?！崩栀愑竦溃骸斑@都不消記掛，但愿你早去早回，省我朝夕懸望。路上小心，水陸保重?！敝v罷，夫妻二人揮淚而別。有詩(shī)為證：
堪笑區(qū)區(qū)一沈全，美妻不庇送人眠。
當(dāng)時(shí)若探真消息，何必悲啼離別間。
卻說(shuō)沈全別了渾家，背上包裹，取路出西門(mén)來(lái)。一面走，一面心下暗想道：“我與余公子頑要，向來(lái)不過(guò)贏他幾貫錢鈔，并不見(jiàn)金玉首飾將出來(lái)賭，為何言沒(méi)了金釧，告在縣中？事有可疑。適才趙媽媽說(shuō)郝極鬼也在所告之內(nèi)，這廝住在西門(mén)外，開(kāi)古董店，不如往他店中問(wèn)個(gè)消息，便見(jiàn)真假?！币宦飞弦孕膯?wèn)心行了里余。將近城門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)一個(gè)小廝，手內(nèi)捧著拜匣，走近前來(lái)，見(jiàn)了沈全問(wèn)道：“沈一哥何處去？天色晚了，這等著忙走路。”沈全看時(shí)，卻是余公子家憧。因他生得白凈乖覺(jué)，故取名雪兒。當(dāng)下沈全答道：“我要出城去取些帳目，故此乘晚而行。小雪，你卻往那里去？”小雪道：“大相公令我送些禮物與一個(gè)相知，適才偷空和小廝們賭錢耍子，不覺(jué)天色暮了。我看你走路慌張，面皮青色，必有什么事，放這般晚了趕出城，你莫瞞我?！鄙蛉Φ溃骸翱茨悴怀?，倒也識(shí)得氣色。你來(lái)，我有一句要緊的話問(wèn)你。”兩個(gè)走入一條冷巷里，街沿上坐了。沈全道：“我聞人講你大相公賭輸了一雙金釧，是兀誰(shuí)得了去，你可知道么？”雪兒將沈全照臉呸了一口道：“好扯淡！大相公被你這伙人引誘去賭，每每輸了銀兩錢物，老爺十分著惱，即日要排除你這伙狗賊，還來(lái)問(wèn)什么金釧銀釧哩。早早撒開(kāi)罷了！”講罷，跳起身就走，一道煙去了。沈全聽(tīng)了這話，信是十分真實(shí)，依舊背上包裹，急急出城，趕到郝極鬼店中。正欲扣門(mén)，只聽(tīng)見(jiàn)里面夫妻二人爭(zhēng)鬧。其妻罵道：“我把你這狗殺才，不顧家業(yè)，終日去賭，不吃官司，不肯罷休。你這奧皮囊，少不得豬拖狗嚼哩！”沈全聽(tīng)見(jiàn)“吃官司”三字，諒得是這話了，不敢敲門(mén)，拽開(kāi)腳步，取路往西南而進(jìn)。當(dāng)晚尋店安歇。次日更名改姓，避難去了。有詩(shī)為證：
趙婆設(shè)計(jì)意何深，一路風(fēng)聞錯(cuò)認(rèn)真。
不是蛇瘟離舊穴，游蜂安得宿花心。
且說(shuō)趙婆次日侵早到寺里通知鐘守凈：“沈全昨晚已打發(fā)出門(mén)，任憑住持爺來(lái)往無(wú)礙?！辩娛貎魵g喜酬謝。隨叫匠人開(kāi)了墻門(mén)，將王侍御房子里供奉幾尊佛像，掛起幢幡來(lái)。又著本寺和尚做些攘災(zāi)功德，跋碌三五日，才得寧貼。這黎賽玉發(fā)付丈夫離家之后，心里也有些戀戀不舍，只是事已到此，推卻不得。又見(jiàn)鐘守凈終日做道場(chǎng)，無(wú)些動(dòng)靜，心里越悶。到了第五日夜間，將次更深，正欲息燈脫衣而睡，猛聽(tīng)得窗外扣得聲響，黎賽玉輕輕推開(kāi)看時(shí)，卻原來(lái)是鐘寺凈立在梯子上，靠著樓窗檻，檻下是半堵上墻，故用梯子擱上窗檻，方可跳入。守凈將指彈得窗兒響，一見(jiàn)賽玉開(kāi)窗，便爬入窗里來(lái)，兩個(gè)歡天喜地，摟抱做一塊。黎賽玉急閉了窗道：“住持，你好人兒，如何今日方來(lái)，撇得奴孤孤零零！”鐘守凈道：“我的奶奶，不要講起。我自那晚歡會(huì)之后，切切思思，恨不能夠一面。虧煞那趙干娘用盡心機(jī)，今夜又得相逢，天隨人愿?！敝v罷，吹燈解扣，上床同寢。當(dāng)夜二人擁抱而臥。睡到黎明，守凈起來(lái)，穿了衣服，從窗上爬落梯子踅回禪房去了。自此為始，每日黃昏，即將酒肉果品，度到黎賽玉樓上來(lái)。二人秉燭笑談，直飲到更深方睡。沈家左鄰右舍巷里的人，也有曉得的，只是畏鐘守凈勢(shì)大，無(wú)人敢惹他。編成一出小小曲兒唱道： 和尚是鐘僧，晝夜胡行。懷中摟抱活觀音，不惜菩提甘露水，盡底俱傾。賽玉是妖精，勾引魂靈。有朝惡貫兩盈盈，殺這禿驢來(lái)下酒，搭個(gè)蝦腥。
正是光陰迅速，拈指一月有余。一日天色將昏，鐘和尚取數(shù)貫錢，著來(lái)真到街坊上買一對(duì)熏雞，沽幾壺豆酒，原來(lái)賽玉專好熏雞吃。這來(lái)真走至十字路口，人煙輳集，挨挨擠擠，不覺(jué)衣袖里將錢失落。及到店取錢買酒，方知脫下了，心內(nèi)憂驚，只得空著手回寺。鐘守凈問(wèn)：“你買的酒與菜在何處？”來(lái)真道：“路上不知怎地，銅錢遺失了?！辩娛貎魪膩?lái)吝嗇，一見(jiàn)來(lái)真失了銅錢，勃然大怒，取竹片將來(lái)真打了十余下。兩個(gè)老道人再三討?zhàn)?，守凈方才罷手。來(lái)真從此記恨在心。
又過(guò)數(shù)日，正值七月初旬，鐘守凈買了數(shù)枝新藕供佛，令來(lái)真將兩枝送與西房林住持。每常林澹然和鐘寺凈講談閑敘，近覺(jué)守凈精神恍惚，言語(yǔ)無(wú)緒，舉止失措，心里也有幾分疑惑：莫非干了些不端的事么？只是不好問(wèn)得。當(dāng)日卻在側(cè)首柏亭上乘涼，見(jiàn)行童捧著兩枝嫩藕走入亭來(lái)，道：“鐘老爺送新藕與住持爺解熱?！绷皱Ｈ唤恿?，問(wèn)道：“鐘老爺這幾日怎地不見(jiàn)？”來(lái)真答道：“鐘老爺這幾時(shí)甚是忙，那有閑工夫。”林澹然笑道：“出家人清閑自在，為何這等忙？”來(lái)真道：“卻也不清，卻也不閑?！绷皱Ｈ坏溃骸扮娮〕值拿μ?，俺都知道，你可講來(lái)，看與俺知道的對(duì)也不對(duì)?！眮?lái)真道：“鐘住持于些瞞昧的勾當(dāng)，小人一向也有心要稟知老爺，但恐轉(zhuǎn)言成禍?！绷皱Ｈ坏溃骸安环粒瑳Q不累你。”來(lái)真將鐘守凈初見(jiàn)黎賽玉，次后著燈得病，和趙尼姑設(shè)謀局，騙王侍御房子，打發(fā)沈全出門(mén)奸宿的事，細(xì)細(xì)講了一遍。林澹然聽(tīng)罷，笑道：“你也講得不差。出家人干這等有天理上天堂的事，怪道這幾時(shí)精神清減，情緒不寧，原來(lái)恁般做作，恁般快樂(lè)?！卑l(fā)放來(lái)真道：“你去拜上住持，多謝新藕?！眮?lái)真又道：“住持爺，適才所言的事，千萬(wàn)不可與人講知。”林澹然道：“俺已講過(guò)，不必多言?！眮?lái)真自去了。有詩(shī)為證：
莫開(kāi)嗔戒打來(lái)真，打得來(lái)真不敢嗔。
更有嗔心吐真意，來(lái)真真是個(gè)中人。
卻說(shuō)林澹然自從來(lái)真說(shuō)知守凈所干之事，心下暗想：“這妙相寺不知圣上費(fèi)了多少錢糧才得構(gòu)成，圣旨宣你做一個(gè)正住持，管轄多少僧眾，享盡多少富貴，誰(shuí)不敬重？豈意今朝干下這等犯法事來(lái)，如何是好？若有些風(fēng)聲兒吹在圣上耳朵里，豈不死無(wú)葬身之地？可惜若大一個(gè)招提，必致折毀矣。古人云‘朋友有責(zé)善之道’，俺須相個(gè)得便機(jī)會(huì)，把幾句言語(yǔ)譏諷，點(diǎn)省他迷途，也是俺佛門(mén)相處之情?！弊源嗣棵吭谛?，卻遇不著個(gè)機(jī)會(huì)。又早荷葉凋殘，桂花開(kāi)放，正值八月十五中秋佳節(jié)。林澹然分付廚房整辦蔬食月餅果品之類，開(kāi)了陳酒，著行童到東房里接鐘住持賞月。這鐘守凈一心想著今夜要和那心愛(ài)的人兒玩月取樂(lè)，偏遇他來(lái)接看什么月，好不知趣的人。對(duì)行童道：“我今日身子不快，可多拜上林老爺，不得赴席了。明日面謝?！毙型瘧?yīng)諾，即至西房，回覆林澹然。澹然微微冷笑道：“今夜天清月朗，又是中秋，他必和那淫婦登樓玩賞，做個(gè)人月雙圓，故此推托不來(lái)，我有主意在此了?！狈指稄N下：“蔬食整備完時(shí)，來(lái)對(duì)俺講?！笨纯刺焐珴u暮，但見(jiàn)紅日西沉，冰輪初涌，宋賢蘇東坡有詞一首，名《念奴嬌》，單道這中秋明月的妙處：憑高眺遠(yuǎn)，見(jiàn)長(zhǎng)空萬(wàn)里，云無(wú)留跡。桂魄飛來(lái)光射處，冷浸一天秋碧。玉宇瓊樓，乘鸞來(lái)去，人在清涼國(guó)。江山如畫(huà)，望中煙樹(shù)歷歷。 我醉拍手狂歌，舉杯邀月，對(duì)影成三客。起舞徘徊風(fēng)露下，今夕不知何夕。便欲乘風(fēng)，翻然歸去，何用騎鵬翼。水晶宮里，一聲吹斷橫笛。
管廚道人來(lái)稟：“蔬食果品，俱已齊備。”林澹然分付：“送過(guò)東房鐘住持花園中去?！钡廊思疵Υ螯c(diǎn)，送到鐘守凈花園里來(lái)擺定，鐘守凈吃了一驚。隨后林澹然也到，二人稽首。林澹然道：“小弟今日辦得一味蔬菜，請(qǐng)師兄玩月。聞貴體不安，故送至此，閑談片時(shí)，慶賞佳節(jié)，兼得問(wèn)安，請(qǐng)教玄理?！辩娛貎舻溃骸岸喑泻駩?ài)。但賤體染疾，專好靜坐，故勞枉駕，心實(shí)不安?！绷皱Ｈ恍Φ溃骸暗苄种g，何出此語(yǔ)?！倍俗?，林澹然叫行童斟酒。鐘守凈道：“師兄忘矣，小弟向來(lái)不曾開(kāi)戒，何勞賜酒?！绷皱Ｈ恍Φ溃骸皫熜终?qǐng)此一杯，小弟有片言請(qǐng)教?！辩娛貎粜Φ溃骸叭鐏?lái)五戒，以酒為先，小僧自來(lái)不飲，豈可擅破佛戒？此酒決不敢領(lǐng)。若有見(jiàn)教處，但講何妨?！绷皱Ｈ坏溃骸靶〉懿恢尳探渚浦x，乞吾兄見(jiàn)教。”鐘守凈道：“師兄又來(lái)取笑。小小童子一空入門(mén)便知五戒，師兄乃高明上人，怎么反下問(wèn)于小僧？”林澹然道：“五戒之說(shuō)；小僧豈不知之，但酒乃先賢所造，天有酒量，地有酒泉，人有酒圣，雖仲尼亦道惟酒無(wú)量，但不及亂耳。酒可以和性情，合萬(wàn)事，饗天地，格神明，怎地如來(lái)反以為戒？”鐘守凈道：“原來(lái)師兄有所不知。人之?dāng)〉聛y性，莫酒為甚。出家人一耽此物，焉能煉性參禪？故我佛以為首戒?！绷皱Ｈ坏溃骸斑@個(gè)極戒得是了。經(jīng)云：‘色即是空，空即是色?！蛔?，正合空字之義，如何我佛反又以為戒？這個(gè)只恐戒得不是些?！辩娛貎艨谥胁恢v，心下暗忖道：“畢竟此事被他識(shí)破，言語(yǔ)來(lái)得蹺蹊?！敝坏糜仓诖饝?yīng)道：“彼大菩薩，六根清凈，四大皆無(wú)，如蓮花出污泥中，亭亭不染，方可具色空空色之解。我輩初學(xué)，立腳未定，一犯色界，永墮阿鼻。然各人自作自受，我與你莫要管他。”林澹然拍手笑道：“師兄講得是，管甚閑事，且和兄看看月色何如？”鐘守凈道：“最妙?！绷皱Ｈ幻鼘⒆雷右圃谔?，林澹然自斟酒，鐘守凈自啜茶。兩個(gè)坐了一會(huì)，一面玩月，一面把閑話支吾?？纯醋礁?，皓月當(dāng)空，并無(wú)一點(diǎn)云翳，果然好個(gè)中秋良夜。鐘守凈心如刀刺，不能脫身與黎賽玉并肩玩賞。有詩(shī)為證：
素影映秋山，滿天風(fēng)露寒。
樓頭空悵望，禪室淚潸然。
林澹然不用行童斟酒，自釃自飲，吃得興豪，將鐘守凈這一樁心事接納不下，欲要講破，又不好明言，心下想了半晌，眉頭一蹙，計(jì)上心來(lái)，問(wèn)道：“師兄，那做佛頭的趙蜜嘴，一向來(lái)么？”鐘守凈道：“許久不見(jiàn)，師兄問(wèn)他則甚？”林澹然道：“小僧久聞這趙婆是個(gè)女張良，今有一事，欲要見(jiàn)他，偶爾問(wèn)及?！辩娛貎魸M面通紅，心頭撞鹿，只得把他事胡遮。林澹然又道：“向日師兄講有什么夢(mèng)兆，買得王侍御房子，又做了攘災(zāi)功德，這夢(mèng)兆果是實(shí)么？”鐘守凈道：“已往之事，不必提起，且與師兄玩月?！绷皱Ｈ谎鹱?，拍手笑道：“師兄，你看好月色呵，明而且清，真賽過(guò)玉也?！辩娛貎袈?tīng)了這話，愈覺(jué)坐立不安。心下思量這樁事，諒來(lái)瞞他不過(guò)了，不如和他講知，省得如此點(diǎn)綴消遣。立起身來(lái)，也笑道：“小弟之事，正欲告罪于師兄法座。不才一時(shí)被色欲所迷，陷入火坑，急忙擺脫不下，師兄諒已覺(jué)照。適間見(jiàn)教，使小僧愧赧無(wú)地。這也小事，容小弟懺悔，望師兄海涵，誓當(dāng)重報(bào)?！绷皱Ｈ幻亲有Φ溃骸靶盅圆钜印０澈湍懔x同手足，禍福共之，兄今干下這壞法的事來(lái)，外人豈有不知？小弟不言，便非同宗之義。你俺受朝廷眷顧大恩，上及公卿，下及土庶，人人敬仰，個(gè)個(gè)鐵尊，都只為這德行二字。兄今一旦惑于女色，儻若今上知道，取罪匪輕，不惟進(jìn)退無(wú)門(mén)，抑且把僧家體而喪盡。王法無(wú)情，地獄難免，十余年戒行，一旦成灰，徒貽話靶。小弟不得不苦口直言，兄勿見(jiàn)怪?！币幌?，講得鐘守凈默默無(wú)言，呆了半晌，謝道：“小僧知過(guò)了，承教，承教?！泵銖?qiáng)又坐一會(huì)，林澹然令道人收拾杯盤(pán)，作別回房。有詩(shī)為證：
幾句良言利似刀，奸淫禿子律難逃。
受恩深處多成怨，禍福無(wú)門(mén)人所招。
林澹然自回西房去了。月色沉西，滿天風(fēng)露。卻說(shuō)鐘守凈走入禪房里，也不思睡，點(diǎn)著一盞燈，和衣而坐，心下輾轉(zhuǎn)思量林澹然所言，憂疑不決。欲要棄了這婦人，改行從善，心里實(shí)舍不得如花似玉美嬌娃；欲待不聽(tīng)林澹然之諫，又恐聲揚(yáng)起來(lái)，難以自立。千思萬(wàn)想，躊躕一夜不睡。比及天明，又睡著了。直至巳牌起身，茶飯也不吃，只在禪堂里走來(lái)走去，就如中酒的一般，好悶人也。不覺(jué)天色又晚，吃了一盞清茶，精神困倦，正在尋睡，心下又想著黎賽玉，昨夜必然等我去賞中秋，見(jiàn)我不去，必生疑恨，且往墻外佛堂中一看，再睡不遲。悄悄地走入王侍御的房子里，一眼看著樓上。
立了好一會(huì)，猛聽(tīng)得呀的一聲，樓窗開(kāi)了。鐘守凈急抬頭，見(jiàn)那人兒在窗口將手相招，鐘守凈一見(jiàn)，卻如攝了魂靈去的一般，不覺(jué)手舞足蹈，掇過(guò)梯子來(lái)，依舊爬將上去。賽玉纖手相扶，走入樓中，連罵道：“好負(fù)心的賊禿，昨宵教我整整等了一夜，今日好不耐煩。怎地這等時(shí)候，要我招方才上來(lái)？莫非你心變，另敘上個(gè)人兒了？”鐘守凈道：“豈敢心變，焉有他情，講起來(lái)令人煩惱殺人?！崩栀愑竦溃骸岸说臑楹?，你且細(xì)講來(lái)?！辩娛貎魢@了一口氣，不做聲。黎賽玉道：“我曉得了，想是你口兒不謹(jǐn)，或做事不密，被人知道了，故此欲言不語(yǔ)。你對(duì)我實(shí)說(shuō)何妨?！辩娛貎酎c(diǎn)著頭道：“不必講了，你聰明人猜的不差。正為昨晚我安排肴撰，只等候人睡靜了，來(lái)和你取樂(lè)，以賞中秋，月下佳期，畫(huà)樓雙美。不想西房住持林澹然天殺的，邀我賞月。你想我有何心緒與他扯淡？推病不去，他又移了酒果，到我花園里來(lái)，閑話之中，反被他頻頻譏諷。我與你被窩里的事情，依他講就如眼見(jiàn)，因此我被他消遣，忿氣難當(dāng)，一夜不睡。今特來(lái)與你商議一個(gè)長(zhǎng)便，不知怎的是好？”黎賽玉笑道：“何必愁煩，男子漢家，好沒(méi)主意！你若怕他言語(yǔ)時(shí)，只索與我分離罷了。若有心和我久情相處，何慮他人議論？”鐘守凈道：“不然。承娘子相憐垂盼，小僧雖粉身碎骨，難忘美情，只要地久天長(zhǎng)，豈懼閑人說(shuō)話？只是林澹然這廝，娘子還不知他，極是剛直，比諸人不同，我倒有幾分畏他。況是圣上敕賜的副住持，倘或暗中構(gòu)釁，那時(shí)奪了我的權(quán)，壞了我的事，以此心下憂疑，豈有拋撇娘子之理?！崩栀愑竦溃骸拔邑M不知他是副住持，向來(lái)做人執(zhí)傲剛愎，不得人意。如今你須假意趨迎，比前更加親密，委曲奉承，不要忤著他便是。已下行童使用之人，也須好意相看。倘遇著個(gè)便兒，你在皇上前暗用讒言，逐他出寺。若得除了這人，寺中已下之人，再后誰(shuí)敢多口？我再和你任情快樂(lè)，復(fù)何慮哉？”鐘守凈快活道：“還是我的妙人兒大有見(jiàn)識(shí)，使小僧如夢(mèng)方覺(jué)。自古道，無(wú)毒不丈夫，待我暗里用些計(jì)策，趕他出寺便了?！闭牵?
明槍本易躲，暗箭最難防。
畢竟鐘和尚用何計(jì)策逐林澹然出寺，且聽(tīng)下回分解。
五戒之中色是矛，愚僧何事喜綢繆，
情輕結(jié)發(fā)生離別，愛(ài)重沙門(mén)反作逑。
俊逸小童傳信息，真誠(chéng)君子獻(xiàn)嘉猷。
奸淫不識(shí)良言好，計(jì)密煙花暗結(jié)仇。
話說(shuō)鐘和尚求趙尼姑設(shè)計(jì)，趙婆道：“天臺(tái)須有路，桃源可問(wèn)津。你要長(zhǎng)久快樂(lè)，有何難處！”這鐘守凈聽(tīng)了，喜不自勝，雙手揉著光頭，笑嘻嘻的道：“我的干娘，委實(shí)是什么路數(shù)，博得這長(zhǎng)久歡娛？此計(jì)若成，你便是我重生父母?！壁w婆指著墻外道：“這沈全住宅，正在住持爺墻外東首小巷里。我時(shí)常用心看來(lái)，與你這禪房止隔著一重土墻與墻外這所空房子，就是沈全家里了。若怎生買得這一所房子，墻上開(kāi)了個(gè)方便門(mén)兒，就通得黎賽玉家，任意可以往來(lái)，朝歡暮樂(lè)，有何阻礙！只是這房子，恐一時(shí)難入手，故此狐疑?！辩娛貎舻溃骸斑@房子卻是兀誰(shuí)的？我也忘了?！壁w婆道：“若講起這個(gè)人，住持爺也有些眉皺。他是當(dāng)朝皇上第一個(gè)寵臣侍御王珙。此人最是貪婪鄙嗇，誰(shuí)敢惹他。”鐘守凈道：“這房子是王侍御自居的，還是賃與人?。俊壁w婆道：“住持爺真是個(gè)不理閑事的人。墻外這一所小小廳樓，王侍御怎地自住得，向來(lái)租與人居。因有鬼魅，來(lái)住的便搬了去，故此常是空的。無(wú)人敢住?！辩娛貎粜Φ溃骸绊サ貢r(shí)卻也容易，小僧自有處置。只有一說(shuō)，這沈全終日在家守著老婆，又不出外，縱然用計(jì)得了這房子，怎地能彀與他長(zhǎng)久歡娛？”趙婆道：“若說(shuō)這沈全，又好計(jì)較了。他混名叫做蛇瘟，只圖自在食用，并無(wú)半點(diǎn)經(jīng)營(yíng)，今正在不足之中。老身用些嘴沫，假意勸他生理，他必回說(shuō)無(wú)資本，難以行營(yíng)。住持爺多少破幾兩銀子，待我打發(fā)他出外經(jīng)商，那時(shí)要早要晚，任從取樂(lè)，有何不可？”有詩(shī)為證：
紅粉多情郎有意，暗中惟把蛇瘟忌。 堪嗟好色少機(jī)謀，算來(lái)不若貪財(cái)計(jì)。鐘守凈聽(tīng)罷，搖著頭喝彩道：“干娘，你真有意思，我枉自聰明半世，到此處便擺撥不來(lái)。干娘在意者，若得恁地全美，干娘送終之具，都在小僧身上?！壁w婆笑道：“如此饕餐住持爺了，須看手段還錢?！备孓o而去。鐘守凈不出門(mén)，在禪房中將息。
倏忽又過(guò)了數(shù)日?？垂?，你道天下有這般湊巧的事：當(dāng)日乃是六月朔日，王傳御為夫人病痊，親自乘轎責(zé)香燭至妙相寺還愿。先著于辦通報(bào)，管門(mén)道人忙到里面報(bào)說(shuō)：“侍御王爺來(lái)還香愿，請(qǐng)老爺迎接，有帖在此?！笔貎粽归_(kāi)帖子看了，心下暗喜，忙整衣冠出迎，敘禮邀入方丈待茶。焚香點(diǎn)燭，對(duì)佛懺悔酬愿畢，王侍御送了禮物要行，鐘守凈一片巧言，苦死留住吃齋。王珙見(jiàn)他意思殷勤，只得到禪堂坐下，鋪設(shè)齋席，十分齊整。二人吃齋，閑談今古，鐘守凈滿面春風(fēng)，一味足恭餡諛。這王珙是個(gè)好趨承的，見(jiàn)鐘守凈如此款待，言語(yǔ)相投，心中甚喜。鐘守凈將手指著東廂道：“墻外那一所廳樓，聞?wù)f是老大人貴產(chǎn)，果然否？”王珙道：“果是學(xué)生薄業(yè)，住持何以問(wèn)及？”鐘守凈笑道：“有一異事，小僧懷疑數(shù)日，今喜駕臨，故敢動(dòng)問(wèn)?！蓖蹒顔?wèn)：“有何異事？”鐘守凈道：“貧僧于四月初八日，釋迦如來(lái)圣誕，設(shè)盂蘭盆大會(huì)。夜半會(huì)散，小僧禪定，見(jiàn)一金甲神，手持柬帖，與小僧道：‘本寺伽藍(lán)傳示爾六句偈語(yǔ)，爾宜用心?！试疲骸豕?，鄰于垣墻。內(nèi)有冤魅，潛生火殃。預(yù)宜防避，毋輕傳揚(yáng)?！∩戳T，夢(mèng)里雙手扯住金甲神，求他免禍。金甲神道：‘不必愴惶，只看柬帖后面便是?！∩笨春竺鏁r(shí)，又有兩句道：‘欲攘此難，改為佛堂?！∩儆麊?wèn)之，被金甲神一推而覺(jué)。心下憂疑，著人問(wèn)那墻外房子，說(shuō)是老大人貴產(chǎn)，又是空的，不知何故。彼時(shí)就欲奉達(dá)，不敢造次；欲待不言，猶慮禍及。今得面晤，斗膽奉達(dá)，天幸，天幸?！蓖蹒盥?tīng)罷，心下半信半疑，含糊答道：“陰陽(yáng)之事，不可不信。若論伽藍(lán)顯圣，此事亦須提防，待學(xué)生從容再做道理?！辩娛貎舻溃骸靶∩嗫?，莫罪?！庇謩窳藬?shù)杯，王珙起身告辭，鐘守凈送出山門(mén)，相揖而別?？垂俾?tīng)說(shuō)，鐘守凈欲圖這房子，一時(shí)編此大謊，說(shuō)有火殃，豈知后來(lái)火燒妙相寺，果應(yīng)了這句讖語(yǔ)，莫非前定？不在話下。
且說(shuō)王珙上轎回衙，一路暗忖：“這和尚講的話，不知是甚來(lái)歷，且到家和夫人商議。”原來(lái)這侍御夫人宋氏，平生慈善，酷敬佛道，吃齋念佛，看經(jīng)布施，每勸丈夫行些好事，是個(gè)好善的女人。王珙回府下轎，香火前燒了回頭香，卸下冠帶，夫人從后堂迎出來(lái)道：“相公如何在寺許久方回？還愿是何僧懺悔？”王珙道：“就是正住持鐘守凈懺悔。還愿畢，留住吃齋閑話，以此耽擱?！狈蛉说溃骸盀楹斡秩_他？”王珙笑道：“擾這和尚且不在話下，卻有一事，要和夫人議之?！狈蛉嗣?wèn)：“有何事故？”王珙道：“這鐘守凈是個(gè)真誠(chéng)的和尚，見(jiàn)我去千萬(wàn)之喜，齋宴齊整，善于講談。說(shuō)話間，他猛然問(wèn)及貼寺那一所房子為何空的。他講道，四月初八夜夢(mèng)伽藍(lán)令金甲神傳柬與守凈，上有六句偈語(yǔ)道：‘王公之宅，鄰于垣墻。內(nèi)有冤魅，潛生火殃。預(yù)宜防避，毋輕傳揚(yáng)?！娛貎粜捏@求懇，金甲神說(shuō)：‘不必慌張，且看帖子背面?！钟袃删淅m(xù)道：‘欲攘此難，改為佛堂?！蚁肫饋?lái)，有什么冤鬼作禍？若鐘守凈無(wú)此夢(mèng)兆，又何苦調(diào)謊？我心半信半疑，猶豫不決，特與夫人商議，未知虛實(shí)若何?！狈蛉说溃骸耙幌蚵勅藗髦v，鐘守凈是有德行的長(zhǎng)老，莫講那仕府鄉(xiāng)宦敬重，便是今上兀自把他如活佛一般供養(yǎng)，他焉肯打誑語(yǔ)？鬼神之事，自古有之。這房子不要說(shuō)目今有祟，無(wú)人敢住，相公，你不記未第之時(shí)，住在此屋，遇天陰雨或黑夜，常聞啼哭之聲，撒泥擲瓦，每欲謫僧道驅(qū)遣，只因乏錢，蹉跎過(guò)了。后來(lái)相公貴顯遷居，卻就忘了驅(qū)遣一事。今有這夢(mèng)，想必是那些鬼魅作祟，至今未除。但后面兩句，改為佛堂，方免此災(zāi)，若改佛堂，必須召僧看管，焚香侍奉了。安思與相公托上天福庇保護(hù)，富貴產(chǎn)業(yè)盡多，那在這所小屋，不如將這房子舍與妙相寺供佛罷了，可以免此火難。又且我與你老景做一香火院，常好去燒香念佛，免得又召僧人看管。不知相公意下何如？”王洪道：“夫人言之極當(dāng)。只一件，白送與他，太便宜他了。我自有道理。”不題。
再說(shuō)鐘守凈雖然講了這一片脫空大謊，心里也蹀躞不下，未知事體成否何如。次日午時(shí)時(shí)候，正在佛殿上亂想胡猜，遠(yuǎn)見(jiàn)一人慢慢地?cái)[入殿上來(lái)，對(duì)守凈聲喏。鐘守凈答禮道：“兄從何來(lái)？”那人道：“小人是王侍御府中干辦，敝主差來(lái)見(jiàn)住持爺，有事請(qǐng)教?！辩娛貎艏囱谵k人側(cè)廳坐下。于辦道：“家主王爺差小人來(lái)稟知，特為寺后墻外這所房子。昨日住持爺說(shuō)有甚夢(mèng)兆鬼火之異，家主與夫人計(jì)議，欲奉與住持作個(gè)香火院，特使小人來(lái)達(dá)知。不知尊意若何？”鐘守凈聽(tīng)罷，笑逐顏開(kāi)，十分歡喜道：“承貴主王爺美意，救了敝寺與前后人家，此乃莫大陰騭，福德無(wú)量。小僧領(lǐng)命，但不知房?jī)r(jià)幾何，乞明示奉上?！庇谵k道：“原契價(jià)銀一百三十六兩，修理在外，這也說(shuō)不起了。”鐘守凈即令道人整治酒肴款待，著一個(gè)心腹徒弟陪坐，自卻忙忙的到庫(kù)房里秤兌房?jī)r(jià)銀子停當(dāng)，又取一錠白銀藏于袖內(nèi)，依舊鎖了庫(kù)門(mén)，走至側(cè)廳道：“老都管寬坐，甚是有慢?！备赊k道：“打攪住持爺，實(shí)為不當(dāng)。”鐘守凈著行童斟酒，陪著笑臉，再三苦勸。干辦吃得酩酊大醉，辭道：“小人實(shí)不能飲了，只此告辭?！辩娛貎舻溃骸岸脊芮易?，既不用酒，不敢苦勸?！苯械廊四贸鎏炱絹?lái)，放在桌上，袖里取出銀子，一封封當(dāng)面兌明。鐘守凈道：“煩老都管多拜上老爺，深蒙厚情，今照原價(jià)，兌足紋銀一百三十六兩。理合親奉到府，但恕小僧有些賤恙，煩足下收明送上，并此回帖拜覆，小僧另日竭誠(chéng)踵府面謝?！庇秩〕鲂渲心清V銀子，連與干辦道：“些須薄意，奉都管以告慢簡(jiǎn)之罪?！备赊k千歡萬(wàn)喜收了，作別而去?；氐礁?，見(jiàn)了王侍御覆道：“鐘住持甚是歡喜，待小人酒飯，將屋價(jià)依原數(shù)奉上，有回帖在此?！蓖蹒罱恿算y子，看了回帖，笑道：“這鐘守凈不枉是一個(gè)能僧，果是富足有余，做事干截?！庇謫?wèn)道：“還有什么講話？”干辦道：“鐘住持多拜上爺，另日還要面講?！蓖蹒罴慈≡?、謝帖，再差于辦往妙相寺中，交與鐘和尚。有詩(shī)為證：
思探太樓春，吞房計(jì)劃深。
古今多異事，天亦助奸人。
鐘守凈和黎賽玉偷情之后，日夜心里憂思，無(wú)計(jì)可圖長(zhǎng)久。卻得趙婆大開(kāi)方便之門(mén)，點(diǎn)醒了念頭，用計(jì)賺了王侍御這所屋子，心中欣喜無(wú)限，忙著道人去接趙婆來(lái)計(jì)較。趙婆正在家思忖鐘和尚和黎賽玉這段事情，緣何數(shù)日兩處不見(jiàn)一個(gè)人來(lái)，正閑想間，卻好道人來(lái)接，隨同取路到寺，進(jìn)鐘守凈禪房相見(jiàn)。趙婆密問(wèn)：“日前所說(shuō)房子，曾深得些門(mén)路么？”鐘守凈道：“正為此事來(lái)接干娘計(jì)議。這房子，貧僧略施小計(jì)，王傳御雙手送來(lái)，原契已入我手。明日就開(kāi)墻門(mén)過(guò)去修整，改為佛堂，好快樂(lè)也。再要做些功德，遮掩外人耳目，這都是干娘所賜。但怎地得那沈全出去方好？”趙婆失驚道：“住持爺用甚計(jì)就賺得屋子這等快？”鐘寺凈將那還愿吃齋、假夢(mèng)賺騙的計(jì)，一一說(shuō)了。趙婆跌腳笑道：“天殺的活賊，說(shuō)我乖，你更滑，倒有這般手段。如今既得了活路，還愁些什么！明早老身就去，把言語(yǔ)激他，包得沈全離家遠(yuǎn)出?！辩娛貎舻溃骸安徊m干娘說(shuō)，小僧和這冤家一會(huì)之后，半月有余，日夜?fàn)繏?，寸腸欲斷，寢食之間，無(wú)一時(shí)不想他念他，正謂一日如三秋。乞干娘作急遣他出門(mén)，感恩不淺。”趙婆道：“不必叮囑，老身自有道理?！背粤T茶，就起身出寺，也不回家，取路徑到沈全家里。掀開(kāi)竹簾，咳嗽一聲，驚動(dòng)了這個(gè)前世冤家。
黎賽玉在軒子里和沈全閑坐，心里正想著鐘和尚，欲見(jiàn)無(wú)由，忽聽(tīng)得有人咳嗽，認(rèn)得是趙婆聲音，慌忙出來(lái)看，正是這撮合山。兩個(gè)道了萬(wàn)福，各自心照。趙婆道：“一向久違?！崩栀愑竦溃骸坝H娘有甚見(jiàn)怪，許久不到寒舍走走？”趙婆搗鬼道：“老身窮忙失望，今有一緊急事情，特來(lái)通報(bào)。你大官人在家么？”黎賽玉道：“在軒子里閑坐，干娘有甚話講？”趙婆道：“須見(jiàn)大官人方可講知?！鄙蛉?tīng)得，便出來(lái)唱喏，同到軒子內(nèi)坐下。沈全便道：“媽媽要見(jiàn)小生，有何急事？”趙婆故意張惶低聲道：“大官人，你兀自睡在鼓里哩，目下禍?zhǔn)屡R頭，全然不曉！”沈全夫妻二人失驚問(wèn)：“有甚禍?zhǔn)?？”趙婆道：“午前，老身到普照寺前余太守衙里賣些珠王，正和夫人講話，只聽(tīng)得太守在前廳發(fā)怒大嚷，幾個(gè)丫環(huán)忙走入來(lái)稟道：‘大相公被老爺著縣里公人押去了?！仙眢@問(wèn)，夫人嘆氣道：‘惶恐難言。我與相公年過(guò)半百，上有這一個(gè)不肖之子，指望他成名顯達(dá)，誰(shuí)想不務(wù)讀書(shū)，終日只好吃酒嫖賭，老爺教誨不改。半月前被一伙潑皮賺去賭錢，賭得輸了，暗將兒婦一雙金馴偷去賭，又被這班棍徒局騙了去。老爺知道，故此發(fā)惱，昨晚已縛起來(lái)打了數(shù)十，我也勸不住。招出幾個(gè)積賭光棍，姓名一一錄寫(xiě)明白，今早具一紙呈子，連這畜生送到縣里，要縣尹捉拿這班賭賊，追贓究罪。縣尹不敢監(jiān)禁我畜生，依舊送回，講明早出牌提拿賭賊。老爺發(fā)怒，仍要押這畜生去，我也沒(méi)法處置，難以向前勸解。這都是前世冤孽?！仙碛珠_(kāi)口問(wèn)道：‘這一班賭賊卻是兀誰(shuí)，敢來(lái)賺騙公子？’夫人道：‘一伙共有十余人，為頭六個(gè)，第一名積賭姓都名盧，插號(hào)叫做都酒鬼。第二個(gè)叫做朱拐子，次后張絆頭，郝極鬼，沈蛇瘟，李小猴，共六人，說(shuō)都是鄰近住的。老爺俱要問(wèn)他個(gè)大罪哩?！仙砺?tīng)得沈蛇瘟三字，吃了一驚，含糊答應(yīng)幾句，生意都不做，別了夫人，急來(lái)報(bào)你。你可作急計(jì)較，不要臨渴掘井，墜馬收韁?！鄙蛉?tīng)罷，驚得目瞪口呆，手足無(wú)措。有詞為證，詞名《長(zhǎng)相思》：
坐如癡，立如癡。何異雷驚孩子時(shí)。心頭裹亂絲。饑不知，飽不知，平地風(fēng)波悔恨遲。躊躕暗自思。
看官，你道為何趙婆說(shuō)這席話，這等圓穩(wěn)，能驚得沈全動(dòng)？原來(lái)這蛇瘟一向在賭博場(chǎng)中著腳，和余公子素相交往，每常贏他些財(cái)物，回來(lái)用度，平日間黎賽玉曾告訴與趙婆，故生出這段枝節(jié)來(lái)唬他。沈全驚得面如土色，頓足道：“怎地好？若送到官司受刑不起，卻不是死？”黎賽玉心里卻明白，知是趙婆的詭計(jì)，假意慌張道：“老親娘，真有此事么？”趙婆道：“呀，這是老身親見(jiàn)的，為好特來(lái)通知，無(wú)故哄你做甚！”黎賽玉掩面假哭道：“我一向勸你莫賭，不聽(tīng)好言，致有今日，此事怎了！”沈全道：“趙媽媽在此，我若果得他的金鑰，便吃官司也是甘心。不知是那個(gè)橫死的忘人賺了去，牽我吃屈官司。若手里有錢，也不愁他，如今雙手撲塵，一文也沒(méi)，倘若發(fā)下牢中監(jiān)禁，豈不活活餓死？不如尋個(gè)自盡罷了?！壁w婆道：“你夫妻二人不要慌，趁今日縣里公差未出，不如作急為計(jì)。俗言說(shuō)：三十六著，走為上著。及早逃出遠(yuǎn)方避難。自古罪人不孥，大娘子是好計(jì)較的，何必自尋死路。”沈全道：“縱要逃竄，身邊缺少盤(pán)纏；便去時(shí)，又怕渾家獨(dú)自一人支持不來(lái)，教我怎的丟得出門(mén)！”說(shuō)罷，兩淚交流，黎賽玉也幫著假哭。趙婆道：“你兩個(gè)這樣哭，豈是哭得無(wú)事的？連我也沒(méi)主意了。老身蓄積數(shù)年，藏得八九兩散碎銀子，要防老景結(jié)果送終之物。如今幸得賤體還健，且暫借與你救急，一來(lái)出去避這官司，二來(lái)隨便做些生理，出一出景，且在外邊躲避半年三個(gè)月，打聽(tīng)得官司散了，你再回來(lái)完聚未遲?！鄙蛉{頭便拜道：“若如此，多感干娘扶持。天幸避得過(guò)這場(chǎng)大禍，必效犬馬。只是渾家早晚間望乞照管周全則個(gè)?！壁w婆道：“我念佛人慈悲為本，這都在我老人家身上，不消掛意。你今且在家里隱身，不可出門(mén)露影，待我回去取了銀子就來(lái)，趁今晚人不知鬼不覺(jué)，早早趕出城外，尋客店安歇了，明早長(zhǎng)行?！闭f(shuō)罷，抽身別了黎賽玉，徑往妙相寺里見(jiàn)鐘守凈，說(shuō)：“沈全被我如此如此哄動(dòng)，今晚就要?jiǎng)由沓鐾?。老身慌忙趕來(lái)，快取散碎銀子十兩，拿去與他做盤(pán)纏出外，快殺也有三五個(gè)月才得回家哩?！辩娛貎舸笙?，忙忙的銀包里撮了十?dāng)?shù)塊銀子，也不用秤，約莫十兩有余，遞與趙婆，聲喏道：“千萬(wàn)煩干娘玉人面前替我申意，好事只在目前了?！?趙婆藏了銀子，別了鐘守凈，山寺到一僻靜去處，將銀子練好的撮出一大塊，約有二兩余，藏過(guò)了，止將八兩放在衣袖里，一口氣跑到沈全家來(lái)。進(jìn)門(mén)把門(mén)關(guān)了，沈全忙問(wèn)：“干娘，銀子拿得來(lái)否？”趙婆道：“在這里了。”袖中取出一大包碎銀子，遞與沈全道：“這是八兩紋銀，你可收好，利息由你不論。路上小心在意，不可造次。老身告回，你可作急離家遠(yuǎn)去，惟愿官司消散，財(cái)喜十倍而還。”沈全和黎賽玉拜謝不已。趙婆作別，開(kāi)門(mén)而去。沈全即打點(diǎn)包裹于糧，將銀子藏頓已了。天色將暮，分付賽玉道：“你在家早晚謹(jǐn)慎，缺長(zhǎng)少短，可問(wèn)趙媽媽借貸些，待我回來(lái)，本利一總送還?！崩栀愑竦溃骸斑@都不消記掛，但愿你早去早回，省我朝夕懸望。路上小心，水陸保重?！敝v罷，夫妻二人揮淚而別。有詩(shī)為證：
堪笑區(qū)區(qū)一沈全，美妻不庇送人眠。
當(dāng)時(shí)若探真消息，何必悲啼離別間。
卻說(shuō)沈全別了渾家，背上包裹，取路出西門(mén)來(lái)。一面走，一面心下暗想道：“我與余公子頑要，向來(lái)不過(guò)贏他幾貫錢鈔，并不見(jiàn)金玉首飾將出來(lái)賭，為何言沒(méi)了金釧，告在縣中？事有可疑。適才趙媽媽說(shuō)郝極鬼也在所告之內(nèi)，這廝住在西門(mén)外，開(kāi)古董店，不如往他店中問(wèn)個(gè)消息，便見(jiàn)真假?！币宦飞弦孕膯?wèn)心行了里余。將近城門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)一個(gè)小廝，手內(nèi)捧著拜匣，走近前來(lái)，見(jiàn)了沈全問(wèn)道：“沈一哥何處去？天色晚了，這等著忙走路。”沈全看時(shí)，卻是余公子家憧。因他生得白凈乖覺(jué)，故取名雪兒。當(dāng)下沈全答道：“我要出城去取些帳目，故此乘晚而行。小雪，你卻往那里去？”小雪道：“大相公令我送些禮物與一個(gè)相知，適才偷空和小廝們賭錢耍子，不覺(jué)天色暮了。我看你走路慌張，面皮青色，必有什么事，放這般晚了趕出城，你莫瞞我?！鄙蛉Φ溃骸翱茨悴怀?，倒也識(shí)得氣色。你來(lái)，我有一句要緊的話問(wèn)你。”兩個(gè)走入一條冷巷里，街沿上坐了。沈全道：“我聞人講你大相公賭輸了一雙金釧，是兀誰(shuí)得了去，你可知道么？”雪兒將沈全照臉呸了一口道：“好扯淡！大相公被你這伙人引誘去賭，每每輸了銀兩錢物，老爺十分著惱，即日要排除你這伙狗賊，還來(lái)問(wèn)什么金釧銀釧哩。早早撒開(kāi)罷了！”講罷，跳起身就走，一道煙去了。沈全聽(tīng)了這話，信是十分真實(shí)，依舊背上包裹，急急出城，趕到郝極鬼店中。正欲扣門(mén)，只聽(tīng)見(jiàn)里面夫妻二人爭(zhēng)鬧。其妻罵道：“我把你這狗殺才，不顧家業(yè)，終日去賭，不吃官司，不肯罷休。你這奧皮囊，少不得豬拖狗嚼哩！”沈全聽(tīng)見(jiàn)“吃官司”三字，諒得是這話了，不敢敲門(mén)，拽開(kāi)腳步，取路往西南而進(jìn)。當(dāng)晚尋店安歇。次日更名改姓，避難去了。有詩(shī)為證：
趙婆設(shè)計(jì)意何深，一路風(fēng)聞錯(cuò)認(rèn)真。
不是蛇瘟離舊穴，游蜂安得宿花心。
且說(shuō)趙婆次日侵早到寺里通知鐘守凈：“沈全昨晚已打發(fā)出門(mén)，任憑住持爺來(lái)往無(wú)礙?！辩娛貎魵g喜酬謝。隨叫匠人開(kāi)了墻門(mén)，將王侍御房子里供奉幾尊佛像，掛起幢幡來(lái)。又著本寺和尚做些攘災(zāi)功德，跋碌三五日，才得寧貼。這黎賽玉發(fā)付丈夫離家之后，心里也有些戀戀不舍，只是事已到此，推卻不得。又見(jiàn)鐘守凈終日做道場(chǎng)，無(wú)些動(dòng)靜，心里越悶。到了第五日夜間，將次更深，正欲息燈脫衣而睡，猛聽(tīng)得窗外扣得聲響，黎賽玉輕輕推開(kāi)看時(shí)，卻原來(lái)是鐘寺凈立在梯子上，靠著樓窗檻，檻下是半堵上墻，故用梯子擱上窗檻，方可跳入。守凈將指彈得窗兒響，一見(jiàn)賽玉開(kāi)窗，便爬入窗里來(lái)，兩個(gè)歡天喜地，摟抱做一塊。黎賽玉急閉了窗道：“住持，你好人兒，如何今日方來(lái)，撇得奴孤孤零零！”鐘守凈道：“我的奶奶，不要講起。我自那晚歡會(huì)之后，切切思思，恨不能夠一面。虧煞那趙干娘用盡心機(jī)，今夜又得相逢，天隨人愿?！敝v罷，吹燈解扣，上床同寢。當(dāng)夜二人擁抱而臥。睡到黎明，守凈起來(lái)，穿了衣服，從窗上爬落梯子踅回禪房去了。自此為始，每日黃昏，即將酒肉果品，度到黎賽玉樓上來(lái)。二人秉燭笑談，直飲到更深方睡。沈家左鄰右舍巷里的人，也有曉得的，只是畏鐘守凈勢(shì)大，無(wú)人敢惹他。編成一出小小曲兒唱道： 和尚是鐘僧，晝夜胡行。懷中摟抱活觀音，不惜菩提甘露水，盡底俱傾。賽玉是妖精，勾引魂靈。有朝惡貫兩盈盈，殺這禿驢來(lái)下酒，搭個(gè)蝦腥。
正是光陰迅速，拈指一月有余。一日天色將昏，鐘和尚取數(shù)貫錢，著來(lái)真到街坊上買一對(duì)熏雞，沽幾壺豆酒，原來(lái)賽玉專好熏雞吃。這來(lái)真走至十字路口，人煙輳集，挨挨擠擠，不覺(jué)衣袖里將錢失落。及到店取錢買酒，方知脫下了，心內(nèi)憂驚，只得空著手回寺。鐘守凈問(wèn)：“你買的酒與菜在何處？”來(lái)真道：“路上不知怎地，銅錢遺失了?！辩娛貎魪膩?lái)吝嗇，一見(jiàn)來(lái)真失了銅錢，勃然大怒，取竹片將來(lái)真打了十余下。兩個(gè)老道人再三討?zhàn)?，守凈方才罷手。來(lái)真從此記恨在心。
又過(guò)數(shù)日，正值七月初旬，鐘守凈買了數(shù)枝新藕供佛，令來(lái)真將兩枝送與西房林住持。每常林澹然和鐘寺凈講談閑敘，近覺(jué)守凈精神恍惚，言語(yǔ)無(wú)緒，舉止失措，心里也有幾分疑惑：莫非干了些不端的事么？只是不好問(wèn)得。當(dāng)日卻在側(cè)首柏亭上乘涼，見(jiàn)行童捧著兩枝嫩藕走入亭來(lái)，道：“鐘老爺送新藕與住持爺解熱?！绷皱Ｈ唤恿?，問(wèn)道：“鐘老爺這幾日怎地不見(jiàn)？”來(lái)真答道：“鐘老爺這幾時(shí)甚是忙，那有閑工夫。”林澹然笑道：“出家人清閑自在，為何這等忙？”來(lái)真道：“卻也不清，卻也不閑?！绷皱Ｈ坏溃骸扮娮〕值拿μ?，俺都知道，你可講來(lái)，看與俺知道的對(duì)也不對(duì)?！眮?lái)真道：“鐘住持于些瞞昧的勾當(dāng)，小人一向也有心要稟知老爺，但恐轉(zhuǎn)言成禍?！绷皱Ｈ坏溃骸安环粒瑳Q不累你。”來(lái)真將鐘守凈初見(jiàn)黎賽玉，次后著燈得病，和趙尼姑設(shè)謀局，騙王侍御房子，打發(fā)沈全出門(mén)奸宿的事，細(xì)細(xì)講了一遍。林澹然聽(tīng)罷，笑道：“你也講得不差。出家人干這等有天理上天堂的事，怪道這幾時(shí)精神清減，情緒不寧，原來(lái)恁般做作，恁般快樂(lè)?！卑l(fā)放來(lái)真道：“你去拜上住持，多謝新藕?！眮?lái)真又道：“住持爺，適才所言的事，千萬(wàn)不可與人講知。”林澹然道：“俺已講過(guò)，不必多言?！眮?lái)真自去了。有詩(shī)為證：
莫開(kāi)嗔戒打來(lái)真，打得來(lái)真不敢嗔。
更有嗔心吐真意，來(lái)真真是個(gè)中人。
卻說(shuō)林澹然自從來(lái)真說(shuō)知守凈所干之事，心下暗想：“這妙相寺不知圣上費(fèi)了多少錢糧才得構(gòu)成，圣旨宣你做一個(gè)正住持，管轄多少僧眾，享盡多少富貴，誰(shuí)不敬重？豈意今朝干下這等犯法事來(lái)，如何是好？若有些風(fēng)聲兒吹在圣上耳朵里，豈不死無(wú)葬身之地？可惜若大一個(gè)招提，必致折毀矣。古人云‘朋友有責(zé)善之道’，俺須相個(gè)得便機(jī)會(huì)，把幾句言語(yǔ)譏諷，點(diǎn)省他迷途，也是俺佛門(mén)相處之情?！弊源嗣棵吭谛?，卻遇不著個(gè)機(jī)會(huì)。又早荷葉凋殘，桂花開(kāi)放，正值八月十五中秋佳節(jié)。林澹然分付廚房整辦蔬食月餅果品之類，開(kāi)了陳酒，著行童到東房里接鐘住持賞月。這鐘守凈一心想著今夜要和那心愛(ài)的人兒玩月取樂(lè)，偏遇他來(lái)接看什么月，好不知趣的人。對(duì)行童道：“我今日身子不快，可多拜上林老爺，不得赴席了。明日面謝?！毙型瘧?yīng)諾，即至西房，回覆林澹然。澹然微微冷笑道：“今夜天清月朗，又是中秋，他必和那淫婦登樓玩賞，做個(gè)人月雙圓，故此推托不來(lái)，我有主意在此了?！狈指稄N下：“蔬食整備完時(shí)，來(lái)對(duì)俺講?！笨纯刺焐珴u暮，但見(jiàn)紅日西沉，冰輪初涌，宋賢蘇東坡有詞一首，名《念奴嬌》，單道這中秋明月的妙處：憑高眺遠(yuǎn)，見(jiàn)長(zhǎng)空萬(wàn)里，云無(wú)留跡。桂魄飛來(lái)光射處，冷浸一天秋碧。玉宇瓊樓，乘鸞來(lái)去，人在清涼國(guó)。江山如畫(huà)，望中煙樹(shù)歷歷。 我醉拍手狂歌，舉杯邀月，對(duì)影成三客。起舞徘徊風(fēng)露下，今夕不知何夕。便欲乘風(fēng)，翻然歸去，何用騎鵬翼。水晶宮里，一聲吹斷橫笛。
管廚道人來(lái)稟：“蔬食果品，俱已齊備。”林澹然分付：“送過(guò)東房鐘住持花園中去?！钡廊思疵Υ螯c(diǎn)，送到鐘守凈花園里來(lái)擺定，鐘守凈吃了一驚。隨后林澹然也到，二人稽首。林澹然道：“小弟今日辦得一味蔬菜，請(qǐng)師兄玩月。聞貴體不安，故送至此，閑談片時(shí)，慶賞佳節(jié)，兼得問(wèn)安，請(qǐng)教玄理?！辩娛貎舻溃骸岸喑泻駩?ài)。但賤體染疾，專好靜坐，故勞枉駕，心實(shí)不安?！绷皱Ｈ恍Φ溃骸暗苄种g，何出此語(yǔ)?！倍俗?，林澹然叫行童斟酒。鐘守凈道：“師兄忘矣，小弟向來(lái)不曾開(kāi)戒，何勞賜酒?！绷皱Ｈ恍Φ溃骸皫熜终?qǐng)此一杯，小弟有片言請(qǐng)教?！辩娛貎粜Φ溃骸叭鐏?lái)五戒，以酒為先，小僧自來(lái)不飲，豈可擅破佛戒？此酒決不敢領(lǐng)。若有見(jiàn)教處，但講何妨?！绷皱Ｈ坏溃骸靶〉懿恢尳探渚浦x，乞吾兄見(jiàn)教。”鐘守凈道：“師兄又來(lái)取笑。小小童子一空入門(mén)便知五戒，師兄乃高明上人，怎么反下問(wèn)于小僧？”林澹然道：“五戒之說(shuō)；小僧豈不知之，但酒乃先賢所造，天有酒量，地有酒泉，人有酒圣，雖仲尼亦道惟酒無(wú)量，但不及亂耳。酒可以和性情，合萬(wàn)事，饗天地，格神明，怎地如來(lái)反以為戒？”鐘守凈道：“原來(lái)師兄有所不知。人之?dāng)〉聛y性，莫酒為甚。出家人一耽此物，焉能煉性參禪？故我佛以為首戒?！绷皱Ｈ坏溃骸斑@個(gè)極戒得是了。經(jīng)云：‘色即是空，空即是色?！蛔?，正合空字之義，如何我佛反又以為戒？這個(gè)只恐戒得不是些?！辩娛貎艨谥胁恢v，心下暗忖道：“畢竟此事被他識(shí)破，言語(yǔ)來(lái)得蹺蹊?！敝坏糜仓诖饝?yīng)道：“彼大菩薩，六根清凈，四大皆無(wú)，如蓮花出污泥中，亭亭不染，方可具色空空色之解。我輩初學(xué)，立腳未定，一犯色界，永墮阿鼻。然各人自作自受，我與你莫要管他。”林澹然拍手笑道：“師兄講得是，管甚閑事，且和兄看看月色何如？”鐘守凈道：“最妙?！绷皱Ｈ幻鼘⒆雷右圃谔?，林澹然自斟酒，鐘守凈自啜茶。兩個(gè)坐了一會(huì)，一面玩月，一面把閑話支吾?？纯醋礁?，皓月當(dāng)空，并無(wú)一點(diǎn)云翳，果然好個(gè)中秋良夜。鐘守凈心如刀刺，不能脫身與黎賽玉并肩玩賞。有詩(shī)為證：
素影映秋山，滿天風(fēng)露寒。
樓頭空悵望，禪室淚潸然。
林澹然不用行童斟酒，自釃自飲，吃得興豪，將鐘守凈這一樁心事接納不下，欲要講破，又不好明言，心下想了半晌，眉頭一蹙，計(jì)上心來(lái)，問(wèn)道：“師兄，那做佛頭的趙蜜嘴，一向來(lái)么？”鐘守凈道：“許久不見(jiàn)，師兄問(wèn)他則甚？”林澹然道：“小僧久聞這趙婆是個(gè)女張良，今有一事，欲要見(jiàn)他，偶爾問(wèn)及?！辩娛貎魸M面通紅，心頭撞鹿，只得把他事胡遮。林澹然又道：“向日師兄講有什么夢(mèng)兆，買得王侍御房子，又做了攘災(zāi)功德，這夢(mèng)兆果是實(shí)么？”鐘守凈道：“已往之事，不必提起，且與師兄玩月?！绷皱Ｈ谎鹱?，拍手笑道：“師兄，你看好月色呵，明而且清，真賽過(guò)玉也?！辩娛貎袈?tīng)了這話，愈覺(jué)坐立不安。心下思量這樁事，諒來(lái)瞞他不過(guò)了，不如和他講知，省得如此點(diǎn)綴消遣。立起身來(lái)，也笑道：“小弟之事，正欲告罪于師兄法座。不才一時(shí)被色欲所迷，陷入火坑，急忙擺脫不下，師兄諒已覺(jué)照。適間見(jiàn)教，使小僧愧赧無(wú)地。這也小事，容小弟懺悔，望師兄海涵，誓當(dāng)重報(bào)?！绷皱Ｈ幻亲有Φ溃骸靶盅圆钜印０澈湍懔x同手足，禍福共之，兄今干下這壞法的事來(lái)，外人豈有不知？小弟不言，便非同宗之義。你俺受朝廷眷顧大恩，上及公卿，下及土庶，人人敬仰，個(gè)個(gè)鐵尊，都只為這德行二字。兄今一旦惑于女色，儻若今上知道，取罪匪輕，不惟進(jìn)退無(wú)門(mén)，抑且把僧家體而喪盡。王法無(wú)情，地獄難免，十余年戒行，一旦成灰，徒貽話靶。小弟不得不苦口直言，兄勿見(jiàn)怪?！币幌?，講得鐘守凈默默無(wú)言，呆了半晌，謝道：“小僧知過(guò)了，承教，承教?！泵銖?qiáng)又坐一會(huì)，林澹然令道人收拾杯盤(pán)，作別回房。有詩(shī)為證：
幾句良言利似刀，奸淫禿子律難逃。
受恩深處多成怨，禍福無(wú)門(mén)人所招。
林澹然自回西房去了。月色沉西，滿天風(fēng)露。卻說(shuō)鐘守凈走入禪房里，也不思睡，點(diǎn)著一盞燈，和衣而坐，心下輾轉(zhuǎn)思量林澹然所言，憂疑不決。欲要棄了這婦人，改行從善，心里實(shí)舍不得如花似玉美嬌娃；欲待不聽(tīng)林澹然之諫，又恐聲揚(yáng)起來(lái)，難以自立。千思萬(wàn)想，躊躕一夜不睡。比及天明，又睡著了。直至巳牌起身，茶飯也不吃，只在禪堂里走來(lái)走去，就如中酒的一般，好悶人也。不覺(jué)天色又晚，吃了一盞清茶，精神困倦，正在尋睡，心下又想著黎賽玉，昨夜必然等我去賞中秋，見(jiàn)我不去，必生疑恨，且往墻外佛堂中一看，再睡不遲。悄悄地走入王侍御的房子里，一眼看著樓上。
立了好一會(huì)，猛聽(tīng)得呀的一聲，樓窗開(kāi)了。鐘守凈急抬頭，見(jiàn)那人兒在窗口將手相招，鐘守凈一見(jiàn)，卻如攝了魂靈去的一般，不覺(jué)手舞足蹈，掇過(guò)梯子來(lái)，依舊爬將上去。賽玉纖手相扶，走入樓中，連罵道：“好負(fù)心的賊禿，昨宵教我整整等了一夜，今日好不耐煩。怎地這等時(shí)候，要我招方才上來(lái)？莫非你心變，另敘上個(gè)人兒了？”鐘守凈道：“豈敢心變，焉有他情，講起來(lái)令人煩惱殺人?！崩栀愑竦溃骸岸说臑楹?，你且細(xì)講來(lái)?！辩娛貎魢@了一口氣，不做聲。黎賽玉道：“我曉得了，想是你口兒不謹(jǐn)，或做事不密，被人知道了，故此欲言不語(yǔ)。你對(duì)我實(shí)說(shuō)何妨?！辩娛貎酎c(diǎn)著頭道：“不必講了，你聰明人猜的不差。正為昨晚我安排肴撰，只等候人睡靜了，來(lái)和你取樂(lè)，以賞中秋，月下佳期，畫(huà)樓雙美。不想西房住持林澹然天殺的，邀我賞月。你想我有何心緒與他扯淡？推病不去，他又移了酒果，到我花園里來(lái)，閑話之中，反被他頻頻譏諷。我與你被窩里的事情，依他講就如眼見(jiàn)，因此我被他消遣，忿氣難當(dāng)，一夜不睡。今特來(lái)與你商議一個(gè)長(zhǎng)便，不知怎的是好？”黎賽玉笑道：“何必愁煩，男子漢家，好沒(méi)主意！你若怕他言語(yǔ)時(shí)，只索與我分離罷了。若有心和我久情相處，何慮他人議論？”鐘守凈道：“不然。承娘子相憐垂盼，小僧雖粉身碎骨，難忘美情，只要地久天長(zhǎng)，豈懼閑人說(shuō)話？只是林澹然這廝，娘子還不知他，極是剛直，比諸人不同，我倒有幾分畏他。況是圣上敕賜的副住持，倘或暗中構(gòu)釁，那時(shí)奪了我的權(quán)，壞了我的事，以此心下憂疑，豈有拋撇娘子之理?！崩栀愑竦溃骸拔邑M不知他是副住持，向來(lái)做人執(zhí)傲剛愎，不得人意。如今你須假意趨迎，比前更加親密，委曲奉承，不要忤著他便是。已下行童使用之人，也須好意相看。倘遇著個(gè)便兒，你在皇上前暗用讒言，逐他出寺。若得除了這人，寺中已下之人，再后誰(shuí)敢多口？我再和你任情快樂(lè)，復(fù)何慮哉？”鐘守凈快活道：“還是我的妙人兒大有見(jiàn)識(shí)，使小僧如夢(mèng)方覺(jué)。自古道，無(wú)毒不丈夫，待我暗里用些計(jì)策，趕他出寺便了?！闭牵?
明槍本易躲，暗箭最難防。
畢竟鐘和尚用何計(jì)策逐林澹然出寺，且聽(tīng)下回分解。