第四回 俠窈窕私蓄贈(zèng)傭人

作者:瀟湘迷津渡者
憶昔尋歡列畫屏,花前酒后好風(fēng)情。春殘緣盡,飄泊一浮萍。難得嫦娥偏有意,虛堂又見月痕生。冰心偏熱,兩次贈(zèng)卿卿。右調(diào)《相思引》江干城將一百兩銀子和盤托出,早被桂媽估絕了。又與媚娟歡戀了數(shù)月,桂媽便冷言冷語,將媚娟似罵非罵,說道:“我們子妹人家,須要迎新送舊,方糊得一家口活。誰似我家蠢婦,只戀了一個(gè),叫我們俱餓死不成?”說了兩次,干城雖然聽見,只作不知,勉強(qiáng)住著。媚娟見桂媽罵不過,只得開口道:“妾與郎君,非不欲天長(zhǎng)地久,奈我媽變卦,諒難久留。郎君可裁一長(zhǎng)便之策。”干城含淚道:“向非惡仆盜銀而去,此三百金,或可圖謀贖身之計(jì)。今既盜去了,前日些須之物,又已罄在娘子之身。如今飄泊無依,為之奈何?”媚娟心中不忍,憑他又住了兩日。
初時(shí)門是閉的,后來竟大開了門,招接了有勢(shì)之客,立逼媚娟趨迎。媚娟道:“客已在庭,妾往趨迎,郎君將置身何地?”干城道:“這氣難受!為今之計(jì),只好揮淚永訣而已!”說了,淚如雨下。媚娟也不覺垂淚道:“乞郎君再圖后會(huì)可也?!备沙侵坏么诡^低眼,將扇子遮面,趨過中堂出門,抱恨走到寓中,恰又遇房主人來逼討房金。干城此時(shí)腰無分文,心中一想,假妝大模大樣說道:“我銀子俱在妓家,一時(shí)不帶。寓房我今退還,這些桌椅碗鍋之類,我已用他不著,主人可收用了罷?!睂⑹忠还?,竟自走出了門,望南而行。心中戚戚,口內(nèi)啾啾,一路上自嗟自嘆,自怨自悔,不知不覺,已走到了瓜州地方。肚中饑餓,心中想道:“我小江日日弦歌,宵宵歡宴,見那魚肉都是腌月贊的,如今要一碗飯吃就不能彀了!”望見木場(chǎng)邊鬧熱,就踱到木場(chǎng)邊,見許多掮木的人,一瓶酒,一缽肉,一籮飯,在那里吃,想道:“不如入了此行,也強(qiáng)似叫化?!币妰?nèi)中一人,系鹽行相熟的,候他吃完了飯,扯過一邊,與他商議。那人吃驚道:“江大爺是有體面的財(cái)主,豈有此理?莫非取笑?”干城道:“是真的,我只為嫖了小娘,浪去了二三百,又被惡仆江升盜去了三百兩,弄得精光,叫化不得了。”
那人道:“哦,原來如此。江兄果肯掮木,這個(gè)容易。你可吃飯不曾?”干城搖搖頭。那人道:“可就在此吃些便飯,同我們掮木便是?!备沙蔷兔撊チ斯鸭喴?,除去了時(shí)興帽,竟入此一行中。后來干城有時(shí)看見馮人便,見他華麗闊綽,自己羞慚,不敢抬頭。馮人便也不時(shí)看見干城,只為這三百銀子,賊膽心虛,不敢扳說。光陰迅速,不覺掮了一年的木頭。你道好不苦呵!
一雙腳,不論冰霜常是赤;
兩個(gè)肩,那拘日月不曾停。截腰衫子,破綻又破綻;
短腳褲兒,補(bǔ)釘又補(bǔ)釘。
舉人進(jìn)士的棋桿,時(shí)時(shí)有分;
高堂廣廈的梁棟,日日相親。
正是:
昔日歡娛嫌夜短,今朝苦楚恨天長(zhǎng)。
且說瓜州有一木客,要接一位表子,因本地沒有好的,對(duì)主人商議。主人道:“我有一敝朋,慣在此行,必須去問他便知。”竟到馮人便家中來問。人便道:“揚(yáng)州騾子巷有一媚娟,姿容美麗,人物風(fēng)流,兼會(huì)吹彈歌唱,好個(gè)人品。”主人即回身與木客說知,隨即打發(fā)管家們?nèi)ソ用木?。?dāng)日有客,次日接了而來。
馮人便得知媚娟接到,穿了闊服,走去望望。媚娟道:“馮相公,為何久不到妾家枉顧枉顧?”人便道:“為俗事羈絆,久失親依。”媚娟道:“江郎自從上年相別,不知音耗,未卜近日在那處存身。馮相公可曾相會(huì)么?”人便道:“此人只為姐姐,如今落泊之極。雖然有時(shí)看見,只因他自己羞慚,遠(yuǎn)遠(yuǎn)避去了,故此不能相敘?!泵木甑溃骸盀楹危俊比吮愕溃骸叭缃裨谀緢?chǎng)上掮了一年木了。”媚娟嘆道:“咳!這也可憐!”又沉吟了一刻,道:“千乞馮相公,可邀他來見我一面,我有話要與他說?!比吮愕溃骸凹热绱耍抑r(jià)去通知他。”
人便別歸,即叫管家吩咐:“到木場(chǎng)上去,尋那掮木的江干城,尋著時(shí),說揚(yáng)州媚娟在木客寓中,要見一面??梢??!瘪T管家應(yīng)了去尋,果然尋著,引去見媚娟。
媚娟見干城面皮紅黑,手足粗蠻,穿一身破落衣裳,十分憐憫,說道:“江郎為何再不到我家來一會(huì)?”干城道:“昔年有銀之時(shí),多住了一日,桂媽便有許多激聒,如今如此叫化形景,若走來時(shí),莫說討賤□,也要笑殺了人?!泵木甑溃骸斑@也是。但是你如今這般苦楚,無非為我。你可也恨著我么?”干城笑一笑道:“我小江能得與娘子這樣風(fēng)流標(biāo)致的人品歡娛了半載,死也甘心。恨只恨江升盜我三百銀子而去,日夜切齒。”媚娟道:“往事休言了。你明日可措辦些衣服,到我家來一會(huì),我另有話說?!闭f完,手中將五兩銀子,密付與干城袖中。干城接了銀子,恭身謝謝而別。
過了兩日,打聽得媚娟回?fù)P,隨即也到揚(yáng)州。去典鋪中買了兩件半新不舊的時(shí)服,穿著停當(dāng),依舊妝些浪子的態(tài)兒,搖擺到媚娟家來。那桂媽鴇兒看見是舊時(shí)的江姐夫,畢竟良心發(fā)現(xiàn),也覺歡喜??尚掖藭r(shí)還未有客,媚娟就接住了江郎,待茶待酒,是不消說得了。
當(dāng)夜,干城是苦中作樂,雖云雨之間,也覺老成,不比當(dāng)年狂蕩了。睡了一夜,聽見雞鳴,便輕輕叫醒了媚娟,問道:“蒙姐姐教我來此,歡會(huì)之外,更有何言?”媚娟道:“江郎為我而貧,若在掮木行中,有何下稍結(jié)果!我今贈(zèng)你五十金,可去做些生意。以后須要老成質(zhì)實(shí),不可再入煙花。明年此時(shí),不拘趁錢折本,必須要再來會(huì)我,不可忘懷?!备沙堑溃骸爸豢帜镒右姉墸圆桓蚁嘤H。若依我小生之情,雖會(huì)而再會(huì),亦不嫌多,豈至忘懷!但蒙娘子厚賜,當(dāng)努力苦門爭(zhēng)以報(bào)之,決不敢有負(fù)也?!眱扇巳詮?fù)歡娛一場(chǎng),濃睡一覺,不覺日上欄桿。媚娟將五十兩銀子悄悄付與江郎。干城小心囊束在腰,辭別娟娘出門。
一路計(jì)較生意,心中不定。到課店中起一課兒,還是依舊販鹽好,還是嚴(yán)州買漆好。那先生卜得買漆的課,利微穩(wěn)當(dāng);做鹽的課,成敗不一,還有兇險(xiǎn)。干城聽了,一竟到嚴(yán)州買了漆,到杭州來賣。
來來往往,做了一年,有一百五十兩在身。此時(shí)已將近媚娟訂約之期,記念在心,要到揚(yáng)州相會(huì)媚娟。畢竟路由杭州北關(guān)寫船,干城寫了舡,只因客人未齊,還要明早開船,乘閑在大橋頭踱踱兒。忽然記起七八年前,在龍游起身,宋岳父說有一妹夫俞月湖,挈了妹子在此大橋邊開一面店,教我通個(gè)信兒。因前屢次開舡忙促錯(cuò)過了,今日何不去訪問訪問,也知他一個(gè)下落,隨即去各面店中問詢。旁有一老人道:“俞月湖當(dāng)初面店大興,可有千金。如今兵火之后,竟已消散了。他的妻子俞老娘,為兩個(gè)女兒被倭兵擄去了,兒子又殺去了,哭得眼睛都雙瞎哩!你來你來?!彪S即領(lǐng)了過橋,到一間小小樓房里邊,叫一聲道:“俞老娘,你們有一令親在此探你?!蹦抢先司棺匀チ恕V灰娎镞吂挥幸粋€(gè)半老的瞎婆兒,摸出來說道:“大爺上姓尊號(hào)?是那里來的?”干城道:“老娘可是衢州宋之臣老爹的妹子么?”那婆子道:“正是?!备沙堑溃骸靶∮H姓江,號(hào)干城,衢州宋老爹是岳父。老娘是姑婆老娘哩?!彼问系溃骸霸瓉泶鬆斒莾?nèi)侄夫,是一家的骨肉。難得到此,請(qǐng)坐坐。等我家主公來,慢慢有話?!备沙堑溃骸坝峁酶负翁幦チ耍俊彼问系溃骸懊咳仗舨袢ベu,距晚方回?!备沙堑溃骸罢细泻稳??”宋氏道:“咳!說起心疼。一個(gè)小兒,前年被倭兵殺去了。還有兩個(gè)花枝般的小女,也被倭兵擄去,故此我的眼兒都哭壞哩!”干城道:“咳!原來如此,甚是可惜!令愛如今算來有多少年紀(jì)了?”宋氏道:“大女兒擄去時(shí)十七歲,今年有廿二歲了;次小女擄去時(shí)十五歲,今年有二十歲了。大女名喚福姑,次女名喚祿姑。江大爺在江湖上,可替小親打探打探。萬一有相會(huì)之期,也不可知哩?!备沙堑溃骸靶∮H自然留心?!彪S即起身告別,竟到舡中。
次早開舡。一路心中想道:“昨日姑婆老娘,目雖瞽,面雖老,骨格之間略似媚娟,媚娟又略似先妻。先妻系宋門所出,莫非媚娟亦宋氏所生?日后相會(huì)之時(shí),不免把言語探他一探,便知分曉了。”
不止一日,已到揚(yáng)州。急急去見媚娟,媚娟接住。此時(shí)干城有了銀子,又覺舒暢起來,依先同媚娟吹吹、唱唱、彈彈,度過一日。黃昏房中小酌,媚娟低低問道:“郎君生意何如?”干城亦輕輕答道:“多蒙娘子厚惠,生意如心,今有一百五十兩在身。目今意欲置買茶葉進(jìn)京,只因本少難行,故此躊躇。”媚娟道:“須多少本銀乃可?”干城道:“須再得一百五十兩,湊成三百,便可做了。”媚娟道:“這也易處,妾為圖之。”干城拱手道:“蒙娘子如此用情,容圖銜環(huán)之報(bào)?!泵木甑溃骸版腥f千心事,欲托郎君,奈今尚非其時(shí)也。”干城忽然記起宋氏姑婆所托之言,便探一探道:“娘子的根由來歷,莫要瞞我,我已略知一二了。”媚娟道:“知我何人?”干城笑道:“娘子今年二十二歲,名喚福姑,是不是?”媚娟吃驚道:“福姑乃是家姊,郎君何以知之?”干城見探著了,大笑一笑,低聲道:“令姊是福姑,則娘子是祿姑不消說了?!泵木甑溃骸罢l對(duì)郎君說來?”干城道:“已曾見過令堂了?!泵木暧殖泽@道:“果然是真的?”干城道:“難道謊你不成?令尊可是俞月湖么?令堂可是宋氏么?”媚娟正容道:“果然是了??芍腋讣夷附杖绾文樱俊备沙堑溃骸拔羧者狄姇r(shí),令尊暫出未會(huì),令堂因長(zhǎng)子見殺,二女被擄,哭得雙目俱瞽了。”
媚娟早已眼淚汪汪,說到此處,不覺滂沱如注,嗚咽難禁。只見門外鴇兒添酒進(jìn)來,忙忙“住了淚,故意撫弄胡琴。鴇兒去后,媚娟道:“此時(shí)恐怕窗外有人,未可談心,少頃與郎君床上枕邊言之?!倍藷o心飲酒,用些飯,竟吹滅了燈,上床而臥。媚娟急欲談心,干城又求歡會(huì)。事畢,媚娟問道:“郎君與家母,何人指引,何地相逢,得以知之親切?”干城道:“衢州宋之臣,系是我之岳父,依今說來,乃是娘子之母舅也。令堂系先妻之姑娘,先妻乃令堂之侄女。我昔年出門生意之時(shí),岳父曾吩咐,若到北關(guān),可尋至妹家俞月湖處望望,討個(gè)平安信兒。此時(shí)若然造宅,與娘子也有一面之識(shí)了。奈因開舡急促,不及造宅耳。日前來時(shí),特特尋訪,只因遭倭夷兵火之后,移換變更,后生多有不曉。虧一老人家引去,相見令堂。說起,托我江湖上訪問兩女消息。我思昔年初會(huì)之時(shí),便問娘子根由,娘子拒不肯言,不料今已尋著源頭了?!泵木甑溃骸袄删裟昃挎桑擎芏谎?,只因此時(shí)郎君不過是浪蝶游蜂,言之無益,還恐見笑于君。依今所言,妾與郎君乃表姊之夫,叨在親親。況且妾乃遭患難之女,郎君已歷過患難之人,竟欲以終身之事,全托君家,幸君家勿以殘花敗柳,棄而不取。則歸宗復(fù)本之圖,仗郎君為妾主之?!备沙堑溃骸拔易匀ツ昃繂柲镒痈?,便已有心贖身,豈但今日。但歸復(fù)之謀,于今勢(shì)有不能,力有不及,必須待我京中賣茶回來,或我自圖之,或與令尊共圖之。那時(shí),出死力以謝娘子,亦所不辭?!泵木甑溃骸袄删稍缛ピ缁兀瑹o辜妾之所望。”說了,即起床來,將平日所積之銀,暗中摸來,做了一大包,用帕兒結(jié)好,交付與干城道:“此銀約有二百兩,今已盡付郎君矣?!备沙菍⑹忠幻觼矸旁诖差^。次日起來,收藏在身,別了出門??唇沙谴朔猓恢缅X折本,怎生回報(bào)媚娟,且看下回演出。
評(píng):□□□□□□□□□□□有合處,云霞風(fēng)雨之致,□□□□□□□□□□□□忽而破涕為笑。

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