嚴(yán)陵講義·讀書次第

書所以載道，固不可以不讀，而圣賢所以垂訓(xùn)者不一，又自有先后緩急之序，而不容以躐進(jìn)。程子曰：大學(xué)，孔氏之遺書，而初學(xué)入德之門也。于今可見古人為學(xué)次第者，獨(dú)賴此篇之存，而論孟次之。學(xué)者必由是而學(xué)焉，則庶乎其不差矣。蓋大學(xué)者，古之大人所以為學(xué)之法也，其大要惟曰“明明德”，曰“新民”，曰“止于至善”三者而已。于三者之中，又分而為格物、致知、誠意、正心、修身以至于齊家、治國、平天下者，凡八條。大抵規(guī)模廣大而本末不遺，節(jié)目詳明而始終不紊，實(shí)群經(jīng)之綱領(lǐng)，而學(xué)者所當(dāng)最先講明者也。其次，則論語二十篇，皆圣師言行之要所萃，于是而學(xué)焉，則有以識(shí)操存涵養(yǎng)之實(shí)。又其次，則孟子七篇，皆諄諄乎王道仁義之談，于是而學(xué)焉，則有以為體驗(yàn)充廣之端。至于中庸一書，則圣門傳授心法，程子以為其味無窮，善讀者味此而有得焉，則終身用之有不能盡者矣。然其為言，大概上達(dá)之意多，而下學(xué)之意少，非初學(xué)者所可驟語。又必大學(xué)、論、孟之既通，然后可以及乎此，而始有以的知其皆為實(shí)學(xué)，無所疑也。蓋不先諸大學(xué)，則無以提潔綱領(lǐng)，而盡論孟之精微；不參諸論孟，則無以發(fā)揮蘊(yùn)奧，而極中庸之歸趣；若不會(huì)其極于中庸，則又何以建立天下之大本，而經(jīng)綸天下之大經(jīng)哉？是則欲求道者，誠不可不急于讀四書。而讀四書之法，毋過求，毋巧鑿，毋旁搜，毋曲引，亦惟平心以玩其旨?xì)w，而切已以察其實(shí)用而已爾。果能于是四者融會(huì)貫通，而理義昭明，胸襟灑落，則在我有權(quán)衡尺度。由是而進(jìn)諸經(jīng)，與凡讀天下之書，論天下之事，皆莫不冰融凍釋，而輕重長短截然一定，自不復(fù)有錙銖分寸之或紊矣。嗚呼！至是而后可與言內(nèi)圣外王之道，而致開物成務(wù)之功用也歟！