第二十一卷　爾朱兆晉陽(yáng)敗走　桐花女秀容立功

話說(shuō)婁昭君因六渾娶了桐花女，慮為己害，心甚不樂(lè)。六渾曰：“汝勿憂，彼雖山寇之女，心地卻良善，人亦溫柔俊雅。況有我在，豈不能制一婦人？”俄而桐花至，夫婦在堂相見(jiàn)。昭君見(jiàn)桐花容顏美麗，和氣迎人，絕無(wú)兇暴之相，心下稍安。桐花見(jiàn)昭君面如滿月，體態(tài)端嚴(yán)，知是正室夫人，忙即跪下拜見(jiàn)。昭君亦下跪答禮道：“女王是一方之尊，妾何敢當(dāng)此大禮？”
桐花道：“向在山中為王，今日進(jìn)府便是府中人了。夫人乃一家之主，得蒙收錄已為萬(wàn)幸，敢不下拜?！卑萘T，遜坐，昭君道：“妾不敢有僭?！蓖┗ㄔ唬骸胺蛉巳舸酥t抑，是外我也?！绷鶞喼^昭君曰：“序齒還是你長(zhǎng)，竟以姊妹相稱便了?！倍怂熳窳鶞喼?。又令長(zhǎng)幼眷屬盡行相見(jiàn)，排宴后堂，合家歡聚。桐花自進(jìn)門后，小心事主，與昭君甚是相得。尤愛(ài)高澄，澄亦以母稱之。今且按下不表。
且說(shuō)帝至?xí)x陽(yáng)，幽于三級(jí)佛寺。萬(wàn)仁歸，防守甚嚴(yán)。時(shí)建明帝在并州，兆往見(jiàn)曰：“今步蕃南侵，臣將討之。陛下在此，慮有驚恐，請(qǐng)遷駕于長(zhǎng)子城。俟賊亂平定，然后擇日還朝?！苯鞑桓疫`，即日遷去，城遠(yuǎn)晉陽(yáng)五十里。一日，秀容告急，報(bào)說(shuō)：“步蕃以救駕為名，奪去沿邊四郡。現(xiàn)今兵臨城下，日夜攻打，秀容危如累卵。”兆謂諸將曰：“秀容吾根本地，今被步蕃圍困，須速救之。但彼以救駕為名，人心易惑。必先除了孝莊，使彼無(wú)名可托?！蹦饺萁B宗力諫，以為不可。兆不聽(tīng)，遣人縊敬宗于三級(jí)佛寺。并陳留王殺之，其妃亦爾朱榮女，大罵兆，兆亦逼令自殺。
次日，起兵十萬(wàn)，親御步蕃，兵至秀容。步蕃知兆來(lái)，退軍十里，排開(kāi)陣勢(shì)，發(fā)書(shū)討戰(zhàn)。萬(wàn)仁帶領(lǐng)兵將，奮勇而來(lái)。步蕃私語(yǔ)洞真夫人曰：“吾先與戰(zhàn)，佯為敗走。汝伏兵于旁，從而截?fù)?，作法破之。使他片甲不留，則秀容唾手可得。”夫婦計(jì)議已定，步蕃出陣高叫道：“欺君之賊，速來(lái)受死！”
萬(wàn)仁大怒，拍馬舞槍，直奔步蕃。步蕃舉刀相迎。戰(zhàn)了數(shù)合，步蕃本事本不及萬(wàn)仁，看看敗下陣來(lái)。萬(wàn)仁趕去，眾將齊上。河西兵盡皆退走。追至數(shù)里，約近南山，忽然狂風(fēng)大起，沙霧四塞，天昏地暗，彼此不能相見(jiàn)。四面喊殺之聲，如有千百萬(wàn)人馬涌出。石塊如雨，當(dāng)之者頭破腦裂。兵士各顧性命，四路逃竄。萬(wàn)仁心慌，亦望后飛馬而走。將至秀容，天色漸朗。只見(jiàn)一員女將領(lǐng)了數(shù)萬(wàn)人馬，攔路截住，大喝道：“我洞真夫人在此，敗將休走！”萬(wàn)仁此時(shí)僅有殘兵百余，又怕妖法利害，焉敢戀戰(zhàn)，奪路而走，急急逃入城內(nèi)。
其余跟隨軍士，被蠻兵殺得罄盡。十萬(wàn)兵馬，存者不及三分之一。外邊攻打又急，算來(lái)孤城難守，隨即棄城而逃。步蕃得了城池，領(lǐng)軍追趕。萬(wàn)仁且戰(zhàn)且走，連敗十三次，方到晉陽(yáng)，閉城拒守。乃召諸將，問(wèn)計(jì)曰：“寇強(qiáng)難犯，若何御之？”參軍高榮祖曰：“步蕃兵勢(shì)甚大，兼有妖婦之助，以大王之雄武尚且失利，何況帳下諸將？唯有高晉州智勇兼?zhèn)洌窒铝紝⒂侄?，大王須召之，并力而?zhàn)，則敵可破矣?！闭自唬骸傲鶞喤c吾有嫌，召之恐不肯來(lái)?！?br>眾將曰：“六渾素受天柱厚恩，必不以小嫌棄大義?！?br>兆乃修書(shū)一封，遣使者二人星夜往晉州求救。歡得書(shū)，問(wèn)諸將曰：“步蕃兵逼晉陽(yáng)，兆來(lái)求救，當(dāng)救之否？”尉景曰：“兆乃國(guó)賊，今敗于步蕃，正宜視其滅亡，何用救之？”眾將皆以為然。歡微笑道：“諸君但欲泄目前之忿，不顧后日之患。步蕃負(fù)固久矣，被他奪去并州，撫而有之，兵勢(shì)益大，將來(lái)必為中國(guó)之患，是生一勁敵也。不如乘此爭(zhēng)戰(zhàn)方始，與兆并力滅之，可免后憂。兆乃匹夫之勇，除之甚易，不足慮也?！北娊試@服。于是使人先去回報(bào)，援兵即至，以安兆意。遂點(diǎn)竇泰、彭樂(lè)、尉景、段韶等，將精兵三千，往山西進(jìn)發(fā)。又進(jìn)謂桐花曰：“聞蠻婦妖術(shù)利害，欲帶卿去，以破其術(shù)?！?br>桐花欣然受命，領(lǐng)一千軍為后隊(duì)。歡又下令：“兵行須緩，日不過(guò)三十里，或隨路登玩，或停軍飲酒。”諸將疑之，都督賀拔過(guò)兒曰：“諸公識(shí)主帥之意乎？萬(wàn)仁為步蕃所困，此時(shí)猶能支持。故緩行以弊之，直待危急之甚，進(jìn)兵相救，其感恩方深。”眾疑始釋。歡聞之曰：“過(guò)兒知吾心也?！比f(wàn)仁得報(bào)，堅(jiān)守城池，專等高家人馬到來(lái)。日久不見(jiàn)軍至，心甚焦悶。蠻兵在城下日夜辱罵，那里耐得。此時(shí)兵眾稍集，便又開(kāi)兵出戰(zhàn)。那知洞真作起妖法，又殺得大敗虧輸，傷了勇將數(shù)員。乃遣使絡(luò)繹告急于歡，歡辭以連日天雨，山路難行，加以汾河無(wú)橋，兵不得渡。兆得報(bào)，心甚惶急。又見(jiàn)步蕃兵勢(shì)日增，危城破在旦夕，只得棄了晉陽(yáng)，望汾河進(jìn)發(fā)。探得高軍已渡汾水，心中始安。迎著高軍，遂與相見(jiàn)。兆訴以危急之狀，歡曰：“大王勿憂。步蕃雖強(qiáng)，六渾至此，保為大王一鼓擒之?！彼爝M(jìn)兵，兆軍隨后。
步蕃得了晉陽(yáng)，自道無(wú)敵，命洞真鎮(zhèn)守秀容，自領(lǐng)大軍來(lái)捉萬(wàn)仁。一日，聞晉州兵馬來(lái)救，大軍不滿五千，兩軍相遇，心甚輕之，下令軍中曰：“今日進(jìn)兵，莫放一騎得還。”歡率諸將親至陣前觀看，喜曰：“兵雖眾，軍陣不整，易破也?！币蛎順?lè)討戰(zhàn)，須先斬將以挫其鋒。彭樂(lè)一騎飛出，高叫道：“我彭樂(lè)也。有勇者來(lái)，無(wú)勇者退?！辈睫挥聦⒊鰯?，戰(zhàn)不數(shù)合，被斬于馬下。彭樂(lè)呼呼大笑。惱了蠻將二員，雙馬齊出，夾攻彭樂(lè)。樂(lè)奮起神威，一刀一個(gè)，盡皆殺死。歡見(jiàn)對(duì)陣都有懼色，鞭梢一指，諸將槍刀齊舉，沖突過(guò)來(lái)。賊兵迎住混戰(zhàn)。彭樂(lè)乘勢(shì)直奔中軍。步蕃敵住，戰(zhàn)了數(shù)合，不能招架，虛掩一刀而走。歡見(jiàn)步蕃欲走，忙發(fā)一箭，正中面門，步蕃翻身落馬，遂擒之。高聲呼曰：“步蕃已擒，余眾止殺?！辟\兵一聞主帥被擒，頓時(shí)潰散。大兵從后掩殺。正是：尸橫遍野，流血成川。城中守兵聞敗，亦相率而逃。遂復(fù)晉陽(yáng)。歡與兆并馬入城，大犒三軍。兆謂歡曰：“晉陽(yáng)已復(fù)，秀容一路尚被賊據(jù)。欲屈公前往，掃除妖孽?！睔g曰：“不必吾往，吾有女將桐花足以平之?！闭状笙玻阏?qǐng)出軍。歡命桐花將后軍改作前隊(duì)，付以健將四員，去捉妖婦。桐花領(lǐng)命而往。
時(shí)洞真夫人守在秀容，忽報(bào)前軍已敗，夫主被擒，不勝憤怒，正欲進(jìn)兵報(bào)仇，高家兵馬已到。忙即設(shè)陣相迎，見(jiàn)對(duì)過(guò)陣上卻是一美貌女子，身披繡甲，手執(zhí)雙刀，坐在馬上，左右排列數(shù)將。洞真道：“女將何名？”桐花應(yīng)曰：“吾乃高晉州麾下女將桐花是也。你敢是步蕃之婦洞真么？”洞真欺他柔弱，便道：“今日你我相遇，不用他人助戰(zhàn)，單是二人各顯本事何如？”
桐花笑答道：“使得?！北舜丝v馬向前，一個(gè)舉刀便砍，一個(gè)使劍相迎。劍來(lái)刀往，約有三十回合。洞真戰(zhàn)桐花不下，便道：“且住，停一回再戰(zhàn)?！蓖┗ǖ溃骸坝赡恪！敝灰?jiàn)他回至陣前，口中念念有詞。桐花知他作法，便亦默念真言。那知狂風(fēng)起而即止，沙石全不走動(dòng)。洞真見(jiàn)法不靈，愈加憤怒，拍馬向前曰：“來(lái)，來(lái)，來(lái)，我與你再戰(zhàn)?！蓖┗ú换挪幻Γ闩c交兵。戰(zhàn)到酣處，回馬便走。洞真方欲來(lái)趕，桐花取出紅繩一條，望空拋起。忽見(jiàn)火龍一條，身長(zhǎng)三丈，向洞真身上撲來(lái)。洞真心慌便走，已被火龍纏住，跌下馬來(lái)。眾將齊上，把撓勾拖住，賊兵無(wú)主，一時(shí)大潰，遂乘勢(shì)奪轉(zhuǎn)秀容城。
余眾或降或逃。所失城池，盡行恢復(fù)，遣使并州告捷。萬(wàn)仁大喜，諸將入賀。不一日，桐花回軍，解到洞真夫人。歡命取出步蕃，一齊斬首。兆斯時(shí)疆土復(fù)完，深感六渾之力。桐花請(qǐng)于歡曰：“妖寇已平，吾欲先歸?！辈灰?jiàn)萬(wàn)仁而去。次日，萬(wàn)仁設(shè)宴，酬勞諸將，并請(qǐng)桐花相見(jiàn)。歡辭已去，兆遣人追送珍寶以勞之。兆感歡甚密，語(yǔ)歡曰：“我昔日與君交情本厚，今又救我于危難之中，足見(jiàn)愛(ài)我良深。但將來(lái)各處一方，恐被他人離間，欲與君結(jié)為兄弟，共立盟誓，患難相扶，君意何如？”歡曰：“此六渾之愿也?！彼旃灿喢耍嗟靡鏆g。一日，兆與歡共獵南山，見(jiàn)饑民滿道。晚而歸飲，酒至半酣，歡因言：“民窮宜恤，愿王少留意?！闭自唬骸罢幸皇?，欲與弟商。向來(lái)六鎮(zhèn)之人，各立一人為主，后被葛榮吞并。天桂殺榮，乃借其軍，共有四十余萬(wàn)，流入并、肆二州。因荒亂不能存活，大小反了二十六次。我已誅殺過(guò)半，尚謀亂不已。亡去為盜者，不可勝數(shù)。吾弟高見(jiàn)，若何治之？”歡曰：“此等反亂，皆由無(wú)人管領(lǐng)所致。大王宜選腹心之佐，統(tǒng)領(lǐng)其眾，使不失所。若有謀畔，罪歸主將，則自然服矣?！闭自唬骸暗苎陨跏牵珶o(wú)人可勝其任?！辟R拔允曰：“大王手下諸將，統(tǒng)了數(shù)千人馬尚不能整頓，況二十萬(wàn)之眾，豈易言治？臣意能當(dāng)此任者，非六渾不可?！睔g恐兆疑，大怒曰：“天柱在時(shí)，奴輩伏處有如鷹犬。今日天下事取舍在王，允何得妄言？可斬也！”兆曰：“吾意亦然，弟當(dāng)為我統(tǒng)之。”歡陽(yáng)為遜謝。兆付箭一枝，曰：“全以相委，以此為信。”宴罷歡出，恐兆酒醒反悔，宣言于眾曰：“受委統(tǒng)州鎮(zhèn)兵，可集汾東，聽(tīng)受號(hào)令?！边€營(yíng)，建牙旗于陽(yáng)曲川，分列部分。六鎮(zhèn)之兵素惡萬(wàn)仁殘暴，樂(lè)歡寬仁，一聞此令，無(wú)不畢至。居無(wú)何，歡又使劉貴請(qǐng)于兆曰：“并、肆頻歲荒旱，降戶掘田鼠而食，面無(wú)榖色，徒污境內(nèi)。請(qǐng)令就食山東，待溫飽之后，更受處分。”兆從其議。慕容紹宗進(jìn)諫曰：“聞大王以三州六鎮(zhèn)之兵盡受六渾節(jié)制，大事去矣。今天下洶洶，四方紛擾，人懷異望。六渾雄才蓋世，遽以二十萬(wàn)眾付之，譬如蛟龍借以云雨，后不可制，王必悔之?！闭自唬骸盁o(wú)害，有香火重誓在，六渾必不負(fù)我。”紹宗曰：“親兄弟尚不可信，況香火兄弟耶？”時(shí)兆兄弟叔侄皆相疑忌，故紹宗以此動(dòng)之。
兆不語(yǔ)，紹宗遂退。而兆之左右平日皆受歡金，因稱：“紹宗與歡有隙，故爾讒害。晉州聞之，得毋攜貳其心乎？”兆怒曰：“吾與六渾盟言未干，紹宗何得便來(lái)離間？不治其罪，六渾之心不安?！彼焓战B宗囚之。遣人通知六渾，催其速發(fā)。六渾乃集六鎮(zhèn)之人，各給口糧、路費(fèi)，陸續(xù)起發(fā)，半月兵行始盡。然后別了萬(wàn)仁，一路唱?jiǎng)P歌而回。
斯時(shí)歡以三千人破了步蕃四十萬(wàn)之眾，威振山西，人人悅服，沿途之民皆頂香相送。行至滏口，忽見(jiàn)一枝人馬，旌旗浩浩，劍戟森森，望北而來(lái)。相遇之際，各問(wèn)來(lái)歷，乃是北鄉(xiāng)公主同了爾朱皇后回到晉陽(yáng)去的。歡命停軍一旁，讓他過(guò)去。軍兵過(guò)完，卻有一群馬匹，形體高大，矯健異常，約有三百余騎，在后趕著走。歡思軍中正少戰(zhàn)騎，北鄉(xiāng)女流何用此馬，便喚彭樂(lè)、段榮二將趕向北鄉(xiāng)告借，如不許，則奪之以歸。二將知北鄉(xiāng)必不肯借。也不去通知，竟殺散管馬軍士，掠取以返。北鄉(xiāng)聞之，大怒道：“高歡吾家舊人，何敢強(qiáng)奪吾馬？”欲回軍追討，奈軍無(wú)良將，恐?jǐn)乘贿^(guò)，于是遣人飛報(bào)萬(wàn)仁，教他領(lǐng)兵前來(lái)，問(wèn)罪于歡。但未識(shí)北鄉(xiāng)何以回北，六渾奪馬之后又生出甚么事來(lái)，且聽(tīng)下回細(xì)述。