第三回 試道心特設(shè)迎龍閘　解凡體投入孝女懷

卻說(shuō)火龍真人帶了那條篾纜修成的神龍，著他遵照前諭，需要把法身變化得極細(xì)極微，鉆過(guò)那預(yù)先設(shè)就的閘口。鉆得過(guò)，方算修道成功，鉆不過(guò)時(shí)，不但全功盡棄，還把一條性命冤送尖鋒之下。這是一樁最最危險(xiǎn)的事情。有人說(shuō)，這都不過(guò)是火龍真人藉以試修道生物的膽量，總是勉勵(lì)他們勤奮用功的意思。
其實(shí)此閘對(duì)于真誠(chéng)修道的生物，卻從來(lái)沒(méi)有害過(guò)他的生命，倒是那批水底妖魔，煉成邪術(shù)，要想上岸害人，必須經(jīng)過(guò)此閘。閘鋒一合，性命不保。自有此閘以來(lái)，傳聞也除去許多惡魔。后來(lái)那些妖物知道閘鋒厲害，而不經(jīng)此閘不得出水，也便息了邪念，潛修正果。這都是火龍真人設(shè)閘之功。
卻說(shuō)那篾纜成龍，道行皆滿，當(dāng)時(shí)一鉆而過(guò)，并無(wú)毫發(fā)之傷。果然他神通廣大，膽壯心堅(jiān)。就使本領(lǐng)未成，真人又安能忍心將他置于死地呢！這雖是理想之談，卻也似乎有理。因此又有一種傳說(shuō)道：此閘非但不是屠龍之器，簡(jiǎn)直還是迎龍上天的階梯。所以大家都稱此閘為迎龍閘。迎龍閘的口子，就簡(jiǎn)稱為閘口。這閘口和迎龍閘本來(lái)都在七里瀧中，后人以訛傳訛，說(shuō)在錢塘江口。究竟因何傳誤，這卻無(wú)從稽考了。如今卻講火龍真人立在云端，見(jiàn)篾龍過(guò)閘，心中大悅，忙伸手一招，龍便一躍而上。真人吩咐道：“難為你苦修數(shù)百年，功行做到八九成光景，如今該去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)人身，方可升天膺敕，位列仙班?！蹦驱埐蛔r(jià)叩頭。真人雙手綰住龍頭，向他額下一按，探著龍珠在手，又把袍袖一展，將他這笨質(zhì)之軀，直推入他的老巢伏龍?zhí)度ァ？谀钜粕街?，運(yùn)來(lái)一座大山，將龍身壓成泥粉。從此以后，這深及萬(wàn)丈的伏龍?zhí)?，便化成一座高山。年深月久，山?shì)傾斜，迤入江面。山中砂石飛入江中，近山一帶便成淺灘。
這便是如今所稱的七里瀧?，F(xiàn)時(shí)近處土人，還能說(shuō)得出這陵谷滄桑的掌故。不過(guò)時(shí)代太久，傳說(shuō)不同，說(shuō)來(lái)亦人人各異罷了。
再說(shuō)龍軀被壓，龍的神魂，兀自張開(kāi)大口，向著真人手托的龍珠，盤繞真人身上。真人手托龍珠，身系大龍，宛然就是那龍的引魂之幡。眼見(jiàn)龍軀已壓山下，不期撫掌而笑，猛一低頭，見(jiàn)那龍魂兀自不住的回首深潭。真人立即伸手，在他泥丸中一拍，厲聲道：“你還舍不得你那丑陋霉腐的篾纜么？”那龍魂聽(tīng)了，慌忙隨定真人，以口向真人掌上噙住寶珠，蜿蜿蜒蜒，隱隱約約地游行了三百多里，卻才天色發(fā)光。鄉(xiāng)下人家起身得早。真人降住云頭，指那河畔洗衣女子說(shuō)道：“孽畜，不見(jiàn)那河邊姑娘么，此女年已及笄，是這里一個(gè)孝女，我今將你送在他的腹中，使他感而成孕，和祖師投胎玉女一般。一則不污你的法身；二則顯得汝的出身比眾不同，也算你苦修一番，機(jī)緣到來(lái)，我自再?gòu)亩饶?。好生去吧！”說(shuō)罷，舉起龍珠，向那女子擲去。驀地半空中起個(gè)霹靂，一陣金光，直奔入女子口中。那女子大驚大駭，不覺(jué)啊呀一聲，暈于河邊。真人走近身邊，附耳叫道：“胡秀春聽(tīng)著，念你純孝，送此神龍為爾女子，好生養(yǎng)育，將來(lái)自有好處?！蹦切愦夯杳灾新?tīng)得吩咐，點(diǎn)頭而醒。醒時(shí)，一片紅日正照面前，眼前許多村人聚集河邊，紛紛議論那平空鳴雷之事。見(jiàn)秀姑手持衣物，呆呆坐著，忙都趕來(lái)問(wèn)他：“可曾聽(tīng)見(jiàn)雷聲？”秀春滿心惶惑，聽(tīng)了這等說(shuō)話，一時(shí)回答不出。眾人見(jiàn)他神色有異，都道：“了不得。一定給大雷驚迷了！快快送他回去吧！”于是上來(lái)幾個(gè)婦女，將秀春攙的攙，扶的扶，拉拉扯扯，送他回的家中。他爹胡老兒，娘胡沈氏，正因秀春浣衣未回，兼之聽(tīng)得雷聲陡起，怕他受驚，正商量著要去河邊找他。今見(jiàn)眾人送他回來(lái)，不覺(jué)又驚又惑。秀春到了家門，神智也就恢復(fù)了。因恐爹媽驚心，倒也裝做沒(méi)事人兒一般，反向眾人道謝。又對(duì)爹媽說(shuō)：“方才雷聲一震，似有萬(wàn)道金光奔入女兒腹中，女兒就嚇昏了！幸得姐姐妹妹們將我送回，女兒此刻才定心了些。爹娘都不必憂心。”胡老夫婦見(jiàn)他能言會(huì)說(shuō)，和平時(shí)一般無(wú)二，這才把心頭一塊石頭放落地上。忙邀眾人入內(nèi)，讓座請(qǐng)茶。大家又議論了一會(huì)無(wú)故動(dòng)雷必有奇兆等語(yǔ)，各自散去。
這秀春卻不敢把仙人囑咐的話告稟兩老，只從那日為始，腹中時(shí)時(shí)覺(jué)得震動(dòng)，似乎有什對(duì)象放在里面一般，心中兀自慌張，料到仙人之言，必?zé)o舛錯(cuò)。我爹媽正盼得個(gè)孩子，我因此誓不嫁人，以女代子，這也不過(guò)安慰親情而已。究竟女孩兒家，怎能傳接香火，等得此生完畢，我爹媽血脈也就此干凈完結(jié)，總之不是正辦。今據(jù)仙人之言，似乎不嫁丈夫，也可成孕，恁地時(shí)卻不是好，雖說(shuō)生的是女孩，到他長(zhǎng)大起來(lái)，嫁個(gè)好好的女婿，亦可傳宗接代，祖宗血脈，不至自我而斷，豈非兩全之事。只是別人不知底細(xì)，我又不能將此中真相，對(duì)人分說(shuō)。將來(lái)生下孩子，四鄰八舍，議論必多，那時(shí)教我百口也辯不明的，卻不羞死人了。他天天如此思索，險(xiǎn)些把一寸芳心揉得粉碎。
看看過(guò)了五六個(gè)月，他那肚子，竟日漸膨脹起來(lái)。秀春急得走投無(wú)路，出入兩難。早已憂思成病，飲食不進(jìn)，面黃饑瘦，四肢無(wú)力，種種病相，也和孕婦差不多兒。這時(shí)老胡夫婦也有些覺(jué)得了。但因秀春日間在家工作，晚上又跟他娘一牀兒睡，當(dāng)然不會(huì)有曖昧情事。夫妻倆因又疑他得什么脹病，那沈氏也常背著人仔細(xì)問(wèn)他。秀春只說(shuō)從那天打雷之后起的毛病，還不敢說(shuō)出仙人的話。直至十月滿足，腹部彭亨，大家都斷定他是喜兆。除了他的父母深信他決無(wú)歹事，親友鄰舍人家的說(shuō)話，就不大好聽(tīng)了。秀春也有所聞，羞得連自己大門都不敢跨出一步。
看看到了分娩期近，秀春也知此事再也隱瞞不住，方才把仙人囑咐的，一五一十稟告沈氏。沈氏見(jiàn)說(shuō)，不覺(jué)驚喜交集，忙去告知老胡。老胡是讀書人，知老君投胎玉女之事，便點(diǎn)頭說(shuō)道：“天下奇事原多，果如秀兒所言，多分這個(gè)孩子，還是大有根基的人，而且玉女生老君祖師，是從脅下而出。我兒若也如此，卻到那里去找這等穩(wěn)婆呢？”沈氏也歡喜道：“果是仙人降胎，定有仙人前來(lái)照應(yīng)，還怕什么來(lái)著。倒是女兒年輕怕羞，不夫而孕，又是世上罕有之事，憑你說(shuō)得天花地墜，誰(shuí)肯相信我們！將來(lái)秀春怎能見(jiàn)得人面。”老胡也道：“這正是無(wú)可如何之事?，F(xiàn)在只有你我先把這個(gè)原因，對(duì)認(rèn)得的人談?wù)劇Ｎ壹蚁騺?lái)不得罪人。人家也沒(méi)證沒(méi)據(jù)，壞我秀兒聲名。”沈氏稱是。于是老夫妻倆對(duì)著人，就把此事講說(shuō)開(kāi)去。不上幾天，已傳得全村皆知。眾人有相信的，有不信的。總因事不干己，也沒(méi)工夫去查考他們的真假。就是那疑秀春的人，因找不到奸夫姓名，也不敢胡亂批評(píng)。不過(guò)人人心中總有這段懷疑罷了。
這天卻是秀春臨盆之日，尋常產(chǎn)婦，肚子疼起來(lái)時(shí)，總覺(jué)有什么東西往下墜去一般。秀春卻是痛向上面，似乎有什對(duì)象，由腹而上，向胸口頂住似的。老胡夫妻只得把村中有些經(jīng)驗(yàn)的老穩(wěn)婆請(qǐng)來(lái)，問(wèn)他上頂之故。穩(wěn)婆也說(shuō)不出什么道理來(lái)，只說(shuō)：“小姐得的仙胎，或者比眾有些不同，也未可知！”老胡究竟懂事一點(diǎn)，想那穩(wěn)婆連這等奇產(chǎn)的理由都不曉得，分明不能收生。萬(wàn)一真?zhèn)€從脅而下，卻到哪里去找這么一個(gè)大窟窿來(lái)呢？
把這話對(duì)沈氏說(shuō)了，沈氏益發(fā)驚惶。這秀春痛陣越緊，從早晨直到午刻，只覺(jué)那東西已頂過(guò)胸口，不住的上頂。這一陣子卻真虧他，換得個(gè)咬牙切齒，目眩神昏，險(xiǎn)些要暈厥的樣子。胡氏老夫婦只急得求神拜佛，對(duì)天設(shè)下香案，虔心通誠(chéng)請(qǐng)那位送胎的仙人，快快救命！正在鬧得起勁，忽聞外面有人敲著板，高叫：“專接難產(chǎn)，專收怪胎?！崩虾?tīng)了，大喜道：“我兒正患怪胎，偏有這人自稱專收怪胎，豈非奇巧之事！想是我女孝心格天，天遣仙人前來(lái)救護(hù)他的！”沈氏也喜，忙著出去一看，原來(lái)是個(gè)既跛且黑的老年道姑，敲敲叫叫的，已去有幾十步遠(yuǎn)。沈氏沒(méi)命的追上前去，哀求仙姑救命：“仙姑救我女兒的命去來(lái)！”道姑問(wèn)道：“可是平時(shí)難產(chǎn)，或是懷個(gè)怪胎！是平常產(chǎn)，如什么坐臀而出，托蓮花生等等，不干不凈的，我方外人，不愿承攬；若是什么怪胎，倒可以助他一手！”沈氏忙道：“正是怪胎！正是怪胎！是極奇極怪的怪胎，師父快快前去，再遲，就沒(méi)了命了！”道姑笑道：“生男育女，瓜熟蒂落，何必急得這個(gè)樣子？也罷，貧道今日恰從下江到此，還沒(méi)曾做過(guò)一注生意，巧巧的就遇到了你們這等怪胎。大家也算有緣，我就和你去來(lái)。”于是一跛一拐的回身就走。沈氏恐他走不起身，意思中想去攙他一下，哪知道姑走得雖慢，沈氏拼命價(jià)追趕，兀自相差幾步，到了沈氏家門，也不用人指點(diǎn)，竟自大搖大擺的拐了進(jìn)去。沈氏隨后趕到，才知道姑真是異人。正要告訴他女兒痛了半天，萬(wàn)分難忍的話。誰(shuí)和道姑不甚愛(ài)聽(tīng)，只說(shuō)：“快等我去見(jiàn)見(jiàn)令愛(ài)來(lái)！”沈氏將他領(lǐng)入房去，剛到門口，但聽(tīng)里面秀春大叫一聲：“疼死我也！”沈氏聽(tīng)這一聲，早已魂膽俱裂，也顧不得道姑，自己跌進(jìn)房去，捧住秀春一瞧，只見(jiàn)他雙眼上翻，兩足挺直，一縷幽魂，已經(jīng)透出軀殼。沈氏不由大哭大叫起來(lái)，滿口只叫：“秀春，我的兒，怎么丟了我們走了！啊呀，我那兒?jiǎn)?！你死得好苦哪！”他這一陣哭不打緊，外面老胡和幾個(gè)親戚鄰舍一齊擁了進(jìn)來(lái)，反把個(gè)道姑擠在后面，不得上前。老胡正在傷心，猛見(jiàn)道姑對(duì)著秀春尸體只是冷笑。
老胡怒道：“你這道姑好沒(méi)良心，人家死了人，正在傷心，你還在此喜笑，可也有些人心么！”道姑厲聲冷笑道：“你們請(qǐng)了我來(lái)，又不曾請(qǐng)教到什么，把我冷落在此，卻自顧亂哭你們的死人，這等舉動(dòng)，還不可笑么？”老胡未曾回言，沈氏卻突然覺(jué)悟過(guò)來(lái)，忙著丟了秀春，跳下?tīng)梺?lái)，分開(kāi)眾人，走到道姑面前，直挺挺跪了下去，只顧磕頭哀呼，卻說(shuō)不出一句話來(lái)。
老胡見(jiàn)老婆如此，只得也上來(lái)哀求。道姑大笑道：“請(qǐng)起，請(qǐng)起，不要如此多禮！貧道既到此間，剛才已經(jīng)說(shuō)過(guò)，和小姐算得有緣。如今他命在俄頃，怎能袖手不救！”即命取到一碗凈水，向那秀春尸身噴上一口，口中喝道：“兀那頑龍，還不出世，卻待何時(shí)！”一語(yǔ)未了，秀春目動(dòng)口開(kāi)，手足皆動(dòng)。老胡夫婦大喜道：“女兒有了救了！”眾人也都稱怪事。誰(shuí)知秀春坐起身來(lái)，一個(gè)惡心，哇的一聲，吐出一個(gè)肉球，跌在地上，其聲又脆又清，好似金質(zhì)一般。先時(shí)不過(guò)彈丸大小，道姑又噴一口水，把肉球噴得脹大十倍。正詫異間，但聽(tīng)得轟然一聲，好如天崩地裂一般。一霎時(shí)，肉球破裂為二，里面跳出一個(gè)唇紅齒白，面目瓏玲的女孩子，口中擒著一粒小如芥子，光彩閃爍的小珠。那道姑疾忙上前，把小珠取出，向自己口中一塞，一仰脖子把珠咽下肚去。老胡夫妻和眾人都看得呆了。正在紛擾，不期牀上產(chǎn)婦已在那里大嚷：“肚子餓了，快弄飯來(lái)我吃！”
沈氏這時(shí)喜歡之極，幾乎忘了秀春，聽(tīng)了這話，忙又上前去問(wèn)他：“可覺(jué)有什么難過(guò)？”秀春搖頭道：“一點(diǎn)不覺(jué)怎樣，只是肚餓得慌。娘，快給我弄飯去。”沈氏忙道：“產(chǎn)后虛弱，怎么能夠吃飯？”秀春未答。只聽(tīng)道姑叫道：“不要緊！不要緊！肚子餓了，自然得吃飯才飽。不但小姐，連我貧道，也正要討口喜酒喝哩?！鄙蚴弦?jiàn)道姑這般說(shuō)了，自然放心。一面托人煮飯，一面要來(lái)收拾那個(gè)剖開(kāi)的肉球。道姑忙止住道：“這東西你們碰不得，讓貧道替你們找個(gè)地方安置吧！”說(shuō)罷，抬頭一瞧牀邊有一個(gè)木制的米桶，吩咐把米傾出，卻把那兩半肉球捧了起來(lái)，雙手一合，仍舊變?yōu)橐粋€(gè)圓形的東西。拼合處，正如無(wú)縫天衣，瞧不出一些痕跡。又從自己的口中，吐出三寸長(zhǎng)短的金針，向肉球連刺七下，刺成七孔，將其丟在木桶內(nèi)，笑道：“這個(gè)東西將來(lái)大有用處，無(wú)論要什么東西，只消孩子一取，馬上可得，須得好好保存?！闭f(shuō)罷，看著沈氏將孩子包扎好了，放在秀春枕邊，這才一齊出外坐定。
老胡動(dòng)問(wèn)道：“道姑寶庵何處？法名是哪兩字？”道姑笑道：“出家人呼牛呼馬，一由人便，本來(lái)用不著什么名字的，施主愛(ài)叫我什么，我就是什么。橫豎無(wú)緣難會(huì)，有緣終于離不開(kāi)的。至于住的地方，更沒(méi)一定，若有定處，倒和施主們一般，在家納福就是了，何必早東暮西，奔波來(lái)去呢！”老胡見(jiàn)他說(shuō)話大有玄理，不由肅然生了敬意，因問(wèn)：“小女不夫而孕，以口降胎，又系卵生，不知吉兇如何？還祈明示?！钡拦么笮Φ溃骸拔矣植皇窍扇?，怎知這些道理。但想施主存心長(zhǎng)厚，小姐又系純孝之女，老天爺何等慈悲，難道送個(gè)壞家伙來(lái)，傾陷你的財(cái)產(chǎn)，破壞你的門風(fēng)么？”老胡稱謝。
不一時(shí)，沈氏請(qǐng)人幫忙，送出一桌素酒，請(qǐng)道姑隨便用些。那道姑也不客氣，杯到酒干，飯來(lái)肚送，吃得四大皆空，道聲謝，出門急走。老胡夫妻慌忙相送。一出門外，便不見(jiàn)了道姑蹤跡，也不曉得他哪里去了。沈氏埋怨丈夫：“這道姑定是仙人，怎不留他多坐一會(huì)，也好讓我問(wèn)他幾句?！崩虾Φ溃骸跋扇嗽跄茉谀阄壹抑芯猛?，你看他一出大門，轉(zhuǎn)眼就不見(jiàn)了，可見(jiàn)他急于要去，留他中什么用。想來(lái)我們這孩子，雖系女兒，倒是有真造化的，定比人家男子還強(qiáng)。所以有此怪異的來(lái)歷。又得仙人前來(lái)接生，你我只要聽(tīng)仙人吩咐，好生教養(yǎng)此孩，自然后福無(wú)窮，何必和仙人胡纏呢！”沈氏便不再說(shuō)。老夫妻倆和秀春真把孩子珍愛(ài)得和掌上明珠一般。這孩子也怪，一月之后，就能說(shuō)話。老胡替他取名“飛龍”，親自教他識(shí)字讀書，不上十歲，已讀得一肚皮學(xué)問(wèn)。老胡因自己年老，將他送在本村一個(gè)私塾先生處附讀。小同學(xué)七八人，有男有女，都在七八歲上下，不但和他天資懸隔，而且人品性情，亦處處顯分高下，樣樣事情比不上他，心中不免嫉妒。兼之先生又稱贊飛龍品學(xué)俱優(yōu)，遠(yuǎn)非他人可及，因此越發(fā)惹人忌恨，常常聯(lián)絡(luò)起來(lái)，欺侮飛龍。飛龍堅(jiān)守母訓(xùn)，只以學(xué)業(yè)為重，此外各事，無(wú)不忍讓人家。所以數(shù)年之間，都能相安無(wú)事。
一天，也是合當(dāng)有事，飛龍功課早完，靜坐書案，等候先生放課。忽有一個(gè)同學(xué)，因不解題旨，求他代做幾句。飛龍怕先生知道，不敢允應(yīng)。那學(xué)生明欺飛龍懦弱，先是罵他本人，及見(jiàn)飛龍牢不回口，索性罵他娘秀春，說(shuō)飛龍有母無(wú)父，母又未嫁而孕，顯然是私生之女，怎配在塾讀書！飛龍是個(gè)極孝順知禮的人，怎能因自己之事，帶累母親受辱。當(dāng)時(shí)雖不答口，等散學(xué)之時(shí)，便哭告先生。說(shuō)不能再來(lái)受業(yè)了。先生大驚問(wèn)故。飛龍總不答口?；氐郊抑?，對(duì)著祖父母、母親一言不發(fā)，盡自痛哭。老胡夫妻嚇得驚疑不定，忙問(wèn)：“孩兒，又是誰(shuí)欺侮你了？快告訴我倆！一定替你出氣。”飛龍搖頭道：“兩位大人不用多疑，這是說(shuō)不得的事情。孫女雖死，也不愿說(shuō)。但從今以后，這個(gè)塾中，孫女是一定不去的了！”老胡見(jiàn)問(wèn)不出頭緒，正在惶惑，恰巧先生來(lái)了，也問(wèn)起這事。大家弄得如在云霧之中。因飛龍立意不再入塾，也只好暫時(shí)由他。直至數(shù)月之后，才由他的同學(xué)傳說(shuō)出來(lái)，是如此那么一回事情。而且那毀蔑飛龍的同學(xué)，見(jiàn)飛龍請(qǐng)假回去，再也不進(jìn)書房，益發(fā)信口胡諂，硬說(shuō)秀春真有外遇，并隨意捏造個(gè)張三李四的姓名，說(shuō)是秀春的奸夫，這飛龍便是兩人私生的孩子。因?yàn)槭虑槁┬?，他母女都?jiàn)不得人，所以書都不來(lái)讀了。如此信口亂說(shuō)，自然也有許多人信以為真。不多幾時(shí)，這話又傳到老胡夫妻耳中。沈氏于便中對(duì)秀春說(shuō)了。秀春早不覺(jué)兩淚交流，默然不語(yǔ)。未知后事如何，卻看下回分解。