第四十二回 鍾離權(quán)遇神獸 帝君得高徒
作者：無(wú)垢道人卻說(shuō)鍾離權(quán)正在小心戒備之際，萬(wàn)料不到來(lái)的東西竟能悄沒(méi)聲兒從他身后暗襲，不等他發(fā)石相攻，已將他輕輕馱起，轟雷掣電價(jià)騰空而起，一霎時(shí)飛入云霧之中。鍾離權(quán)這才有些驚慌起來(lái)，但他還是不肯墮淚的硬脾氣，越是處得危險(xiǎn)，越要拼起一副從容瀟灑的架子來(lái)，況且他新近拜仙人為師，見(jiàn)師父云來(lái)霧去的，十分自在，心中好不羨仰。他那小心窩里唯一希望，就是想學(xué)這騰云之法，連那長(zhǎng)房縮地之術(shù)猶覺(jué)過(guò)緩而不適用，此念蓄有多日，萬(wàn)想不到于此危難之時(shí)，先教他嘗試這騰云的滋味兒。這鍾離權(quán)也真頑皮，他就立刻轉(zhuǎn)出一個(gè)念頭來(lái)，想道：此去兇多吉少，一條性命橫豎送在妖獸口中，好在它有這騰云之法，樂(lè)得在此身未死之前著實(shí)領(lǐng)略一番空中飛行的風(fēng)味。如此一想，他又生怕路徑太近，一回兒就到了妖獸窟穴，忙在這東西頭上拍了兩下，說(shuō)道：“好朋友，我知道你很歡喜我咧，我就拼著把身子奉送與你做餐小點(diǎn)心兒，你也不怕我逃到天外去的，何苦飛騰得這般迅捷，慢慢兒走著，讓我也玩玩這空中景物，你也不得十分吃力，彼此都有便宜，不好么？”當(dāng)他說(shuō)這話時(shí)，自己也很知道這是無(wú)聊之思，一面說(shuō)，一面還急急忙忙瞧看這上下四旁的景況風(fēng)物。只見(jiàn)上面高不見(jiàn)頂，四周云煙迷屆A許多地方像有些樓閣亭臺(tái)、飛泉怪木，他心中就認(rèn)為天上神仙之府，這時(shí)倒不再欲羨他了?？吹竭@里，才待俯視下界，同時(shí)把要求妖獸的話也剛好說(shuō)完，只覺(jué)那獸似乎理會(huì)他的意思，容許他的要求，立時(shí)把騰飛之勢(shì)放得極緩極穩(wěn)。鍾離權(quán)又驚又喜，不覺(jué)失笑起來(lái)，道：“怪不得我祖母常說(shuō)，我這八字是逢兇化吉，遇到險(xiǎn)處必有好人扶助。照現(xiàn)在看來(lái)，不但好人扶助，連妖鬼禽獸也都和我有交情咧！”這時(shí)他橫定了心，先自撫摩著那獸的頸毛，謝謝它的雅愛(ài)，這才從從容容的俯視塵寰。只見(jiàn)經(jīng)過(guò)之處，有赤地千里，寸草不生；有人煙繁密，林木榮森；有極高的山陵；有深長(zhǎng)的河水。一回兒好似經(jīng)過(guò)大海之上，只見(jiàn)上面是天，下面是水，水天輝映，不辨界劃，身行其中，好似一個(gè)大圓盒子，把身子裝在里面一般。海風(fēng)起處，那將墜的夕陽(yáng)和新升的淡月一紅一白，倒映海底，都被波浪掀卷，又似轉(zhuǎn)輪一般，翻過(guò)一輪又是一輪，真天地之大觀，世外之絕景。
鍾離權(quán)看至出神，小孩脾氣又發(fā)作起來(lái)，坐在那獸身上手舞足蹈的大聲吆喝，竟把自己的危險(xiǎn)和此去的苦痛完全忘得干干凈凈。照他志愿，恨不能再和那獸情商，在此玩?zhèn)€十天半月，然后再把身子奉酬它的雅意，卻才死而無(wú)怨。不道那獸卻再?zèng)]大的耐性，見(jiàn)他如此瘋狂淘氣，忽然發(fā)怒起來(lái)，只見(jiàn)它蹄一緊，騰身而上，入于冥蒙之中，弄得鍾離權(quán)身覺(jué)寒冷，且除迷漫煙霧之外，不但海景不能再見(jiàn)，就想再看別的東西，也是一無(wú)所有。正在萬(wàn)分氣悶、大罵王八無(wú)情的當(dāng)兒，猛抬頭，見(jiàn)眼前涌現(xiàn)一座絕大城市，城市之中有許多巍峨宮殿，高聳云表，那獸竟把他馱入城中，直奔正中那座大殿而去。鍾離權(quán)至此方欣幸道：“近來(lái)倒常碰見(jiàn)些神仙，不要這地方就是神仙之府。那獸倒是好意帶我來(lái)玩的，要是不然，怎不把我早早吃入肚中或挾回它的妖窟，怎么倒送我到這個(gè)好所在來(lái)。只恨它走得太狠，方才行過(guò)許多鬧市，竟不及考察那些仙市的情狀，倒真?zhèn)€不劃算了。心中正想著咧，驀覺(jué)那獸向下一蹲，自己坐不住身，一跤翻下地來(lái)，睜目四顧，可不已到了那所大殿上了。大殿的情形在他眼中看來(lái)，橫豎形容不出，是那么一種格局，怎樣的考究華美，總之一句也說(shuō)不上來(lái)。但能點(diǎn)頭嘆賞，認(rèn)為非常有趣而闊大的地方，心中不住的感謝那個(gè)妖獸而已。
正徘徊間，就見(jiàn)有人出來(lái)，衣冠服飾倒有些像凡間皇宮中人，因他是京中人，常常可以看見(jiàn)，所以認(rèn)得這是宮殿，又曉得皇宮中的服飾。但這人的打扮卻和皇宮中人有大小寬窄之殊罷了。當(dāng)下那人走至殿庭，向鍾離權(quán)一笑，招手兒說(shuō)：“帝君召你進(jìn)去，須要小心，不許頑皮，曉得么？”說(shuō)罷，走近他的身邊，輕輕拍了他幾下，說(shuō)道：“這一路的顛騰，倒不怕辛苦么？”鍾離權(quán)此時(shí)恍如置身夢(mèng)境，不曉是怎生一回事兒，更不知這究竟是什么地方，但想這馱來(lái)的妖獸絕是帝君所派前來(lái)迎接我的。既然如此，可知危險(xiǎn)二字是斷乎沒(méi)有的了?；仡^再瞧瞧那獸，原來(lái)是一頭碩大無(wú)比的吊睛白額虎。這算是虎中頂厲害的一種，鍾離權(quán)竟馱在它身上，奔波了這一夜，回想起來(lái)，倒也有些驚怕。那人見(jiàn)鍾離權(quán)立著瞧那老虎，便笑道：“你還打算仍舊請(qǐng)它送回去么？放心、放心，等會(huì)見(jiàn)過(guò)帝君，帝君自然有法子送你到家也?！辨R離權(quán)見(jiàn)那人猜錯(cuò)了自己的心思，不覺(jué)卟哧哧一笑，倒也不再和他分說(shuō)，跟了那人走過(guò)幾層宮殿，方到一處小小偏殿之上，只見(jiàn)一位裝束尊嚴(yán)的人坐在上頭，左右侍從不下十余人，分立兩邊，靜悄悄沒(méi)些聲息。鍾離權(quán)也不曉得這是什么服制，但覺(jué)眼中所見(jiàn)，衣冠體制再?zèng)]比這更華麗莊重的了。因此他心中想道：這一定就是帝君了。于是小小心心跟了那人走近殿墀。那人先進(jìn)去，似乎為他報(bào)名引見(jiàn)之意。
帝君手中正捏著黃面白心的書(shū)本兒，似乎翻查什么事情的樣子。一聽(tīng)此言，便含笑說(shuō)道：“宣進(jìn)來(lái)罷?！蹦侨讼聛?lái)。把鍾離權(quán)拉上庭墀，命他向上跪拜。帝君傳旨平身，鍾離權(quán)起身謝了恩。
帝君著他近前，鍾離權(quán)才瞧清帝君原來(lái)是位白面長(zhǎng)髯、神情和藹的正神，自己覺(jué)膽子大了許多。帝君攜他的小手，問(wèn)他可是鍾離權(quán)，師父可是李玄、別號(hào)鐵拐先生的，鍾離權(quán)一一應(yīng)答。
帝君笑道：“可還知道你的前生是什么人，因甚貶謫下界為人？”鍾離權(quán)對(duì)稱：“日前承鐵拐師尊指點(diǎn)，已約略明白了些?！钡劬Φ溃骸澳闳缃窨稍敢庑薜烂?？”鍾離權(quán)一時(shí)不曾答應(yīng)，只抿嘴兒笑笑，又把一個(gè)小食指兒放在口中，卻挺起兩粒亮晶晶圓溜溜，灼灼生光的小眼睛兒，骨碌碌一陣翻騰，朝那帝君盡瞧，那一副活潑玲瓏、天真爛漫的神氣，真叫人可愛(ài)可喜。帝君和一班侍從仙官都喜笑起來(lái)。帝君又諭道：“你是有仙緣之人，果能立志，比平常人事半而功可倍速，將來(lái)的成就可和你師尊一般地位，決不止和前生一樣，專替你祖師管這坐騎的。你師尊想來(lái)也對(duì)你說(shuō)過(guò)了。”鍾離權(quán)仍只訕訕一笑，意思是不敢自信可到那般地位，又不甘自居于不堪造就之境，所以聽(tīng)了諭旨，始終還是對(duì)答不上。帝君已知其意，笑道：“你的意思我曉得了，這也見(jiàn)得你有志氣，又不肯自夸，這便是入道之基；但你還要明白，你雖拜你師兄李鐵拐為師，但這事還有舛差，一則輩份兒不合，二則照數(shù)你不該做鐵拐徒弟，你自不曉得這個(gè)道理。鐵拐既為仙人，也不精細(xì)思量，妄居師父之稱，這是他的不合?！辨R離權(quán)聽(tīng)到這里，忽然插嘴說(shuō)道：“李師父那般本領(lǐng)，怎么他不該做我的先生呢？”帝君笑道：“這個(gè)道理，此時(shí)對(duì)你說(shuō)了，你也不得明白，說(shuō)個(gè)大意你聽(tīng)，大凡入仙都是一理，人生父子夫妻師弟友朋遇合之間，并非偶然而成，都逃不開(kāi)一個(gè)緣份，如今你同那位師尊雖不能說(shuō)是無(wú)緣，但只可做你教授本領(lǐng)、啟迪知識(shí)的先生，論實(shí)在事情，先生還是鐵拐；若論名義，卻讓那位先生來(lái)享個(gè)現(xiàn)成。這人非他，孩子，你可認(rèn)清，如今坐在你眼前的帝君就是你將來(lái)出世升天、超度援引的先生哪！”鍾離權(quán)聽(tīng)了，一時(shí)領(lǐng)會(huì)諭其意。那兩旁傳侍之人卻都催他趕緊磕頭拜師。鍾離權(quán)萬(wàn)分惶惑，跪在地上，卻不肯馬上磕頭。他的心中是想自己已經(jīng)拜過(guò)先生，先生又是好好的，現(xiàn)在自己家中，怎么又另外拜起師父來(lái)？拜了這位師父，知道家中那位李先生可能允許不能；而且照帝君說(shuō)，傳道講學(xué)仍要請(qǐng)教李先生，那么今日之事未免有些對(duì)不住李先生，萬(wàn)一他老人家不答應(yīng)呢？自己怎生解釋起來(lái)。正在沉吟，只見(jiàn)帝君又降諭道：“孩子不用遲疑，你那李師父，他現(xiàn)是一時(shí)疏忽，少用了一番推算功夫，他要明白了這個(gè)關(guān)系，只怕他自己也要退居師兄地位的。但是這事無(wú)論如何與你的前程只有便宜而無(wú)損害。你想，多一位師父做個(gè)指引之人，不好么？老實(shí)再告訴你罷，你受祖師貶謫，是因牧牛不慎之故，而這事的原由，乃是祖師下海救援李鐵拐，鐵拐見(jiàn)你因他而受罪，心中怎么得安，況有同門(mén)之誼，如何不來(lái)指引？不但是他，凡是你祖師門(mén)下幾代仙人，瞧在同門(mén)份上，將來(lái)都要特別看承你咧。但他們都只負(fù)著保護(hù)教導(dǎo)的責(zé)任，你的真正先生，還是我帝君一位。你今可就拜了師，回去之后，你師尊一定也明白了。他明白之后，一定不肯再以師道自居，而你則不妨仍以師禮尊之，他自照舊的指教你修道的法門(mén)和種種應(yīng)用的法術(shù)。到了你修道成功，將來(lái)自可度我上天也?！钡劬f(shuō)到這句，他自己還不覺(jué)得，卻把兩旁許多仙吏一個(gè)個(gè)嚇得目瞪口呆，慌得一齊出班俯伏在地。帝君大驚，問(wèn)道：“諸卿有甚事情，如此作為？”當(dāng)有諸仙領(lǐng)袖稟稱：“圣人無(wú)戲語(yǔ)，無(wú)失言，今帝君忽言將來(lái)須鍾離權(quán)度帝君上天，臣等不敏，竊恐圣駕有蹈凡下界之憂也?！?br>帝君想了一想，不禁跌足懊恨，因命：“諸卿且起，聽(tīng)寡人一言?！敝T仙吏都起立歸班，帝君因嘆息了一聲道：“寡人常說(shuō)下界人心太壞、作孽太多，每思設(shè)法糾正，善為勸化，此等大事，設(shè)非親身下凡，如何做得起來(lái)？大概寡人總和眾生還有一度緣份，此乃數(shù)之所定，如何推得開(kāi)來(lái)？寡人自開(kāi)辟之初，得道升天，蒙玉帝提攜，元始、老君兩位的教訓(xùn)、扶植，并荷西王母、玄女等幾位領(lǐng)袖的保舉，得與玉帝化身真武大帝處于同等地位，爵授帝君，榮膺重寄，受任數(shù)萬(wàn)年，愧無(wú)功德及人，難得有此異數(shù)重下凡塵，查察如今的風(fēng)土民情，立萬(wàn)萬(wàn)年的道德教化，寡人以為此等事業(yè)不下于老君的屢轉(zhuǎn)凡胎、著經(jīng)垂訓(xùn)和孔子的立言投世、師表百代，豈是深居天府久尸祿位的東華帝君所能比擬于萬(wàn)一呢？寡人業(yè)已定下主見(jiàn)，專等度了鍾離權(quán)成仙之后，一準(zhǔn)親自下凡，再受他的超度，我和鍾離權(quán)互為師生，也是萬(wàn)年佳話咧。望諸卿勿再替寡人介介于懷也?！?br>眾仙奉旨，一個(gè)個(gè)心悅誠(chéng)服，齊齊叩拜道：“不想帝君有此宏愿，此佛如來(lái)『我不入地獄、誰(shuí)入地獄』的苦心，亦先圣『己饑己溺，一夫不獲，是余之辜』的大德，豈小小功行所能同日而語(yǔ)？竊謂天上多一金仙，何如人間出一圣人。況限滿功成，重歸天位，玉帝必更深倚畀，況與帝君有何損失呢？此誠(chéng)萬(wàn)代蒼生之幸，亦帝君莫大功德，自非天聰圣哲，安能轉(zhuǎn)禍為福，履患如夷？臣等愧列仙班，不能仰體圣心，妄深憂慮，真井蛙之見(jiàn)也。”
帝君忙說(shuō)：“諸卿皆積德累功，修身立命，自致神仙之位，安有不思濟(jì)世救民之理？不過(guò)愛(ài)寡人之心太切，偶聞失言，不覺(jué)憂形于色耳；至于寡人之心，也不過(guò)鑒于近代人民文勝于質(zhì)，禮太多情太薄，機(jī)變故詐，日甚一日。長(zhǎng)此以往，非至人心盡化于禽獸，風(fēng)俗日趨于漓薄，以造成亙古未有之大劫大難不止。寡人得天獨(dú)厚，久居高位，無(wú)裨時(shí)艱，時(shí)深素餐之愧，得能下凡一行，盡力之所能，可以挽回一些，未始不是補(bǔ)過(guò)之地。若如諸卿所言，以佛家如來(lái)、吾教李祖、儒教孔圣及古代圣王相比，寡人安敢當(dāng)此?！碑?dāng)下諸仙又稱頌了一番。
鍾離權(quán)盡聽(tīng)在耳中，虧他都解得明白，他才知道這就是東華帝君，心中大為驚畏，先時(shí)不肯隨便拜師的，此刻卻不待催促，連叩幾個(gè)響頭。帝君不覺(jué)大笑。諸仙官也笑道：“想來(lái)孩子也敬仰帝君圣德，不自覺(jué)其心誠(chéng)悅服么？”帝君因又諭道：“你李師有先知之德，今日之事，事事瞞不過(guò)他，但天機(jī)不可預(yù)泄，泄則罪不可逭，爾宜慎言，毋妄宣于眾?！辨R離權(quán)叩頭領(lǐng)旨。帝君又道：“你可是奉李先生的法旨去等候北方來(lái)的費(fèi)長(zhǎng)房么？這人現(xiàn)在已先到了你家，你今不必回去，可徑至幽州境內(nèi)，等你師父和何大姑娘、費(fèi)長(zhǎng)房一同到來(lái)，大家會(huì)齊，有一樁事情，須待你們了結(jié)，而且還有你們同道中人現(xiàn)在正受人監(jiān)禁，也得趕緊把他救出來(lái)才好。去罷?！辨R離權(quán)問(wèn)道：“弟子到了幽州，教師父?jìng)兡奶幷椅胰チ?？”帝君笑道：“你師父這樣法力，有個(gè)找人不到的道理么？告訴你一句老實(shí)話，你師父派你去迎接費(fèi)長(zhǎng)房，實(shí)在是要藉此試察你的肝膽心術(shù)。因你性質(zhì)兇暴，屢殺猛獸，幾乎把天下什么危險(xiǎn)事情都不放在心上，所以這次叫你稍許受些驚恐，見(jiàn)些意外之事，又要試你有無(wú)仁愛(ài)之心，是否和從前一樣脾氣，一味好殺逞強(qiáng)，不惜物命，不顧利害。如今幸而你有耐心，幾樁事情都算處分得不錯(cuò)，要是不然，此番遇那怪物之后，還有第二第三的危險(xiǎn)可怕之事。是你李師父算定費(fèi)長(zhǎng)房這時(shí)可以回來(lái)，正好幫你出險(xiǎn)，所以派你去接長(zhǎng)房，正是著長(zhǎng)房來(lái)帶你回去咧?！辨R離權(quán)聽(tīng)了，恍然失笑起來(lái)。
帝君又道：“不過(guò)對(duì)于山中妖鬼略一奉承，就許他收留門(mén)下，預(yù)備自己有些進(jìn)步，就要招他在身邊，并允給什么好處與他，這雖也是一種孩子性格，但卻過(guò)嫌狂妄，也不想想自己現(xiàn)處什么地位，一古腦兒學(xué)得幾句咒語(yǔ)，連養(yǎng)命保生小小份內(nèi)之事，統(tǒng)都沒(méi)有學(xué)全，就想為人之師，超度別人，不但惹人笑談，而且太易分心，心一分則學(xué)不能精，自身且不可保，安能顧到別人？我也不是專為昨宵之事刻意指斥，這事出于偶逢，況是慈悲心腸，何忍苛責(zé)，所以不憚煩言者，是防你一點(diǎn)好為人師之心，將來(lái)一再亂收徒弟，擅將道法傳與歹人，為禍之烈，可使天下大亂，流血成溪，始其罪者，你自列在第一，而師父及我輩亦應(yīng)連帶負(fù)責(zé)，正是非?？膳碌氖虑?。你倒不要看得稀松平淡啊！”鍾離權(quán)聽(tīng)了，竦然道：“弟子年紀(jì)小，不知這些利害，以后便真有本事，也不敢胡亂殺人了。就是所見(jiàn)那妖鬼，弟子雖已允他超度，也只好失信于他，這等東西，知道他性質(zhì)如何，能否馴服習(xí)上，設(shè)或鬧點(diǎn)事情出來(lái)，不但弟子本身受罪，連累兩位師尊也要共負(fù)其責(zé)，豈非永遠(yuǎn)一件憂患咧?！钡劬Φ溃骸叭藷o(wú)信不立，你既切實(shí)答應(yīng)人家，怎么轉(zhuǎn)背兒就預(yù)備失信？好在此物雖然得你允許收錄提拔，他卻沒(méi)有這么大的福氣，你放心罷，這事害不到你的，你只以后格外小心就是了。”鍾離權(quán)口稱遵旨，因問(wèn)：“這東西究竟是妖是鬼？”帝君道：“那是一千年前一個(gè)邪人，被真武大帝派遣手下黑虎下凡，將他吞吃，鬼魂不散，常在山中隱現(xiàn)，雖不怎樣害人，人若遇到他時(shí)，也少不得驚嚇成病?，F(xiàn)在常常出來(lái)拜受日華，感受既深，兩目已能發(fā)光，而且能團(tuán)結(jié)魂氣，成為人形，再過(guò)百年，其丹已成，就沒(méi)人提拔也能成個(gè)小小氣候。但此種東西，本質(zhì)已是兇橫，雖經(jīng)修煉，仍恐其性難移，將來(lái)結(jié)果可以想見(jiàn)，你只好好留意著罷。”鍾離權(quán)再拜受命。帝君又說(shuō)：“你來(lái)此已久，不必多留在此，就著原來(lái)坐騎送你去幽州罷?！辨R離權(quán)拜求道：“那虎很不聽(tīng)話，求師尊賜一陣神風(fēng)送弟子前去罷?！钡劬笮Φ溃骸澳銊e輕視那虎，它的年紀(jì)比你大過(guò)千倍，怎么你倒想去使喚它咧。也罷，我知道你渴想嘗試這騰云駕霧往來(lái)空中的滋味兒，看在師徒份上，就先傳你駕云之術(shù)。此術(shù)不比尋常，初學(xué)要念什么咒語(yǔ)，用什么玄功，只要心之所至，雙足就會(huì)騰空而起。一個(gè)時(shí)辰最快可行十萬(wàn)里，可和你鐵拐師尊并駕齊驅(qū)了。這等大法，本來(lái)不是初學(xué)之人所能傳授，念你志純?nèi)ふ嫘娜屎?，破格兒教?huì)了你。你想著這等特遇殊榮，更該宅心正大，多作有益之事才好。”說(shuō)罷，命鍾離權(quán)過(guò)來(lái)，附他耳朵說(shuō)了一句什么。鍾離權(quán)莫名其妙，帝君喝道：“笨孩子，這便是傳你的大法了，你懷疑甚的。”鍾離權(quán)心下恍然，試著念了一遍，立時(shí)覺(jué)得身子虛飄飄地凌空而起，把個(gè)鍾離權(quán)喜歡得只會(huì)高叫：“好師尊，親師尊！”站在空中，手舞足蹈，宛如發(fā)瘋一般，惹得帝君和一班仙吏都大笑起來(lái)。未知鍾離權(quán)到了幽州以后還有何事，且看下回分解。
鍾離權(quán)看至出神，小孩脾氣又發(fā)作起來(lái)，坐在那獸身上手舞足蹈的大聲吆喝，竟把自己的危險(xiǎn)和此去的苦痛完全忘得干干凈凈。照他志愿，恨不能再和那獸情商，在此玩?zhèn)€十天半月，然后再把身子奉酬它的雅意，卻才死而無(wú)怨。不道那獸卻再?zèng)]大的耐性，見(jiàn)他如此瘋狂淘氣，忽然發(fā)怒起來(lái)，只見(jiàn)它蹄一緊，騰身而上，入于冥蒙之中，弄得鍾離權(quán)身覺(jué)寒冷，且除迷漫煙霧之外，不但海景不能再見(jiàn)，就想再看別的東西，也是一無(wú)所有。正在萬(wàn)分氣悶、大罵王八無(wú)情的當(dāng)兒，猛抬頭，見(jiàn)眼前涌現(xiàn)一座絕大城市，城市之中有許多巍峨宮殿，高聳云表，那獸竟把他馱入城中，直奔正中那座大殿而去。鍾離權(quán)至此方欣幸道：“近來(lái)倒常碰見(jiàn)些神仙，不要這地方就是神仙之府。那獸倒是好意帶我來(lái)玩的，要是不然，怎不把我早早吃入肚中或挾回它的妖窟，怎么倒送我到這個(gè)好所在來(lái)。只恨它走得太狠，方才行過(guò)許多鬧市，竟不及考察那些仙市的情狀，倒真?zhèn)€不劃算了。心中正想著咧，驀覺(jué)那獸向下一蹲，自己坐不住身，一跤翻下地來(lái)，睜目四顧，可不已到了那所大殿上了。大殿的情形在他眼中看來(lái)，橫豎形容不出，是那么一種格局，怎樣的考究華美，總之一句也說(shuō)不上來(lái)。但能點(diǎn)頭嘆賞，認(rèn)為非常有趣而闊大的地方，心中不住的感謝那個(gè)妖獸而已。
正徘徊間，就見(jiàn)有人出來(lái)，衣冠服飾倒有些像凡間皇宮中人，因他是京中人，常常可以看見(jiàn)，所以認(rèn)得這是宮殿，又曉得皇宮中的服飾。但這人的打扮卻和皇宮中人有大小寬窄之殊罷了。當(dāng)下那人走至殿庭，向鍾離權(quán)一笑，招手兒說(shuō)：“帝君召你進(jìn)去，須要小心，不許頑皮，曉得么？”說(shuō)罷，走近他的身邊，輕輕拍了他幾下，說(shuō)道：“這一路的顛騰，倒不怕辛苦么？”鍾離權(quán)此時(shí)恍如置身夢(mèng)境，不曉是怎生一回事兒，更不知這究竟是什么地方，但想這馱來(lái)的妖獸絕是帝君所派前來(lái)迎接我的。既然如此，可知危險(xiǎn)二字是斷乎沒(méi)有的了?；仡^再瞧瞧那獸，原來(lái)是一頭碩大無(wú)比的吊睛白額虎。這算是虎中頂厲害的一種，鍾離權(quán)竟馱在它身上，奔波了這一夜，回想起來(lái)，倒也有些驚怕。那人見(jiàn)鍾離權(quán)立著瞧那老虎，便笑道：“你還打算仍舊請(qǐng)它送回去么？放心、放心，等會(huì)見(jiàn)過(guò)帝君，帝君自然有法子送你到家也?！辨R離權(quán)見(jiàn)那人猜錯(cuò)了自己的心思，不覺(jué)卟哧哧一笑，倒也不再和他分說(shuō)，跟了那人走過(guò)幾層宮殿，方到一處小小偏殿之上，只見(jiàn)一位裝束尊嚴(yán)的人坐在上頭，左右侍從不下十余人，分立兩邊，靜悄悄沒(méi)些聲息。鍾離權(quán)也不曉得這是什么服制，但覺(jué)眼中所見(jiàn)，衣冠體制再?zèng)]比這更華麗莊重的了。因此他心中想道：這一定就是帝君了。于是小小心心跟了那人走近殿墀。那人先進(jìn)去，似乎為他報(bào)名引見(jiàn)之意。
帝君手中正捏著黃面白心的書(shū)本兒，似乎翻查什么事情的樣子。一聽(tīng)此言，便含笑說(shuō)道：“宣進(jìn)來(lái)罷?！蹦侨讼聛?lái)。把鍾離權(quán)拉上庭墀，命他向上跪拜。帝君傳旨平身，鍾離權(quán)起身謝了恩。
帝君著他近前，鍾離權(quán)才瞧清帝君原來(lái)是位白面長(zhǎng)髯、神情和藹的正神，自己覺(jué)膽子大了許多。帝君攜他的小手，問(wèn)他可是鍾離權(quán)，師父可是李玄、別號(hào)鐵拐先生的，鍾離權(quán)一一應(yīng)答。
帝君笑道：“可還知道你的前生是什么人，因甚貶謫下界為人？”鍾離權(quán)對(duì)稱：“日前承鐵拐師尊指點(diǎn)，已約略明白了些?！钡劬Φ溃骸澳闳缃窨稍敢庑薜烂?？”鍾離權(quán)一時(shí)不曾答應(yīng)，只抿嘴兒笑笑，又把一個(gè)小食指兒放在口中，卻挺起兩粒亮晶晶圓溜溜，灼灼生光的小眼睛兒，骨碌碌一陣翻騰，朝那帝君盡瞧，那一副活潑玲瓏、天真爛漫的神氣，真叫人可愛(ài)可喜。帝君和一班侍從仙官都喜笑起來(lái)。帝君又諭道：“你是有仙緣之人，果能立志，比平常人事半而功可倍速，將來(lái)的成就可和你師尊一般地位，決不止和前生一樣，專替你祖師管這坐騎的。你師尊想來(lái)也對(duì)你說(shuō)過(guò)了。”鍾離權(quán)仍只訕訕一笑，意思是不敢自信可到那般地位，又不甘自居于不堪造就之境，所以聽(tīng)了諭旨，始終還是對(duì)答不上。帝君已知其意，笑道：“你的意思我曉得了，這也見(jiàn)得你有志氣，又不肯自夸，這便是入道之基；但你還要明白，你雖拜你師兄李鐵拐為師，但這事還有舛差，一則輩份兒不合，二則照數(shù)你不該做鐵拐徒弟，你自不曉得這個(gè)道理。鐵拐既為仙人，也不精細(xì)思量，妄居師父之稱，這是他的不合?！辨R離權(quán)聽(tīng)到這里，忽然插嘴說(shuō)道：“李師父那般本領(lǐng)，怎么他不該做我的先生呢？”帝君笑道：“這個(gè)道理，此時(shí)對(duì)你說(shuō)了，你也不得明白，說(shuō)個(gè)大意你聽(tīng)，大凡入仙都是一理，人生父子夫妻師弟友朋遇合之間，并非偶然而成，都逃不開(kāi)一個(gè)緣份，如今你同那位師尊雖不能說(shuō)是無(wú)緣，但只可做你教授本領(lǐng)、啟迪知識(shí)的先生，論實(shí)在事情，先生還是鐵拐；若論名義，卻讓那位先生來(lái)享個(gè)現(xiàn)成。這人非他，孩子，你可認(rèn)清，如今坐在你眼前的帝君就是你將來(lái)出世升天、超度援引的先生哪！”鍾離權(quán)聽(tīng)了，一時(shí)領(lǐng)會(huì)諭其意。那兩旁傳侍之人卻都催他趕緊磕頭拜師。鍾離權(quán)萬(wàn)分惶惑，跪在地上，卻不肯馬上磕頭。他的心中是想自己已經(jīng)拜過(guò)先生，先生又是好好的，現(xiàn)在自己家中，怎么又另外拜起師父來(lái)？拜了這位師父，知道家中那位李先生可能允許不能；而且照帝君說(shuō)，傳道講學(xué)仍要請(qǐng)教李先生，那么今日之事未免有些對(duì)不住李先生，萬(wàn)一他老人家不答應(yīng)呢？自己怎生解釋起來(lái)。正在沉吟，只見(jiàn)帝君又降諭道：“孩子不用遲疑，你那李師父，他現(xiàn)是一時(shí)疏忽，少用了一番推算功夫，他要明白了這個(gè)關(guān)系，只怕他自己也要退居師兄地位的。但是這事無(wú)論如何與你的前程只有便宜而無(wú)損害。你想，多一位師父做個(gè)指引之人，不好么？老實(shí)再告訴你罷，你受祖師貶謫，是因牧牛不慎之故，而這事的原由，乃是祖師下海救援李鐵拐，鐵拐見(jiàn)你因他而受罪，心中怎么得安，況有同門(mén)之誼，如何不來(lái)指引？不但是他，凡是你祖師門(mén)下幾代仙人，瞧在同門(mén)份上，將來(lái)都要特別看承你咧。但他們都只負(fù)著保護(hù)教導(dǎo)的責(zé)任，你的真正先生，還是我帝君一位。你今可就拜了師，回去之后，你師尊一定也明白了。他明白之后，一定不肯再以師道自居，而你則不妨仍以師禮尊之，他自照舊的指教你修道的法門(mén)和種種應(yīng)用的法術(shù)。到了你修道成功，將來(lái)自可度我上天也?！钡劬f(shuō)到這句，他自己還不覺(jué)得，卻把兩旁許多仙吏一個(gè)個(gè)嚇得目瞪口呆，慌得一齊出班俯伏在地。帝君大驚，問(wèn)道：“諸卿有甚事情，如此作為？”當(dāng)有諸仙領(lǐng)袖稟稱：“圣人無(wú)戲語(yǔ)，無(wú)失言，今帝君忽言將來(lái)須鍾離權(quán)度帝君上天，臣等不敏，竊恐圣駕有蹈凡下界之憂也?！?br>帝君想了一想，不禁跌足懊恨，因命：“諸卿且起，聽(tīng)寡人一言?！敝T仙吏都起立歸班，帝君因嘆息了一聲道：“寡人常說(shuō)下界人心太壞、作孽太多，每思設(shè)法糾正，善為勸化，此等大事，設(shè)非親身下凡，如何做得起來(lái)？大概寡人總和眾生還有一度緣份，此乃數(shù)之所定，如何推得開(kāi)來(lái)？寡人自開(kāi)辟之初，得道升天，蒙玉帝提攜，元始、老君兩位的教訓(xùn)、扶植，并荷西王母、玄女等幾位領(lǐng)袖的保舉，得與玉帝化身真武大帝處于同等地位，爵授帝君，榮膺重寄，受任數(shù)萬(wàn)年，愧無(wú)功德及人，難得有此異數(shù)重下凡塵，查察如今的風(fēng)土民情，立萬(wàn)萬(wàn)年的道德教化，寡人以為此等事業(yè)不下于老君的屢轉(zhuǎn)凡胎、著經(jīng)垂訓(xùn)和孔子的立言投世、師表百代，豈是深居天府久尸祿位的東華帝君所能比擬于萬(wàn)一呢？寡人業(yè)已定下主見(jiàn)，專等度了鍾離權(quán)成仙之后，一準(zhǔn)親自下凡，再受他的超度，我和鍾離權(quán)互為師生，也是萬(wàn)年佳話咧。望諸卿勿再替寡人介介于懷也?！?br>眾仙奉旨，一個(gè)個(gè)心悅誠(chéng)服，齊齊叩拜道：“不想帝君有此宏愿，此佛如來(lái)『我不入地獄、誰(shuí)入地獄』的苦心，亦先圣『己饑己溺，一夫不獲，是余之辜』的大德，豈小小功行所能同日而語(yǔ)？竊謂天上多一金仙，何如人間出一圣人。況限滿功成，重歸天位，玉帝必更深倚畀，況與帝君有何損失呢？此誠(chéng)萬(wàn)代蒼生之幸，亦帝君莫大功德，自非天聰圣哲，安能轉(zhuǎn)禍為福，履患如夷？臣等愧列仙班，不能仰體圣心，妄深憂慮，真井蛙之見(jiàn)也。”
帝君忙說(shuō)：“諸卿皆積德累功，修身立命，自致神仙之位，安有不思濟(jì)世救民之理？不過(guò)愛(ài)寡人之心太切，偶聞失言，不覺(jué)憂形于色耳；至于寡人之心，也不過(guò)鑒于近代人民文勝于質(zhì)，禮太多情太薄，機(jī)變故詐，日甚一日。長(zhǎng)此以往，非至人心盡化于禽獸，風(fēng)俗日趨于漓薄，以造成亙古未有之大劫大難不止。寡人得天獨(dú)厚，久居高位，無(wú)裨時(shí)艱，時(shí)深素餐之愧，得能下凡一行，盡力之所能，可以挽回一些，未始不是補(bǔ)過(guò)之地。若如諸卿所言，以佛家如來(lái)、吾教李祖、儒教孔圣及古代圣王相比，寡人安敢當(dāng)此?！碑?dāng)下諸仙又稱頌了一番。
鍾離權(quán)盡聽(tīng)在耳中，虧他都解得明白，他才知道這就是東華帝君，心中大為驚畏，先時(shí)不肯隨便拜師的，此刻卻不待催促，連叩幾個(gè)響頭。帝君不覺(jué)大笑。諸仙官也笑道：“想來(lái)孩子也敬仰帝君圣德，不自覺(jué)其心誠(chéng)悅服么？”帝君因又諭道：“你李師有先知之德，今日之事，事事瞞不過(guò)他，但天機(jī)不可預(yù)泄，泄則罪不可逭，爾宜慎言，毋妄宣于眾?！辨R離權(quán)叩頭領(lǐng)旨。帝君又道：“你可是奉李先生的法旨去等候北方來(lái)的費(fèi)長(zhǎng)房么？這人現(xiàn)在已先到了你家，你今不必回去，可徑至幽州境內(nèi)，等你師父和何大姑娘、費(fèi)長(zhǎng)房一同到來(lái)，大家會(huì)齊，有一樁事情，須待你們了結(jié)，而且還有你們同道中人現(xiàn)在正受人監(jiān)禁，也得趕緊把他救出來(lái)才好。去罷?！辨R離權(quán)問(wèn)道：“弟子到了幽州，教師父?jìng)兡奶幷椅胰チ?？”帝君笑道：“你師父這樣法力，有個(gè)找人不到的道理么？告訴你一句老實(shí)話，你師父派你去迎接費(fèi)長(zhǎng)房，實(shí)在是要藉此試察你的肝膽心術(shù)。因你性質(zhì)兇暴，屢殺猛獸，幾乎把天下什么危險(xiǎn)事情都不放在心上，所以這次叫你稍許受些驚恐，見(jiàn)些意外之事，又要試你有無(wú)仁愛(ài)之心，是否和從前一樣脾氣，一味好殺逞強(qiáng)，不惜物命，不顧利害。如今幸而你有耐心，幾樁事情都算處分得不錯(cuò)，要是不然，此番遇那怪物之后，還有第二第三的危險(xiǎn)可怕之事。是你李師父算定費(fèi)長(zhǎng)房這時(shí)可以回來(lái)，正好幫你出險(xiǎn)，所以派你去接長(zhǎng)房，正是著長(zhǎng)房來(lái)帶你回去咧?！辨R離權(quán)聽(tīng)了，恍然失笑起來(lái)。
帝君又道：“不過(guò)對(duì)于山中妖鬼略一奉承，就許他收留門(mén)下，預(yù)備自己有些進(jìn)步，就要招他在身邊，并允給什么好處與他，這雖也是一種孩子性格，但卻過(guò)嫌狂妄，也不想想自己現(xiàn)處什么地位，一古腦兒學(xué)得幾句咒語(yǔ)，連養(yǎng)命保生小小份內(nèi)之事，統(tǒng)都沒(méi)有學(xué)全，就想為人之師，超度別人，不但惹人笑談，而且太易分心，心一分則學(xué)不能精，自身且不可保，安能顧到別人？我也不是專為昨宵之事刻意指斥，這事出于偶逢，況是慈悲心腸，何忍苛責(zé)，所以不憚煩言者，是防你一點(diǎn)好為人師之心，將來(lái)一再亂收徒弟，擅將道法傳與歹人，為禍之烈，可使天下大亂，流血成溪，始其罪者，你自列在第一，而師父及我輩亦應(yīng)連帶負(fù)責(zé)，正是非?？膳碌氖虑?。你倒不要看得稀松平淡啊！”鍾離權(quán)聽(tīng)了，竦然道：“弟子年紀(jì)小，不知這些利害，以后便真有本事，也不敢胡亂殺人了。就是所見(jiàn)那妖鬼，弟子雖已允他超度，也只好失信于他，這等東西，知道他性質(zhì)如何，能否馴服習(xí)上，設(shè)或鬧點(diǎn)事情出來(lái)，不但弟子本身受罪，連累兩位師尊也要共負(fù)其責(zé)，豈非永遠(yuǎn)一件憂患咧?！钡劬Φ溃骸叭藷o(wú)信不立，你既切實(shí)答應(yīng)人家，怎么轉(zhuǎn)背兒就預(yù)備失信？好在此物雖然得你允許收錄提拔，他卻沒(méi)有這么大的福氣，你放心罷，這事害不到你的，你只以后格外小心就是了。”鍾離權(quán)口稱遵旨，因問(wèn)：“這東西究竟是妖是鬼？”帝君道：“那是一千年前一個(gè)邪人，被真武大帝派遣手下黑虎下凡，將他吞吃，鬼魂不散，常在山中隱現(xiàn)，雖不怎樣害人，人若遇到他時(shí)，也少不得驚嚇成病?，F(xiàn)在常常出來(lái)拜受日華，感受既深，兩目已能發(fā)光，而且能團(tuán)結(jié)魂氣，成為人形，再過(guò)百年，其丹已成，就沒(méi)人提拔也能成個(gè)小小氣候。但此種東西，本質(zhì)已是兇橫，雖經(jīng)修煉，仍恐其性難移，將來(lái)結(jié)果可以想見(jiàn)，你只好好留意著罷。”鍾離權(quán)再拜受命。帝君又說(shuō)：“你來(lái)此已久，不必多留在此，就著原來(lái)坐騎送你去幽州罷?！辨R離權(quán)拜求道：“那虎很不聽(tīng)話，求師尊賜一陣神風(fēng)送弟子前去罷?！钡劬笮Φ溃骸澳銊e輕視那虎，它的年紀(jì)比你大過(guò)千倍，怎么你倒想去使喚它咧。也罷，我知道你渴想嘗試這騰云駕霧往來(lái)空中的滋味兒，看在師徒份上，就先傳你駕云之術(shù)。此術(shù)不比尋常，初學(xué)要念什么咒語(yǔ)，用什么玄功，只要心之所至，雙足就會(huì)騰空而起。一個(gè)時(shí)辰最快可行十萬(wàn)里，可和你鐵拐師尊并駕齊驅(qū)了。這等大法，本來(lái)不是初學(xué)之人所能傳授，念你志純?nèi)ふ嫘娜屎?，破格兒教?huì)了你。你想著這等特遇殊榮，更該宅心正大，多作有益之事才好。”說(shuō)罷，命鍾離權(quán)過(guò)來(lái)，附他耳朵說(shuō)了一句什么。鍾離權(quán)莫名其妙，帝君喝道：“笨孩子，這便是傳你的大法了，你懷疑甚的。”鍾離權(quán)心下恍然，試著念了一遍，立時(shí)覺(jué)得身子虛飄飄地凌空而起，把個(gè)鍾離權(quán)喜歡得只會(huì)高叫：“好師尊，親師尊！”站在空中，手舞足蹈，宛如發(fā)瘋一般，惹得帝君和一班仙吏都大笑起來(lái)。未知鍾離權(quán)到了幽州以后還有何事，且看下回分解。