第五十五回 斷江儈而釋鮑仆

斷云：
奸惡謀財(cái)?shù)溂氨?，包公明鑒竟伸冤。
昭昭天理逃難跡，一鞫黃氏已獲全。
話說(shuō)江州在城有二鹽儈，皆慣通客商，延接往來(lái)之家。一姓鮑名順，一姓江名玉。二人雖是交契，而江多詐，而鮑敦實(shí)。鮑儈得鹽商抬舉，置成大家，娶城東黃億女為妻。黃氏賢惠善處，饋中飲食，不拘長(zhǎng)幼皆得均勻，以此內(nèi)外都?xì)g悅，隨其所令。過(guò)鮑門二年，生有一子，名鮑成，年將十歲，不事詩(shī)書(shū)，專好游獵，父母禁之不止。一日，鮑成領(lǐng)家童萬(wàn)安出打獵，潘長(zhǎng)者花園里，見(jiàn)柳樹(shù)上一黃鶯，鮑成放一彈打落園中。時(shí)潘長(zhǎng)者眾女孫在花園游戲，鮑成著萬(wàn)安人園里拾那黃鶯。萬(wàn)安進(jìn)前，見(jiàn)園中有人，不敢入去，成云：“爾如何不撿黃鶯還我？”萬(wàn)安答道：“園中有一群女子，如何敢冒進(jìn)？需待女子回轉(zhuǎn)，然后取之?！滨U成遂坐亭子上歇下。及到午時(shí)女子回轉(zhuǎn)去后，萬(wàn)安越墻入去，尋那鶯兒不見(jiàn)，出來(lái)說(shuō)知鮑成：“沒(méi)有鶯兒，莫是那一起女子撿得去了？”鮑成大怒，擘面打去，萬(wàn)安鼻上受了一拳，打得鮮血迸流，大罵一頓。萬(wàn)安不敢作半聲，隨他回去，亦不對(duì)主人說(shuō)知。
黃氏見(jiàn)家童鼻下血痕，問(wèn)之云：“今日令爾與主人上莊，去也未曾？”萬(wàn)安不應(yīng)，黃氏再問(wèn)，萬(wàn)安只得將打獵事情、因失落鶯兒被責(zé)之事說(shuō)了一遍。黃氏怒云：“人家養(yǎng)子要讀詩(shī)書(shū)，久后方與父母爭(zhēng)得氣，有此不肖，專好游蕩閑走，卻又打傷家人！”即將獵犬打死，使用器物盡行毀之，逐于莊所，不令回家。鮑成深恨萬(wàn)安，常要生個(gè)惡事捏他，只是沒(méi)有機(jī)會(huì)處，遂忍在心。
是時(shí)江儈雖亦通鹽商，本利折耗，做不成家。因見(jiàn)鮑儈富貴，思量要圖他的金銀。一日心生一計(jì)，前到鮑家叫聲：“鮑兄在家否？”適黃氏正在廊下裁衣服，聽(tīng)見(jiàn)有人喚丈夫聲，連忙出簾外來(lái)看，卻是江某。黃氏揭起簾子相見(jiàn)道：“江叔叔，請(qǐng)入里坐?！苯炒鹪疲骸耙?jiàn)鮑兄商量一經(jīng)紀(jì)事?！秉S氏云：“適與鹽商入江口，少刻便回?！钡缆暡帕T，鮑恰歸來(lái)，入見(jiàn)江某，不勝之喜，便令黃氏整酒禮待之。筵席已備，江鮑對(duì)席斟酒，二人席上正說(shuō)及經(jīng)紀(jì)間事，江某笑云：“有一場(chǎng)大利息，小弟要去，怎奈缺少銀兩，特來(lái)與兄商議，需會(huì)著財(cái)本而去，方能入手?！滨U問(wèn)甚事，江答曰：“蘇州巨商有綾錦百箱，不遇價(jià)，愿賤售之回去。此行得百金可收其貨，待價(jià)而沽，利息何啻百倍？”鮑是個(gè)愛(ài)財(cái)之人，聞知?dú)g然，許同去。約以來(lái)日在江口相會(huì)。江飲罷辭去。鮑以其事與黃氏道知，黃氏甚不樂(lè)，而鮑某意堅(jiān)難阻，即收拾百金，吩咐萬(wàn)安挑行李后來(lái)。
次日侵早，鮑攜金徑出門，將到江口，天色微明，江某與仆周富并其侄二人，備酒先在渡中等侯，見(jiàn)鮑來(lái)即引上渡。江云：“日未出，露氣彌江，且與兄飲幾杯開(kāi)渡?！滨U依言不辭，一連飲十?dāng)?shù)杯早酒，頗覺(jué)醉意。江某務(wù)勸其飲，鮑以早酒不消許多。江怒云：“好意待兄，何以推故？”即袖中取秤錘投之，正中鮑目，昏倒在渡。二侄竟進(jìn)搏殺之，取其金，投尸于江回來(lái)。比及萬(wàn)安挑行李到江口，不見(jiàn)主人所在。等到日午，問(wèn)人皆道未有，萬(wàn)安只得回來(lái)，見(jiàn)黃氏云：“主人未知從哪條路去，已趕他不遇而回?！秉S氏自覺(jué)心動(dòng)，怏怏而已。
待過(guò)三四日，忽報(bào)江某已轉(zhuǎn)，黃氏即著人問(wèn)之，江某道：“那日等候鮑兄不來(lái)，我自己開(kāi)船而去。”黃氏聽(tīng)回報(bào)，驚慌屢日，令人四處體訪，并無(wú)消息。鮑成在莊所聞，忖道：“此必萬(wàn)安謀死，故挑行李回來(lái)瞞過(guò)?！奔淳吒嬗谕踔?。拘得萬(wàn)安到衙根問(wèn)，萬(wàn)安苦不肯招。鮑成立地稟復(fù)說(shuō)是積年刁仆，是其謀殺無(wú)疑。王知州信之，用嚴(yán)刑拷勘，萬(wàn)安受苦不過(guò)，只得認(rèn)個(gè)謀殺情由，長(zhǎng)枷監(jiān)入獄中。結(jié)案已成，該正大辟。
是冬，仁宗命拯審決天下死罪，萬(wàn)安亦解赴東京聽(tīng)審。拯問(wèn)及萬(wàn)安案卷，萬(wàn)安悲號(hào)不止，告以前情罷，乃云：“前生當(dāng)還主人死債矣?！闭獾溃骸鞍兹罩\殺人豈無(wú)見(jiàn)知者？若利主人之財(cái)，則當(dāng)遠(yuǎn)逃妖，寧肯自回為爾告首？”便令開(kāi)了長(zhǎng)枷，散監(jiān)獄中，密遣公牌李吉，吩咐前到江州鮑家體訪此事，若有人問(wèn)萬(wàn)安如何，只道已典刑矣。李吉領(lǐng)旨去了。
當(dāng)下江某得鮑百金，遂致大富。及聞萬(wàn)安問(wèn)抵命，心常忽忽，惟恐發(fā)露。忽夜夢(mèng)見(jiàn)一神人告云：“爾將鮑金致富，屈陷他仆抵命，久后有穿紅衫婦人發(fā)露此事，爾宜謹(jǐn)慎?！苯瓑?mèng)中驚醒，密記心下。一月余，果有穿紅衫婦人攜鈔五百貫來(lái)問(wèn)江買鹽。江俄然在心，迎接?jì)D人至家，甚禮待之。婦人云：“與君未相識(shí)，何蒙重敬？”江答曰：“難得貴娘子下顧，有失迎款，但要鹽，須取好的送去，何用錢買？”婦人道：“妾夫于江口販魚(yú)，特來(lái)求君鹽腌藏，若不受價(jià)，妾即轉(zhuǎn)買于他儈?！?br>江惟謹(jǐn)從命，倍價(jià)與鹽。婦人正待辭行，值仆周富捧一盆穢水過(guò)來(lái)，滴污婦人紅衣。婦人甚怒，江陪小心謝懇道：“小仆失方便，萬(wàn)乞赦宥，情愿賞衣資錢?！眿D人猶恨而去。江怒，將仆縛之而撻，二日才放。周富不勝其恨，徑來(lái)鮑家見(jiàn)黃氏，報(bào)知某日謀殺鮑順劫金之事。黃氏大恨，即令具告于官。周富進(jìn)道：“若在本州告首，爾夫之冤難雪。惟開(kāi)封府包丞相處方得伸理。”黃氏正憂慮間，適李吉入見(jiàn)黃氏，稱說(shuō)：“東京而來(lái)，缺少路費(fèi)，冒進(jìn)尊府，乞覓盤糧而已。”黃氏便問(wèn)：“爾自東京來(lái)，曾聞萬(wàn)安獄中事否？”李吉道：“已處決矣?！秉S氏聽(tīng)罷，悲咽不止。李吉問(wèn)故，黃氏云：“今謀殺夫者已知明白，誤將此人抵命矣?！崩罴浑[，方乃直告包公差來(lái)體訪之由。黃氏取過(guò)花銀十兩，令公人帶周富尋夜赴東京，入府衙見(jiàn)拯告首前情。拯審實(shí)明白，即發(fā)遣公牌到江州，拘江一干犯人到衙前，用長(zhǎng)枷監(jiān)于獄中根勘。江不能抵諱，一款招認(rèn)謀害鮑某事情。
拯迭成案卷，問(wèn)江某叔侄三人償命；放了萬(wàn)安；追還百金，給一半賞周富回去。當(dāng)下萬(wàn)安得明冤情，不致枉死，而被害者仇魂得復(fù)雪，雖是天理昭彰如此，而包公德量千載之下其盛矣哉。