第三十一回 平西王奉旨榮歸 孟員外送女畢姻
作者：無名氏孟家莊沈月姑，每日想的賢郎，早晚焚香禱告蒼穹，聞他奉旨平西，但愿剿除宋文采，班師回朝！又不知何日仍得團(tuán)圓，正在納悶在心，幸虧日里與嬰兒耍玩，稍解心焦，并那安人母女作伴，時(shí)常勸解。這一日安人正在獨(dú)坐，忽見員外匆忙走入內(nèi)堂，哈哈大笑，安人忙問道：“員外有何事情，喜得這般模樣？”員外取出一封書來，安人道：“不過是一封書來，又不是寶貝，這等快活，敢是瘋了么？到底是哪里來的？”員外道：“就是這柳元帥如今平定山西，剿滅宋文采，奏凱班師，朝廷歡喜，封他為平西王。還有眾位女英雄，隨征有功，皇后娘娘，與她們結(jié)為姐妹，剿滅宋文采，一同奉旨還鄉(xiāng)。順便要先來我家，送書的人現(xiàn)在廳上?！?br>安人喜得滿面添花，叫聲：“員外，平西王此番到來，非比等閑，須要打發(fā)幾個(gè)安童，預(yù)先到著前途探聽，一面家中打掃潔凈，以便迎接。送書的人須要相待?！眴T外道：“曉得了。快說與月姑知情。”安人即將書信持入內(nèi)與月姑觀看，月姑接書一看，喜從心生，萬種愁恨，頓覺盡消！幸得丈夫做了平西王，奉旨?xì)w里，便不怕父親再生賭氣。又想小桃代我前去混賬，幫助平西成功，與馬后稱為姐妹，倘被她占了坐位，如何是好？且按下月姑心想情由，孟員外依了安人言語，一面欲待送書之人，又謹(jǐn)派莊丁到前途打聽平西王何日得到。一面打掃書院，張燈結(jié)彩鋪設(shè)氈毯。預(yù)叫樂人俟候平西王到日，大吹大擂迎接。鬧動(dòng)四處閑人，紛紛相傳，俱到孟家莊要看平西王。沸沸揚(yáng)揚(yáng)，好不熱鬧。這日忽見安童飛報(bào)，說：“平西王已到，大小各官，俱皆出廓迎接。平西王令文武各官一概回衙，不必伺候，本藩要到孟家莊去，拜孟員外。小男聞知，飛跑而來。”
孟員外便吩咐安人同女兒們迎接女眷，自己到書房換了衣巾，帶同小使出外迎接。果然威風(fēng)凜凜，鬼伏神欽，閑人觀看，挨擠不開。孟員外接著了平西王，屈膝道旁，口稱：“小老孟洪迎接千歲爺?！逼轿魍跻灰?，連忙下馬道：“老員外休得如此。請(qǐng)起！”
二人挽手而行，放了三聲號(hào)炮，樂人吹打起來，安人母女與著沈月姑迎接眾姐妹入內(nèi)堂，大家相見。先說外面員外與平西王見禮分賓主坐定，獻(xiàn)茶畢，孟員外說道：“自從千歲爺進(jìn)都之后，老朽夫婦時(shí)時(shí)懸念，后來聞千歲奉旨平西，老夫憂喜交加。喜的千歲爺英雄蓋世，勇冠三軍；憂的是未卜平西，何時(shí)得除叛逆。難得如今奏凱回朝，又蒙君恩隆重，赫赫威名，千歲爺光臨荒僻真乃三生有幸！”
平西王道：“本王能得今日如此，全憑各位扶助，猶感老員外知遇之恩?！?br>孟員外道：“自有天神扶助大將軍，八面威風(fēng)。又云牡丹雖好，全仗綠葉扶持，千歲所說極是?！?br>頃刻酒席完備，各分次序而坐。座上閑談，無非說征西之事。再說這些女眷在內(nèi)堂，亦不過講些平西的事情。只有月姑低頭不語，孟安人便叫丫環(huán)里面去抱小官官出來，眾姐妹一見，俱各稱贊。果然生得好品格，好端正。月姑聽見此話，羞慚的滿面通紅，立起身往內(nèi)而去。姐妹七人，大家歡喜，你也抱，我也抱。孟安人笑說：“官官，你道她們是什么人？”
那孩子只管嘻嘻地笑。孟安人道：“官官，你這般乖巧，怎么不會(huì)稱呼？待我教你多叫她母親。”
眾姐妹說道：“安人休得取笑。”
那孩子嘻嘻的把手指的小桃，小桃接抱道：“官官，休要認(rèn)差了，我是局外之人，不在算內(nèi)?！?br>安人道：“不要睬她，也要叫她母親的?！?br>不一刻酒席已齊，安人命丫環(huán)請(qǐng)?jiān)鹿贸鰜恚私忝门c小桃挨次而坐。安人母女主位陪坐。再說外面孟員外令安童端正床褥，留住平西王并諸將在家安歇。其隨從人等，暫在船中耽擱。夜夜開筵，演唱戲文，地方官日日暴登門庭，絡(luò)繹不絕。那孟員外與安人相議道：“飛云女兒已對(duì)了柴君亮，只是采云尚未對(duì)親，我看蘇總兵人材也好，目今未有妻室，欲將采云許他為妻，未知你意下如何？”
安人聽說大喜，孟員外便與平西王說明其事。柴君亮道：“待我做個(gè)冰人，”即向蘇保言知。蘇保歡喜，不推辭，員外忙選擇日期。那小桃聞知其事，口內(nèi)不言，心中想道：“蘇保乃是做賊出身，如今做了賊總兵，采云就是賊婆賊夫人。只是不知我終身事務(wù)哪樣光景？我想與他們同心合膽，費(fèi)了多少辛苦，他們?nèi)缃駱s封歸里，八美一齊團(tuán)圓，總不肯與我改做九美圖，也罷，且待我供親的時(shí)節(jié)，見機(jī)行事便了?！?br>不提小桃心內(nèi)思想，且說吉期已到，員外送飛云與柴總兵成親，采云與蘇總兵成親，說不盡那夜兩對(duì)少年夫婦相親相愛。再過幾日，平西王相辭要起身回家，孟員外再三款留不住，只得排酒餞行。只有月姑不肯同去，大家勸了一回，亦是不肯。小桃道：“小姐總要悔當(dāng)初，不該逃去姑蘇，如今事已到其間，也無可奈何。為人媳婦，總要見過公婆。你若還不肯去，難道八美圖改做七美圖？考武場(chǎng)，平西破天羅陣，吃苦的事，我小桃代得你，洞房花燭的事，必要正身才使得，我丫頭依然是丫頭，快些打點(diǎn)回鄉(xiāng)，哪顧得許多羞恥！”
華愛珠聽了小桃之言，心中想道：“可怪這丫頭吃醋，說了些話，都有來由。待我回家說與夫君知曉，再行另眼看視她便了。”
即向月姑說道：“賢妹莫慮父母生了賭氣，一齊回去，且在我家中住的，待我說與爹娘得知，到賢妹家中與員外安人討個(gè)情面，不提前情，又是奉旨完婚，禮當(dāng)遵旨是違不得的。管教前非一概付之東流?！?br>孟安人亦勸道：“夫人不必愁煩，聽老身的言語；自古圣賢尚有差錯(cuò)，若論拋撇椿萱，私下逃走，休怪高堂責(zé)備。所幸者乃是奉旨完婚，非同小可，是避不得的。你若不回家去，爹娘還要來尋你，如今乘此機(jī)會(huì)回去，父母必然歡喜，前情管教丟開。你若當(dāng)真不回家，豈非急殺了我？若不然，待老身送你還鄉(xiāng)，包管你雙親大悅。倘有差遲，老身抵當(dāng)便了?！?br>眾姐妹又再勸解一番，月姑無奈，只得應(yīng)允，打點(diǎn)回家。選了吉日，瑞登起程。蘇保柴君亮二人成親未久，暫且逗留，孟員外備酒餞行，文武各官皆來相送。平西王與八美人，并小桃孟安人一齊起身，說不盡路上許多榮華光景。到處地方官誰敢怠慢，無不奉迎。再說柳太太自從接了登科家報(bào)，早已知道孩兒同了八美奉旨平西之事，大是放心不下。這一日接得榮歸的書信，不但太太歡喜，就是合府家人，無不個(gè)個(gè)歡喜。柳興喜得手舞足蹈，高聲叫滿街坊：“我家大爺本事實(shí)在高強(qiáng)，出兵剿滅叛寇，殺得賊兵尸積如山，血流成河，神驚鬼怕，雞不鳴，犬不吠，萬歲君王大悅，封為御弟平西正國王?？梢娤鄧?，原是不凡。”
這些閑人，俱皆稱贊，柳大爺原來是個(gè)英雄，打盡杭州無敵手，如今征西得勝，享不盡榮華富貴。連我們鄰里亦覺增光。不說街坊上閑人談?wù)摷娂姡僬f柳太太喚齊合府家人，打整內(nèi)外廳堂，張燈結(jié)彩，便有那親鄰，前來道喜，地方官上門稱賀。
柳太太想了八美姻親，連忙寫了一封書信，打發(fā)柳興去嘉興請(qǐng)張相公到來，相議行聘之事。那張永林自從聞柳樹春同眾姐妹平西回京，以后日聽好音，他是公門中之人，京中文書出入，所以知道。這一日京中文書到，聞知封為平西正國王，同眾姐妹一齊奉旨榮歸，心中大喜。連忙回家說與柳大娘知曉。柳大娘喜道：“我家兄弟英雄蓋世，如今正是一人之下，萬人之上，姑娘亦建奇功，與馬后結(jié)為姐妹，算來是個(gè)皇親了。不知這件事情，各姐妹家中皆知道么？”永林道：“豈有不曉之理？只是眾姐妹還有未曾行聘禮，當(dāng)先去說明，然后到杭州見柳太太，兩邊行禮才是?！绷竽锏溃骸肮偃苏f得有理，只是那沈老為人固執(zhí)，不肯許姻，不知目下肯允么？”
永林道：“如今是奉旨完婚的，這老頭兒若再推辭，豈不是違逆圣旨？待我明日與華老商量，預(yù)先安排計(jì)議，八美能得一齊團(tuán)圓?！?br>柳大娘道：“官人明日早些去?！?br>永林答應(yīng)曉得，此話按下。再說華鼎山夫妻，自從女兒們?nèi)ズ螅彩翘焯鞜?，日日心焦，慮著她們女兒之輩，哪里做得建功立業(yè)的事倘有差遲，如何是好？田氏更加煩惱，丟不下心。這一日正在堂上閑坐，只見華鼎山哮喘進(jìn)來，如疑如愿地叫道：“隆興典當(dāng)不要開了，移墨珠拿得出來了。”
田氏忙問何事，這般言語。華鼎山道：“你哪里知道！樹春同了那班女棍奉旨征西，實(shí)在本事，剿滅了叛寇，奏凱回京，圣上大悅，封為御弟平西正國王，那班女棍又與皇后娘娘結(jié)拜為姐妹，皇帝叫她們就是個(gè)阿姨，現(xiàn)在奉旨榮歸，不日便到。我所以一發(fā)快活的要死了。”
田氏聞言大悅：“難得蒼穹庇佑賢婿，崢嶸中了文武狀元，又兼平寇有功，封為御弟。八美得共團(tuán)圓?！?br>華鼎山道：“我還想那沈老太覺無情，如今是奉旨完婚的，且看他再敢推辭不肯么？”
夫妻正在言談，只見家人稟說：“張相公在外要見。”華鼎山連忙出外迎接，施禮坐定，問說：“老賢侄，今日到臨敝舍，可是為八美完婚的事么？”
張永林道：“正是，小侄特為此而來，與老伯商議。”
華鼎山道：“還要相議怎么？大家端正妝奩，等候平西王到日完婚便了。”
張永林道：“只是還有一言，雖然親事曾經(jīng)說明，兩家尚未行聘禮，必須先安排行聘禮，然后擇吉成親?！?br>華鼎山道：“如今是皇帝做主，奉旨完姻的，難道怕什么變故不成？”
張永林道：“雖然不怕，眾家不依，還須行個(gè)聘禮。這事是免不得的。待小侄到杭州與柳太太商議便了?！?br>華鼎山道：“既如此說，賢侄就即起身罷。”
張永林告辭回家，次日又至陸府見了陸夫人，說了前情之事。陸夫人道：“兩個(gè)不肖女兒，無法無天，老身逐日氣惱，如今奉旨完婚，只是老身家資微薄，不得端正，無甚妝奩，只不過是推出她們姐妹二人而已。”
張永林道：“夫人言謙了?！?br>又談些閑話，告辭而別。來到田家，且說田家兄弟二人，正在閑敘，田武道：“哥哥，我與你家門有幸，養(yǎng)下這二個(gè)女兒，現(xiàn)今平西得勝，有功于國?；屎竽锬镎J(rèn)為姐妹之稱，好不榮耀。這些大小官員，登門道喜，原是出乎其間之事。我想柳樹春家中原有百萬家財(cái)，如今又是奉旨完姻，你我家道寒微，送嫁妝奩，實(shí)在難以擺布?！?br>田文道：“我有一個(gè)道理在此，做一個(gè)扶持會(huì)，邀請(qǐng)親朋，每人約需一百兩銀子，常言道：眾手好移山?！?br>田武道：“哥哥，這段沒志氣的話休要說，豈不羞恥？背后被人評(píng)點(diǎn)?！?br>兄弟正在閑談，恰好張永林入內(nèi)，兄弟二人接進(jìn)，施禮坐下，張永林把平西王奉旨完姻，華鼎山說的言語，從頭細(xì)說一遍。田武稱是：“目下奉旨完婚的，不要行聘，也都使得。怎奈我們兄弟是個(gè)窮儒，妝奩只是草草而已。”張永林道：“妝奩原是趁家有無，盡力而為，休再過謙。小侄特來通知一聲，明日到杭州去見柳太太，方得妥當(dāng)。”
即起身告辭。田家兄弟相送出門。張永林一路想道：“沈老前番固執(zhí)，我如今也不要去與他說知，且看他作甚勾當(dāng)。只怕那時(shí)還央人求張相公作了冰人?！?br>不覺到家，只見柳興前來呈上柳太太書信，永林拆開一看，心中明白，即說道：“柳興你家太太書中之意，為著千歲爺完姻之事，我亦在此當(dāng)心辦理，正要打點(diǎn)明日動(dòng)身去見太太。你且在此，明日與我一齊下船便了。”柳興跪在地下，把頭亂叩，張永林忙問什么事情？何致如此，柳興道：“小男跟隨千歲爺，盡心相隨，全無一點(diǎn)差錯(cuò)，平日間事務(wù)一言難荊小男今日有一小事務(wù)，敢求張相公與小男做一做。”
永林問說何事？柳興道：“小男見華府里有一個(gè)小桃?！?br>永林道：“小桃便怎么樣？”
柳興道：“小男再叩頭。”
永林方才笑道：“你是要想這小桃做老婆么？待你千歲爺完姻畢，包管在我身上配與你做老婆便了。”
柳興大喜道：“多謝相公！”
一直跪下，連叩了三十二個(gè)頭。永林也覺好笑，那夜留他在家款待。且說沈安人與沈員外說道：“我想柳樹春剿叛有功，王封御弟與女兒平西奏凱，君恩隆重，如今奉旨完婚，為什么不要預(yù)先料理妝奩？莫是還不肯成親么？這是違逆圣旨，非同小可?！?br>員外道：“你哪里曉得，恨來恨去，只恨這柳樹春不該騙我媳婦，暗中辱我女兒！雖然奉旨完婚，我總不甘心許嫁他。”安人道：“這般話，只好在我面前慌說，做妻的不好聲張丈夫差錯(cuò)的話，倘有人來與你尋氣，說你何等之人，敢逆圣旨？只怕那時(shí)無言可答。還是裝的啞口也罷，若然惹下禍端來，我另尋一所庵院，削發(fā)為尼便了。”長嘆一聲，站起身往內(nèi)就走。沈老一把拉住道：“院君，且慢走，我與你相議，且坐了不要生氣，依你便要怎樣主意？”
安人道：“依我不難的事，一法兩通，預(yù)備去見媒翁，把嫁女完婚之事商議，預(yù)先備下妝奩，莫待臨時(shí)不及。”員外道：“既如此，待我去便了?！?br>即時(shí)往張家而來。張永林聞知，故意作難不見，命小使推說去杭州不在家中。沈員外心中著急，這便如何是好。即來見華鼎山，華鼎山接進(jìn)里面，明知沈老來意，故意欲賣弄他一番，即說道：“鳳樓兄，我與你久不會(huì)面了，今日有何貴干光臨寒舍，敢是還記恨那日求親之事，上門要來與弟尋氣么？”
沈老道：“鼎兄何出此言？我是無事不登三寶殿，請(qǐng)問這八美完婚的事怎樣主裁？”
華鼎山道：“若論這事務(wù)，你是局外之人，管他做甚？”
沈員外道：“小弟也是分內(nèi)之人，怎說局外？”華鼎山道：“鳳樓兄休要笑我，這光景亦是無奈何的事。生下這女兒一團(tuán)虛桃，領(lǐng)旨提兵征什么賊，剿什么寇，如今奉旨完婚，皇帝的說話，不得不依。哪知八美又不得團(tuán)圓，怎好七美成親？令愛又是已定了絲羅，到要請(qǐng)教，未知對(duì)著何等人家？”沈員外一時(shí)頓覺無顏，心下想道：“華老今朝此言，分明怪我前日不肯攀親之事，以此致怨。惹他說個(gè)不斷！”
只得賠下笑臉道：“小女還未曾攀親，自從逃走之后，只道死在外邊，故此說親之時(shí)，難以應(yīng)允。今聞一共平西，朝廷降旨，八美完婚，故特來與鼎兄商議，不知道該怎樣料理？”華鼎山道：“如今女婿是個(gè)御弟王爺了，格外的風(fēng)光。大家都要排場(chǎng)端正，不是那平常女婿，小弟亦備下幾十萬兩銀子，要使用了。但是小弟家資淡薄的，話說不得，就是田產(chǎn)也要賣的，房屋也要賣的?！鄙騿T外見華鼎山全是一派譏誚之言，并無半句實(shí)話，心中想道：“待我去到田家問個(gè)明白便了?！?br>即起身告辭，來至田府問了情由。田文兄弟俱將永林的話以實(shí)而言，沈老心下怪道：“張永林如此刁詐，眾家俱各說過，單單不到我家通個(gè)風(fēng)聲，方才來田家，又怎么說去杭州柳府？分明推托不見是真。我若不去講個(gè)明白，被他到柳府把我說得天花亂墜，當(dāng)真賣田變產(chǎn)不成？”
即時(shí)起身告辭，往張家而去。
孟員外便吩咐安人同女兒們迎接女眷，自己到書房換了衣巾，帶同小使出外迎接。果然威風(fēng)凜凜，鬼伏神欽，閑人觀看，挨擠不開。孟員外接著了平西王，屈膝道旁，口稱：“小老孟洪迎接千歲爺?！逼轿魍跻灰?，連忙下馬道：“老員外休得如此。請(qǐng)起！”
二人挽手而行，放了三聲號(hào)炮，樂人吹打起來，安人母女與著沈月姑迎接眾姐妹入內(nèi)堂，大家相見。先說外面員外與平西王見禮分賓主坐定，獻(xiàn)茶畢，孟員外說道：“自從千歲爺進(jìn)都之后，老朽夫婦時(shí)時(shí)懸念，后來聞千歲奉旨平西，老夫憂喜交加。喜的千歲爺英雄蓋世，勇冠三軍；憂的是未卜平西，何時(shí)得除叛逆。難得如今奏凱回朝，又蒙君恩隆重，赫赫威名，千歲爺光臨荒僻真乃三生有幸！”
平西王道：“本王能得今日如此，全憑各位扶助，猶感老員外知遇之恩?！?br>孟員外道：“自有天神扶助大將軍，八面威風(fēng)。又云牡丹雖好，全仗綠葉扶持，千歲所說極是?！?br>頃刻酒席完備，各分次序而坐。座上閑談，無非說征西之事。再說這些女眷在內(nèi)堂，亦不過講些平西的事情。只有月姑低頭不語，孟安人便叫丫環(huán)里面去抱小官官出來，眾姐妹一見，俱各稱贊。果然生得好品格，好端正。月姑聽見此話，羞慚的滿面通紅，立起身往內(nèi)而去。姐妹七人，大家歡喜，你也抱，我也抱。孟安人笑說：“官官，你道她們是什么人？”
那孩子只管嘻嘻地笑。孟安人道：“官官，你這般乖巧，怎么不會(huì)稱呼？待我教你多叫她母親。”
眾姐妹說道：“安人休得取笑。”
那孩子嘻嘻的把手指的小桃，小桃接抱道：“官官，休要認(rèn)差了，我是局外之人，不在算內(nèi)?！?br>安人道：“不要睬她，也要叫她母親的?！?br>不一刻酒席已齊，安人命丫環(huán)請(qǐng)?jiān)鹿贸鰜恚私忝门c小桃挨次而坐。安人母女主位陪坐。再說外面孟員外令安童端正床褥，留住平西王并諸將在家安歇。其隨從人等，暫在船中耽擱。夜夜開筵，演唱戲文，地方官日日暴登門庭，絡(luò)繹不絕。那孟員外與安人相議道：“飛云女兒已對(duì)了柴君亮，只是采云尚未對(duì)親，我看蘇總兵人材也好，目今未有妻室，欲將采云許他為妻，未知你意下如何？”
安人聽說大喜，孟員外便與平西王說明其事。柴君亮道：“待我做個(gè)冰人，”即向蘇保言知。蘇保歡喜，不推辭，員外忙選擇日期。那小桃聞知其事，口內(nèi)不言，心中想道：“蘇保乃是做賊出身，如今做了賊總兵，采云就是賊婆賊夫人。只是不知我終身事務(wù)哪樣光景？我想與他們同心合膽，費(fèi)了多少辛苦，他們?nèi)缃駱s封歸里，八美一齊團(tuán)圓，總不肯與我改做九美圖，也罷，且待我供親的時(shí)節(jié)，見機(jī)行事便了?！?br>不提小桃心內(nèi)思想，且說吉期已到，員外送飛云與柴總兵成親，采云與蘇總兵成親，說不盡那夜兩對(duì)少年夫婦相親相愛。再過幾日，平西王相辭要起身回家，孟員外再三款留不住，只得排酒餞行。只有月姑不肯同去，大家勸了一回，亦是不肯。小桃道：“小姐總要悔當(dāng)初，不該逃去姑蘇，如今事已到其間，也無可奈何。為人媳婦，總要見過公婆。你若還不肯去，難道八美圖改做七美圖？考武場(chǎng)，平西破天羅陣，吃苦的事，我小桃代得你，洞房花燭的事，必要正身才使得，我丫頭依然是丫頭，快些打點(diǎn)回鄉(xiāng)，哪顧得許多羞恥！”
華愛珠聽了小桃之言，心中想道：“可怪這丫頭吃醋，說了些話，都有來由。待我回家說與夫君知曉，再行另眼看視她便了。”
即向月姑說道：“賢妹莫慮父母生了賭氣，一齊回去，且在我家中住的，待我說與爹娘得知，到賢妹家中與員外安人討個(gè)情面，不提前情，又是奉旨完婚，禮當(dāng)遵旨是違不得的。管教前非一概付之東流?！?br>孟安人亦勸道：“夫人不必愁煩，聽老身的言語；自古圣賢尚有差錯(cuò)，若論拋撇椿萱，私下逃走，休怪高堂責(zé)備。所幸者乃是奉旨完婚，非同小可，是避不得的。你若不回家去，爹娘還要來尋你，如今乘此機(jī)會(huì)回去，父母必然歡喜，前情管教丟開。你若當(dāng)真不回家，豈非急殺了我？若不然，待老身送你還鄉(xiāng)，包管你雙親大悅。倘有差遲，老身抵當(dāng)便了?！?br>眾姐妹又再勸解一番，月姑無奈，只得應(yīng)允，打點(diǎn)回家。選了吉日，瑞登起程。蘇保柴君亮二人成親未久，暫且逗留，孟員外備酒餞行，文武各官皆來相送。平西王與八美人，并小桃孟安人一齊起身，說不盡路上許多榮華光景。到處地方官誰敢怠慢，無不奉迎。再說柳太太自從接了登科家報(bào)，早已知道孩兒同了八美奉旨平西之事，大是放心不下。這一日接得榮歸的書信，不但太太歡喜，就是合府家人，無不個(gè)個(gè)歡喜。柳興喜得手舞足蹈，高聲叫滿街坊：“我家大爺本事實(shí)在高強(qiáng)，出兵剿滅叛寇，殺得賊兵尸積如山，血流成河，神驚鬼怕，雞不鳴，犬不吠，萬歲君王大悅，封為御弟平西正國王?？梢娤鄧?，原是不凡。”
這些閑人，俱皆稱贊，柳大爺原來是個(gè)英雄，打盡杭州無敵手，如今征西得勝，享不盡榮華富貴。連我們鄰里亦覺增光。不說街坊上閑人談?wù)摷娂姡僬f柳太太喚齊合府家人，打整內(nèi)外廳堂，張燈結(jié)彩，便有那親鄰，前來道喜，地方官上門稱賀。
柳太太想了八美姻親，連忙寫了一封書信，打發(fā)柳興去嘉興請(qǐng)張相公到來，相議行聘之事。那張永林自從聞柳樹春同眾姐妹平西回京，以后日聽好音，他是公門中之人，京中文書出入，所以知道。這一日京中文書到，聞知封為平西正國王，同眾姐妹一齊奉旨榮歸，心中大喜。連忙回家說與柳大娘知曉。柳大娘喜道：“我家兄弟英雄蓋世，如今正是一人之下，萬人之上，姑娘亦建奇功，與馬后結(jié)為姐妹，算來是個(gè)皇親了。不知這件事情，各姐妹家中皆知道么？”永林道：“豈有不曉之理？只是眾姐妹還有未曾行聘禮，當(dāng)先去說明，然后到杭州見柳太太，兩邊行禮才是?！绷竽锏溃骸肮偃苏f得有理，只是那沈老為人固執(zhí)，不肯許姻，不知目下肯允么？”
永林道：“如今是奉旨完婚的，這老頭兒若再推辭，豈不是違逆圣旨？待我明日與華老商量，預(yù)先安排計(jì)議，八美能得一齊團(tuán)圓?！?br>柳大娘道：“官人明日早些去?！?br>永林答應(yīng)曉得，此話按下。再說華鼎山夫妻，自從女兒們?nèi)ズ螅彩翘焯鞜?，日日心焦，慮著她們女兒之輩，哪里做得建功立業(yè)的事倘有差遲，如何是好？田氏更加煩惱，丟不下心。這一日正在堂上閑坐，只見華鼎山哮喘進(jìn)來，如疑如愿地叫道：“隆興典當(dāng)不要開了，移墨珠拿得出來了。”
田氏忙問何事，這般言語。華鼎山道：“你哪里知道！樹春同了那班女棍奉旨征西，實(shí)在本事，剿滅了叛寇，奏凱回京，圣上大悅，封為御弟平西正國王，那班女棍又與皇后娘娘結(jié)拜為姐妹，皇帝叫她們就是個(gè)阿姨，現(xiàn)在奉旨榮歸，不日便到。我所以一發(fā)快活的要死了。”
田氏聞言大悅：“難得蒼穹庇佑賢婿，崢嶸中了文武狀元，又兼平寇有功，封為御弟。八美得共團(tuán)圓?！?br>華鼎山道：“我還想那沈老太覺無情，如今是奉旨完婚的，且看他再敢推辭不肯么？”
夫妻正在言談，只見家人稟說：“張相公在外要見。”華鼎山連忙出外迎接，施禮坐定，問說：“老賢侄，今日到臨敝舍，可是為八美完婚的事么？”
張永林道：“正是，小侄特為此而來，與老伯商議。”
華鼎山道：“還要相議怎么？大家端正妝奩，等候平西王到日完婚便了。”
張永林道：“只是還有一言，雖然親事曾經(jīng)說明，兩家尚未行聘禮，必須先安排行聘禮，然后擇吉成親?！?br>華鼎山道：“如今是皇帝做主，奉旨完姻的，難道怕什么變故不成？”
張永林道：“雖然不怕，眾家不依，還須行個(gè)聘禮。這事是免不得的。待小侄到杭州與柳太太商議便了?！?br>華鼎山道：“既如此說，賢侄就即起身罷。”
張永林告辭回家，次日又至陸府見了陸夫人，說了前情之事。陸夫人道：“兩個(gè)不肖女兒，無法無天，老身逐日氣惱，如今奉旨完婚，只是老身家資微薄，不得端正，無甚妝奩，只不過是推出她們姐妹二人而已。”
張永林道：“夫人言謙了?！?br>又談些閑話，告辭而別。來到田家，且說田家兄弟二人，正在閑敘，田武道：“哥哥，我與你家門有幸，養(yǎng)下這二個(gè)女兒，現(xiàn)今平西得勝，有功于國?；屎竽锬镎J(rèn)為姐妹之稱，好不榮耀。這些大小官員，登門道喜，原是出乎其間之事。我想柳樹春家中原有百萬家財(cái)，如今又是奉旨完姻，你我家道寒微，送嫁妝奩，實(shí)在難以擺布?！?br>田文道：“我有一個(gè)道理在此，做一個(gè)扶持會(huì)，邀請(qǐng)親朋，每人約需一百兩銀子，常言道：眾手好移山?！?br>田武道：“哥哥，這段沒志氣的話休要說，豈不羞恥？背后被人評(píng)點(diǎn)?！?br>兄弟正在閑談，恰好張永林入內(nèi)，兄弟二人接進(jìn)，施禮坐下，張永林把平西王奉旨完姻，華鼎山說的言語，從頭細(xì)說一遍。田武稱是：“目下奉旨完婚的，不要行聘，也都使得。怎奈我們兄弟是個(gè)窮儒，妝奩只是草草而已。”張永林道：“妝奩原是趁家有無，盡力而為，休再過謙。小侄特來通知一聲，明日到杭州去見柳太太，方得妥當(dāng)。”
即起身告辭。田家兄弟相送出門。張永林一路想道：“沈老前番固執(zhí)，我如今也不要去與他說知，且看他作甚勾當(dāng)。只怕那時(shí)還央人求張相公作了冰人?！?br>不覺到家，只見柳興前來呈上柳太太書信，永林拆開一看，心中明白，即說道：“柳興你家太太書中之意，為著千歲爺完姻之事，我亦在此當(dāng)心辦理，正要打點(diǎn)明日動(dòng)身去見太太。你且在此，明日與我一齊下船便了。”柳興跪在地下，把頭亂叩，張永林忙問什么事情？何致如此，柳興道：“小男跟隨千歲爺，盡心相隨，全無一點(diǎn)差錯(cuò)，平日間事務(wù)一言難荊小男今日有一小事務(wù)，敢求張相公與小男做一做。”
永林問說何事？柳興道：“小男見華府里有一個(gè)小桃?！?br>永林道：“小桃便怎么樣？”
柳興道：“小男再叩頭。”
永林方才笑道：“你是要想這小桃做老婆么？待你千歲爺完姻畢，包管在我身上配與你做老婆便了。”
柳興大喜道：“多謝相公！”
一直跪下，連叩了三十二個(gè)頭。永林也覺好笑，那夜留他在家款待。且說沈安人與沈員外說道：“我想柳樹春剿叛有功，王封御弟與女兒平西奏凱，君恩隆重，如今奉旨完婚，為什么不要預(yù)先料理妝奩？莫是還不肯成親么？這是違逆圣旨，非同小可?！?br>員外道：“你哪里曉得，恨來恨去，只恨這柳樹春不該騙我媳婦，暗中辱我女兒！雖然奉旨完婚，我總不甘心許嫁他。”安人道：“這般話，只好在我面前慌說，做妻的不好聲張丈夫差錯(cuò)的話，倘有人來與你尋氣，說你何等之人，敢逆圣旨？只怕那時(shí)無言可答。還是裝的啞口也罷，若然惹下禍端來，我另尋一所庵院，削發(fā)為尼便了。”長嘆一聲，站起身往內(nèi)就走。沈老一把拉住道：“院君，且慢走，我與你相議，且坐了不要生氣，依你便要怎樣主意？”
安人道：“依我不難的事，一法兩通，預(yù)備去見媒翁，把嫁女完婚之事商議，預(yù)先備下妝奩，莫待臨時(shí)不及。”員外道：“既如此，待我去便了?！?br>即時(shí)往張家而來。張永林聞知，故意作難不見，命小使推說去杭州不在家中。沈員外心中著急，這便如何是好。即來見華鼎山，華鼎山接進(jìn)里面，明知沈老來意，故意欲賣弄他一番，即說道：“鳳樓兄，我與你久不會(huì)面了，今日有何貴干光臨寒舍，敢是還記恨那日求親之事，上門要來與弟尋氣么？”
沈老道：“鼎兄何出此言？我是無事不登三寶殿，請(qǐng)問這八美完婚的事怎樣主裁？”
華鼎山道：“若論這事務(wù)，你是局外之人，管他做甚？”
沈員外道：“小弟也是分內(nèi)之人，怎說局外？”華鼎山道：“鳳樓兄休要笑我，這光景亦是無奈何的事。生下這女兒一團(tuán)虛桃，領(lǐng)旨提兵征什么賊，剿什么寇，如今奉旨完婚，皇帝的說話，不得不依。哪知八美又不得團(tuán)圓，怎好七美成親？令愛又是已定了絲羅，到要請(qǐng)教，未知對(duì)著何等人家？”沈員外一時(shí)頓覺無顏，心下想道：“華老今朝此言，分明怪我前日不肯攀親之事，以此致怨。惹他說個(gè)不斷！”
只得賠下笑臉道：“小女還未曾攀親，自從逃走之后，只道死在外邊，故此說親之時(shí)，難以應(yīng)允。今聞一共平西，朝廷降旨，八美完婚，故特來與鼎兄商議，不知道該怎樣料理？”華鼎山道：“如今女婿是個(gè)御弟王爺了，格外的風(fēng)光。大家都要排場(chǎng)端正，不是那平常女婿，小弟亦備下幾十萬兩銀子，要使用了。但是小弟家資淡薄的，話說不得，就是田產(chǎn)也要賣的，房屋也要賣的?！鄙騿T外見華鼎山全是一派譏誚之言，并無半句實(shí)話，心中想道：“待我去到田家問個(gè)明白便了?！?br>即起身告辭，來至田府問了情由。田文兄弟俱將永林的話以實(shí)而言，沈老心下怪道：“張永林如此刁詐，眾家俱各說過，單單不到我家通個(gè)風(fēng)聲，方才來田家，又怎么說去杭州柳府？分明推托不見是真。我若不去講個(gè)明白，被他到柳府把我說得天花亂墜，當(dāng)真賣田變產(chǎn)不成？”
即時(shí)起身告辭，往張家而去。